蔣平、韓彰一行人抵達縣城後,蔣平第一時間取出開封府的公文,遞進縣衙。縣官看過公文,急忙將他們迎進書房熱情款待,詳細詢問了事情的來龍去脈。了解清楚後,縣官立刻升堂審案。花沖面對指控,沒有絲毫推諉,坦然承認了自己犯下的罪行。
縣官迅速整理好案件文書,派遣差役,協同韓彰、蔣平、龍濤等人,押解花沖啟程前往東京。一路上,眾人小心翼翼,嚴加防範,每到一處州縣,當地官府都會增派差役協助護送,確保萬無一失。
終于有一天,他們抵達了東京。蔣平先行一步,來到開封府公廳,與各位英雄豪杰見面。眾人相見,互致問候,噓寒問暖。盧方迫不及待地詢問︰“我二弟韓彰的情況如何?”蔣平便將事情的前因後果,從與韓彰重逢到擒獲花沖,一五一十地講述了一遍,並說︰“現在正押解著花沖,隨後就到。”眾人听聞,無不歡欣雀躍。
盧方、徐慶、白玉堂和展昭等人一同前去迎接韓彰。蔣平則向眾人使了個眼色,轉身來到書房,向包拯稟報此事。包公得知後非常高興,隨即讓包興傳出話來︰“如果韓義士到了,請到書房相見。”
這邊,盧方等人已經迎到了韓彰。結義兄弟久別重逢,喜悅與激動交織,個個感慨萬千。展昭見到韓彰,更是格外親熱。眾人暫時將花沖關押在班房,然後一起陪著韓彰來到公所,互相介紹姓名,一一相見。
輪到馬漢時,徐慶提醒道︰“二哥,你之前用弩箭誤傷的就是他。”韓彰听後,頓時有些尷尬,連忙向馬漢道歉。馬漢大度地說︰“三弟,如今大家都是一家人了,何必再提舊事。”趙虎也在一旁打趣︰“不知者不怪罪,不打不相識。以後誰要是互相忌妒,那可就不是好漢,而是小人了。”這番話逗得眾人哈哈大笑。
這時,公孫策說道︰“方才相爺傳話,韓兄一到,就請去書房相見。韓兄快隨我去,別讓相爺久等。”韓彰便跟著公孫策前往書房。
這邊,展昭吩咐下人準備酒席,為韓彰、蔣平接風洗塵。沒過多久,公孫策等人從書房出來,走到茶房門口時,看到張老兒帶著鄧九如正在那里等候。鄧九如見到韓彰,上前恭恭敬敬地作了個揖,說道︰“韓伯伯在上,小佷有禮。”韓彰見是個官家公子,連忙還禮,但一時之間竟想不起眼前之人是誰。張老兒提醒道︰“軍官爺,難道把湯圓鋪的張老兒忘了麼?”韓彰這才猛然想起,問道︰“你們二人怎麼會在這里?”包興便將在酒樓相遇,帶鄧九如到開封,包拯讓自己三公子認鄧九如為義子的事情,詳細說了一遍。韓彰听後十分高興,笑道︰“真是人一有福氣,模樣都跟著變了,我都快認不出來了。這麼說來,公子請坐!”
