張好古站在將台上，寒風風獵獵，吹起他猩紅的披風。台下，護國軍的軍官們肅立無聲，綠衣映著霞光，肅殺而莊重。
他深吸一口氣，目光掃過每一張堅毅的面孔。這些將士，有的剛遠航歸來，身上還帶著海銹的氣息；有的傷痕未愈，卻仍挺直脊梁，目光如炬。今日，他不是來訓話，也不是來部署戰事，而是要做一件更重要的事——讓那些已經長眠于碧波之下的英魂，不再無名無姓。
“今日召集諸位，是為遠航水師營的弟兄們立碑的事。”張好古的聲音低沉而有力，在寂靜的將台上回蕩。
台下微微騷動，有人攥緊了拳頭，有人低下了頭。
“自天護國軍成立至今，其中水師遠航南洋、東洋、西御紅夷，犧牲者四百二十七人。”他緩緩展開一卷名冊，紙張泛黃，墨跡猶新，“他們有的死在炮火之中，有的沉于怒海之下，有的尸骨無存，連一塊墳塋都沒有。”
他頓了頓，目光如炬。
“但他們的名字，不該被遺忘。”
張好古開始念誦名單，每一個名字，都像是一記重錘，敲在所有人的心上。
“?林耀，福州長樂人，崇禎八年戰死于琉球海域，為掩護友艦突圍，率火船沖入敵陣，尸骨無存。?”
台下，旅長黃祥猛地攥緊了拳頭，指節發白。林耀是他的同鄉，更是他的生死兄弟，他隨黃祥一起投奔張好古的，後來水師成立，因為他學過航海，也曾駕過船，就進了水師做了船長。
“?鄭大猷，泉州晉江人，崇禎八年年于東番海戰，火藥艙中彈，與敵艦同歸于盡。?”
鄭大猷的親弟弟鄭二虎站在隊列中，眼眶通紅。他記得阿兄出征前曾說︰“若我回不來，記得給我燒一炷香。”
“?周阿毛，寧波鎮海人，天啟八年于滿剌加海峽遇伏，身中七箭仍死守舵輪，直至戰船沉沒。?”
“陳阿泰……”
“二狗子……”
……
一個個名字，一個個籍貫，一個個犧牲的壯烈事跡。張好古的聲音沉穩而堅定，仿佛要把這些名字刻進每個人的骨髓里。
念完最後一個名字，張好古合上名冊，目光掃過眾人。
“諸位，我們今日提出立碑的事，不是為了彰顯功績，而是要讓後人知道——這些戰死的將士，不是冰冷的數字，而是一個個有名有姓、有家有鄉的人。”
“他們是誰的兒子？誰的丈夫？誰的父親？他們為何而死？”
“他們死得值不值？”
他頓了頓，聲音陡然提高。
“值！因為他們護的是國，守的是家！”
“這塊碑，要立在松江府繁華所在，面朝黃浦江，讓每一個市民記得他們，讓每一個出海的人都能看見，讓每一個歸航的人都能仰望。”
“碑的正面，刻‘大明護國軍英烈永垂不朽’。”
“碑的背面，刻上這四百二十七位兄弟的名字、籍貫，以及他們戰死的地方。”
“要讓後世知道，大明海疆的安寧，是用他們的血換來的！”
風更大了，仿佛海浪拍岸的聲音都遠遠傳來，那是戰死的英魂在回應。
張好古拔出佩劍，劍鋒直指蒼穹。
“今日悼英烈，明年出征！護國軍的魂，永不滅！”
台下，三百余名軍官齊聲怒吼︰
“護國軍的魂，永不滅！”
聲音震徹雲霄，驚起一群棲鳥，振翅飛向遠方。
張好古站在將台上，眼淚悄悄滑下來。
“林耀、鄭大猷、周阿毛……”
他輕聲念著，仿佛在與他們對話。
“你們的名字，會一直留在這里。”
“你們的血，不會白流。”
“你們的魂，永遠在大明的海上。”
北風呼嘯，聲聲如鼓，仿佛在回應他的誓言。
誰能料到，張好古剛剛回到衙門，身體就突然垮掉了，仿佛被一股強大的病魔擊倒一般。他的高燒持續不退，整個人都陷入了昏迷之中，情況十分危急。
