周通平面對流言蜚語的確很無奈，只不過他也是有理想的人，有機會實現自己的抱負，他也不願意輕易放棄。
因此，周通平接任市長後就開始大刀闊斧地實施改革，最核心的政策就是替換掉因循守舊思想僵化的干部，代之以銳意進取敢的後起之秀。
但是豐谷等人卻非常不滿，認為周通平這是假借改革之名清除異己的行動，因此不但多次拒絕執行周通平的命令，而且還不斷上訪反映周通平的問題，搞得周通平的改革舉步維艱。
就在關鍵時刻，又是賀省長及時力挺周通平，不但親自過問調查周通平情況的過程，而且在調查結束後，證明周通平是被誣告後，立刻啟動追究責任程序，要嚴肅處理豐谷等班子成員，這才逼迫豐谷等人紛紛調走，強化了周通平的地位。
在隨後的五年時間里，周通平的改革取得了巨大成功，中山市從全省落後的地級市，快速進入中等城市行列。
因為有了政績，周通平隨後順利繼任市委書記的職務，並開啟了對所屬貧困縣的攻堅行動，這才啟動年輕有為的苗英杰和楊期空降臨縣，啟動新一輪改革的計劃。
而豐谷早已經到龍都工作，雙方從此再無交集。
“雲東，因為豐谷和我的矛盾是當年中山市班子成員的矛盾，為了維護中山市的形象，我沒有對外提到過自己的委屈，也沒有對你說起豐谷這個人。”
周通平用了半個小時回憶完，神情凝重地嘆口氣。
在生日當天，還要讓老領導回憶不愉快的往事，秦雲東對此表示道歉。但是他還是要繼續問下去。
如果不搞清楚周通平存在的幾個疑點，接下來就可能還會被鮑乾清和豐谷利用，那時候周通平就會徹底被動。
“雲東，你有什麼問題就盡管問，不用介意我的態度。涉及到我的清白和信仰，我肯定會有問必答。”
周通平很快恢復平靜，坦然地挺直腰桿。
“周書記，我在薩托市和楊期深談過一次，有人利用楊期的違紀要攀扯到您的身上。我要問的是，您是否真的可以問心無愧，絕對沒有和臨縣的違紀案有任何瓜葛？”
秦雲東問得相當直接，甚至還有些咄咄逼人。
他了解周通平的人品，但反腐是嚴肅的大事，他必須認真對待。
周通平沒有介意秦雲東的態度，而是斷然否認和楊期有任何不正常交往。
“我從來不接受下級禮物，也從來沒有委托下級為我做違法勾當。這個習慣我堅持了幾十年，到死也不會有任何松動。”
“周書記，您可以保證自己的清廉，但能否同樣保證家屬沒有做過違紀的事？”
秦雲東繼續追問。
周通平的目光中閃過一絲意外。
“雲東，你指的是周甜，還是她的丈夫？”
這一次他沒有再果斷回答，神情猶豫遲疑。
“老書記，周甜和她的丈夫陳建豪有重大嫌疑。”
秦雲東回答得很快，緊跟著就透露楊期供述的內容。
楊期落馬的主要原因是臨縣經濟開發區管委會主任張麗的貪腐被曝光。
而張麗能得到楊期的提拔和長期縱容，是因為張麗是陳建豪的表妹，是周甜親自打電話拜托楊期照顧。
周通平的臉色越來越難看，他一只手不由自主握緊拳頭。
他一輩子的名聲沒想到會毀在自己的女兒身上，這讓他既震驚又憤怒。
“雲東，你把周甜叫進來，我要親耳听到她的解釋。”
“老書記，您先稍稍克制一下，等您過完生日，我們和苗英杰一起找周甜好好談一談，苗英杰參與審問過楊期，他掌握的信息肯定比我更多。”
秦雲東之所以向周通平通報案情，一方面是基于對老上級的信任，另一方面也是來自苗英杰的委托。
苗英杰趕赴龍都近一周，參與審訊了楊期和賈天華，又調查過周甜的通話記錄，核實陳建豪和張麗的確是遠房親戚關系。
張麗在臨縣圖書館任館長，只是個正股級干部，後來連續被楊期破格提拔，幾年後就已經是正科級的經開區管委會主任。
如果不是因為周甜施壓影響力給楊期，張麗不可能這麼快就能異軍突起。
“雲東，周甜涉案，我哪還有心情過生日啊。”
周通平手扶胸口，臉色非常痛苦。
秦雲東趕忙從書桌抽屜里拿出速效救心丸，倒出一粒遞過去。
“老書記，您先含一粒，身體放松下來。周甜雖然涉案，但以我對她的了解，周甜不是一個城府深的人，性格大大咧咧，應該只是出于好心，想幫張麗才向楊期推薦。周甜從小就受您教育，她不會牽扯到貪腐案件中。”
秦雲東的安撫比速效救心丸還有效，周通平激動的心情逐漸穩定下來。
周通平把藥丸放入舌下，閉上眼楮沉默不語。
秦雲東也沒有再說話，只是默默坐到他身旁，手按他的脈搏測算心率。
書房里安靜沒多久，客廳里就傳來苗英杰和聞長河大聲說笑，夾雜著還有幾位周通平認識的老同事爽朗的笑聲。
周通平緩緩睜開眼楮，輕輕拍拍秦雲東的手︰“雲東，我沒事了。咱們出去吧，客人已經到齊，我這個壽星老不出面就不禮貌了。”
他的語氣不像是對前任秘書發號施令，更像是對自己的孩子發話。
“老書記，我相信您肯定沒事。”
秦雲東攙扶著周通平站起身，說話也是一語雙關。
周通平宦海沉浮大半輩子，久經考驗，雖然受到女兒涉嫌卷入貪腐案的打擊，但意志力並沒有垮掉。
他走出書房就恢復常態，絲毫看不出他心事重重。
此時在客廳里，苗英杰接過周甜遞來的桔子，看似無意地問︰“岳父過生日，陳建豪這個當女婿不回來祝壽，似乎不合適吧？”
“建豪接了一個大工程，工期很緊，三天要起一層樓，建豪害怕工程質量把握不住，他天天在現場監工，哪有心思跑來吃壽宴。男人嘛，事業為重，我爸通情達理根本不計較。老苗，你打抱不平就多此一舉了。”
周甜牙尖嘴利地回擊了一句。