陳吉發叫人喚來鳶兒，她如今是江夏“玉顏春”的掌事姑娘，隨行的，還有兩位妝造師。
她們要給兩人換個面貌。
鳶兒親自給陳吉發上妝，她今年已經十九歲，出落得越來越漂亮，很有點王寶珠當年那股子驚艷的氣質。
不過，她遠沒有王寶珠那般思維活絡，有些死心眼，守著“玉顏春”的牌面，卻鮮少四處結交，只老老實實做事，內心里從未有獨立門戶的自覺，只以為還是王寶珠的丫鬟，為了小姐兢兢業業。
不過，今日見到陳吉發，這丫頭比平日活泛些，還能說幾句熱鬧話。
“許久不見陳公子，甚是想念。”
“鳶兒什麼時候會說這種玩笑話了？”陳吉發笑了笑，見她盤了發髻，又問︰“許人家了？”
“嗯，去年近衛軍大勝慶功的那晚，營官蔣魚借酒表白，奴婢便答應了。定了婚期，下個月過門。”
“蔣魚？那小子比我還大，你如何能看上的？”
“其實老早就認識了。魚哥兒之前在梁湖上討生活，總去王屋村賣漁獲。奴婢跟著小姐的時候，總去他那里買魚。現在想來，他許是早就存了心思，那會子總是把賣不完的魚蝦送給奴婢。”
“這麼說，你們這也是一段佳緣。”
“鳶兒也不知道，魚哥兒說，日久見人心，讓奴婢看他今後表現。奴婢雖說愚笨，卻也知道，人生在世就這麼一回，許了他，好歹就一輩子了，哪來的什麼看他表現？不過，鳶兒所求不多，他既有心，便嫁給他罷。”
“你這妮子，嘴上說著無所謂的話，其實心里也早就對他有好感了吧？別人找你，為何就不見你隨便嫁了？”
鳶兒臉色有些紅，她今天說這些話，已經是壯了膽的。
她不善交際，王寶珠不在，也就沒了個傾訴對象，今天看到陳吉發，算是體己的熟人，便將心里話說了。
可講出來又有些後悔，說這些閨閣里的話給公子做甚？就算公子再隨和，畢竟也是公爺。
“那個……公子听听就過了……好了，按您的要求裝扮完成。”
陳吉發對著鏡子看了看，果然面色發黃，臉上點了很丑的紅斑，他滿意點頭，然後換上粗布袍子。
太子那邊被兩位妝造師伺候，也完成了換裝，變成了個穿著補丁服的乞丐。
“武安公！”太子氣急，“為何如此折辱孤？！”
“哈，我還不是一般裝束？走吧，帶你去見識下真正的人情冷暖。”
陳吉發順手給鳶兒封了五十兩銀元券的紅包，作為她與蔣魚結婚的喜錢。
然後帶著太子與她辭別，扮作流民往莊子上去。
“君子要端方有禮，你貴為武安公，如何能粗鄙至此？”
“小孩，你現在是乞丐，不要總文縐縐的。而且，天下百姓，本就是粗鄙者多，治理天下，首先要弄清楚這些粗鄙者的想法。”
“不可理喻！孤何時受過這等委屈？！”
“可你想過沒有，天下臣民每日都在受這種委屈？你名為天子，眼睜睜看著百姓受苦，卻不願意體恤民間疾苦，又有什麼資格自稱君子？”
太子氣鼓鼓的，翻了個白眼。
“哼，巧舌如簧！亂臣賊子！”
“小屁孩，破事真多。瞧，前面有個老太，你去同人家談談。”
“談什麼？那等村婦老嫗，有什麼好談的？”
“孔子曰，三人行必有吾師，小孩，虛心些。”
“可你看她那樣子，垂垂老矣，耳聾眼瞎的，又該如何開口？”
陳吉發無奈，拍了拍太子的肩膀。
“等著，看我示範。”
田野調查是甦家灣中級學堂的孩子們必須掌握的技能。
沒有調查就沒有發言權，深入實際得到的情況才是真實情況。
這些道理說起來容易，但真的做起來卻是需要很多技巧的。
“太婆，我們是外鄉來討生活的，听說這村子不錯，向您問下到哪里入籍？”
“入籍呀？這村不讓入籍。”
“為什麼呀？”
“不知道。村里的不讓。”
“那怎麼辦呢？我這里還有點銀子，送銀子能行嗎？”
“不讓的。村里都是向家人說了算。他們說不讓。你非要入這里作甚？田也沒有，繳了公糧也剩不下幾個。後生們要出去搞副業也不讓。”
“不是吧，我听說這村子挺好才過來的。”
“向家人說的吧？你別信。外鄉人在這里入不了籍，你去隔壁村子吧。那邊都是外鄉人，墾的地都是自家的，農閑還能搞副業，生了女娃還有錢領。”
這老嫗明顯對隔壁村子充滿向往，這番話讓太子有些不服氣了，連忙插嘴。
“老婆婆，可隔壁村的那些人每日起早貪黑，忍受那些商人的盤剝，有什麼好的？”
