張好古和成均率領著二百余人押送著利稅銀，沿著旱路緩緩前行。衛指揮使李大人也一同隨行，並且將天津衛的全部騎兵都帶了出來，以確保這次押送任務的安全。
一路上風平浪靜，沒有遇到任何意外情況。當太陽逐漸西斜時，他們終于抵達了東安縣城。此時，東安縣城的東城門下，錦衣衛指揮使駱養性早已率領著一群人等候多時。
原來，早在張好古抵達天津的時候，他就立刻派遣快馬入京，向朝廷稟報了自己的行程路線。當他決定改走旱路時，又迅速發出快騎，將最新的行程安排告知了朝廷。因此，駱養性才能提前得知張好古的行蹤，並在東安城下等待他的到來。
張好古和駱養性本就是相識之人，當他看到駱養性親自前來迎接時，便早早地下了馬車。他與天津衛的李指揮使一同快步走向駱養性，先是張好古，然後是李指揮使，依次向駱養性行了個禮。駱養性見狀，也趕忙回了一禮。
駱養性定楮看著張好古，心中不禁感嘆，時光如梭，一晃已經三年過去了。當年那個青蔥年少的工部郎中，如今也蓄起了胡須，舉手投足之間，多了幾分穩重和成熟。
“致遠，經年未見，別來無恙？”駱養性滿臉笑容地說道。
“多謝駱大人掛念，我一切都好，倒是駱大人您，看起來越發精神抖擻、英姿颯爽了呢！”張好古趕忙笑著回應道。
“哈哈，還是致遠你會說話啊！來來來，咱們邊走邊聊，我在衙門里已經準備好了酒席，到那兒再慢慢敘舊。”駱養性熱情地邀請道。
張好古略一遲疑，還是不放心地問︰“那關于物資的事情……”
“哈哈，致遠，你就放心吧！我早就吩咐好了那些小兔崽子們，一切都听從護國軍的安排。護國軍負責內圍的安全，錦衣衛負責外圍的警戒，至于天津衛的人嘛……”駱養性說著，轉頭看了一眼站在旁邊的李指揮使，然後繼續說道，“可以讓他們先回去了。”
李指揮使一听，雖然心里有些不滿，但在駱養性面前，他可不敢放肆，只能一臉幽怨地看著駱養性，輕聲說道︰“駱大人？”
駱養性見狀，嘴角微微一揚，說道︰“嗯！你就讓你手下的人回天津衛吧，你自己帶幾個人跟著我就行。這次護衛的功勞，自然也少不了你的一份。”
李指揮使像小雞啄米一樣，連連點頭，嘴里還不停地說著︰“多謝駱大人，多謝駱大人。”
駱養性見狀，嘴角微微一揚，似笑非笑地說道︰“致遠給你的米糧還不可以麼？市價是多少你心里沒點數嗎？可別貪得太多了哦！”他一邊說著，一邊用眼角的余光瞥了一眼李指揮使。
李指揮使听到這話，心里“咯 ”一下，額頭上的冷汗瞬間冒了出來。他心里暗自叫苦，這大冷天的，怎麼突然就出了一身的汗呢？
要知道，雖然現在的錦衣衛已經沒有了昔日的威風，但好歹也是讓人聞風喪膽的存在啊，就像那嚇唬小孩子的老虎一樣，雖然威風不再，但余威尚存。張好古早上才給自己這麼大一個便宜，駱養性居然這麼快就知道了。
而且，別看駱養性對張好古客客氣氣的，那是因為張好古確實有真本事，再加上崇禎帝對他寵愛有加。但實際上，駱養性對其他官員可是根本就不放在眼里的。
這其中的原因，一來是因為張好古確實有真才實學，二來嘛，自然是因為崇禎帝對他的特別關照。不過，還有一個更重要的原因，那就是張好古非常會做人，懂得如何在官場上左右逢源。更是不嗇錢財，有事沒事，錢財先行。這樣的人，誰不說好？
沒過多久，一桌豐盛的酒菜便被端了上來。由于駱養性的關系，這些酒菜的品質自然是上乘的。
