秦二世元年公元前209年）的七月，熾熱的驕陽炙烤著中原大地。一支由九百余名貧苦農民組成的戍邊隊伍，正艱難地行進在通往漁陽今北京密雲）的道路上。他們身著破舊的麻衣，腳蹬磨破的草鞋，肩扛沉重的兵器與行囊，在炎炎烈日下揮汗如雨。隊伍中不時傳來陣陣咳嗽與呻吟，那是連日奔波、疲憊不堪的寫照，更是對未知命運的恐懼與擔憂。
這支隊伍自離開家鄉的那一刻起，便踏上了一條充滿艱辛與危險的道路。他們大多來自社會底層，有的是面朝黃土背朝天的農民，有的是為生活所迫的手工業者，如今卻被征發，遠離故土，去戍守那遙遠而陌生的邊疆。一路上，他們風餐露宿，飽受風霜之苦，還要時刻忍受監押軍官的打罵與欺凌。
然而，比這些更令人絕望的是，當隊伍行進到蘄縣大澤鄉今安徽宿縣）時，天空突然烏雲密布，狂風呼嘯，緊接著便是傾盆大雨。這場連綿不斷的大雨，使得道路泥濘不堪，橋梁沖毀，河水暴漲，原本就崎嶇難行的道路變得更加無法通行。
按照嚴苛的秦法規定，戍卒若不能按期到達目的地，等待他們的只有死路一條——斬首示眾。眼看著歸期已過，而前方的道路依舊被洪水與泥濘所阻擋，隊伍中的氣氛愈發緊張壓抑。絕望與恐懼在人群中蔓延，每個人的臉上都寫滿了焦慮與不安。在這生死攸關的時刻，戍卒中的兩個屯長陳勝和吳廣悄悄走到了一起，密議求生之策。
陳勝，陽城人，雖出身貧寒，卻胸懷大志，早有改變命運的想法。吳廣，陽夏人，為人仗義，在戍卒之中頗有威望。兩人深知，在秦法的森嚴統治下，無論是逃亡還是繼續前行，都難逃一死。與其坐以待斃，不如奮起反抗，或許還有一線生機。于是，他們決定發動起義，拼死干出一番驚天動地的事業來。
為了激發戍卒們的反抗意識，陳勝和吳廣精心策劃了一系列計策。他們先是在一條魚的腹中塞入寫有“陳勝王”字樣的丹書，然後讓負責炊事的戍卒在剖魚時發現。當這條帶有神秘預言的魚出現在眾人面前時，戍卒們無不感到驚訝與惶恐。夜晚，吳廣又偷偷跑到營地附近的破廟中，點燃篝火，模仿狐狸的叫聲，高呼“大楚興，陳勝王”。在那個迷信鬼神的年代，這些詭異的現象讓戍卒們深信不疑，認為這是上天的旨意，是陳勝將要稱王的預兆。
在營造出神秘氛圍後，陳勝和吳廣抓住時機，在一次集合時，故意激怒監押的軍官。軍官果然大怒，拿起鞭子抽打他們，還拔出佩劍想要殺人。早已按捺不住怒火的吳廣趁機奪過佩劍，將軍官斬殺。陳勝也迅速出手，殺死另一名軍官。隨後，陳勝站在高處，慷慨激昂地對眾人說道︰“兄弟們！我們遇到大雨，已經誤了期限，按照秦法都得死。即便僥幸不死，去戍邊也是十有八九回不來。大丈夫不死便罷，要死就要干出一番大事業！難道那些稱王侯拜將相的人，天生就是好命嗎？”他的話音剛落，人群中便爆發出雷鳴般的響應聲︰“我們願意追隨陳大哥！”
就這樣，陳勝自立為將軍，以吳廣為都尉，用秦始皇長子扶甦和楚將項燕的名義號召群眾起義。扶甦賢明，卻被胡亥等人陷害；項燕是楚國名將，深受百姓愛戴。借用他們的名義，旨在喚起人們對秦朝暴政的不滿和對故國的懷念，吸引更多人加入起義隊伍。
大澤鄉起義如同一聲驚雷，劃破了秦朝黑暗的天空。起義爆發後，義軍猶如星火燎原，迅速發展壯大。他們首先攻佔了蘄縣，隨後兵分兩路，向東西兩面進軍。陳勝、吳廣命令符離今安徽宿州東北）人葛嬰率兵攻打蘄縣以東的地區；陳勝、吳廣則親自率領主力部隊向西挺進。一路上，那些飽受秦朝暴政之苦的百姓們紛紛響應，主動加入義軍。他們有的拿起鋤頭、鐮刀，有的扛起自制的長矛、棍棒，懷著對美好生活的向往和對秦朝統治的深仇大恨，義無反顧地投身到起義的洪流之中。
