那群爪族人自然也早就發現了馬群，卻並沒有遠遠走開，反而一步步靠近，好像生怕驚嚇到群馬。
走近之後，見這些人鼻孔略微朝天而鼻梁極短，一張大嘴又厚又寬，雙手細長干枯似爪。果然就是些爪族刺徒，不知為什麼在這里出現且往南行。
楚小木再仔細一看，只見這群爪族人要麼衣裳焦爛，要麼臉上胸口等處都是血跡，一邊走一邊咳嗽；要麼腿上手上纏了布帶，走路一瘸一拐，原來很多人身上都負了傷。
走在最前最中的是一名又高又壯的爪族刺徒，面貌似蛇，眼神如狼，嘴唇上又一道斜斜的疤痕特別顯眼，一雙手爪竟成烏黑的顏色，在陽光下還偶爾閃出光亮，顯得極為可怖。這人自左肩至右腰有一道長長的血痕，顯然也受了傷，卻不像其余爪族人那樣纏了布條布帶。看氣勢像是這群爪族刺徒的領頭。
楚小木雖然對養器術不是十分清楚，但看這人的手爪與其余人的大不相同，也猜得到其修煉的境界比之其他人要高深厲害得多。心想幸虧沒有托大向這群人發起強攻，否則這些人即便已經受傷，自己這方也不一定能取勝，就算取勝折損肯定也不會小。
爪族刺徒慢慢地向馬群靠近，一點點成半圈形散開，待到與外側的馬兒距離只剩數丈時，忽然喳呱喳呱的叫了起來，揮舞著爪子朝馬群驅趕。楚小木眾人這才明白原來這群爪族刺徒是要捕食馬匹。
那九匹小龍斑馬這時也正處在馬群的最外側，奔奔跳跳地時而啃食幾口野草，時而互相追逐嬉戲，根本不知道危險已然靠近。
只听那名身形高大的黑爪刺徒大聲叫道︰“回領地的路途還遠，大家多抓幾只。”
一名精瘦的刺徒高聲說道︰“餓了快兩天了，刺魯克果然有神王點的祥光，有了這群野馬我們也用不著再挨餓了，大家快上啊！”
眾刺徒听罷，兩側忽地圍攏，向最外圍的幾十匹馬撲去。
馬群受驚，紛紛向里擠靠，然而靠內的馬匹本來就多，行得也慢，擠靠之下只有更慢了。
那九匹小龍斑馬渾然不知道害怕，兀自追咬嬉戲著，還以為外面那些模樣奇怪的人是在跟它們玩鬧。
楚小木等人心急如焚，心里不住喊道︰“快跑啊，快跑遠一些！”
黑爪刺徒叫道︰“先把這幾匹小馬抓了，它們的肉更嫩更好吃。”眾刺徒連聲怪叫，雙爪伸出，一齊往小馬們圍攏。
九匹小龍斑馬極為靈活，在爪族刺徒圍成的圈中左躲右閃，被靠近追捕時便迅速跑開，躲過撲擊後又混若無事地低頭吃上幾口草，一雙圓溜溜的眼楮四處張望，又傻又笨的模樣讓牧馬隊九人氣得直跳腳，可又不敢呼叫出聲。
好在這些爪族刺徒大多負傷在身，腿腳手爪都不太靈便，速度也遠不及這些小龍斑馬，一時之間連馬毛都沒踫到一根，反而累的氣喘吁吁，牽動傷口的更是怪叫連連。那黑爪刺徒只是站在圈外，沒有跟其他刺徒一齊出手，其氣勢已讓眾人不敢冒險露面。
而龍斑馬也沒能沖出他們的包圍圈，隨著包圍圈越縮越小，被爪族刺徒抓住只是遲早的事。楚小木眾人越看越是心急。
黑爪刺徒見手下人久未得手，也開始不耐煩起來，叫道︰“大家看好了，學著點！”忽地躥出，伸爪朝身旁的一匹野馬脖頸上猛地一抓，速度快得不可思議。
那匹野馬脖頸上鮮血長流，頓時大聲嘶叫蹦跳起來。而黑爪刺徒的手爪深入肉里並不拔出，仍舊狠狠抓在野馬頸中，野馬雖然用力蹦跳，卻逃不脫那刺徒的一抓之力。
眾人相顧駭然。那匹野馬是一匹壯實的成年馬匹，力氣可當十幾二十人，而且十分彪悍，哪知被那黑爪刺徒一抓之下就好像脖子被釘在一堵牆上，竟然無法掙脫。可見那人並不是尋常的爪族刺徒。
眾爪族刺徒轟然叫好，那名精瘦的刺徒高聲說道︰“厲棘刺魯克靈力無邊，今天要大顯靈威！”原來這名刺徒也極懂得溜須拍馬之道。
楚小木听到“厲棘刺魯克”幾字，忽然想起在南定大營殺的兩名送密信的刺徒說的話——“這次領軍的厲棘刺魯克冒進了些”，“是啊，听說當時厲棘刺魯克兩兄弟出手，才將他打傷的”，登時一驚，原來這黑爪刺徒竟然是領軍攻打虎暮關和南定大營的主將，而且中軍周駁還是被他給打傷的。可這人為什麼在這里出現，而且身上還帶了傷？難道……
楚小木尚未來得及細想，只听厲棘說道︰“抓死了一匹馬叫得什麼‘大顯靈威’？要是能與這里的碧野一戰，那才叫大顯靈威。”楚小木不禁有氣，心說你連戰周中軍都要你兄弟相幫，就這點微末本事也配跟大將軍一戰？
精瘦刺徒說道︰“等刺魯克你養好了傷，我們重新召集刺徒，靈王定會讓你領軍殺回碧城，到時候活捉攻我們大營的那小子，不，到時候活捉他們的靈王碧野！”
厲棘咕呱大笑，說道︰“活捉碧野那是我們靈王的事，活捉那姓楊的小子才是我接下來該做的。你還別說，這姓楊的小子還真有些本事，比那個叫周駁的中軍還要厲害，也不知道叫什麼名字。”
精瘦刺徒說道︰“蒼木國人只不過玩詭計花樣厲害，這次誰都沒料到他們竟會用火油燒我們的營地，刺魯克你著了急，沒有發揮出真正的本事。若論真實本事，那個姓楊的一定不是你的對手。”
听到這里，楚小木已再無懷疑，看來爪族人的營地已經被楊駱率領碧城騎兵攻破，領軍的將領厲棘狼狽逃到這里，顯然已經是大敗了。至于為什麼會逃到這爛戈山的東側來，估摸著是西側有碧城的追兵，這些刺徒不得已先往東逃，然後再尋路南歸。
想到這里，不禁大喜。
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