王琳的心髒像是被一只冰冷的手攥緊，三十多年前——或許小叔進山後再也沒回來的年份。他想起小時候奶奶總對著進山的方向抹淚，但她始終沒有說過自己的這個孩子。
“他……他也見了山神爺？”王琳的聲音發飄，手背的青紋已經爬到了小臂，像是藤蔓在皮膚下生根。
“山神爺？”來人突然笑出聲，笑聲在松林里撞出細碎的回音，“那木雕啊，是最早留下的人刻的。你小叔當年也捧著紅薯站在這兒，問我洞里是不是有治百病的寶貝。”
王琳猛地抬頭，看見那人的臉在霧氣里忽隱忽現，竟和記憶里小叔年輕時的照片有幾分重合——尤其是那顆小虎牙，只是此刻尖利得像獸齒。
“他說他奶奶快不行了。”那人歪著頭，像是在復述久遠的往事，“我把紅薯遞給他，說吃了就能找到寶貝。他吃的時候，眼楮亮得像山里的星子，跟剛才那個年輕人一模一樣。”
胃里的灼痛突然變成刺骨的冷，王琳低頭看著自己的手，青紋已經漫過手腕，皮膚開始變得像舊紙一樣發皺。他想起石縫里的帆布碎片，想起洞口那塊褪色的藍布衫——那分明是小叔當年常穿的款式。
“你是……”王琳的聲音被凍在喉嚨里。
“我是守著寶貝的人啊。”那人向前一步，霧氣散開的瞬間，王琳看見他胸口別著塊磨得發亮的木牌，背面赫然是個歪歪扭扭的“命”字，和自己口袋里的半塊嚴絲合縫。
山風突然停了，松林里靜得連一絲風的聲音都听不到，仿佛時間都在這一刻靜止了。王琳眨了眨眼，只覺得四周的一切都變得格外清晰，他甚至能听見紅薯在嘴里化開的甜味，那是一種淡淡的、讓人回味無窮的味道。
他下意識地看了看自己的袖口，這才發現不知何時，袖口已經被磨出了毛邊，就像是被歲月無情地啃噬過一樣。這讓王琳不禁有些感慨，時間過得可真快啊，不知不覺間，連衣服都已經變得如此破舊。
“真的有寶貝存在嗎？”王琳突然喃喃自語道，他的聲音在這寂靜的山林中顯得有些突兀。
“有。”一個低沉的聲音突然從他身後傳來，王琳嚇了一跳，連忙轉過身去。只見一個身著黑袍的人正站在不遠處，他的身影在松林的陰影中若隱若現，讓人看不清他的面容。
“但真正的寶貝，並不是人們想象的那樣……”來人繼續說道，他的聲音中透露出一種淡淡的無奈。
“為什麼還會有這麼多人來尋找！”王琳有些不解地問道，他實在想不明白，如果所謂的寶貝並不是人們所認為的那樣，那為什麼還有這麼多人趨之若鶩呢？
“你的問題太多了。”來人似乎對王琳的追問有些不耐煩，“我在這里已經呆了數百年，你，是第一個有這麼多問題的人。”
王琳听了，不禁有些尷尬，她意識到自己可能有些過于好奇了。然而，她的心中還是充滿了疑惑，他不明白這個神秘的來人究竟是什麼身份，也不知道他所說的真正的寶貝到底是什麼。
“紅薯就在你手里，吃還是不吃，你自己決定吧！”來人淡淡地說道，“我可沒有多余的時間給你解釋。”說完，他轉身便要離去。
“既然我都已經知道了，吃下它就等于膨脹了自己的欲望，干嘛還要吃呢？”王琳一臉決然地將手中的紅薯狠狠地扔了出去。那紅薯在空中劃出一道弧線，仿佛是王琳心中欲望的拋物線，最終重重地落在地上。
然而，就在紅薯與地面接觸的一剎那，令人驚訝的事情發生了。原本還熱乎乎、散發著香氣的紅薯，突然間像是被施了魔法一般，迅速地萎縮、變黑，最後竟變成了一撮香灰！
這一變化實在太過突然，以至于王琳都有些措手不及。她他瞪大了眼楮，難以置信地看著那撮香灰，仿佛它是一個可怕的怪物。
