殿試當日。
不僅文武百官在場，還有華庭書院的夫子。
考官便是他們，可以隨意提問。
葉初棠和祁宴舟會根據考生的回答來評定他們是否能入朝為官。
很快，金鑾殿就熱鬧起來。
一直到午時才結束。
一百多位文武學子最終留下了一百人。
雖然不足以完全填補官職的空缺，但足以讓各部門正常運轉。
官職空缺之事解決後，葉初棠就不怎麼上朝了。
她在後宮專注于民生一事。
根據每個州郡的地理環境，以及人口數量，制定不同的發展計劃。
她想要將晏安國的每個州郡都變成繁榮和樂的天山郡。
祁宴舟則每日上朝，批改奏折，解決官員處理不了的問題。
並實施葉初棠制定的計劃。
兩人分工協作，事半功倍，本是好事一樁。
可因葉初棠不臨朝，就逐漸被百官當成了身居後宮的“皇後”。
某一日，御史上奏，提出讓祁宴舟充盈後宮。
“帝君只有一子一女，子嗣實在是太少了，請帝君選妃，為皇家開枝散葉！”
這是每朝每代的皇帝都會面臨的問題。
所以，御史並沒有覺得自己的提議有什麼問題。
祁宴舟听到後，卻冷了臉。
“若帝君需要選妃，那帝後是不是也得養幾個面首？同為帝，總不能厚此薄彼，對吧？”
森冷的話語一出，百官凍得瑟瑟發抖。
御史的後背出了一層薄汗，頂著巨大的壓力回答。
“帝君和帝後自然是不同的，男子三妻四妾本就是平常事。”
祁宴舟笑意不達眼底。
“御史這話不錯，那朕就命你三妻四妾，擇日完婚。”
御史︰“……”
他連忙跪了下來，以頭搶地。
“帝君，微臣……”
祁宴舟打斷御史的話，“怎麼，章御史想抗旨？”
“微臣不敢！”
“朕看你敢得很！竟然想讓朕納妃，逼朕和帝後離心，其心可誅！”
“帝君明鑒，臣絕無此意！”
祁宴舟拿起桌案上的奏折，將御史砸得頭破血流。
“好一個絕無此意，朕看你是見不得朕和帝後和睦！”
宋景寧上前一步，俯身行禮。
“帝君息怒，章御史絕對沒有離間帝君和帝後的意思。”
這話一出，祁宴舟就知道宋景寧要放大招了。
他冷笑一聲，“攝政王的意思是，朕錯怪章御史了？”
“臣不敢，臣只是覺得人的想法各有不同，章御史覺得男人三妻四妾是常事，帝後不會有所不滿，也不會與帝君不和睦，這想法並沒有什麼錯。”
章御史听到這話，立刻向宋景寧投去感激的眼神。
結果宋景寧接下來的一句話，讓他如墜地獄。
“臣提議，章御史不僅要三妻四妾，他的夫人也得養七個面首。
若他們夫妻倆依舊恩愛如初，便能證明他沒有離間帝君和帝後的心思。”
章御史听到這話，眼前一黑，差點暈過去。
祁宴舟贊同地點頭。
“攝政王此言有理，那就讓章御史證明給朕看吧。”
說完，他看向福公公。
“拿聖旨來，朕要親自給章御史和章夫人分別賜婚，至于三妻四妾和面首的人選，就讓章御史和夫人自己做主，三日後完婚。”
章御史要崩潰了，連忙磕頭求饒。
“皇上……”
求饒的話還沒說出口，就被祁宴舟厲聲打斷。
“你若抗旨不遵，便是誅九族的大罪！”
章御史知道祁宴舟在殺雞儆猴，悔得腸子都青了。
“臣遵旨，謝主隆恩！”
他領旨後，祁宴舟冷眼掃過百官。
“朕和帝後伉儷情深，永不納妃，若有人對皇家子嗣單薄一事不滿，那就奪了朕的帝位，自己想生自己生幾個！”
話音剛落，百官就嚇得跪了下來。
“皇上息怒，臣等絕無此意。”
“若再有人提及納妃一事，章御史就是例子，退朝！”
祁宴舟氣沖沖地走了。
百官起身，擦了擦額頭的汗。
在章御史提出湯帝君納妃的時候，不少官員都動了往後宮塞人的心思。
還好沒來得及提出來，帝君就怒了。
不然他們也得娶三妻四妾，還要給夫人養七個面首。
真可怕！
宋景寧走到面如死灰的章御史面前，好心提醒。