眾人說說笑笑,來到公所,只見酒席已經準備妥當。大家相互謙讓一番後,紛紛入座。盧方問公孫策︰“韓彰見了相爺,相爺說了些什麼?”公孫策回答︰“相爺見到韓兄,非常高興,說了許多渴慕已久的話。還吩咐我趕緊擬寫奏折,就以擒獲花沖、韓兄押解到京這件事為主題,明天一早呈奏皇上。估計這奏折一遞上去,韓兄定會得到嘉獎。”盧方感激地說︰“全靠賢弟費心幫忙。”
韓彰又讓隨從把龍濤請了進來,眾人一一與他見面。韓彰對龍濤說︰“一路上多虧龍兄辛苦照料,我剛才已經向相爺稟明,等事情結束,再送龍兄回去。護送的差役們,也都會有賞賜。”龍濤連忙說道︰“小人全仰仗二位爺的本事,才能擒獲花沖,報了殺兄之仇,這就已經滿足了。”
話剛說完,包興傳來消息︰“相爺吩咐,立刻把花沖帶到二堂受審。”公孫策、王朝、馬漢、張龍、趙虎等人听聞,急忙前往二堂準備伺候。
這邊沒有差事的人,便暫且留下來飲酒聊天。展昭向韓彰詢問起花蝶的事情,韓彰便將抓捕花蝶的經過詳細講述了一遍,還對花蝶的身手和本領頗為贊嘆,只是惋惜他染上惡習,把自己給毀了。
正說著,王朝、馬漢等人從二堂出來。趙虎連連稱贊︰“花蝶這人,確實有本事、有膽量,只可惜做的都是壞事,真是可惜了。”眾人連忙問︰“相爺審得如何?”王朝和馬漢回答︰“根本不用多問,他自己就全招了,所犯罪行,實在是不可饒恕,已經畫押認罪。現在相爺和公孫先生正在擬定他的罪名,明天就上奏皇上。”
沒過多久,公孫策出來告知眾人︰“論起花蝶殺害的人命,著實不少,但其中玷污婦女的罪行最為嚴重,按律應當凌遲處死。相爺從輕發落,改為斬立決。”龍濤听了,心中大快,眾人重新舉杯飲酒,氣氛歡快熱烈。酒宴結束後,各自回房休息。
第二天,包拯上朝呈遞奏折,皇上看後龍顏大悅,當即召見韓彰,封他為校尉。花沖的罪名也按照擬定的判決執行。包拯指派祥符縣負責監斬,由龍濤、馮七帶領差役,將花沖押赴刑場行刑。
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行刑結束後,龍濤、馮七返回開封府。此時,眾英雄正在為韓彰慶賀升職。龍濤向韓彰、蔣平再三道謝,表達了想要回鄉的意願。韓彰和蔣平贈送龍濤百兩銀子,一同護送的差役也都得到了賞賜,各自返回本縣。經此一事,龍濤也決定不再在縣衙當差。
此後,眾英雄相聚一堂,其樂融融。除了處理公務,便是飲酒作樂,好不快活。盧方等人在開封府附近購置了住所,五鼠兄弟再次同住一處。自從大鬧東京之後,兄弟幾人分散各地,如今終于得以團聚。除了盧方每年會回家幾次收取地租,其余四人都安心在此居住,當差任職,十分便利。
展昭的房屋原本是丁兆蘭為他準備的婚房,眼看婚期臨近,大家便開始張羅婚禮事宜。沒過幾天,丁兆蘭陪著母親和妹妹來到東京,展昭早已安排好了住處。眾多朋友紛紛前來探望,都想結識北俠歐陽春。然而,歐陽春說什麼也不肯來東京,堅持與丁兆蕙留在茉花村看家,眾人也只好作罷。至于婚禮當天的迎親、嫁娶等事宜,自是熱鬧非凡,在此就不一一細說了。
展昭婚後,將丁母接到家中同住,每日與丁兆蘭及各位朋友歡聚。新年剛過,丁母便想回茉花村。眾英雄與丁兆蘭情誼深厚,舍不得他離開,接連多日,你請我邀,輪番設宴送行,大家相聚了許久,丁母一行才終于啟程。
丁兆蘭隨母親回到茉花村,見到歐陽春後,說道︰“開封府的朋友們都特別仰慕大哥,恨不得馬上見一面,還直抱怨我沒能把大哥請過去。”歐陽春說︰“多謝各位朋友抬愛,只是我實在不擅長應酬。如今賢弟回來了,事情也都辦妥,我也該告辭了。”丁兆蘭听了,十分驚訝,問道︰“仁兄這是為何?難道我不在家的時候,舍弟有什麼招待不周的地方?”
歐陽春笑著解釋︰“你我兄弟,豈能如此見外。賢弟別多想。我這人生來閑不住,要是閑的時間長了,反而容易生病。正所謂‘勞人不可多逸’,清閑日子過久了,我反而受不了。這些天見你沒回來,我心里就煩躁不安。如今你回來了,就讓我走吧,免得憋出病來。”丁兆蘭說︰“既然如此,我就陪仁兄一起去。”歐陽春連忙拒絕︰“那可不行。你和我不一樣,老伯母還健在,妹妹又剛剛嫁人,正需要你們兄弟倆在身邊盡孝,逗老人家開心,免得她孤單。再說,我出去游歷,居無定所。賢弟難道忘了‘游必有方’的道理嗎?”
