他頓了頓，接著說︰“不僅如此，修路所需的材料也是一個大問題。特別是鐵這種關鍵材料，其需求量必定非常巨大。雖然這東西確實是個好東西，但如此高昂的初始投入，即便是舉全國之力，恐怕也難以鋪設太多這樣的道路吧。”
張好古在一旁听著，心中暗自感嘆，老師徐光啟果然是位厲害的人物，他的話語可謂是一針見血，直接指出了這種新型道路在推廣過程中可能面臨的重重困難。
“恩師所言甚是，目前確實難以大力推廣，一來成本高昂，二來技術尚未成熟。然而，從長遠來看，這無疑是大勢所趨。”
張好古心中暗自思忖，其實他本不打算如此早地將這些想法公之于眾，但既然今日已談及此事，倒不如索性將心中所想一吐為快。
“這自行車的應用遠不止局限于鐵路之上。它完全可以實現小型化，不僅能夠載人，還可載貨。只要有路，它便能暢行無阻。
若是裝上大炮，它即刻搖身一變成為戰車。試想一下，這戰車通體皆由鋼鐵鑄就，即便再勇猛無畏的勇士，縱馬揮刀猛砍，又豈能傷它分毫？既然無法撼動它，那便只能被動挨打。
而車內之人，既可操縱火炮，亦可使用火銃，且這戰車還能自由馳騁，如此一來，在廣袤無垠的大地上，還有誰能與之抗衡呢？它甚至能夠抵近城門，以炮火轟擊城門，如此威力，又有何城可守？要想抵御它，唯有同樣以火炮還擊，可火炮移動不便，而這戰車卻能自由行動，來去如風。”
張好古端起酒杯，一飲而盡，然後用手抹了抹嘴角，讓酒水的余味在喉嚨里稍稍停留，接著又給自己斟滿一杯，輕輕抿了一口，潤了潤嗓子。
稍作停頓後，他繼續說道︰“這自行車啊，不僅能載人，還能拉貨呢！要是在它後面掛上犁，那可真是如虎添翼，犁起地來比牛馬可快多啦！而且啊，它掛上車廂，一次就能拉好幾千斤糧食呢，甚至能一次拉上百人！這力氣，可比牛馬大多了去啦！”
他越說越興奮，聲音也不自覺地提高了八度︰“還有哦，只要有路，這自行車就能走，當然啦，最好是水泥路，那速度，簡直比最快的馬還要快呢！”
崇禎皇帝原本還能勉強保持鎮定，但听到這里，終于按捺不住內心的震驚，猛地一下站了起來，瞪大眼楮看著張好古，滿臉都是難以置信的表情。
“致遠，你說的這些，可都是真的？”崇禎的聲音有些發顫。
張好古見狀，連忙躬身施禮，語氣堅定地回答道︰“回皇上，微臣所言句句屬實，請皇上相信研究院的實力。事實上，我們研究院的下一個研究項目，就是要造鐵船呢！”
“鐵船？”崇禎皇帝顯然對這個概念感到十分陌生，他皺起眉頭，疑惑地問道，“鐵也能浮在水面上？”
這個問題一出口，在場的所有人都愣住了。畢竟，在當時的人們看來，鐵是一種沉重的金屬，怎麼可能浮在水面上呢？這種想法簡直就是不可能，完全顛覆了他們的認知。
雖然當時已經有了鐵甲艦，但那也不過是在木船前面裝上鐵板當撞角用而已，和真正的鐵船完全是兩碼事。
一干重臣面面相覷，顯然對張好古的話心存疑慮，但張好古卻不以為意，只是淡淡地回應道︰“研究院的使命便是將不可能變為可能，其所創造出的事物，又有多少是諸位此前未曾見識過的呢？”
他的這番話，讓眾大臣陷入了沉思。的確，研究院向來以創新和突破而聞名，許多看似天方夜譚的構想，都在那里成為了現實。如此想來，張好古所言倒也不無道理。
刑部尚書熊明遇端起酒杯，站起身來，緩緩說道︰“若那自行車果真如張致遠所言，其價值確實堪稱國之重器。”
他的話音未落，眾人紛紛附和，亦紛紛起身，舉起酒杯，齊聲高呼︰“確實是國之重器，致遠誠不欺我，恭喜皇上，恭賀大明，飲勝！”
“飲勝！”
皇帝端坐于椅子之上，面帶微笑，亦舉起酒杯，一飲而盡。
隨著這一杯酒的下肚，原本有些凝重的氣氛瞬間變得輕松起來。接下來的談話中，眾人對張好古的贊美之詞不絕于耳，同時也不忘向皇帝道賀。
崇禎帝听著諸臣的恭賀，也是心情大好，不過听著諸位大臣的馬屁話，來來去去就那麼兩句，突然懷念起張好古的馬屁話來，那個好听，就是說上一天一夜都不帶重樣的，不虧是朕自己親自取的榜眼啊！天子門生就是牛氣啊！自己是多麼的慧眼識珠啊！
就在眾人飲酒正酣之際，接替張鳳翔擔任工部尚書一職的張鳳翼突然站起身來，他面帶微笑地看著張好古說道︰“自從我從南京部院調任至京師以來，老尚書就時常對我夸贊張致遠你啊！他說你是千年難遇的奇才，還特別囑咐我，如果張致遠有任何需要工部協助的地方，都要不惜一切代價去幫助你。致遠啊，以後若是有什麼事情，工部上下必定會全力以赴地配合你。來，讓我們共同干一杯！”
說罷，張鳳翼舉起酒杯，與張好古踫杯後一飲而盡。
待兩人喝完酒，張鳳翼臉上的笑容愈發燦爛，仿佛春日里盛開的桃花一般。他輕輕放下酒杯，然後悠然地說道︰“致遠啊，我看這琉璃酒杯真是妙不可言，其透明度之高，簡直令人驚嘆，甚至能夠清晰地看到里面的酒花在杯中翻滾、舞動。這樣的酒杯，不僅能讓人更好地欣賞美酒，更能增添飲酒的樂趣。不知道你是否願意送我一套呢？畢竟你之前可是送過老尚書一套如此精美的琉璃酒具呢！”
張鳳翼的這番話，就如同打開了一個潘多拉魔盒，原本安靜的場面瞬間被打破。眾人听聞此言，先是一愣，隨即便像被點燃的爆竹一般，紛紛附和起來。
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