“章御史快回家準備吧，三妻四妾和七個面首可不容易湊齊。三日後，本王會去御史府討杯喜酒喝！”
說完，他揚長而去。
當章御史提議祁宴舟納妃的消息傳到葉初棠的耳里時，她剛好寫完南疆的發展計劃。
她將寫好的計劃整理好，用寫著“南疆”的信封裝了起來。
“金姨，收拾一下，三日後我們南下去揚州。”
金枝現在是葉初棠的貼身嬤嬤。
她以為葉初棠生氣了，連忙說道︰“帝後，帝君不僅沒有听章御史的提議，還狠狠地懲治了他，命他三日後娶三妻四妾，還讓他給夫人養七個面首，並且做到夫妻和睦。”
葉初棠驚訝過後，輕笑出聲。
“真損啊。”
祁宴舟剛踏進御書房就听到了這話。
他走到葉初棠身後，一邊給她揉肩，一邊笑著道︰“損的不是我，是兄長。”
兩人私下說話，和以前一樣隨意。
並沒有因為身份變了，就端著架子，變得客套疏離。
“那御史現在，應該腸子都悔青了。”
“咎由自取！”
祁宴舟說完，問道︰“我方才听到你準備三日後下揚州？”
葉初棠點了點頭，整理好各州郡的發展計劃，遞給祁宴舟。
“我的活都干完了，只需等各州郡的發展反饋即可。”
從實施計劃到反饋結果，至少得三個月。
這時間不僅夠她去一趟江南，還能讓她帶著安安沿路好好游玩一番。
祁宴舟很想和葉初棠一起去揚州，但他不能。
“早去早回，好久沒見樂樂，想她了。”
說著，他深情地看著葉初棠。
“我也不想和你分開太久，每日見你，宮里的日子才不難熬。”
葉初棠看著故作可憐的祁宴舟，心軟了。
“好，我會盡快回來，畢竟兄長還要教導安安，不能離京太久。”
三日後。
祁宴舟上完早朝，送葉初棠和宋景寧出京。
晏安國身份最尊貴的三人，特意去了章御史的家，討了杯喜酒喝。
若是官員的普通婚嫁，得君後親臨，是能炫耀一輩子的尊榮。
可偏偏章御史的婚事是懲罰，就變成了一輩子的羞辱。
葉初棠看著瘦了一圈，眼里無光的章御史，覺得他有那麼一點可憐。
但出御史府後，祁宴舟說了一句話。
讓她立刻收起了對章御史的可憐。
他說︰“我早就提醒過百官，不要打我後宮的主意，章御史明知故犯，有此處罰是咎由自取！”
御史的作用是彈劾德行有虧的百官和君王。
而不是打著為帝王好的名義，妄圖插手他的家務事！
當然，他對章御史的處罰的確過重了一些。
但只有處罰重，才能徹底打消某些人的歪念頭。
葉初棠是不可能和別的女人分享夫君的。
她翻身上馬，笑著道︰“阿舟，以後若再有不長眼的，處罰可以再重一些，讓官員養面首，讓夫人娶妻妾。”
祁宴舟被葉初棠的話逗笑，“好。”
“你回宮吧，我和兄長走了。”
“一路順風。”
祁宴舟等看不到葉初棠的身影了，才戀戀不舍地回宮。
葉初棠和宋景寧白天快馬加鞭，夜晚休息，用了七日才到揚州。
兄妹倆沒有提前打招呼，到的時候又是夜晚，唐家的大門已經關了。
宋景寧翻身下馬，突然有些近鄉情怯。
“初兒，你說外祖父和外祖母會讓我入唐家的族譜嗎？”
他不是第一次問這個問題。
葉初棠又一次肯定回答︰“當然會！”
說完，她將韁繩遞給宋景寧，上前敲響了大門。
門房的聲音很快傳來，“誰呀？”
“是我，葉初棠。”
話音剛落，葉初棠就听到“咚”的一聲，有什麼撞在了門板上。
緊接著，她听到門房大喊︰“快去通知老爺夫人，表姑娘來了！”
朱紅色的大門被打開，門房頂著額頭的大包，手忙腳亂地俯身行禮。
“草民……”
剛開口，他就意識到應該下跪。
于是，連忙跪了下去。
“草民見過帝後，萬歲萬歲萬萬歲！”
葉初棠最煩這些虛禮，說道︰“在唐家，我只是表小姐，起來吧。”
“謝帝……表小姐。”