義軍所到之處，勢如破竹，摧枯拉朽般地先後攻佔了 今安徽宿州西南）、 今河南永城西）、苦今河南鹿邑縣）、柘今河南柘城北）、譙今安徽亳州）等城池。每攻克一座城池，義軍便打開糧倉，將糧食分發給貧苦百姓，贏得了廣大民眾的衷心擁護和支持。當義軍抵達陳縣今河南淮陽）附近時，隊伍已經發展到兵車六七百乘，騎兵千余，步卒數萬人，成為一支不可小覷的力量。
陳縣是秦朝陳郡的郡治，也是當時重要的城市，戰略地位十分重要。義軍攻佔陳縣後，陳勝、吳廣召集當地的三老和豪杰們商議大事。三老、豪杰們對秦朝的暴政早已深惡痛絕，他們紛紛表示︰“將軍您身披戰甲，手持兵器，討伐無道的秦王，復興楚國的社稷，論功應當稱王。”于是，陳勝被擁立為王，建立了“張楚”政權。
“張楚”，寓意著張大楚國，這個政權的建立，不僅為起義軍提供了一個統一的領導核心，更如同一面旗幟，高高飄揚在反秦斗爭的最前沿，極大地鼓舞了全國各地反秦的斗志，促進了全國範圍內反秦斗爭的高潮。各地農民紛紛殺長吏，響應陳勝，一場席卷全國的反秦風暴就此展開。
陳勝以陳縣為中心，分兵數路，四處進軍，以擴大革命政權的影響。
他任命吳廣為假王假為代理之意），監督諸將向西北攻擊秦朝重地滎陽今鄭州西北），意圖打開進攻關中和咸陽的大道；又命 今安徽宿州西南）人宋留向西南進攻秦朝的南陽郡其治所在宛城，今河南南陽市），計劃通過武關進攻關中；命令陳人武臣和邵騷、張耳、陳余北攻趙地；稍後又命令周�北攻魏地；命令汝陰今安徽阜陽）人鄧宗向南攻打九江郡。一時間，起義軍的勢力範圍不斷擴大，秦朝的統治搖搖欲墜，整個天下都陷入了動蕩之中。
然而，就在起義形勢一片大好之際，內部卻出現了危機。之前攻打蘄縣以東的葛嬰，在攻佔東城今安徽定遠縣東南）後，因不了解陳勝已在陳縣自立為王的消息，私自立楚人襄強為楚王。後來葛嬰得知真相，為表忠心，殺了襄強回來報告。但陳勝卻認為葛嬰擅自立王，有背叛之意，毫不留情地將他處死。這一事件不僅削弱了起義軍的內部團結，也為後來的失敗埋下了隱患。
滎陽為中原重鎮，城池堅固，糧草充足。吳廣的西征軍攻打到滎陽城下後，秦朝防守滎陽的三川郡郡守李由李斯之子）憑借堅城固守，吳廣久攻不下，只能將滎陽團團圍住，雙方陷入僵持狀態。為了打破僵局，陳勝又任命陳縣的賢人周文又稱周章）為將軍，向西攻打秦地。周文繞過滎陽，一路擴充軍隊，憑借著起義軍的威望和百姓的支持，隊伍迅速壯大。當他到達函谷關今河南靈寶東北）時，已經擁有戰車千乘，士卒數十萬，成為了一支足以威脅秦朝統治核心的強大力量。
秦二世元年九月，周文率領義軍挺進到戲今陝西臨潼東），將軍隊駐扎下來，準備向咸陽發起進攻。消息傳到咸陽，秦二世驚慌失措，他深知秦朝正規軍隊調動需要時間，而義軍的攻勢卻如潮水般洶涌。情急之下，他來不及調集正規軍隊，于是下令赦免驪山刑徒和人奴產子，將這些原本被束縛在社會底層的人交給少府章邯指揮，讓他們去抵御周文。
章邯是秦朝的一員猛將，他以果斷和勇猛著稱。他迅速將這些臨時拼湊起來的軍隊整編成軍，充分發揮他們的戰斗力，向周文發起了猛烈進攻。
周文雖有眾多士兵，但大多缺乏訓練，隊伍中充斥著未經戰火洗禮的平民。面對秦軍的凶猛攻擊，周文的軍隊兵敗如山倒，不得不退出函谷關，退守到曹陽亭名，在今河南靈寶東北）。然而，章邯並未給周文喘息之機，他率秦軍緊追不舍，一路追殺到曹陽。周文再次戰敗，又退至澠池今河南澠池南）。在澠池，周文試圖堅守陣地，他命令士兵們拼死抵抗，試圖阻止秦軍的進攻。然而，秦軍的攻勢如同狂風暴雨，難以阻擋。在澠池堅守了十幾天後，章邯軍再次追上周文，雙方展開了一場生死決戰。最終，周文的軍隊徹底潰敗，他本人也陷入了絕望，最終自殺身亡。