傅青主見此情形，心急如焚，但他並沒有慌亂，而是立刻展現出了他作為醫者的專業素養。他親自為張好古煎藥、喂藥，日夜守候在床邊，不敢有絲毫懈怠。
與此同時，關于北五省水師的朝廷布告也早已如箭一般射向各地。這份布告是與張好古離京時一同發出的，其目的就是召集各地的水師前來松江府集合。
然而，事情的發展卻並非一帆風順。就在張好古回到松江府後不久，又連發了五份通告，並加蓋了督撫大印，催促各路水師速速趕來。
時間來到臘月二十九，終于有兩支水師來了。其中一支是山東水師，這支水師原本實力強大，擁有眾多精良的戰船。但由于登萊兵變的影響，他們遭受了重創，戰船幾乎損失殆盡。有的被擊沉在海底，有的則被孔有德等人帶去投奔清軍了。
如今的山東水師，可謂是落魄至極。他們此番前來松江府，總共只有六十艘大小船只，而且其中大部分還是張龍船隊的大船。這些大船全部被送來松江府，足有五十艘之多，這也從側面反映出了山東水師如今的窘況。可以說，如果不是張龍的慷慨奉獻，山東水師恐怕都難以再被稱之為一支完整的船隊了。
就拿張龍的原話說“這些本來就是我家少爺的，只要是少爺的事，我就支持。”
另一支到來的是冀遼水師守備黃蜚所帶的東江鎮殘兵。
崇禎十年的臘月，長江口的潮水洶涌澎湃，裹挾著咸腥的海風，如怒濤般拍打著吳淞口的碼頭。寒冷的海風呼嘯而過，吹得人們的衣衫獵獵作響。
黃蜚站在甲板上，手扶欄桿，遙望著遠處灰蒙蒙的岸線，心中猶如打翻了五味瓶一般，各種滋味交織在一起。他知道，這次調防對于他和他的軍隊來說，意味著什麼。
朝廷的檄文來得如此之急，猶如一道晴天霹靂，讓人猝不及防。而五省水師督撫張好古的調防文書更是如催命符一般，催促著他迅速行動。他麾下這兩萬余人，名義上是水師，但實際上大半都是隨軍的婦孺老弱，真正能上陣殺敵的戰兵不過六千而已。
然而，在這戰亂的年月里，人命如草芥，黃蜚不忍心拋下這些無辜的百姓。他決定，能帶走的，一個也不能落下。
當船隊緩緩靠岸時，碼頭上早已列隊站滿了護國軍的士兵。黃蜚原以為會是張好古親自前來迎接，畢竟這樣的調防事宜非同小可。然而，當他定楮一看，卻發現走上前來的是一名年輕將領。
那年輕將領步伐穩健，氣宇軒昂，他大步上前，抱拳高聲道︰“護國軍一旅旅長黃祥，奉督撫之命，恭迎黃將軍！”
黃蜚聞言，不禁一愣。這個名字似乎有些耳熟，但一時之間卻想不起在哪里听過。待他下船走近，借著火把的光亮仔細一瞧，突然間，他的眼楮瞪大了，滿臉驚愕。
而與此同時，那黃祥的也看清了黃蜚的面容，兩人四目相對，竟同時怔住了。
“你……你是祥弟……”黃蜚聲音微顫。
“正是！”黃祥眼眶一紅，“您莫非是二姑的那位表哥涂……”
話未說完，黃蜚已一把攥住他的手臂，喉頭滾動︰“我是你表哥啊！”
原來黃蜚是黃龍的外甥，黃龍殉國後便隨了母姓黃；黃祥則是黃龍的親佷。論輩分，黃蜚長他十來歲，黃祥該喚他一聲“哥哥”。亂世飄零，血脈至親竟在此刻重逢。
黃祥再忍不住，撲通跪倒，抱住黃蜚的腿嚎啕大哭︰“當年遼陽城破，都說姑母一家沒了……哥哥你還活著！還活著啊！”黃蜚亦是淚如雨下，“都沒了，都沒了，就連舅舅也殉國了，如今黃家就咱倆了”俯身摟住黃龍的肩膀。
碼頭上，兩萬軍民靜默無聲，唯有江風卷著兄弟倆的哭聲飄向遠方。護國軍的士兵們悄悄背過身去——這些鐵打的漢子，此刻也紅了眼眶。