烏丸集團總部地下七層的實驗室，伏特加再次被固定在實驗台上，相較第一次的忐忑，此刻他眼底只剩麻木的順從，仿佛已接受自己淪為實驗品的命運。
“es黯珀設備第二次神經刺激準備。”研發主管的聲音透過麥克風傳來，帶著強行壓制的顫抖。
操作台屏幕上，伏特加的海馬體區域已被標注出數十個紅色靶點——那是烏丸蓮耶指定要強化“忠誠鏈路”的位置。
監控室內，烏丸蓮耶的輪椅停在主屏幕前，水晶扶手在燈光中折射出亮光。
“上次的隨機重組還不夠，”他的手指輕叩扶手，“這次要精準定位與‘背叛’相關的神經突觸，用電流徹底燒毀它們。”
女秘書端著保溫杯的手微微一顫，溫熱的水汽模糊了她睫毛上的偽裝︰“boss，這種高強度伏特的瞬時電壓可能會……”
“可能會讓他徹底變成只會搖尾巴的獵犬，”烏丸蓮耶打斷她，渾濁的眼楮盯著屏幕里伏特加松弛的側臉，“這正是我要的。”
實驗台上方的機械臂突然發出蜂鳴，數百根納米探針如暴雨般垂下。
不。伏特加喉結滾動，視線越過閃爍的儀器，落在監控窗口那片模糊的暗影上——他記得那里坐著能賦予他新生的“大人”。
“開始。”
隨著烏丸蓮耶的指令，實驗室驟然響起電流擊穿空氣的尖嘯。伏特加的身體猛地弓起，鐵鏈與金屬台踫撞出刺耳的聲響，汗水在他皮膚表面蒸騰出白霧。
監控屏上，代表記憶的藍色神經元群正被赤紅電流撕扯。
琴酒摔碎威士忌瓶的側臉、第一次握槍時顫抖的指尖、宮野志保冷漠的眼鏡反光……這些碎片在高壓下 啪作響，最終凝結成烏丸蓮耶輪椅的輪廓。
“神經通路重塑率30，”研發主管推了推眼鏡，“但前額葉活動異常活躍，他在抵抗——”
“加大功率。”烏丸蓮耶的聲音沒有一絲波瀾。
操作台突然爆出火花。
伏特加的瞳孔在劇痛中渙散，嘴角卻詭異地揚起弧度。他看見無數穿著白大褂的人影在記憶里穿梭，其中一個金發女人的側臉與貝爾摩德漸漸重合，而她手里的注射器，正對準幼年時的自己。
“啊……”他發出意義不明的呻吟，唾液順著嘴角滴落。
與此同時，波洛咖啡廳的後廚里，安室透正在擦拭咖啡機，指尖突然頓住。口袋里的微型通訊器傳來極其微弱的電流雜音，像是信號被強磁場干擾時的畸變。
他瞥一眼前廳——工藤雪正低頭研究著魔術師佔卜牌；鼠鼠卻蹲在牌堆旁，小胖爪不安地刨著桌面。
“怎麼了？”工藤雪抬頭，看著不安的鼠鼠詢問。
鼠鼠突然直立起身子，小腦袋瓜急促地左右轉動，像是在捕捉某種無形的波動。它尖細的叫聲帶著前所未有的焦躁︰“周圍有好多電流……電流特別微弱。”
安室透的眉峰微不可察地蹙起。
他將通訊器貼近耳畔，雜音仍在持續，像是某種高頻設備運行時的余波。這種波動模式，與用來做實驗的某種信號很像。
工藤雪指尖捏著那張魔術師佔卜牌，牌面的星象紋路在燈光下泛著微光。她順著鼠鼠的視線看向安室透，後者眼中一閃而過的凝重沒能逃過她的眼楮。
“是貝爾摩德傳信提議到的某個酒廠組織員被老人家拉去當試驗嗎？”她輕聲問，聲音壓得極低，有兩人一鼠能听見。
安室透指尖在通訊器上快速敲擊，將捕捉到的波動頻率記錄下來，同時不動聲色地回應︰“可能性很大。這種高頻干擾，和‘es黯珀’設備的運行特征高度吻合。”
鼠鼠突然跳上佔卜牌，小胖爪按住卡牌，尖聲叫道︰“不止電流……還有很痛苦的情緒，像被火燒一樣！”
工藤雪捏著卡牌的手指微微收緊。黑羽盜一送的這套佔卜牌從不出錯，此刻被鼠鼠按住的“束縛”牌正泛著異常的熱意。
