年夜飯十分豐盛，三人有說有笑，在油燈橘黃色的燈光下映照下，小臉都紅撲撲的。
吃完飯，陳招娣拿出一個紅紙封好的紅包，眼楮像是有星辰在里面閃動，“冠哥兒，新歲喜樂。”
陳及冠接過壓歲錢，同樣回道︰“阿姐，新歲喜樂。”
天色漸漸黑了，三人來到屋外，甦虎將鞭炮放在院子里面，用發紅的木炭點燃後，快速遠離。
里啪啦的聲音突然炸響，濺出璀璨的火花，隨後像是導火索一般，整個小池村也響起了鞭炮的聲響。
小池村以前沒如此熱鬧，鞭炮畢竟是奢侈品，也就今年日子好過了些，大家才買上一些，圖個新景象。
放在往年，一般就是砍上一些翠竹，放進火堆里，如此也會有 里啪啦的聲響。
待鞭炮放完，陳及冠開口出聲，“阿姐，明天我去縣城買上一些花炮回來，可好看了。”
花炮就是煙花，在古代的大城池很常見，特別是揚州。
陳招娣輕輕應下，眼里滿是溫柔。
夜幕降臨，陳及冠洗漱好後，回到房屋，將木盆給點燃，倒上木盆。
剛剛上床，阿姐便舉著一根蠟燭走了進來，手臂上挎著竹籃，里面是一些針線。
“阿姐，這麼晚還要做刺繡？莫要把眼楮搞壞了。”
陳招娣坐在放在床邊的藤椅上，撥弄了一下火盆，“今晚要守歲，冠哥兒你睡吧，阿姐守著你，保管不讓年獸來害你。”
陳及冠笑笑，“剛才的鞭炮聲怕是已經把年獸給嚇走了。”
陳招娣一臉不認同，“這哪兒說得準，萬一年獸來了呢，可不能讓年獸把你叼走了，對了，你把壓歲錢放在枕頭底下沒有？”
“壓歲錢得要壓著，來年諸事才會順遂。”
陳及冠將枕頭掀起來，紅紙封好的壓歲錢安安靜靜躺在下面。
里面裝著一兩銀子，放眼整個小池村也找不出用一兩銀子當壓歲錢的。
通常也就是一個或者兩個銅板，對村里的孩童來說已經很開心。
陳招娣見狀，很是滿意，輕聲道︰“冠哥兒，你睡吧。”
陳及冠正好現在沒睡意，干脆讓阿姐幫自己把書拿過來，半躺在床上，借著蠟燭的燈光看著。
一邊看書，一邊和阿姐說話，時間在這一刻似乎都變得緩慢。
“冠哥兒，多虧有你，咱家的日子才過得這麼好。”
陳招娣語氣感慨，卻沒有得到回應。
抬頭一看，陳及冠已經睡著了，手里還舉著書。
陳及冠的睡姿十分安靜，長長的睫毛十分顯眼，瓷白的皮膚在蠟燭照耀下微微泛著光芒，立體的五官似是雕塑。
陳招娣看得愣神，怎麼都看不膩，心中十分自豪，不愧是自己的小弟。
她悄悄起身，將小弟手中的書拿下，隨後給他蓋上被子。
往木盆里添了一些木炭，保持泥土屋里的溫暖。
她看著簡陋的泥土屋子，心里想著該蓋一座青磚院子了，住在這種地方真是委屈了冠哥兒。
但轉念一想，自己和虎哥都沒什麼掙錢的手段，她刺繡賺的錢和甦虎打獵賺的錢還不夠每日吃的大米。
如此一想，她就嘆了一口氣。
她知道小弟身上有不少銀兩，但她從來沒打過這方面的主意。
小弟的銀兩都是小弟的，她一個當阿姐的怎麼可能有這些想法。
相反，她甚至堅定認為家里的房子，土地，池塘，都是小弟的，她和虎哥不能染指半分。
思來想去，依舊不知道如何掙銀兩修建青磚大房子，只能在心里暗自感嘆自己無用。
第二天，隨著一聲高亢的雞鳴，小池村的寧靜被打破。
強大的生物鐘將陳及冠叫醒，睜眼一看，阿姐已經不見，不知昨晚守夜到多久。
床邊的火盆只留下灰黑的余燼，沒有一絲溫度。
打了一個哈欠，掀開被子起床，穿戴好後，踩著千層布鞋走出去。
濃霧彌漫，遠處的山峰徹底不見了蹤影，但這濃霧泛著一絲橘黃，今日顯然是個艷陽晴天。
吃完早飯，陳福水和陳黑熊帶著一群孩童找到他，“冠哥兒，拜年去呀。”
每年大年初一，村里孩童都會組隊去挨家挨戶的拜年。
都是一個宗族的人，大人也慣著這些孩子，特別是那幾個族老，就喜歡這些孩子來鬧騰他們。
陳及冠回想前幾年拜年的場景，不禁啞然失笑，當時他可是帶頭老大，鬧的整個小池村雞犬不寧。
他擺擺手，“你們去吧，我就不去了。”
有著前世記憶，加上讀了一年的聖賢書，他心態要成熟許多，自認為已經不適合這種事情。
陳黑熊可不管這麼多，直接拉著他的手往外面走去。
陳及冠感受著手臂上傳來的力量，心里暗暗吃驚，沒想到熊哥兒的力氣還不小，雖然比不過他，但比同齡人要大得太多了。
一群孩童烏泱泱走在村里，來到家門前，立馬齊聲喊道︰“嬸娘，新歲喜樂。”
一個中年婦女走出來，看著他們，立馬眉開眼笑，當看到人群中還有自家小子得時候，立馬瞪他一眼。
隨後轉身回到屋里，出來的時候，雙手捧著一大把南瓜籽，眾人也不嫌棄，各自分上一小把，一哄而散，來到下一家。
吵鬧聲似乎驅逐了濃霧，紅色朝陽從東方升起，新年的第一天便是艷陽晴天，讓陳及冠的心情十分美妙。
拜年結束，陳及冠和阿姐姐夫拿上掃墓的工具和供品，來到後山。
大半年沒來，墳墓周圍的野草野蠻生長，將墳頭完全包圍。
甦虎揮舞鐮刀，將周圍的雜草全部清理干淨。
陳及冠擺好祭品，點燃香燭，隨後將紙錢撕好，借助香燭的火焰點燃。
趁著紙錢還在燃燒，陳及冠三跪九叩，心里默默想道︰“爹，娘，九泉之下，還望保佑阿姐生產順利，莫要受苦。”
“保佑姐夫喜得兒女，進山順利，體魄健壯。”
“最後，保佑不孝子文道順利，考上童生功名，中興陳家。”
念頭剛剛閃過，燃燒著的紙錢余燼突然飛揚，在空中形成一道旋風。
陳及冠驚訝抬頭，嘴角含笑，再次深深叩首......
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