祁宴舟早就防著趙猛。
當趙猛往手心倒藥的時候，他就察覺到了。
藥粉迎面而來，他立刻揮袖，用內力震開藥粉的同時，往後退了好幾步。
一點粉末也沒沾到，也沒吸進鼻子里。
趙猛撒出的藥粉，大部分都落到了自己身上，小部分落在他身後的士兵身上。
“咳咳！”
粉末嗆人，咳嗽聲此起彼伏。
趙猛想過會失手，卻沒想到會中招。
他吃了好幾口藥粉，還吸入了不少，身體立刻騰起熱意，雙腿發軟，有些站不穩。
祁宴舟等藥粉消散，一腳踹飛趙猛。
趙猛倒飛出去，砸在鎮子門口的樹干上，隨之跌落在地，一口鮮血噴出。
他還沒來得及喘口氣，胸口就被一只大腳踩住，狠狠碾壓。
肋骨斷裂的聲音響起。
他疼得昏死過去，轉瞬又疼醒。
死亡的恐懼讓他後悔答應趙思敏的交易，也後悔自己太看輕祁宴舟。
“祁公子，是趙思敏勾引我，我才會色令智昏，做出糊涂事，你大人有大量，饒了我這次。”
祁宴舟沒想到還牽扯到了趙思敏，腳下的力道越發地重。
“說清楚！”
趙猛忍著劇痛，將趙思敏找他，陪他，誘他的事，添油加醋地說了。
說完，他將袖兜里的藥瓶掏出來，遞給祁宴舟。
“這里面還有一些合歡香和迷魂香的藥粉，祁公子可以拿去報復趙思敏。”
話音剛落，他的手突然變得無力，藥瓶脫手而出。
祁宴舟接住藥瓶，一把拎起趙猛，對中藥的士兵說道︰“跟上！”
士兵早已面紅耳赤，煩躁地拉扯衣裳，雙腿使不上勁，連站立都困難。
好在藥效才剛發揮，他們的意識還是清醒的。
七人跟著祁宴舟進了大陽鎮。
趙猛的親兵見他以狼狽的姿態被拎著，立刻攔住祁宴舟的去路，拔刀相向。
“放開趙將軍，不然別怪我們不客氣！”
趙猛的肋骨斷了，疼得身體發顫，又因藥效到頭，下腹脹得厲害，仿佛下一瞬就會被撐爆。
他用盡全力抬起手，揮了揮。
“滾開！”
他猜到祁宴舟要帶他去找趙思敏，急切地想要和她成其好事，以解合歡香的毒。
趙猛發話，親兵立刻收刀讓行。
祁宴舟如趙猛所料，去了趙思敏所在的空房子。
卻沒有如他所想，將他扔給趙思敏。
而是將他和七個士兵關在了一間房里。
當裂帛聲響起時，祁宴舟將趙思敏帶到了房門口。
“好好听著，下一個就是你。”
祁宴舟的語氣听不出絲毫怒意，卻讓趙思敏如墜冰窖。
她立刻跪下，哭得梨花帶雨。
“宴哥哥，我是活不下去了，才會用這種無恥的方式為自己謀生路。
葉姑娘開出五百兩救一人的條件，而我爹手里的銀子只能救三人。
我還這麼年輕，我不想死，看在我們青梅竹馬的情分上，放我一馬。”
房間里的聲音太可怕了。
若她被扔進去，肯定會被那些男人拆骨入腹，吃得連渣都不剩！
祁宴舟無視趙思敏的話，看她的眼神就像在看一個死人。
趙思敏被祁宴舟的眼神嚇到，臉上慘無人色，身體劇烈地顫抖。
她緩慢地搖頭，眼淚洶涌而出，“不要這麼對我，求你！”
可回應她的，是祁宴舟將剩余的藥粉倒進了她的嘴里。
“你現在有兩個選擇，要麼跑出去被無數人玩弄，要麼留在這里，被房間里的八人玩弄。”
說完，他腳尖點地，飛身上了屋頂，回了藥鋪。
趙思敏立刻用手指摳喉嚨。
“嘔！”
藥被吐出來了一些，作用卻不大。
當初，她知道祁宴舟武功高強，一般的藥對他不起作用，所以在找人配這瓶藥的時候，用的是最高濃度的合歡香和迷魂香。