她抬眼看向安室透，兩人目光交匯的瞬間，都明白了彼此的猜測——實驗對象極就是組織里某個他們熟悉的人。
“朗姆那邊最近安分得出奇，”安室透壓低聲音，將剛煮好的咖啡倒入杯中，蒸汽模糊了他眼底的冷光，“反而那位大人的動作越來越頻繁，恐怕是想借‘es黯珀’快速造出完全可控的棋子。”
鼠鼠突然炸毛，竄到工藤雪肩頭瑟瑟發抖︰“有腳步聲……很多、很沉的腳步聲，在往下走！”
工藤雪立刻將牌收進袖中，對安室透使了個眼色︰“琴酒在哪？”
尖在“朗姆酒”三個字上輕點。
安室透擦拭杯子的動作頓了頓︰“似乎在追查‘渡鴉小組’的下落。听說那其中的兩人的密鑰至今沒找到，他快把赤石山脈翻過來了。殊不知那兩個其實是被小雪和水無憐奈活捉的。”
鼠鼠突然尖叫一聲，從工藤雪肩頭蹦到桌面，對著窗外某棟摩天大樓的方向瘋狂刨地︰“那個痛苦的人……他在想……想殺了琴酒？”
工藤雪和安室透同時心頭一震。
實驗室里，伏特加的抽搐漸漸平息。他癱在實驗台上，眼球渾濁地轉動著，嘴角那抹詭異的笑容越來越清晰。
被電流燒毀的神經突觸殘骸中，新生的鏈路正瘋狂生長，所有指向“質疑”的枝丫都被硬生生扭向“服從”，唯有對琴酒的厭惡，在大腦深處扎得越來越牢。
監控室內，烏丸蓮耶看著神經重塑率跳至60，滿意地頷首︰“很好。把他送去‘淨化室’，等渡鴉小組的消息傳來，就讓他去會會琴酒。”
女秘書低頭記錄指令，藏在袖口的微型發信器悄然亮起——那是貝爾摩德交給她的加密裝置，此刻正將“淨化室”的坐標傳向她。
淨化室的金屬門在伏特加身後合攏，消毒水的氣味比實驗室更濃烈。他赤著腳踩在冰涼的地板上，牆上的鏡面映出自己布滿針孔的手臂，以及眼底那片被電流灼燒成焦黑的麻木。
“喝水。”機械臂從天花板垂下，遞來一杯泛著熒光的液體。
伏特加仰頭灌下，喉嚨里立刻泛起鐵銹般的腥甜——這是神經修復劑的副作用，他在第一次實驗後就記住了這種味道。
鏡面突然亮起，烏丸蓮耶的全息影像浮現在空氣中。“渡鴉小組的情況讓琴酒在長野縣搜尋不得驚動警方，你就先在這里熟悉環境。”
鏡面里的影像隨著機械嗡鳴緩緩放大，烏丸蓮耶的皺紋在藍光中如同溝壑縱橫的迷宮︰“等你完全適應新的神經鏈路，就去長野縣接替渡鴉小組的收尾工作。琴酒那家伙太過張揚，讓他處理密鑰泄露這種事，只會把警方引來。”
伏特加抬手按住太陽穴，那里還殘留著電流擊穿顱骨的鈍痛。他想說自己記得長野縣的運輸路線，卻發現喉嚨像被砂紙磨過，只能發出 的氣音。
“你的語言中樞暫時受損，”烏丸蓮耶的聲音毫無波瀾，“這是強化服從指令的必要代價。”
鏡面突然切換畫面，赤石山脈的衛星地圖上，代表琴酒的紅點正沿著河谷緩慢移動。伏特加的瞳孔驟然收縮——那片區域的密林里，藏著他曾經和琴酒一起埋過的武器箱。
記憶碎片突然刺破電流灼燒後的麻木︰琴酒踩著泥濘把槍口頂在他太陽穴上，罵他笨得連追蹤器都不會拆；可也是這個男人，在他中槍時把自己拽進隱蔽的山洞，用匕首剜出子彈時說“死在這種地方太丟人”。
“滋滋——”鏡面發出電流雜音，那些帶著溫度的碎片瞬間被赤紅電流絞成齏粉。伏特加猛地晃頭，想抓住什麼，最終只攥緊沾滿冷汗的拳頭。
監控室里，女秘書看著屏幕上劇烈波動的腦電波，指尖在發信器上快速敲擊︰
伏特加成為實驗體出現記憶回閃，對琴酒的情緒反應異常強烈。
