雲層在他們腳下舒展，千花——曾經的天理——被冬凌牽著手，第一次以凡俗的視角俯瞰提瓦特。
晨曦為稻妻的群島描上金邊，璃月的商船在翡翠般的海面劃出白練，蒙德的風車轉動著斑駁的光影。
“好美……”
千花不自覺地按住心口，那里正涌動著陌生的暖流，過去陌生而冰冷的信息與規則，這一刻都仿佛有了溫度。
“明明是一直注視的風景，為什麼同樣的景色，現在卻讓我想流淚？”
冬凌指向遠處雪山上一株破雪而出的塞西莉亞花，不由得眼楮一亮，飛過去輕輕把它捧起，放入了千花的手中。
“因為規則教你計算花瓣的數目，而自由讓你懂得欣賞它的綻放。”
“是這樣嗎？我現在……感覺自己像是被春風吻醒的嫩芽，又像是被陽光曬暖的雪花……”
千花撫摸著塞西莉亞花，眼中閃爍著前所未有的光彩。
“原來……這就是真正【活著】的感覺嗎？”
微風輕拂過兩人交握的雙手，千花凝視著冬凌含笑的眉眼，不自覺地輕聲嘆息。
“很美。”
“嗯，我也這麼覺得。”
以為她在贊嘆風景的冬凌笑著開口。
“在另一個世界，純美女神失蹤已久，眾生皆以為 已然隕落，但我始終覺得純美無處不在——千花，以你的語言風格，說不定很適合成為純美騎士呢。”
“……”
千花沒有解釋，她說的並非眼前風景，而是這個帶她看見世界的人。
她只是靜靜地望著這一切，將這份悸動深藏心底。
“要不要去見見其他人？”
冬凌望向遠方蒙德城的方向，指尖輕撫過那朵塞西莉亞花。
“比如那位總愛喝酒的吟游詩人，或者……”
“不必了。”
千花輕輕搖頭，發絲在風中揚起細碎的光暈。
“如今這般，便已足夠。”
——我的世界里，有你一人足矣。
哪怕從“天理”蛻變為“千花”，她終究做了太久無情無淚的規則化身，那貧瘠的情感土壤，僅能供養一株心苗的生長。
既然這是冬凌期望的世界，她願意傾力相助。
更何況，初嘗世間美好，守護這份溫暖似乎也不錯。
“天外的威脅仍在，既然規則已經改寫，我們更應該加快步伐。”
“你說得對。”
冬凌看著她倔強的側臉，不禁失笑。
看來這位重獲新生的小女神有些社交恐懼，不過這種事急不得，慢慢來就好。
“那交朋友的事，就等七神歸位之後再說吧！”
“……”
千花可疑地沉默了片刻，才再度開口。
“七神之中，唯有冰神之位尚有空缺。初代本就是為二代鋪路，既然改寫劇本，不如由我直接接任。”
這番話說得冠冕堂皇，但……
“千花……”冬凌眯起眼楮，“你該不會是不想主持會議，才想去當塵世七執政吧？”
他敏銳地捕捉到關鍵︰“你不會還想讓我來當這個召集人吧？”
“有何不可？”千花理直氣壯地反問，“難道還有比您更合適的人選嗎？”
“其實你不必說敬語的……”
冬凌無奈扶額，卻見千花眼中閃過一絲狡黠。
那靈動的情態，與昔日冰冷的天理判若兩人，不由得苦笑搖頭。
“我只能盡力而為，畢竟我不可能一直留在這里……”
“我知道。”
千花當然明白這個事實，但正因如此，她才故意說出這樣的話。
在她心底，藏著一個自私的念頭︰既然冬凌不屬于這個世界，那麼他終有一日會離開。
——既然他見識過比提瓦特更廣闊的天地，那麼如果能讓他為這個世界多付出一些心力，或許……就能讓他多停留片刻？
這個想法讓她感到羞愧，但作為曾經的天理，如今的千花，這大概是她僅存的私心了。
除此之外，她的全部心思都放在了守護提瓦特上。
目送千花飛向冰雪覆蓋的群山，直到她的身影消失在茫茫雪色中，冬凌才輕輕嘆了口氣。
“出來吧，溫迪。我知道是你。”
“誒嘿∼這麼明顯嗎？”
“畢竟雪山上的花朵確實顯眼，但塞西利亞花可不是能在冰天雪地里存活的品種。更何況，那上面的風元素力簡直像在向我招手。”
“好吧好吧~”
一只捧著里拉琴的風精靈晃晃悠悠地飄了過來，琴身比他整個精靈還要大。
“我只是恰好听到些有趣的消息，特地來看看……沒想到啊，她就是‘天理’？”
“現在她只是千花。”
“厲害啊！”
風精靈試圖鼓掌，卻因短小的手臂而作罷，只好撥動琴弦代替掌聲。
“這簡直像是童話故事︰公主勇闖惡龍巢穴，不僅全身而退，還讓惡龍變成了守護王國的勇者！值得譜寫成歌謠傳唱∼”
“……請不要以我為原型編造奇怪的故事。”
冬凌無奈扶額，轉而問道︰“你們不是在討論重要事項嗎？怎麼這麼快就結束了？”
“快？我們可是討論了好多年呢！”
溫迪聳了聳肩。
“翻來覆去都是那些話題，再說了，布耶爾現在已經研究出了遠程通訊技術，至少我們幾個可以隔空對話了。”
“什麼？！很多年？”
冬凌難以置信地盯著溫迪，試圖從對方臉上找出惡作劇的痕跡，卻只看到一臉認真。
他並不是震驚于技術的發展，而是震驚于時間的流逝——溫迪口中的很多年，到底是多少年？
雖然隨著壽命的延長，他對時間的感知確實變得遲鈍，但也不至于到這種程度……
“誒？你吃驚的是這個嗎？但此事千真萬確。你還沒回過璃月吧？那里已經煥然一新了。”
冬凌心頭突然涌起不祥的預感。難道天空島的時間流速與地面不同？
“我得立刻回去看看，溫迪，改日再聊！”
“哦好……”
望著冬凌瞬間消失的身影，溫迪眨了眨眼楮。
“哎呀，不愧是老爺子，這就讓人下意識說‘回去’了？可惜我們蒙德晚了一步呢……”
飛向璃月的途中，冬凌猛然意識到自己確實忽視了時間問題。
曾經，他總會定期回去探望親友，因此從未真正感受過時光的流逝。
但現在，當生命不再有終點，當世間再無必須停留的港灣，時間于他而言，似乎真的失去了意義。
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