陳吉發的特立獨行在這個時代看來，就是恩義行為。
雖然他本意並非如此，但能得到正經士子的投效，還是十分高興的。
在此之前，他手下都是些識字的賬房、歌姬，東拼西湊的人才，因而十分高興。
“哈哈，能得先生加盟，真是幸甚至哉。金口書院正在籌建，那便的負責人是漢陽士紳陶太公的孫女陶櫻，是個才女。她精通經史子集，熟讀陽明、李贄，我準備讓她弄些響動出來，擴大下士林的影響。不過，光有士林影響不夠，合作社既有士紳、商戶，又有佃農、勞工，所以，金口書院的另一個部分，就是要出版一批佃農、勞工能夠接受的話本子，編排一批普通大眾喜歡看的話劇。”
陳吉發從書案上拿起這幾日晚上謄抄的兩本小說大綱遞給李良人。
“你看下，這兩本書，一本叫《白毛女》，一本叫《遼陽夢碎》，你拿回去好好梳理下情節，一個月內，我要看到這兩部話本子的白話文版本付印，同時，你要配合宋彩蝶會長，年底前把話劇的劇本拿出來，組織人手進行排練。需要的演員可以從學校里抽調，也可以請宋會長幫忙從其他地方聘請。”
李良人從小就喜歡小說，對這份工作他倒也不是很排斥，不過，他倒是好奇，每日忙于庶務的陳進士，為何能有功夫搞話本子？狐疑中拿起兩個話本大綱，看了幾眼，便立刻被吸引住了。
由于合作社的性質，陳吉發對《白毛女》的情節進行了修改，把逼債地主黃世仁的身份，換成了催征“三餉”的里正，把救苦救難的組織換成了他的合作社。《遼陽夢碎》則取材于《魂斷藍橋》，只是改動很大，描述了一位遼東的士紳小姐與她的千戶未婚夫之間的愛情故事。兩人結婚前建奴起事，千戶匆匆趕往戰場，卻一去沒了消息。小姐在家每日以淚洗面，不相信愛人已經死了。她逃離家族，結果遇到了流賊，被強奸後賣到遼陽的妓院，小姐懷著找到千戶的信念活了下來。後來，這位小姐所在的城市被建奴佔領，再次接客時，她竟然真的遇到了千戶。原來他並未死亡，而是投降了後金。小姐對他訴說自己的遭遇，他雖心存憐憫，卻因為害怕與小姐的過往影響他在後金的前程，不願帶小姐離開泥潭。小姐假意理解，與千戶溫存時用發簪刺穿了他的喉嚨，隨後迎著殘陽從妓院的閣樓跳下身亡。
李良人很快看完，只覺得劇情震撼，充滿張力，情緒激蕩。他努力平復心情，然後長舒一口氣。
“都是特別優秀的作品，李某聞所未聞。”
“優秀就行了，這件事交給你，回去做吧。學堂的課還是要繼續帶，我現在手頭實在沒人用。包括陶櫻陶小姐每旬也要帶兩天課的。你就比她稍微辛苦些，每旬帶三天課吧。讓宋小姐給你安排。”
“請先生放心，良人務必將事做好。”
從陳吉發的值房出來，李良人腳底像是踩在了棉花上，飄飄然不敢置信。他從未想過，自己一個正經的秀才，居然丟了讀書人的身份，憑借講話本子的才能被進士公賞識，更是震驚于，陳進士的眼觀和獨到的見解，竟能讓話本子也產生出猶如經史子集一般教化人心的力量。
李良人算不上特別出眾的儒生，但作為底層的讀書人，又經歷了磨難，更加懂得世間冷暖，人心炎涼。在這個平凡的午後，書生李良人看到了四書五經之外的靚麗風景，看到了人生不同的出路，讓他對未來充滿了期待，再不復剛剛到江夏時的惶然。
崇禎七年的尾巴在忙碌中溜走。臘月十五之後，因為合作社的發展壯大而變得富足的江夏，竟然在這亂世之中有著比往年更加熱鬧的年景。
尤其是合作社在江夏縣城搭台唱戲，用義演和慈善捐贈吸引了大量市民的眼球，也讓前不久的花邊新聞慢慢冷淡下去，明面沒有什麼聲音了。
熊韻芝的小腹已經凸顯出來，為了在慈善捐贈上亮相，她穿了寬大的袍子。為了保證她和孩子的安全，徐成洛給她增派了女衛，又在外圍布置了好些人手，總算才放心了些。
從小年開始，熊韻芝就每日參與慰問、施粥、祈福等活動，市民們每日看她忙忙碌碌的樣子，加上又真的受了恩惠，于是原本仍然在私底下傳播的那些咬耳朵的小道消息，也逐步消失了。那些編排她拋頭露面的言語，也都被“不拋頭露面如何能施舍你？”、“吃了人家的粥還要說人家不該出來給你嗎？”之類的言論給沖銷，這都是女會通過女工、女學生傳播的。