就在這時，一陣清風吹過，那撮香灰像是得到了某種召喚，瞬間被吹起，化作了漫天的飛塵。這些飛塵在空中翩翩起舞，像是一群迷失的幽靈，四處飄蕩。
“這就是人們心頭的欲望。”來人站在一旁，面無表情地看著這一切，他的聲音冰冷而無情，“它不但沒有一點用處，還會污染環境。只有山林里的清風才能把它清掃干淨。”
說完，來人轉身離去，留下王琳一個人呆呆地站在原地，望著那漫天飛舞的塵埃，心中若有所思。
“年輕人，好好把握機會，空想不是捷徑。王靈官既然選擇了你，就不要辜負了他。”來人的聲音遠遠傳來，“所有貪婪的人，都會為此付出代價，既然留在那里了，人世間就再也沒有他們的歸處。”
王琳望著飛塵消散的方向，手背的青紋竟在不知不覺中淡了下去，皮膚的褶皺也慢慢舒展開來，像是被清風拂過的水面。他摸了摸口袋里的半塊木牌，背面的“命”字依舊硌著指腹，卻不再像之前那樣滾燙。
“王靈官？”他喃喃自語，突然想起山神廟供桌下刻著的模糊字跡，小時候听村里老人說過，那是鎮守山門的神明，專懲貪婪之徒。難道黑袍人說的“選擇”，是指自己沒被欲望裹挾？
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腳下的落葉被踩得沙沙響，王琳回頭看向松林盡頭的洞口。那里的帆布補丁在風中輕輕顫動，卻不再透著陰森，反倒像塊尋常的舊布料。他又想起那個穿藍布衫的年輕人，不知此刻是否已走到山神廟，是否也捧著一塊紅薯，面臨著同樣的選擇。
山風重新卷起，松脂的清香漫過來，驅散了最後一絲腐朽的氣息。王琳摸出那半塊木牌，對著陽光仔細看——正面的紋路原來不是隨意刻劃的，竟是座山的輪廓，山尖處隱約有個小小的“靈”字。
他將木牌揣回口袋，轉身往山下走。去年刻的記號雖然淡了，可腳下的路卻漸漸清晰起來，霧氣像是懂事般退到兩旁，露出被松針鋪成的松軟小徑。路過山神廟時，供桌前的燭火已經熄了，山神爺的木雕臉上，那雙凹陷的眼楮靜靜地望著門口，嘴角的紋路不再是模糊的笑，倒像是一抹溫和的期許。
走出松林的那一刻，王琳回頭望了一眼。山林在陽光下泛著青綠色的光，仿佛從未有過那些詭異的霧氣與聲響。他摸了摸手腕，那里光滑如初，只有口袋里的木牌還帶著一絲暖意。
“空想不是捷徑……”他默念著黑袍人的話，腳步輕快地往村子的方向走去。遠處傳來幾聲雞鳴，是人間的聲音，清晰而真切。
“小叔！”王琳突然听到有人在叫她，她定楮一看，原來是建國和虎娃。只見他們倆一臉焦急地站在青龍山廟宇群的台階下，正目不轉楮地盯著他看。
“小叔……”建國似乎想要說些什麼，但猶豫了一下，最終還是沒有開口。虎娃見狀，忍不住代替他問道“你找到洞口了沒有？”
王琳心里“咯 ”一下，他沒想到虎娃會這麼直接地問自己。他本來就不想讓別人知道自己上山的真正目的，于是故作鎮定地回答道“誰說我去找洞口了？我只是上山轉轉，看看風景而已。”
說完，王琳抬頭望向山腳下那座掩映在群山密林中的村莊，心中涌起一股復雜的情緒。深吸一口氣，緩緩說道“回家吧！腳踏實地地干，最終會有回報的。空想，只會讓人陷入萬劫不復的深淵。”
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