臨香城坐落在一條河流之上，河水穿城而過，也為城市留下了數個大大小小的湖泊。
城中種植了許許多多的銀杏，這會兒正值花期，雪白的花朵填滿了城市的大街小巷，極為好看。
城中的最高建築是臨香寺的臨香塔，金色的瓦片與雪白的杏花交相輝映，隱隱透著幾分神聖祥和的韻味。
楊昭一行人來到臨香城已有兩日的功夫，和原本預想的一路殺將過去不同，來到此處才發現事情比想象的要復雜的多。
臨香城之中生活著數萬民眾，無一不是禮佛拜佛，就連楊昭等人落腳的客棧也是如此，從老板到小二均是佛宗信徒，提供的吃食菜肴也全都是些清湯寡水的素食。
而且，盡管用靈識可以查出這些民眾都被種下了草種，但經過簡單的交流之後，楊昭他們便了解到，臨香城之中並未發生如清泉寺嚴家村那樣的慘劇。
這里的人們非但沒有出現壽命衰減，病痛交加的狀況，反而身體健康，壽元綿長。
除去意外身死的那些，臨香城里七八十歲的老者依舊身強體壯，平均壽命已然來到了接近百年的樣子。
如是遇到了些病痛，去那臨香寺求助，得了些法師們賜下的丹藥，很快便藥到病除。
而他們體內的草種也只有在載體死亡之後才會生長出來。
對于這樣的現象，臨香城的居民不但不認為這是什麼詭異怪事，反而認為是虔誠之心得到善報，方才在墳墓上長出各種奇花異草。
這樣的認知令楊昭等人極為無語。
無論這種的狀況在他們看來多麼離譜，但都是在臨香城上萬年的歷史中一直傳承下來的。
臨香城的人民，是站在佛宗那一邊的。
即便是楊昭等人給他們講述嚴家村村民的苦難遭遇，大概率換來只有听者對嚴家村的指責，“心不誠才會遭到報應的”。
“所以，清泉寺周邊的村子出現的災難，完全是因為慧明等人竭澤而漁導致的。”
這就是楊昭等人在臨香城待了兩日後，得到的最大收獲。
也正如他們的猜想是一樣的。
清泉寺地處偏遠，周邊村落不多，村民數量較少，迫于上繳份額的壓力，才用了些手段加快村民的衰老和死亡。
可是，明白了此間緣由並沒有任何作用。
人們不記恨佛宗，楊昭等人也就無法正面闖入臨香寺，聲討金剛尊者。
甚至可能連臨香寺的大門都還沒見著，便被烏泱泱的信徒堵在了外面。
更何況，臨香寺內多少佛陀法師，就算都是些金丹境，可要面對數百名金丹的圍攻，還是得掂量掂量。
除非楊昭等人能發揮他們原本的實力，否則直闖臨香寺是一個非常不明智的選擇。
或許，芮涵願意出手的話。。。
楊昭腦海中浮現出這樣的念頭，卻隨即被他抹去了。對蘭嵐來說，芮涵佔用她身體的次數必然是越少越好。
然而，楊昭不知道的是。
哪怕是飛升者芮涵，在這第七浮島的詭異之地，也無法動用超過金丹境的修為。
早在甦惜的醫館之中，芮涵便已經與蘭嵐有過對話了，
“蘭嵐，此地天地詭譎，連我也會受到影響，只能動用不超過金丹境的修為。”
“啊？哦，沒事，反正遇到事情有楊哥處理。”
蘭嵐對芮涵的話並不在意，楊昭可是飛升境，在第七浮島不會有什麼人能威脅到他。
“此事你莫要與楊昭說起。”
“為啥啊？”
“楊昭有他想做得事情，這對他很重要。”
芮涵品著茶，繼續說道，
“這小子不會害怕危險，但卻害怕連累你。你我雙魂同體，這是一把雙刃劍。在楊昭看來，盡管我是最大的威脅，但你若是遇到危險，我絕不會坐視不理。”
蘭嵐明白了芮涵得言下之意，補充道，
“所以，一旦他得知您也只能發揮金丹境的修為，那楊哥的很多決策就不得不考慮到我的安危，甚至還會因此改變他原本的決定。我會成為他的枷鎖。。。”
可我不願成為枷鎖！
收回思緒，蘭嵐看著飯桌上有些愁眉不展的楊昭，開口說道，
“想不到好的辦法也不用急的，我們可以慢慢來。對了，今天听店老板說，過幾日便是臨香城一年一度的的杏花節，到時候臨香寺的法師們都會舉辦法會，還有些游街活動以及廟會啥的。難得遇到一個節日，咱也入鄉隨俗體驗一番吧！”
“杏花節麼。。。”
如果臨香寺的住持，覺遠，也就是慧通慧明的師尊金剛尊者，離開臨香寺在城中游街的話，或許會是一個機會。
然而楊昭依舊沒下定決心，金剛尊者必然是要殺的，但若是不改變臨香城百姓的觀念，只殺一個覺遠真的有用麼？
時間流逝，杏花節的日子也漸漸的近了。
對臨香城來說，杏花節是一個重要的日子，而對臨香寺和金剛尊者覺遠來說，杏花節之前的幾天同樣重要。
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轄區內各個廟宇的靈草份額，都會趕在杏花節之前紛紛送到，年年如此。
只是今年，出了些岔子。
臨香城南邊的五個寺廟沒能送來規定的份額，而是來了三位充當使者的武僧，送來了三份求援信，其中清泉寺和金頂寺更是連使者都沒有。
“所以，有人能說說，這到底是怎麼回事麼？”
慈眉善目的覺遠尊者坐在蒲團上，不威自怒。
下首端坐的法師們面面相覷，拜服于高堂之下的三名武僧更是瑟瑟發抖。
身前並排擺著的求援信，內容基本大差不差，皆是講述遭遇不知名修士的襲擊，廟宇被毀，損失慘重。
盡管臨香城南邊皆是山野地帶，素來份額稀少，但覺遠更看重的是有人膽敢在他的地域之內鬧事。
高堂上鴉雀無聲，眾人都在等待尊者發落。
良久，覺遠座下離得近些的一位法師雙手合十，開口說道，
“師尊無需惱火，弟子願馳援南下，查明真相，緝拿凶犯。”
覺遠點了點頭，
“慧海有心了。”
此言一出，場間頓時又幾人面上浮現懊惱神色，偷瞄慧海的眼神也多了幾分不悅。
頓了頓，覺遠繼續開口說道，
“此事不急，如今杏花節臨近，待節後再去處理吧。今年準備得如何了？”
堂下另一名法師急忙開口道，
“回師尊，今年也已做好了準備，只待杏花節如期召開。”
“多加些守備，也多多留意近些日子入城的人。”
“尊法旨。”
“受洗大典那邊呢？”
覺遠繼續問著，下首的另一名法師應道，
“回師尊，臨香城過去一年新生孩童有七百三十名，三個月以上的有四百三十八名，與往年基本持平。其中有佛緣的共計五名，較去年多一名。”
這大概是覺遠今天听到的最好的消息了。
所謂的佛緣，便是適合修習佛宗秘法，具備修行天賦的意思。
杏花節最為重要的意義，便是挑選出這些具有佛緣的孩子，補充進入佛宗，成為他們的儲備力量。
而這些數量極少的幸運兒，是不會被種下草種的。
當然，前提是他們得對佛宗絕無二心，又或者說，對覺遠忠心耿耿。
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