陳吉發備了節禮，遞上拜帖，以晚輩禮給鄭三俊拜年。
後者這些年雖說都在書院講學，但對官場上的事情還是十分靈通的。
听聞太子和武安公來訪，早就猜到了對方的意圖，因此，故意拒絕不見。
太子有些納悶，不明白這是何意。
陳吉發卻是知道的。
鄭三俊是因為侯恂的事情被崇禎貶斥，對崇禎皇帝還是有些意見的。
而且，陳吉發將方岳貢頂上了戶部的位置，並沒有將侯恂官復原職，于鄭三俊而言，也沒什麼恩情。
鄭三俊並非不想官復原職，只是他在等時機而已。
陳吉發卻不願意等他，如今錢謙益被彈劾岌岌可危，必須立刻推舉一位實干派的首輔出來。
于是，次日再送拜帖，請求見面。
門子這次收了拜帖，但稱鄭先生游學未歸，請武安公多待幾日。
這是要玩三顧茅廬的戲碼。
陳吉發也不惱，帶著太子在池州四處考察，糧食、礦產、工商業都深入調查，了解民情民意。
姜曰廣對于陳吉發這種教育方式十分欣賞。
到正月十五的時候，陳吉發再次遞拜帖，這次，鄭三俊終于答應見面。
見面後，氣氛倒還和氣，雙方誰也不提之前的裝腔作勢。
四個人在茶室里面密謀，定下幾條協議。
其一，便是大力舉用江南士子，特別是去年底恩科中發現的懂技術的士子，盡量向江南傾斜；
其二，盡快開海禁，廢路引，撤銷鈔關、巡檢，全部職能並入市舶司，負責清關流通事宜；
其三，盡快推行攤丁入畝，丈量核定各地魚鱗黃冊，嚴格消減皇莊和宗藩王田，立法保護基礎農田和水利設施；
其四，取消士農工商戶籍劃分，取消賤籍，全部並入民籍，只保留軍籍，直系三代享受一定的優撫待遇，但三代內無人在軍中效力，則軍籍不保留，不能世襲。
這些條款對于大明目前的政治生態來講還比較超前，很多東西肯定不是短時間能執行到位的。
不過，萬事開頭難，先提出來，在部分地區先實施起來，有了經驗再慢慢推廣。
作為交換條件，鄭三俊除了得到入閣提名之外，陳吉發將支持其創辦《雪台月刊》弘揚學說，另外每年支持他一萬兩銀子作為活動經費。
合作社北京聯絡處也將優先為其政治主張進行造勢和游說。
雙方達成協議，便客氣道別。
想著今日過節，陳吉發便向太子告假，去陳吉民府上，與堂弟小聚。
陳吉民當官三年，可謂火箭提拔，從小小的七品縣令，未經京察，就直接躍升五品按察僉事，在官場上，肯定有許多人看不爽。
不過，陳吉民主政當涂兩年，馬鞍山礦場開工生產，百姓安居增收，南京吏部考評連續優異。
此外，陳吉發親族之中，只有這位堂弟得了擢拔，其余人都在合作社內任職，別人就算有什麼想法，也不敢明說。
老叔陳友良自兒子升官後就搬到了池州來住，順便照顧小孫兒。
歷史上沒有子嗣的董小宛，去年給陳吉民添了個兒子，取名陳學禮。
陳吉民跟著堂兄多年，行事作風也有陳吉發五分影子。
就比如說簡單的後宅，只有三代直親，僕人只添了四個，陳吉發來訪，也就加了兩雙筷子，在一個屋子里擺了兩張桌子吃飯。
席間，陳吉發與堂弟談起嚴霜的事情。
“霜兒三月底到你這里來，你多照顧些。另外，安慶作為皖西口岸，要重點建設。”
“去年底已經在開工建特區了。這邊工礦條件比較好，往後做些重工業。”
“港口也要用起來，我跟你提的鐵殼船，馬上就能下水了。”
“哦？那感情好。哥哥給安慶批個船廠唄？”
“你自己找段瑾要。這些事情還要我說？”
陳吉民就嘿嘿笑︰“還真得同你說。現在這些大型項目太搶手了，王府、商會爭奪不休。段瑾那個男人婆只認錢，誰的關系都沒用。池州這地方窮，富商不多，爭不過呀。哥哥開個後門唄？”
“真是的……好吧，回去我同段瑾說一下。不過你得給我干出成績來才行。”
“那是自然。”
董小宛悄悄瞄著兄弟兩個看，原本歷史上的秦淮名妓，如今是個十八歲的官家太太，年輕主母，身上的溫婉貴氣遮掩不住。
她有些驚訝于名動天下的武安公與家人相處竟如此隨意。
不過，這般隨意，也讓她滋生了些野心。
等兄弟倆談完了，她瞧了瞧公婆的臉色，覺得老實巴交的公婆應該不會反對，便提出了自己的想法。
“大哥，弟媳方才听你們說，嚴霜姑娘要到池州來主持合作社是嗎？”
“對。怎麼，你有想法？”
董小宛又看了陳吉民一眼，後者笑眯眯的鼓勵她。
其實昨晚夫妻兩個就商量過這件事。
“嗯，小女自幼讀書，琴棋書畫也都擅長。可否讓小女也入合作社做事，給嚴姑娘打下手？”