而到了除夕這天，合作社更是彩排了一整場晚會，有歌舞表演，有曲藝，有評書，壓軸的節目，是一曲優雅的樂器合奏，名喚《梁祝》，與之匹配的，是《梁山伯與祝英台》的舞台劇。
前所未有的台本，前所未有的樂曲，將一個古老的愛情故事，演繹出了新的精神境界。不僅讓那些底層的小民看了熱鬧，更是讓許多有些文化修養的人，看出了節目背後宣揚的價值觀。
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台下掌聲雷動，演員謝幕的時候，擔綱整個節目導演的宋彩蝶激動得泣不成聲。
很久很久以前，當陳吉發說音樂也可以改變人心，改變世界的時候，她還有一絲的懷疑，而當這部經典作品問世之後，她再也不會懷疑。
陳吉發本人更是行程拉滿，拜見相熟的官僚，探望有名的士紳，慰問各領域的雇員和窮苦的百姓，走訪各個分社的頭頭腦腦，最重要的，召開合作社的代表大會，報告工作，派發紅利，安排明年的重要事項。
陳吉民和陳小雨趕在過年前回來，帶了好些個禮物。
陳吉民比剛去南京的時候成熟了許多，如今舉手投足，都有了上位者的氣度。
陳小雨本來是個活潑跳脫的個性，纏著熊韻芝和王寶珠嘮嗑逗趣喋喋不休，還給未出生的小佷兒送了堆小首飾。
段瑾從北京找來的幫手翟德謙和閨蜜楊星昭也趕在春節前到了江夏。
翟德謙之前在南京做了一段時間古玩，同陳吉民經常打交道，也算是熟識了。
楊星昭南下之後還沒有選定鋪面，她似乎比較依賴段瑾，到了江夏之後，兩人成天形影不離，所有的事情都按照段瑾的安排來做。
段瑾如今頂著“三姨娘”的名頭，她的客人自然也參加了陳家的大團年。
不過，他們三個人多少與陳家人少了些親情，多半時候看著他們熱鬧。
一年沒見，全家人團團圓圓熱熱鬧鬧吃了頓年飯。
窗外大雪紛紛，屋內其樂融融。一大家人擺了三桌，幾個男丁在首桌，女眷一桌，下人一桌，都在一個大廳里，氣氛熱烈。
主桌上陳友富依然坐在主位，不過，現在說話多的是他兒子陳吉發。
自從與陳吉發因為熊韻芝的事情鬧過之後，陳友富心中還有些不快。
不過，這些時日，因為趙坤興和徐成洛將那幾個嘴碎的老潑皮整了的關系，如今原先那些成天與他廝混的老頭漸漸不敢與他來往了。
清閑之下，陳老爹也漸漸明白了一些事情，意識到，就算兒媳不對他的胃口，先前那件事情，他多半也是被那群嘴上奉承心中嫉妒的老潑皮當了槍使。
年前的這段時間，每日只听听曲，喝喝茶，閑的蛋疼。
鏢會還給他安排了兩個保鏢，說是保護他，其實就是防著再有挑事的人靠近。
每日里見了什麼人，說了什麼話，都會報給徐成洛知曉，搞得老頭也沒啥想法了。
他覺得自己老了，兒子也有本事，有些心灰意懶，對兒子的事情也不太想管束了。
不過，他不想管陳吉發，陳吉發卻有事要找他。
“父親，兒子想著，原先您總說家里的醬菜手藝不能丟，如今家里底子也厚實了，原本的醬菜作坊就太小了。不如過完年，干脆在工業園辦個醬菜廠、醬油廠，您和叔幫著兒子管起來，如何？”
陳友富夾菜的手頓了片刻，倒是陳友良一臉的驚喜。
“啊呀，吉發有心了。如今那醬菜鋪子的確太小了，配不上陳家的門第。若是擴建成廠就不一樣了。往後收益多了，也能多些補貼家用。”
陳友富不表態，陳吉發就盯著他，旁邊女眷那桌，趙氏有些擔心父子倆又吵起來，望了過來。
無事獻殷勤，非奸即盜。陳友富知道兒子突然說這些，肯定有事藏在後面，因此有些不爽。
陳吉發地位越來越高，在家里說話分量越來越重，已經可以開始安排父親的事情了。
不過，陳友富最終輕輕“嗯”了一聲，算是同意。
陳友良見了，興高采烈同陳吉民討論起如何辦廠，陳吉民只覺得好笑，父親說什麼，他都應是。
熱鬧片刻，陳吉發再次開口，這次，便是真實目的︰
“父親，兒子上回說的，要抬韻芝為正妻，準備開年就辦。”
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