丁兆蘭、丁兆蕙見歐陽春去意已決,只好說︰“既然這樣,那就再挽留仁兄兩天,等後天再啟程,如何?”歐陽春只得答應。這兩天里,大家歡聚一堂,其樂融融。到了第三天,丁兆蘭、丁兆蕙置辦酒席,為歐陽春餞行,並問他︰“仁兄接下來打算去哪里?”歐陽春回答︰“還是去杭州游歷一番。”飲完酒,歐陽春提起包裹,丁氏雙俠將他送到莊外,彼此互道珍重,這才依依惜別。
北俠踏上旅途後,一路優哉游哉,遇到山巒便登山賞景,行至水邊就臨水觀波,但凡有古人遺跡之處,必定要去游覽一番。這天,他來到了仁和縣境內,遠遠望見前方一片茂密的松樹林,其間一根旗桿高高聳立,直插雲霄。北俠心中暗想︰“這多半是座規模不小的寺院,不如進去參觀一番。”
等走到寺廟跟前,只見匾額上鐫刻著“盤古寺”三個大字,廟宇殿堂、圍牆院落,都修繕得十分齊整。北俠放下包裹,拍去身上的塵土,整理好衣襟,這才提著包裹步入廟中。
他登上大殿,瞻仰供奉的神像,原來是“三皇”聖像。北俠剛行完禮,就見一個和尚從里面走了出來。這和尚年紀不到三十歲,見到北俠,雙手合十行禮問訊。北俠趕忙回禮,問道︰“請問你的師父在廟里嗎?”和尚回答︰“在後面。施主是找我師父有事嗎?”北俠說︰“我路過貴寺,一來想拜訪令師,二來討杯茶水解解渴。”和尚熱情地說︰“請隨我到客堂用茶。”說完,便在前引路。
來到客堂,只見這里窗明幾淨,布置得簡約而不失雅致。和尚忙著煮茶,不一會兒,香茗便已烹好。這時,一位老和尚從內室走出,看上去約莫七十歲年紀,卻面色紅潤如同少年,整個人精神矍鑠。老和尚詢問北俠姓名,北俠一一如實作答,隨後也問道︰“不知師父法號如何稱呼?”老和尚答︰“貧僧上靜下修。”兩人你一言我一語,相談甚歡,彼此之間頓生敬慕之意。
不知不覺,天色漸晚,靜修和尚端出齋飯招待北俠。北俠也不推辭,欣然享用起來。和尚見他如此隨和,心里愈發高興,便挽留北俠多住些時日。北俠正有此意,便爽快地答應下來。
到了晚上,閑來無事,北俠提起下棋之事,沒想到靜修和尚也是個棋迷,對圍棋極為痴迷。于是二人就在燈下對弈一局,一番較量下來,竟難分高下。兩人本是偶然相遇,卻因棋結緣,很快便成了無話不談的好友。此後,北俠在盤古寺一連住了好幾天。
這天清晨,北俠取出一錠銀子,交給靜修和尚,說是當作住宿的房錢。和尚說什麼也不肯收,連忙推辭道︰“我們廟里香火旺盛,收入頗豐。客官就算住上一年半載,這點茶水飯食的開銷,我們還是負擔得起的。您千萬不要見外。”北俠卻堅持道︰“話雖如此,但白吃白住,我心里實在過意不去。這銀子就當作香火錢,師父就別再推辭了。”靜修和尚見他態度誠懇,只好收下。
北俠又說︰“師父要是有空,咱們再下一局棋如何?還望您不吝賜教。”靜修和尚笑著說︰“貧僧年紀大了,精力有限,恐怕不是您的對手。”北俠連忙說︰“只要您願意指點,我就感激不盡了,師父太過謙虛了。”兩人擺好棋盤,便開始對弈。
正下得入神時,外面走進來一個書生模樣的人。此人衣衫破舊,身形消瘦,手里拿著幾幅對聯,朝著北俠和靜修和尚作揖行禮。北俠趕忙起身回禮,問道︰“先生有什麼事嗎?”書生說︰“學生家境貧寒,實在沒有生計,只好寫了幾幅對聯,還望居士能資助一二。”靜修和尚听了,站起身來,接過對聯展開一看,忍不住脫口而出︰“好!”
靜修和尚究竟為何叫好?後續又會發生什麼事?欲知詳情,且听下回分解。
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