源氏重工，30層，醒神寺。
源稚生走在最前面，櫻引著路明非三人穿過一道走廊。
“蛇岐八家的家主們已經在醒神寺中等待諸位了。”櫻輕聲說道。
“八姓家主？”路明非腦海中立刻浮現出八個形銷骨立的老爺子，老而不死，渾身陰氣的畫面。
櫻拉開一道隱蔽的拉門，陽光傾瀉而入。
這一層竟藏著一處寬敞的露台，從地面和天空都難以察覺。
名為醒神寺，卻是神道教風格，朱紅色的鳥居，花崗岩上雕刻著天照、月讀、須佐之男等神明，栩栩如生的妖鬼張牙舞爪，仿佛隨時會從牆壁上撲下來。一道清澈的流泉環繞白石青草，透著禪意。
黑白石桌拼成太極圖案，桌邊六人微微起身相迎。
“諸位已經見過的，源家的家主源稚生先生...”櫻開始介紹。
愷撒微微挑眉，沒想到這個年輕人竟是蛇岐八家核心人物之一。
“龍馬家的家主，龍馬弦一郎先生...”
路明非盯著這位中年危機寫在臉上的分部長，腹誹這貨就是黑道最恐怖的人？
“犬山家的家主，犬山賀先生。”
花白頭發的老者陽光般笑著︰“因為殺不掉昂熱嘛，只好當朋友了。真是遺憾啊。”
“櫻井家的家主，櫻井七海女士...”
少婦即使穿著保守套裝也遮不住火辣曲線，深紅眼鏡襯得素顏如盛妝。
“風魔家的家主風魔小太郎先生...”
終于符合路明非想象的黑道大哥了，精鐵般的老者，目光如刀。只是這名字...是游戲玩多了？
“宮本家主有些事情，稍後就到。”源稚生接著開口，目光不經意間掃過楚子航腰間的雙刀。
他又看向一張雕著竹與雀的空位︰“上杉...家主身體不適，暫時不便見客。”
……
“最後，是橘家家主橘政宗先生，蛇岐八家的大家長。”
身著白麻衣的老人微笑著握手，領袖氣質渾然天成︰“沒想到學院本部的王牌專員是這樣優秀的少年人啊。”
愷撒優雅地欠身行禮︰“久聞蛇岐八家諸位家主大名，今日一見果然名不虛傳，特別是櫻井女士，您的風采讓我想起佛羅倫薩的春日。”
櫻井七海掩唇輕笑︰“加圖索先生過譽了。倒是您這身和服，比許多日本世家子弟穿得還要地道。”
“哪里，”愷撒謙虛地擺手，“不過是入鄉隨俗罷了。”
路明非在一旁听得直翻白眼，心想老大你昨天還在酒店罵著對方都是泥腿子。
他硬著頭皮接話︰“那個...諸位家主的氣場真是...呃...令人印象深刻！”
楚子航微微頷首︰“感謝招待。”簡短的四個字配上他冷峻的表情，倒顯得格外真誠。
橘政宗親自為三人奉上抹茶︰“這是靜岡特產的玉露，希望合諸位的口味。”
路明非有樣學樣地接過茶碗，差點被苦得吐舌頭，強忍著咽下後擠出一句︰“好...好茶！”
楚子航則是一板一眼地行禮︰“感謝招待。”
茶香氤氳中，五位家主依次告辭，只留下源稚生和三人。
這時源稚生的手機震動了一下。他看完信息，抬手示意︰“三位，宮本家主已經準備好了，請隨我來。”
……
電梯直降地下，穿過兩道厚重的金屬門後，震耳欲聾的潮聲撲面而來。
眼前赫然是一條直徑超過12米的巨型隧道，半截淹沒在洶涌的水流中，大燈沿著隧道頂部延伸向黑暗深處，有些深邃。
“鐵穹神殿，”源稚生介紹道，“整個東京的地下排水系統。”
這時，一身白色防護服的宮本志雄快步迎來。
這位不到30歲的家主戴著玳瑁框眼鏡，活像個大學講師。
楚子航的目光在他一身裝備部的打扮上停留了一下，眼中閃過一絲訝異，宮本武藏的後人，竟成了科研人員？
“諸位請跟我來。”
宮本志雄領著他們走向隧道深處。
一個巨型金屬平台上，粗壯的鉤鎖正吊著一個十幾米長的龐然大物緩緩挪動。
宮本志雄推了推玳瑁眼鏡，一手指向平台中央︰“那就是你們將使用的深潛器，迪里雅斯特號。這是潛水史上的傳奇設備，1960年它曾到達馬里亞納海溝的底部，深度超過一萬米。”
隨著他的話音落下，巨型吊車將那個蒙著黑色防塵布的龐然大物緩緩降落在眾人面前。
防塵布在潮濕的空氣中微微飄動，隱約露出金屬外殼的輪廓。
源稚生上前一步，在金屬工作台上攤開海圖︰“任務說明諾瑪已經傳給組長了。諸位此行的主要目標是勘察1992年沉沒的列寧號破冰船。”
他用紅筆在海圖上畫了個醒目的圓圈，“這是日本海溝的位置，列寧號最後的求救信號就是從這里發出的，距離海岸線120海里。”
愷撒抱臂端詳著海圖︰“日本海溝？”
“沒錯，”源稚生點頭，“它和著名的馬里亞納海溝同屬一條海底深淵，是亞歐板塊和太平洋板塊的分界線。任務區域的最深處叫塔斯卡羅拉海淵，深度超過了八千米。”
這時，楚子航突然開口︰“在馬里亞納海溝的斐查茲海淵被確認前，這里曾被認為是世界最深處。”
“正是如此。這種海底極淵至今仍是人類認知的盲區。”
宮本志雄略顯驚訝地看了楚子航一眼，然後調出全息投影，顯示出一組聲吶波形，“我們用特定頻率掃描海淵，得到的不是沉船信號，而是這個。”
投影上，一個規律跳動的光點格外醒目。
“心跳信號。”源稚生沉聲道，“塔斯卡羅拉海淵深處有個巨型生物，而且它的心跳越來越強。”
路明非盯著那個閃爍的光點，咽了口唾沫︰“所、所以我們是要...”
“沒錯，你們要乘坐迪里雅斯特號潛下海淵。”
“可是這玩意不該在華盛頓海軍博物館麼？”楚子航轉向迪里雅斯特號，眉頭微皺，“資料上是這麼記載的。”
愷撒大步上前，一把掀開防塵布一角︰“海軍博物館里的是復制品！這件才是正品！”
他拍打著深潛器外殼，指著上面一道明顯的修補痕跡，“看這個裂口，這是1960年深潛時留下的。”
路明非眼角抽搐起來︰“喂......老大，你不是說要我們坐著這傷痕累累的破玩意沉到海底去吧？”
“裝備部維修過，很結實。”
愷撒信誓旦旦地說，隨即又補充道，“至少他們自己是這麼說的。”
宮本志雄輕咳一聲︰“事實上，我們聯合裝備部對迪里雅斯特號進行了全面升級。抗壓艙體更換為鈦合金，生命維持系統等等......”
他的解說被一陣刺耳的金屬摩擦聲打斷，防塵布完全滑落，露出深潛器側面用黑黃漆畫出的一個大型核標志……
路明非的臉瞬間白了︰“核彈？這特麼是裝備部留的死亡fag吧？！”
楚子航從愷撒手中拿過那份資料，看了兩眼，“裝備部說....他們給深潛器加裝了核動力系統，緊急時刻可以作為核彈使用，當量是....一千萬噸？？”
源稚生和宮本志雄對視一眼，不約而同地嘆了口氣。