一人說道︰“我說得沒錯吧，就是兩匹馬，碧城人知道我們在這里，早就嚇跑了，哪還敢過來？”馬蹄聲漸響，又有兩名刺徒探子被吵醒，揉著眼楮不知發生了什麼。
一名刺徒突地跳起，說道︰“這兩匹馬跑得好快，我們快把他抓住。”伸爪想要去攔住疾奔過來的馬兒。哪知馬腹一側忽地翻出一個人來，手中長劍刺出，直刺進他胸膛正中，接著反手一拔，胸口處鮮血狂噴。
來人正是楚小木。
楚小木一擊得手，趁著幾名刺徒尚未反應過來之際，掏出一個油根草的草根團放在火上點燃，順手丟在了那頂帳篷上，登時騰起一片大火；其余幾個草團點燃後則都丟在爪族人的座鳥身上。那些座鳥身上長有稀疏的羽毛，草根團丟在它們身上，雖然不能燃起一片，卻燒炙得疼痛不已，被驚得四散逃去。
楚小木趁著另一名刺徒尚未反應過來之際，挺劍再向他殺去。哪知這名刺徒反應並不慢，只是稍微一呆，便知是有人突襲，急忙揮爪格擋。楚小木的長劍刺在他手掌之上，如中鐵木，並未使其受傷。
其余幾名爪族刺徒瞬間被驚醒了來，帳篷中的那一位小領頭更是被燙得呱呱大叫，從帳篷中一躍而出，使力拍打帳篷上的火焰。忽然見到楚小木正自跟一名刺徒打斗，大叫道︰“快去把他抓住，我要活剝了這人！”
其余幾名刺徒也顧不得四散逃走的座鳥，紛紛向楚小木圍了過去。
林振等人見楚小木終于來救，無不大喜，周維德更是叫道︰“小木好樣的，快把他們都殺了！”
楚小木見有六名刺徒朝自己攻來，不敢再戰，只得拍馬逃走。爪族刺徒則連聲呼哨，將自己的座鳥召回，打了幾個火把緊隨在後。
青盧馬速度極快，幾名刺徒雖然騎得有鳥，仍被楚小木遠遠地甩開。楚小木見刺徒追不上自己，一勒韁繩調轉馬頭，大喊大叫地又朝刺徒殺了回去。
幾名刺徒見楚小木竟還敢孤身一人朝自己沖來，盡皆大喜，發一聲喊，再次朝他圍了過來，其中一名刺徒高聲叫道︰“大家抓活的，我要給這小子剝蛙皮後再點上一盞天燈！”其余幾名紛紛應和，一拽鳥頭，直朝楚小木沖去。
楚小木心道，這爪族想不到跟金陽城一樣，居然也有剝蛙皮、點天燈這麼殘酷的刑罰，也不知是誰跟誰學的。沖到刺徒身前二三十丈外，忽又勒停了馬，叫道︰“憑你們這幾只癩皮蛤蟆，就想捉住老子？做你們的春秋大夢去吧！”
幾名刺徒听到他的叫罵，都是怒不可遏，無奈座鳥跑不過對方的戰馬，想捉住對方出氣卻又不能。
楚小木跑了一陣，便故意放慢速度，裝作馬力不支的模樣，待對方數人追近時，又再拍馬逃走。如此一個逃六個追，逃的不像逃，跑出兩三里後反停下來叫罵一番，等六個刺徒追近後又再掉頭跑；追的追不及，更氣得咬牙切齒，破口大罵，各種渾話土話全出。爪族眾人本來有甩飛石的武器，夜間睡覺的時候也沒有放在隨手可拿的位置，追擊時也顧不得拿出來，只得眼睜睜看對手在前面跑，除非追上，否則拿他根本沒有辦法。
六名刺徒跨下的座鳥速度雖不及奔馬，卻極具長力，從始至終並不見速度有所減緩。楚小木暗自慶幸自己所騎的是周中軍的青盧馬，若是換做尋常軍馬，只怕早就被這幾個爪族刺徒追及，且已身首異處了。
幾名刺徒見對方馬速變慢，心里都是大喜，以為轉眼就能將對方抓住來個挖心掏肺，可每每快要追及時對方的馬匹速度就會稍稍發力變快，總是差了那麼一丈兩丈，甚至有一次還讓他在爪前幾尺處給逃走了，簡直快要氣炸了肺。
不過幾人都對雙方所騎乘的馬匹和座鳥十分了解，知道碧城軍馬雖快，然而拼長力卻不及自己赤沙國的座鳥，也就並不心急，只緊咬在對方身後，心想抓住這小子只是遲早的事。
楚小木估摸著已跑出三四十里，差不多已有小半個時辰，忽地勒住馬，舉劍大聲罵道︰“我是碧城南定軍牧馬隊楚小木，專殺沙國野狗！你們誰敢與我一戰？！”
六名刺徒見楚小木忽然停住，以為他是馬力不支，便都在他身前四五丈處停住，一人叫道︰“你的馬雖快，終究還是逃不掉的，快快下馬受死罷，免得多吃苦頭！”
楚小木說道︰“你們的座鳥有長力，跑是跑不過你們啦，不過我就算死也死得很不服氣!”
那名刺徒說道︰“這沙角紅鴕是我們赤沙國特有之物，就算連續跑一日一夜也不會疲累，這個大多數人都知道，你有什麼不服氣的？”
楚小木說道︰“如果單打獨斗，你們沒一個是我對手！因此我很不服氣。”
那名刺徒呱呱地笑了幾聲，說道︰“你們碧城人就只會吹牛說大話。倘若真的打不過你，你們的虎暮關是怎麼被攻奪下的，南定大營又是怎麼被攻破的？”
楚小木說道︰“你們不過是仗著人多，否則我南定軍定會將你們這些野狗殺個片甲不留。”他一口一個野狗，故意要激怒這幾名刺徒。
那刺徒怒道︰“胡說八道，攻你們虎暮關時，我們爪族也只派出了一千人，你們守軍至少也有五六百，我們兩方的人數可相差不多。”
楚小木哈哈一笑，說道︰“赤沙國人國人臉皮可真是厚極了，便是多一個也是多，你們的人手差不多是我們的兩倍，居然還說沒有多，可把你們炎爪的臉丟盡了！”
那名刺徒也覺得有些勝之不武，吞吞吐吐地說不出話來。其實奪關攻城都是極難，進攻方往往需要三四倍于防守方的兵力才能攻奪得下來。爪族人只派出差不多兩倍的兵力奪虎暮關，數量的確不算多。
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