只要這藥入喉入鼻，就會中招，藥石無用，唯有異性能解。
趙思敏的身體很快騰起熱意，意識一點點被抽離，身體仿佛化成了一灘水，使不上來力氣。
她難受得厲害，不由自主地喊出聲︰“救我！”
房子里的八人猶如聞見魚腥味的貓，立刻朝門口涌來。
藥鋪離趙思敏所在的房子有些遠，祁宴舟卻能清晰地听到她的慘叫聲。
很多百姓被吵醒，淒厲的慘叫讓他們瑟瑟發抖。
葉初棠倒是听出了一絲別樣的味道。
她剛坐起身，想要下床去看個究竟，祁宴舟的聲音就響了起來。
“阿棠，沒什麼大事，好好休息。”
是他考慮欠周，應該給趙思敏點啞穴的。
猜到葉初棠會被吵醒，他立馬就來了。
葉初棠打了個哈欠，掀開床幔問道︰“發生什麼事了？”
祁宴舟在床沿坐下，拉起葉初棠的手，說道︰“是趙思敏。”
他將趙思敏和趙猛合謀算計他，卻失敗的事，長話短說。
“今晚事多，護國軍都在忙，沒空管趙葉陳三家，讓趙思敏鑽了空子。”
幸好他對外人時刻保持警惕，沒有中招。
葉初棠听著趙思敏的慘叫，一點也不同情。
“以牙還牙，干得好！”
說完，她靠在祁宴舟的肩上，說道︰“明日，安排你姐夫和陳家分家吧。”
她相信以陳家人的自私，肯定會為了保全自己的命，而放過陳少平一家。
祁宴舟也是這麼打算的。
所以，他只給了嫡姐一家四口送了預防疫病的湯藥。
“好，明日一早，我就去和姐夫商量一下。”
說完，他松開葉初棠的手，站起身。
“阿棠，你好好休息，一切有我，別擔心。”
葉初棠听話地躺下休息。
“好，你去忙吧。”
祁宴舟回藥鋪，繼續閉目養神。
趙思敏的慘叫持續了一個時辰，從洪亮到沙啞，再歸于寂靜。
也不知道是喊不出聲音了，還是被凌辱得暈了過去。
祁宴舟突然想起了趙承宇。
他起身去了後院，問正在煎藥的韓沖，“趙承宇在哪？如何了？”
趙承宇傷得挺重的，若沒有進行止血處理，還被三種疫病纏身的話，怕是無法活到明日的太陽升起。
在大陽鎮疫病的真相曝光前，他還不能死！
韓沖因煎了太久的藥，身上散發著濃濃的藥味。
他說道︰“我將趙承宇單獨關在了鐵匠鋪的地窖里。”
“給他處理過傷了嗎？”
韓沖點頭，“我擔心他死得太容易，給他簡單地包扎了傷口，讓他生不如死地多活幾天。”
祁宴舟拍了拍韓沖的肩膀。
“做得不錯，我去鐵匠鋪的地窖看看，很快回來。”
鐵匠鋪地窖。
趙承宇猶如爛泥一般趴在地上，身體微微起伏，喘著粗氣，可見情況很不好。
“吱！”
地窖的門被推開，他費力地撐著胳膊起身，看向入口。
油燈的光對著下樓梯的腳步聲，逼近趙承宇。
當他看清祁宴舟的模樣，害怕得往後挪。
受傷的後背抵在掛滿鐵器的土牆上，疼得悶哼一聲。
“你……你別過來！”
祁宴舟在趙承宇的面前站定。
昏黃的光線照出了他因驚恐而劇烈顫抖的身體。
倒映在眸底的光亮被抖得碎裂開來。
“焚城，是誰的主意？”
趙承宇不敢有任何隱瞞，立刻說道︰“是父皇和德公公的意思，我只是個背鍋的。”
說完，他不顧臉面，跪在了祁宴舟面前。
“涼州的事，也不是我干的，我只是被推出來背鍋的。”
祁宴舟當然知道趙承宇只是皇帝和德公公的傀儡。
可他明知有錯還執行，也存了私心。
他抬腳踩在趙承宇的手背上，用腳尖碾壓。
“別說得這麼可憐，你心腸歹毒，一點也不無辜，想死還是想活？”
