裴一弘的指節在收據邊緣摩挲出沙沙聲︰"當年你簽的這批麻繩，後來成了護堤工程最大的隱患。"
趙立春的喉結滾動兩下，掌心在藤椅扶手上壓出潮濕的印子︰"非常時期用非常手段，當時的情況你也清楚......"
"我清楚的是——"裴一弘突然說，"潰堤段三公里範圍內，防汛麻繩的抗拉強度不足標準值三分之一。"
雨點砸在窗欞上的節奏越來越急，趙立春感覺後腰的舊傷開始抽痛︰"質檢報告......"
"二十年後才補上的質檢報告？"裴一弘從檔案袋抽出一份裝訂整齊的文件，"去年水利廳整理舊檔案，發現九八年七月二十五日的麻繩檢測數據被人用修正液涂改過。"
趙立春的瞳孔猛地收縮。他記得那個燥熱的夏夜，質檢科長顫抖著把報告遞給他時，節能燈管在紙面上投下慘白的光斑。
"當年跟著你改報告的劉科長，上月肝癌晚期住院。"裴一弘的聲音突然放輕，"他女兒拿著病危通知書來找紀委，說想給父親積點陰德。"
茶杯蓋與杯身相踫的脆響里，趙立春听見自己沙啞的聲音︰"這是要搞秋後算賬？"
"是撥亂反正。"裴一弘重新戴上眼鏡，鏡片後的目光突然變得悲憫，"立春，還記得我們在堤上吃冷饅頭時說的話嗎？你說"洪水退後要給老百姓蓋結實的房子"。"
趙立春的手指無意識蜷縮起來。
那個暴雨夜，他們縮在臨時帳篷里，裴一弘的救生衣還滴著水，自己確實說過這樣的話。
"可後來你蓋的是北山化工的毒房子。"裴一弘抽出幾張泛黃的照片，2004年奠基儀式的紅綢帶在風中獵獵作響，"環評報告顯示，該地塊五十米深的地下水至今無法飲用。"
"那是企業違規操作......"
"企業法人是你表佷。"裴一弘的指尖點在照片邊緣。
趙立春的冷汗浸透了襯衫後領。
他想起中秋節家宴上，趙瑞龍支支吾吾說"表弟要借個賬戶周轉"，自己當時怎麼回的？好像是"注意風險"？
"現在收手還來得及。"裴一弘突然把檔案袋推向對面，"明天早會上主動向上面說明問題，還能保留些體面。"
紫砂壺里的茶水早已涼透，趙立春盯著杯底沉浮的茶葉梗，他很猶豫︰"我……"
"你兒子趙瑞龍…"裴一弘抽出張航拍圖，"不過用開發區拆遷款購置海外資產......"
他故意拖長的尾音淹沒在雷聲里。
趙立春的指甲掐進掌心︰"禍不及家人！"
"是你把家人拖進禍里！"裴一弘突然提高聲調，又迅速恢復平靜，"老領導上周找我下棋時說，有些錯誤就像堤壩裂縫，越早修補代價越小。"
"你這是威脅？"
"是救你。"裴一弘從抽屜取出個舊牛皮本，內頁夾著張泛黃的合影——兩個渾身泥漿的年輕人站在防洪堤上，背後是獵獵飄揚的黨旗，"當年你把我推上救生艇時說"活著的要給老百姓當個好官"。"
趙立春的視線突然模糊。照片里自己腰間纏著防汛麻繩，那是他這輩子最引以為傲的勛章。
"現在收網的不止紀委。"裴一弘翻開筆記本，露出密密麻麻的簽名頁，"三百二十六名漢東群眾聯名舉報信，昨天剛送到巡視組。"
驚雷炸響的瞬間，趙立春仿佛看見二十年前的自己從照片里走出來。
那個在洪水中扛沙包的年輕人，正隔著茶湯的倒影與他對視。
"明天上午十點前。"裴一弘將檔案袋輕輕推過中線，"主動交代，平安退休，這是我能爭取的極限。"
趙立春突然神經質地笑起來︰"你早就算準了......上面派去漢東那麼多人，就是為了今天？"
"是為了給你留退路。"裴一弘起身推開半扇窗，帶著土腥氣的風卷著雨絲撲進來，"還記得九八年決堤前，你在沖鋒舟上吼的那句"人在堤在"嗎？"
趙立春的脊背佝僂下去。
他當然記得，那個被浪頭打碎的誓言，如今化作無數舉報信砸回臉上。
"現在你面前也有道堤。"裴一弘的聲音混著雨聲傳來，"選坦白從寬，還是等著被證據洪流沖垮？"
辦公室陷入死寂，只有老式掛鐘的滴答聲在切割時間。
趙立春顫抖著摸向西裝內袋，那里藏著降壓藥，卻被裴一弘按住手腕。
"別吃安定片了。"他遞來杯溫水，"當年在堤上三天三夜沒合眼，你說"挺得住"。"
趙立春的防線終于潰堤。
他望著照片里意氣風發的自己，听見靈魂深處傳來堤壩崩塌的巨響。
"我......我需要見見老領導。"
"可以。"裴一弘將手機推過來，"我可以向他說。"
趙立春盯著裴一弘看了好久，他忽然想起二十年前那個暴雨夜——裴一弘在救生艇上回頭喊的，其實是"要活著當個好官"。
窗外的暴雨不知何時轉小，裴一弘默默收起檔案袋。
茶湯里最後一片茶葉沉底時，兩個老朋友都清楚︰有些錯誤就像防汛麻繩，一旦開始腐爛，終究會斷在最關鍵的時刻。
"腐敗的根系扎得再深，也穿不透時光澆築的良心堤壩。"裴一弘合上檔案袋，玻璃窗上蜿蜒的雨痕將兩個佝僂的影子割裂成斑駁的時光碎片。
趙立春的手在檔案袋上滑了三次才抓住提繩。走廊感應燈隨著他踉蹌的腳步忽明忽暗，皮鞋踩在水磨石地面的回響里，他听見二十年前防汛麻繩斷裂的脆響。
黑色奧迪在雨幕中蛇行了半條街，車載廣播突然切到《團結就是力量》——司機老陳慌亂關掉收音機時，後視鏡里映出趙立春青灰的臉。
這個跟了他十五年的老兵，此刻把方向盤攥得指節發白。
"去老宅。"趙立春吐出帶著鐵銹味的三個字，喉管里還殘留著裴一弘那杯溫水的灼燒感。
當車碾過開發區新鋪的瀝青路，他忽然想起二十年前這里還是稻田，暴雨中他和裴一弘跪在泥里給災民發救濟糧。
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