門房剛站起身，唐家兩老就急匆匆地跑了過來。
他們剛要給葉初棠行大禮，就被攔下了。
“外祖父，外祖母，你們若是這麼見外，我可就不進唐家的門了。”
唐老爺子說道︰“初兒，你如今的身份不一般，規矩不可廢。”
說完，他就要跪下。
葉初棠立刻轉身，“那我走。”
唐老夫人一听這話，立刻就急了。
“一家人不講這些虛禮，初兒快進來。”
話還沒說完，她就去拉葉初棠的胳膊，生怕她真的走了。
這時，樂樂帶著哭腔的聲音傳來。
“娘親！”
她個子小，跑得慢，被兩老甩在後面，急得眼淚汪汪。
葉初棠有一個多月沒見樂樂了，甚是想念。
她立刻轉身，快步走向樂樂，將委屈巴巴的她抱了起來，親了親臉頰。
“想娘親沒有？”
樂樂摟著葉初棠的脖子，親昵地蹭了蹭。
“想，樂樂很想爹爹和娘親！”
說著，她在葉初棠的臉上啵了一口，聲音清脆。
唐家人的注意力都在葉初棠身上，並沒有發現大門外牽著馬的宋景寧。
他看著被簇擁著的葉初棠，嘴角染上笑意，也沒那麼緊張了。
葉初棠抱著樂樂來到大門口，抬手指向宋景寧。
“樂樂，快看，那是誰？”
唐家兩老也隨著葉初棠的手指看過去。
當他們看到宋景寧的時候，立刻猜到了他的身份。
眼淚頓時盈滿了眼眶。
樂樂脆生生的聲音響起，“舅舅！”
喊完，她朝宋景寧張開雙臂，求抱。
宋景寧顧不上馬會不會跑，立刻扔了韁繩，來到樂樂面前，將她接過。
“樂樂在揚州過得好嗎？有沒有听曾外祖父和曾外祖母的話？”
樂樂摟著宋景寧的脖子，乖巧點頭。
“樂樂很听話，曾外祖父和曾外祖母很喜歡樂樂。”
“那你說，他們會喜歡舅舅嗎？”
“當然會喜歡。”
樂樂肯定地說完，看向唐家兩老。
“曾外祖父和曾外祖母，你們怎麼哭啦？是不喜歡舅舅嗎？”
兩老立刻說道︰“喜歡，當然喜歡！”
他們看著宋景寧，明明有很多話想說，卻因激動不知該如何開口。
葉初棠說道︰“外祖父外祖母，我和兄長趕路而來，還沒吃晚飯，要不邊吃邊聊？”
“好，邊吃邊聊，景寧快進來，你喜歡吃什麼，我讓廚房去做。”
宋景寧知道老夫人想表達對他的歡迎，便說了兩道自己愛吃的菜。
唐老爺子笑著道︰“你母親也愛吃松鼠鱖魚。”
一句話就拉近了爺孫倆的距離。
他叫來下人，“去酒樓取條鱖魚回來。”
幾人去了前院。
葉初棠帶著樂樂在院子里看星星。
宋景寧和唐家兩老在正廳聊天。
雖然是他們第一次見面，但並沒有陌生的感覺。
聊了一會後，宋景寧說道︰“外祖父，外祖母，我已經公開身世，離開了宋家，我想隨母姓，入唐家族譜，可以嗎？”
唐家兩老只知道宋景寧公開了身世，並在離開宋家後認了宋明玉當義父。
並不知道他想要隨母姓入唐家。
突然听到這話，驚訝之余，很是歡喜。
唐老夫人回憶往昔，滿是嘆息。
“唐家在你母親這一代，只她有經商的天分，我和你外祖父便想招婿，將家業傳給你母親。可惜，她被葉靖川蒙蔽，一顆心撲在他身上，結果丟了性命。”
“景寧，你若願意回唐家隨母姓，我和你外祖父自然是願意的，以後唐家的家業，你和初兒平分，可行？”
宋景寧笑著道︰“家業給初兒就好，我不需要。”
在院子里的葉初棠听到這話，連忙拒絕。
“兄長，我可不佔你便宜，一人一半。”
“初兒，話不能這麼說，唐家能東山再起，都是你的功勞。”
“沒有我，外祖父和外祖母也能做到，你若不要家產，那我也不要，都給唐家那群酒囊飯袋好了。”
宋景寧知道葉初棠用的是激將法。
他只好應下，“行，唐家的家產，我們兄妹倆一人一半。”
唐家兩老听到這話，很是滿意。
老夫人問道︰“景寧，初兒上次來揚州的時候和我說，你會帶心上人一起來見我們，如今為何只有你一個人來了？”