酒過三巡，眾人都有些微醺之時，駱養性端起酒杯，對張好古說道︰“致遠啊，老哥我可得好好謝謝你啊！咱們錦衣衛在周口店的輪訓，那效果簡直好得不得了啊！這可不僅僅是在技藝方面有所提升，更重要的是你們護國軍的精神狀態，真的是讓我大開眼界啊！”
他頓了頓，接著說︰“還有你們那個政務委員制度，我就納悶了，你這腦子里到底是咋想出來的呢？讓士兵們自己去處理事情，這可真是太厲害了！你看看那些錦衣衛，訓練完累得跟死狗一樣，回去往床上一趴，連衣服都懶得脫，直接就睡過去了。可你們護國軍呢，洗漱完了還得自己洗衣服，而且還是各洗各的，就連孫臨那小子也不例外。早上起來也是，準時得很，衣服被子疊得整整齊齊的，吃飯的時候也安安靜靜的，一點聲音都沒有。再看看我們錦衣衛的人，一開始都是靠皮鞭抽才起得來床，被子也不疊，亂糟糟的。不過呢，還真別說，這幫小兔崽子經過你們護國軍的燻陶，後來也都變得有模有樣了呢！”
我心里一直有個想法，就是把孫臨弄進錦衣衛里來。畢竟這小子挺有本事的，要是能為我所用，肯定能幫我不少忙。可誰知道呢，這小子居然不識抬舉，根本不把我放在眼里，一心只想著跟著你張致遠做事。
不過仔細想想，倒也能理解。孫臨那小子畢竟是舉人出身，多少還是有點傲氣的。他可能覺得來我錦衣衛會壞了他的名聲吧。嘿嘿，不過這樣也好，省得他來了之後給我找麻煩。
說起來，這孫臨還真是個硬骨頭啊！別人也不是沒打過他的主意，都督府、兵部，都想把他挖過去。他們可是用盡了各種手段，又是利誘又是威逼的，可這小子就是油鹽不進，誰都不答應。哈哈，我本來還覺得就我一個人在他這兒吃癟呢，現在看來，大家都一樣啊！
你說這小子到底是怎麼想的呢？誰都看不上，就願意跟著你混。我真是好奇，你到底給他吃了什麼迷魂藥啊？
張好古看著駱養性那副模樣，不禁覺得有些好笑，于是便笑著回答了他的問題。
“護國軍可不是一般的軍隊啊！這可是一個團結一心的集體呢。大家心里想的都是如何報答皇上的恩情，如何保護我們大明的江山社稷。這里面可沒有什麼見不得人的齷齪事哦！而且啊，護國軍的餉錢可高啦，福利也好得很呢！更重要的是，他們絕對不會欺負士兵，長官吩咐士兵做事，士兵們都心甘情願，沒有一點怨言。這樣一來，士兵們的心氣自然就高啦，士氣也跟著高漲起來。所以說啊，整個護國軍都沒什麼復雜的事情，一旦進去了，就根本看不上其他的隊伍啦！”
張好古話音剛落，駱養性說道︰“咱先不說別的，就說這護國軍的戰斗力吧，那可真是沒得說啊！要是把普通的士兵放到錦衣衛里，我敢說，給他個小旗當當都算委屈他了，起碼也得是個總旗才行呢！”
旁邊的李指揮使听到這里，心中暗自思忖︰“一個普通士兵去錦衣衛就能當總旗？這也太匪夷所思了吧！這到底是一支怎樣的軍隊呢？”他不禁對這支軍隊產生了濃厚的興趣，同時也對駱養性所說的話感到十分疑惑。
然而，當他看到駱養性那一臉認真的表情時，便立刻意識到這絕對不是在開玩笑。駱養性的神態嚴肅而莊重，似乎對他所說的每一句話都深信不疑。
李指揮使稍稍定了定神，接著問道︰“哦，對了，我還听說那些從松江府返回京師的人都對那里贊不絕口，說松江府現在簡直就是人間天堂。街上看不到一個乞丐，而且只要願意勞動的人，都能有房子住，有新衣服穿，每天的飲食都不重樣。這到底是真的還是假的呢？”