宋里里走出去，這才發現自己身處賽馬場供人休息的小木樓內。
距離她被擄走的馬廄，不過百米遠。
如此近的距離，謝效忠卻能肆無忌憚的行凶，全靠宋極星給的底氣！
宋里里眉眼間凝結出冰霜，卻在撞見不遠處那個如同無頭蒼蠅亂撞的單薄身影時被震碎了。
她快步走上前，“籽棉！”
籽棉身軀一震，幾乎是連滾帶爬地跑向宋里里，“小、小姐，奴婢可算是找到你了，你沒事吧，奴婢去牽馬回來你就不見了，他們說你回府了，可我回去找了你不在，我又回來，她們都說不知道……”
籽棉語無倫次，眼淚汩汩而下，在本就布滿淚痕的臉上又硬生生生沖出兩道溝壑。
宋里里心口涌起無盡酸澀，抬手給她擦眼淚。
偌大的侯府，她有爹娘有兄弟姐妹，卻唯獨籽棉在乎她的死活。
宋里里拽住圍著自己轉圈檢查的籽棉，輕聲開口，“沒事，我是去掙錢了，喏，你看。”
一千兩銀子，簡直驚掉籽棉的下巴，說話都打磕絆，“小姐，你這是去打劫了嗎？”
宋里里被她逗笑，眉眼彎成了月牙，“沒有，只是正好踫見個劃算的買賣而已。”
對，就是劃算的買賣！
方才說要去報官，不過是宋里里搬出來嚇唬宋極星的話術而已。
她手里的確有證據，可要把這事鬧大談何容易？
一面是永昌侯，一面是吏部尚書，無論哪方都會強行將事給壓下去。
也就是宋極星做了錯事心虛，又惦記著日後的前程，所以才會被她拿捏。
她想著，發現籽棉的淚流得更凶了。
“我這不是好好的嗎，還拿回了這麼多銀子，怎麼還哭？”
籽棉抽噎，“奴婢雖然不知道小姐是去做了什麼買賣，但能掙這麼多，必定是冒了險的，一想到小姐只身涉險，奴婢就後怕。”
眼淚跟斷了線的珠子似的，怎麼也止不住。
宋里里心底涌過一陣暖意，輕輕抱住了籽棉。
“我還要和你離開侯府，自立門戶，掙錢過日子呢，所以放心，我不會有事的。”
“嗯，小姐可要說話算話！”
兩人共乘一匹馬回到听雨閣，天邊已經翻起了魚肚白。
籽棉又累又怕，此刻沾了床就直接呼呼大睡，甚至打起了呼嚕。
宋里里也困頓，和衣就和她一起睡下了。
有這樣一個盡心盡力為自己的丫鬟在身邊，宋里里非常安心的睡著了。
……
連著在府中休息了幾天，宋里里的視力完全恢復，身上的酸軟也統統消失不見。
宋極星大抵是還為那晚的事犯怵，至今沒再來她面前蹦 。
至于謝效忠，宋里里雖沒出府，但也听負責采買的小廝碎嘴過幾句。
說是謝效忠請遍了城中的大夫，還給每個大夫都掏了封口費，不準外泄半句病情。
後來大概是治不好，便去了南方求醫，大半夜偷摸摸出發的，可見病情必定難以啟齒，見不得人。
宋里里听了也就當個樂子，並未放在心上。
畢竟，那日已經和宋極星做了交易，這爛攤子歸他收拾，她才不會再讓身上沾半點晦氣。
有這時間，不如練功。
不等宋里里從屋里拿出鞭子，宮里便遞來了消息，說是寧貴妃邀她去聊天。
寧貴妃，便是凌水洲的生母。
籽棉緊張地扣住宋里里的手腕，“寧貴妃一向不太待見小姐你，這無緣無故說要聊天，怕是不安好心，小姐要小心。”
“我知道。”宋里里頷首。
雖然她對以前的事情沒記憶，但寧貴妃作為未來的婆婆，在她被罰去貞女堂時不聞不問，可見是看不上她的。
既然看不上，那突然找她，那必然是有利可圖。
宋里里揣著提防進了宮。
乘馬車只能到宣武門，剩下的路便得步行。
穿過御花園時，宋里里和凌水洲不期而遇。
“宋里里，你怎麼在這兒？”凌水洲蹙起了眉頭。
宋里里用腳指頭猜都知道，這貨肯定又覺得自己是奔著他來的。
懶得搭理，宋里里要從他身旁繞開。
凌水洲從未如此被宋里里無視過，心里有些不舒服。
擦身而過時，他嗅見了宋里里身上的淡淡檀香，頓時有種心曠神怡的感覺。
是了，宋里里這人雖然是個鄉下回來的粗鄙女子，但每次來見他時，身上都帶著這種香氣，可見是特意為他花了心思的。
是以，凌水洲攥住了她的手腕，“欲擒故縱的把戲你還是別用了，太拙劣，本世子一眼就能瞧出來。”
“松開。”宋里里面色淡然開口。
凌水洲見她這般，又繼續道，“行了，本世子今日閑來無事，陪你一會兒也不是不行，但你不許拿回去和小梨顯擺，否則到時候就連侍妾的位置也輪不到你的。”
宋里里狠狠翻了個白眼。
“世子殿下若真的無事，可以去趟太醫院。”
凌水洲沒听懂，“本世子去太醫院做什麼？”
“找個醫術高超的太醫，瞧瞧腦子。”宋里里回答，“免得日後見了誰不待見自己，都覺得是在欲擒故縱。”
唰的一下，凌水洲臉色鐵青，“宋里里，你……”
宋里里甩開他的手，直接大步離開了。
凌水洲憤恨看著她的背影，聲音冷冽，“宋里里，欲擒故縱也要有個度，演過頭了便只會叫人作嘔，今日所舉，有你跪在我面前哭著求我原諒的時候！”
宋里里權當狗吠，很快便走遠了。
一炷香後，她到了寧貴妃所住的錦繡宮。
剛踏進去，便瞧見兩個宮婢在灑掃，清水洇濕了地面，顯出玉磚里的沁綠色。
有多奢靡，不言而喻。
寧貴妃是當今聖上最寵愛的妃子，母家哥哥更是遠征沙場，攻打匈奴的百戰大將軍，除了頭餃外，幾乎可以說是和皇後平起平坐了。
更別說她還有個得先皇青睞的兒子，日後必定是輝煌磅礡的。
所以即便如今聖上還年壯，也已經有不少人巴結討好，無數珍寶流水似的往她宮中送，多得用玉石鋪路，倒也顯得見怪不怪了。
宋里里想著，跟著小太監去了會客的花廳。
走進去，這才發現宋梨也在。
她此刻就坐在寧貴妃的身側，滿臉乖巧模樣，而寧貴妃則溫柔地牽著她的手。
兩人這模樣，倒真的是和睦得不能再和睦的婆媳模樣。
宋里里收回目光，向寧貴妃福身行禮。
但寧貴妃卻像是沒听見一般，慢條斯理地捻了顆葡萄，一點點剝去外頭艷紫色的果皮。
她不回應，宋里里便不能起身，半屈著膝保持著行禮的動作。
時間一分一厘地劃過，花廳里安靜得很，甚至能听見葡萄皮被剝開的聲音。
有宮婢這時推開了雕花木門，中午的烈陽便打在宋里里的後背上，灼燙無比，讓她額頭很快就沁出了細汗。
寧貴妃視若無睹，顯然是打定了主意，要給她一個狠狠地下馬威！