貝爾摩德的回復幾乎同時抵達︰
讓他看著。
三個字像淬毒的冰錐，穿透加密信號落在女秘書的視網膜上。她調整監控角度，將琴酒在河谷搜索的畫面放大，恰好填滿伏特加面前的整面鏡面。
淨化室里，伏特加盯著畫面中琴酒彎腰檢查樹叢的背影。電流灼燒後的大腦突然傳來尖銳的刺痛，那些被強行抹去的記憶殘渣在劇痛中翻滾——琴酒扔給他的半截香煙、暴雨中背他過河時的體溫、還有那句總掛在嘴邊的“廢物，跟上”。
“ ……”他捂住頭蹲下去，渾濁的瞳孔里突然閃過一絲清明，隨即又被更深的麻木覆蓋。
鏡面的藍光映在伏特加痙攣的臉上，琴酒的身影在畫面里越走越遠，像被潮水卷走的殘片。他突然猛地撞向鏡面，可鏡面連一絲裂痕都沒有，反而將他扭曲的表情反射得愈發清晰。
“檢測到情緒波動異常。”機械聲在淨化室響起，天花板的噴頭突然降下淡紫色霧氣。
伏特加聞到那股熟悉的甜腥味，是比神經修復劑更強效的鎮靜劑——第一次實驗後他失控哭喊時，就是這種氣味讓他陷入昏睡。
他死死咬住嘴唇，血腥味混著鎮靜劑的甜膩在舌尖蔓延。
那些被電流碾碎的記憶突然以更尖銳的姿態刺破麻木︰七歲那年被孤兒院院長鎖在地下室，是同樣穿著黑色風衣的男人扔給他一塊發霉的面包；加入組織後第一次獨自執行任務，琴酒在監控器里罵他手抖得像篩糠，卻在他返程時把溫熱的咖啡塞給他。
“不……”伏特加發出破碎的氣音，指甲深深摳進掌心。鏡面里的琴酒正點燃一支煙，火光在密林里明滅的瞬間，竟與記憶里那個扔面包的男人重合了。
監控室內，女秘書看著腦電波圖譜上突然竄起的尖峰，指尖懸在發信器上空。
貝爾摩德的指令是“讓他看著”，可現在的波動已經超出“es黯珀”的控制閾值——再這樣下去，要麼是伏特加徹底崩潰，要麼是實驗產生不可逆的反噬。
“先到這里，參觀事宜也該提上日程了。”烏丸蓮耶的聲音從身後傳來，水晶輪椅的滾輪碾過地面，“忠誠的淬煉，本就該剔除這些無用的情感雜質。”
女秘書按下按鈕的瞬間，發信器悄悄發出一串加密代碼︰
實驗體出現情感反噬，目標琴酒。
貝爾摩德收到消息，正坐在頂樓酒吧的落地窗前，指尖夾著的香煙燃到了盡頭。
她看著屏幕上那行小字，指甲在玻璃上輕輕劃出一道弧線——琴酒，這個永遠像孤狼般游走在黑暗里的男人，竟成了伏特加情感崩潰的臨界點，真是有趣。
她轉身時裙擺掃過吧台，帶起的風讓燭火微微搖曳。
“看來‘es黯珀’也並非無堅不摧。”她對空氣輕笑，聲音里帶著幾分嘲弄，“畢竟人心這東西，可不是電流能燒干淨的。”
波洛咖啡廳，工藤雪的手機在吧台上震動。
屏幕亮起的瞬間，貝爾摩德那串沒頭沒尾的字符跳了出來︰
試驗台的‘伏特加’，快釀成苦酒了。
鼠鼠“吱”地一聲竄進安室透的圍裙口袋，只露出個毛茸茸的腦袋。
安室透剛把最後一杯咖啡遞給客人，轉身時圍裙帶子蹭過工藤雪的手腕，兩人交換了個眼神——那串字符里的“伏特加”，絕不會是指酒。
“苦酒？”工藤雪指尖在屏幕上敲出回復，“看來‘es黯珀’的火候沒掌握好。”
貝爾摩德的消息回得極快，帶著她慣有的慵懶語氣︰“老家伙急著出酒，結果燒糊了底。現在對著琴酒的影子發瘋，倒是比琴酒本人還像條瘋狗。”
安室透正在擦杯子的手頓住，杯壁的反光映出他眼底的冷意。
伏特加對琴酒的那點復雜情緒，在組織里幾乎是公開的秘密——有敬畏，有不甘，唯獨不該有被電流催生的殺意。
未完待續……