周文軍敗後，圍困滎陽的楚軍將領田臧等人陷入了深深的恐懼和憂慮之中。他們意識到，秦軍在章邯的指揮下，必然很快就會到來。他們互相謀劃道︰“周文戰敗後，秦軍必然很快到來，我軍包圍滎陽還沒有攻下，秦軍來後內外夾擊我們，我軍必敗。不如派少許兵力監視圍困滎陽的秦軍，以精兵迎擊東進的秦軍。”
然而，他們又擔心假王吳廣會阻礙他們的計劃。他們認為吳廣驕縱，不懂用兵計謀，無法和他商量計議。于是，幾個將領共同詐稱陳勝的命令，將吳廣殺害，並將其首級獻給了陳勝。陳勝在無奈之下，承認了既成事實，派使者賜給田臧令尹楚國稱宰相為令尹）的大印，讓他做統軍的上將。田臧于是命令李歸等將領繼續在滎陽城下監視圍困城內秦軍，自己率精兵西去到敖倉今河南鄭州西北）迎擊章邯所部秦軍。
然而，雙方交戰後，田臧戰死，所部潰散。章邯進兵到滎陽，擊敗了李歸所率楚軍並殺死了李歸等人。
此後，秦軍乘勝追擊，陽城人鄧說率軍駐守于郟今河南郟縣，《史記》原作“郯”，在今山東郯城，應誤），試圖阻擋秦軍的進攻。然而，他所率領的部隊被受章邯指揮的另一秦將擊敗，鄧說的部隊潰散逃回陳縣。緊接著， 今安徽宿州西南）人伍徐率軍駐守于許今河南許昌市東），也被章邯軍擊敗，伍徐的部隊潰散逃回陳縣。陳勝對鄧說作戰不力感到憤怒，認為他未能有效阻擋秦軍的進攻，于是將其誅殺。
章邯打敗了許縣的伍徐後，氣勢洶洶地進攻陳縣。楚國的上柱國楚國最高等武官名）房君封號）蔡賜率領楚軍奮勇抵抗，他身先士卒，試圖鼓舞士兵們拼死一戰。然而，面對訓練有素、裝備精良的秦軍，楚軍依然寡不敵眾，蔡賜戰死沙場。接著，章邯又進攻陳縣西邊的楚軍張賀部，陳勝親自出城督戰，試圖鼓舞士氣。他站在高處，大聲呼喊，試圖激發士兵們的斗志。然而，面對強大的秦軍，楚軍依然戰敗，張賀戰死。
秦二世二年十二月，陳勝在秦軍的猛烈攻擊下，被迫退到汝陰今安徽阜陽），隨即又退到下城父今安徽渦陽縣東南）。此時的陳勝，身邊的軍隊已經所剩無幾，他陷入了孤立無援的絕境。更令人痛心的是，其駕車的御手莊賈叛變，趁陳勝不備，將他殺害後投降秦軍。一代反秦英雄，就此隕落。陳勝死後被葬在碭今安徽碭山縣南），謚號為隱王。他的名字和事跡，成為了後世反抗暴政的象征，激勵著無數後來者繼續為自由和正義而戰。
陳勝的犧牲並沒有讓反秦斗爭就此終結。他從前的近侍、將領呂臣，懷著對陳勝的忠誠和對秦朝的仇恨，組織了一支頭戴青帽的軍隊蒼頭軍），從新陽今安徽界首縣北）起兵，北上攻佔陳縣，殺死了叛徒莊賈，重新將陳縣納入楚軍控制。
此時，先前被陳勝派遣西進的宋留軍已經攻佔了南陽郡，但听說陳勝已死，宋留惶恐不安，南陽郡又被秦軍奪回。宋留不能再西進武關，于是向東回師至新蔡今河南新蔡），途中遇到秦軍，宋留率軍投降。秦朝將宋留押送到咸陽，將其車裂處死，手段極其殘忍。
呂臣收復陳縣後，秦軍的左右校尉又攻陳，呂臣不敵敗走，但他沒有氣餒，而是收拾殘部，準備東山再起。他和鄱陽今江西波陽縣東北）的大盜、當陽君黥布相互聯合，反擊秦軍左右校尉，大破之于青波即青陂，今河南新蔡縣西南），再次將陳縣納入楚軍控制。
與此同時，項梁也立熊心為楚王，繼續高舉反秦大旗。陳勝自稱王到犧牲，雖然只有短短6個月，但他所發動的反秦起義，如同一顆火種，點燃了全國人民反抗秦朝暴政的熊熊烈火。秦朝最終被陳勝所分封、派遣的王侯將相們滅掉，這一切，都源于陳勝在大澤鄉的那一聲振臂高呼。他的英勇事跡和反抗精神，永遠銘刻在中國歷史的豐碑之上，激勵著後世無數人為了自由、平等和正義而不懈奮斗。