“嗨，小娃娃這麼小就懶的咧。等你長大就知道了，男人要養家，勤快的男人才討得到老婆。”
太子臉色漲紅，被老嫗一頓話秒殺。
陳吉發心中偷笑，謝過老嫗，又往前走。
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迎面來了個背鋤頭的農夫。
“大哥，去哪里呀？”
“墾地，怎麼了？”
“哦，沒啥，就是剛到這里討生活，問下這邊的租子怎麼收？”
那農夫狐疑的看著陳吉發，但還是勉強答了。
“你是隔壁村的？那你問錯人了，我們這兩個村子不一樣。”
“啊？之前不是听說都一樣嗎？”
“嗨，別提了，來的時候一起報的名，結果給分到這個鳥村子。墾的地都是向家人說了算，收租子的時候也是他們來定。你們那邊就好多了，無論做什麼都只抽一成五，加入統購統銷的糧食還有分紅。”
“為什麼讓向家人說了算？他們分多少？”
“向家是士紳，這塊地都是他們管著。家里有四個兒子，都是狠人。咱們小門小戶斗不過。墾的新地他們要佔一半，年末收租，要交四成。還不能參加統購統銷，糧食要自己運到縣里去，麻煩得很。”
太子听到這個話氣憤不已，又插嘴道︰“那向家族老德高望重，是鄉民推舉出來的，你如何能這般詆毀他？”
“你這小孩，說什麼胡話？你隨便打听打听，若不是有王府官差管著，這村里還能剩幾個人？每次鄉推或者上面來人，向家人都會要挾我們听話。他家男丁多，又都高壯，打架厲害，我們小門小戶如何對付得了？再說，就算官差知道了也沒用，那向家每年給上面送錢。嗨，跟你們說這些也沒用，快些走吧，回你們自己村問去吧。”
太子這個時候臉色已經非常不好看了。陳吉發並不以為意，還想繼續往前。
“算了吧……再問估計也這樣。難道真是孤錯了？”
“你光听了壞話就不听了嗎？也許這兩個人剛好與向家有仇呢？你不去听听向家人如何說嗎？”
“可……這般欺上瞞下的人，還听他們說甚？”
“不可妄下定論。小孩，兼听則明，偏听則暗。每個人都是站在自己立場上講話的，我們不能完全的避免主觀立場，但信息的來源越豐富，做出的決策就越接近客觀事實，越能夠滿足絕大多數人的期望。要想盡可能多的得民心，便要如此行事。”
“明白了。那孤便跟你再問幾個人。”
“後面你自己問。”陳吉發笑道，“說話時要和善恭敬，要當自己是普通小孩。”
太子撇撇嘴，不過還是照做了。
兩人又在村中隨機抓取幾位路人問話，有三個人抱怨較多，有一個人得過且過，只有一個人說這村子不錯，問了下身份，果然是向家的兒子。
兩人離開村子，太子臉上的沮喪遮掩不住。
“怎會如此？每次孤來看時，都是鄰里和睦，鄉野大治的景象，為何這次看到的迥然不同？”
“因為道德本就是個不可捉摸的東西。一個人，對子女仁善，對下屬恩義，卻偏偏貪得無厭，假公濟私你能說他無德？一個人，苛刻家人，虐待下屬，但他對天下有功，活民萬千，你覺得他有德？人性復雜，德行難判，然而其功績可定。前者有私德，卻于公德有虧，論功績當不可用；後者無私德，卻于社稷有功，于功績當可用也。另則，天道有常，損有余而補不足，二者搭配使用，或許能有奇效。所以，我才要設計合作社的管理模式，盡量取人功績，少論德行；盡量集思廣益，少用專斷。”
太子其實很聰明，從小接受帝王教育，很多道理都是知道的。
只是缺少實踐經驗，也沒個人敢得罪他，敢將他真的弄到一線去鍛煉。
現在，陳吉發做了這樣的事情，自然很快讓他意識到問題所在。
“孤明白了，會認真考慮的。”
“那咱們的賭約？”
太子悶悶不樂，不過還是點了點頭。
“好，孤同意在甦家灣上學。”
“殿下真君子！那臣便去安排。另外，您準備下，過兩日帶您去池州轉轉。”
帶太子去池州，是為了請老臣鄭三俊出山。
為了增加籌碼，陳吉發除了帶上太子，還把太子的老師，舉薦人姜曰廣也帶上了。
去時乘船，順流而下，經九江、安慶，三日後抵達池州，時間還在年內。
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