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“可以。就負責學會和女會如何？教教書，搞搞慈善，挺適合身份的，而且能為吉民收攏民心。”
“弟媳也是如此想的。多謝大哥。”
“沒事，一家人不說兩家話。有什麼需要盡管提。”
“對了哥哥。”陳吉民插話道︰“你要不要去甦州看看妹妹？她估計下個月就生了。”
“最近事情太多了。干脆等郡主過門再去吧，反正到時候要帶她把合作社的產業都巡視一遍的。”
陳吉民听了這個話，欲言又止。
陳吉發也看出了弟弟的神色異樣，有些低落。
“我知道，以前對韻芝虧欠太多。她都沒走出過江夏，看看我為她和 創下的事業。”
“哥，生老病死，各有天命。你現在明白也不晚，往後同新嫂子好好過。”
“嗯，我知道，謝了。”
元宵節後，陳吉發又陪著太子游山玩水兩日，然後赴安慶聯絡士紳商民，經潛山，入大別山，在溫泉鎮拜會邢紅娘。
姜曰廣對這個行程十分抵觸，畢竟，邢紅娘的部隊之前是流寇。
陳吉發據理力爭︰“聖上曾言，盜亦赤子。既然已經招撫，便是聖上子民。太子要體恤民情，自然不能漏掉這些人。”
太子現在更听陳吉發的，听了這些話，也點頭附和︰“對，有武安公在側，師傅不必多慮。”
姜曰廣還要再勸，卻听見外面有人通傳，說是邢紅娘已經派人來迎接太子儀仗。
眾人出門查看，有五十精銳騎兵列隊在外，領隊的是個小丫頭，有些內向不愛說話，見著陳吉發卻很開心。
“公子！喜鵲兒來接您。”
原來是這個傻姑娘。
陳吉發上前同她招呼，又把太子和姜曰廣介紹給她認識。
不過姑娘對太子和當官的態度並不熱切，反而有些冷淡。
太子有些不開心，悄悄扯了陳吉發的袖子。
“陳公爺，這婢子為啥不敬孤？”
“首先，她不是婢子，是溫泉鎮首領邢紅娘的義女，往後很可能就是這地方的掌事。其次，她不敬官府，厭惡朝廷，是因為她的家人都死在了陝西民亂之中，有因為官府欺上瞞下克扣賑災銀餓死的，也有殺良冒功的官軍害死的。若不是邢紅娘收留，她本人可能也死在動亂中了。這些人心思淳樸，搞不清楚黨爭派系那些彎彎繞，反正是官府的錯，那就都算在皇上和當官的身上。懂了嗎？”
太子撇撇嘴，很不想認，但是卻無從反駁。
“但他們為何喜歡你？”
“因為我從不當他們是賊，只要還想好好生活的人，我都給他們農具種子，幫他們開墾土地，為他們安家好好生活。甚至他們沒有安全感，我還給他們送武器防身。我對他們那麼好，自然就能得到大多數人的回報。當然了，至于那些養不熟的白眼狼，我也不會姑息，這兩年也被處理的差不多了。”
“懂了，恩威並施，寬嚴相濟。”
“殿下明鑒。”
兩人說著悄悄話，喜鵲兒已將他們帶到了溫泉鎮中心依山而建的堡壘。
這座堡壘還是陳吉發當年支援建設的，但即便是現在，灰色混凝土外牆搭建的二十米高城牆，還是讓來訪的太子和姜大人有些吃驚。
“這山中土寇為何修這麼好的城牆？若是佔山為王……”
“那就佔山為王好了。”陳吉發笑道，“他們三萬人生活在這個鎮子上，土地有限，耕種糧食只能保證基礎口糧，更好的生活，便需要與外面的潛山縣交易。我在山口設置了集貿市場，鼓勵商人將手工副業交給鎮上的人來做，這樣就加強了商貿往來，他們對縣里也有了依賴。久而久之，這些人就不會想著佔山為王了，因為與山外隔絕，得不償失。”
“公爺總是別出心裁，所用皆陽謀，不得不服。”
“姜先生謬贊。里面請。”
陳吉發拜訪邢紅娘，幾年不見，老婦人如今白發更多了些，不過笑容和煦，面色紅潤，氣色反而更好了。
“托公爺的福，如今山中日子雖然清貧些，但大家都能安居樂業，有個奔頭。勤勞些的販賣山貨，如今也發了些小財。喜鵲兒這兩年也成長了不少，她心地善良，做了很多好事，鄉民也都喜歡她，如今老身已經將鎮上大半事情交給她處理。”
“喜鵲兒的確不錯，挺內秀的。現在江夏開了高級學堂，教授更精深的知識，她若想去江夏學習，隨時可以的。”
“這是自然。喜鵲兒每年十月份不忙的時候都去江夏游學。她還結交了幾位好姐妹呢。對了，每次她去，李鐵頭都特別的上心，老身看呀，過不了多久，這妮子就被人家拐跑了。”
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