第二天一早，二人吃過早飯，準備了一些干糧便動身向繞風崖出發。
小瑩施施在前，小木默默護送在她身後。這段時間兩個人形影不離地相處了將近一月，幾乎到了無話不談的地步，這時卻幾乎沒有說話，只有偶爾坐下來休息時才沒頭沒腦地閑扯幾句。
小瑩幾次叫小木不要再送，說她自己知道怎麼回去，也不害怕。
小木就說再送一二里地就回去。不料想一二里後又是一二里，一直到了天黑楚小木都沒有停下不送。小瑩索性也不再說了。
一路走走歇歇，差不多五天才到了繞風崖下。
小瑩回頭說道︰“臭木頭，你回去吧，前邊你也過不去了。”
小木听她忽然學這楊斗叫自己的諢號，又想到與她即將分別，不禁又是甜蜜又是傷感。
過了好一陣，心情漸漸平復，說道︰“那我在寨子里等你下次再來。”
小瑩笑道︰“放心吧，等明年春天我就過來找你玩。”招了招手，又說道︰“你回去吧。”說罷轉身要走。
小木將她叫住，從懷中掏出一個木制小人交到她手上，說道︰“這個送你。”
小瑩一愣，說道︰“這不是你母親留給你的麼，干嘛要送給我？”
小木說道︰“咱們是朋友了。我……我也沒什麼別的好東西送你……”
小瑩笑道︰“原來你也沒那麼小氣嘛。”
小木默然不語。
小瑩又說道︰“好吧，這個我就收下了，你弄傷我蝶兒的事，咱們一筆勾銷。”說完伸手接過，似笑非笑地看著他。
小木一掃離別的陰霾，笑道︰“還提你那些蝴蝶的事。你在我家吃吃喝喝那麼多天，我還沒找你算賬呢。”
小瑩連連呸了幾聲，說道︰“你家的東西難吃死了，還好意思跟我算賬。”
小木笑道︰“那你每頓還吃一碗，差點比我吃得都多了。”
小瑩俏臉一板，作勢又要打他，小木笑著跑開了。
二人吵吵鬧鬧、依依不舍地作別而去。
山中的鳥兒啾啾關關地叫著，一陣山風吹來，頗有些涼意……
楚小木回程時走得極快，三天半的工夫便趕回了南寨。
快到寨中時，見到楊家三公正挑了一擔清水趕路回去，尋思道︰“三公怎麼在這麼遠的地方挑水回去喝，難道寨子里的井里沒水了麼？”正要相問，楊家三公也看見了他，眼神忽然變得怨毒之極，自顧自地挑著水走了。
他心下奇怪︰“我什麼時候得罪你了，這麼凶霸霸地瞪我干什麼？”轉念一想，楊家三公也許是家里踫到了什麼不順心的事，或者跟什麼人正在置氣，所以心情糟糕，見我也就沒有好臉色了。想到此處，頓時釋然。
走了一陣，又見到柏山堂的小女兒柏紫兒挑了一擔水桶過來。
楚小木更是奇怪，忙攔住了她問道︰“紫兒，你挑著水桶是要干什麼去？”
紫兒年紀尚小，不過十二三歲，比那擔水桶也高不了多少，水桶掛在她稚嫩的肩膀上，底部幾乎貼著地面。
楚小木伸手要將她的水桶接過來，擔在自己肩膀上，紫兒卻避了開去，說道︰“小木哥，是你啊。我……我去打水。”
楚小木問道︰“你們家大人呢，山堂叔呢，怎麼讓你出來挑水？”
紫兒忽然流下淚來，說道︰“小木哥你快回寨子看看吧，死了好多人……我……我爺爺也死啦……”
楚小木心底猛地一咯 ，一種極其不祥的預感浮了上來。
紫兒的話好似一個晴天霹靂打在他身上，霎時間讓他頭腦一片空白，好一陣才漸漸緩過來。心髒不禁怦怦直跳︰“爺爺呢……老槐叔呢……小斗呢……他們不會有事吧？他們可千萬不能有事……”
他一路狂奔，直往家里跑去。
也不知道跑了多久，漸近家門時，心髒更是狂跳得厲害，幾乎要從胸膛口開條縫蹦了出來。
只見屋門半掩，屋內暗沉沉的不見日光。
楚小木大聲喊道︰“爺爺……爺爺……”根本無人應答。
他奔出屋外，接連大聲地喊了幾句，還是無人回應……
奇怪的是，平常熱熱鬧鬧的寨子，今天卻是安靜異常，只有一些蜜蜂仍舊在花叢中采蜜，發出嗡嗡嗡嗡的聲音，吵得人心煩意亂。
他就如一只沒頭蒼蠅般在寨子中亂竄，竟一個人影都沒有發現。跑得累了，便在路邊一塊石頭上坐下休息，忽見建在高處的祖祠屋頂上飄起淡淡的白煙，心中微微訝異︰“祭祖節已過了好久了，怎麼還有人在祖祠祭祀？”拔腿往祖祠跑去。
漸漸靠近祖祠，竟听到從屋內傳出的陣陣哭聲。這聲音如同一根又硬又韌的繩子捆扎在他心髒上，越勒越緊。
楚小木剛進祖祠大門時，又與一人迎面撞了個滿懷，他昏昏沉沉、跌跌撞撞地從地上爬了起來。
那人抓住他肩膀使勁搖晃，喊道︰“小木……小木……”
楚小木漸漸回過神，看著眼前搖晃自己的人，原來是楊斗。
再轉頭看祖祠大堂內，地上竟一排排躺了二三十人，顯然都已死去。更多的人則跪在尸身前傷心痛哭。
“爺爺……爺爺呢？”小木恍恍惚惚地問道。
“你爺爺……他……他……已經走了……”楊斗輕聲說道。
“老槐叔呢？”
“老槐叔……也走了……還有宗族長，我們楊家大公、二公、五婆……寶山叔、楚家七婆婆、六嬸……他們都走了。”楊斗一口氣說了十多個名字。
“是那些雪國人干的？”楚小木忽然之間變得異常平靜。
楊斗點了點頭，說道︰“嗯，就為了我們祭祀的那口古鼎。兩天前被他們偷走了……”
楚小木冷哼一聲，說道︰“為了一口古鼎，為什麼要害我們這麼多人……”
忽然一人跑了過來，對著楚小木一頓狠狠地拳打腳踢，一邊叫道︰“都怪你！都怪你……”下手毫不留情。原來是槐小猛。
楚小木不閃不避，任由槐小猛的拳頭雨點般地落在自己頭上、臉上、身上。一陣陣鈍痛傳來，他希望小猛再打重一些，打狠一些……
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