好死不如賴活著。
趙承宇當然選擇後者，“想活！”
“明日，當眾說出替身計劃，以及大陽鎮疫病的真相。”
“你這是逼我去死！”
“你可以不答應，反正不管你承不承認，都不影響大局。”
祁宴舟說完，碾碎了趙承宇的手指。
“啊！”
在慘叫聲中，他離開了地窖。
寅時整。
大陽鎮因靠近一條大河，哪怕水位下降了很多，空氣的濕度也很大。
晨霧彌漫，是燃燒藥煙的最佳時機。
祁宴舟和韓沖商量了一下燃放藥煙的位置後，吩咐護國軍行動。
藥煙一直到天光微亮，才逐漸消散。
空氣中彌漫著一股不太好聞的藥香味，酸中發苦。
臉色慘白的趙猛出現在藥鋪，整個人虛脫了一般，每走一步，雙腿都得晃幾晃。
祁宴舟正在煮藥膳粥，既能果腹，又能防止染上疫病。
他看了趙猛一眼，嘲弄地問道︰“統領昨夜睡得可好？”
听到這話，趙猛立馬就回憶起了昨晚的慘痛經歷。
他立刻夾緊屁股，嘴唇顫抖地說道︰“托祁公子的福，我壓根就沒睡。”
“說錯了，是托你自己的福，自食惡果。”
趙猛沒有反駁。
他來找祁宴舟是為了認錯，不是為了加深矛盾。
“祁公子說得沒錯，我活該，昨晚的事，是我錯了，我也受到了懲罰，我們之間是不是可以兩清了？”
祁宴舟攪動著鍋里的粥，漫不經心地說道︰“讓你的人去將萊縣將縣令抓起來，並將所有有名望的人請來大陽鎮，公開疫病的真相。”
趙猛見祁宴舟給他安排了事做，提著的心落下。
“好，我馬上去安排，巳時之前完成任務。”
“帶兩千手下來大陽鎮，我還有其他任務交給你。”
趙猛沒有立刻答應，擔憂地問道︰“祁公子，我的人很可能感染了鼠疫，若離開駐地，應該會導致疫病擴散吧？”
既然他選擇做一個“好人”，自然得為天下百姓著想。
突然，一聲輕笑從門口傳來。
是孫楚。
他昨晚沒吃多少東西，天還沒亮就被餓醒了。
于藥煙味中聞見了淡淡的飯香味，便循著味道來了藥鋪。
然後听到了趙猛虛偽的話。
“我昨晚只帶了一只沒有疫病的田鼠過去，駐地的軍隊並沒有感染鼠疫，這叫無中生有。”
說完真相，他又加了一句。
“不過你和你的人，現在有沒有感染上疫病，不好說。”
趙猛看著一臉得意的孫楚，恨不得沖上去將他生吞活剝。
他忍了又忍，才將到嘴邊的“卑鄙”二字咽下去。
畢竟他的兵沒染上疫病，是一件好事。
是他太蠢，被鼠疫嚇得失了方寸，中了“無中生有”的計謀。
若當時冷靜一些，很容易發現孫楚話里的破綻。
駐地守衛森嚴，任何侵入者都做不到來去自如，往駐地各處扔老鼠！
想到這，他看向孫楚，“受教了。”
孫楚沒有理會趙猛，眼巴巴地看向鍋里的藥膳粥。
“能吃了嗎？”
祁宴舟看著已經煮得軟糯的粥，點頭。
“可以，去板車上將碗筷拿來。”
“好 ！”
趙猛運動了半夜，也餓得不行，卻不敢開口要粥喝。
他輕咳一聲，“祁公子，我先去忙了。”
說完，他就並緊雙腿，動作扭捏地離開了藥鋪。
孫楚拿著碗筷進來的時候，將昨晚沒吃完的青菜也拿了進來。
“只喝粥太單調了，我去拌個涼菜。”
說完，他放下碗筷，拿著菜去了後院。
後院的護國軍還在熬藥，但不如昨晚忙碌，許多藥罐子都空置下來。
孫楚拿了個洗干淨的藥罐，倒了半罐子水，放在爐子上煮。
打算等水煮開之後，用來燙菜。
當他擇菜的時候，韓沖進了藥鋪。
“祁公子，趙承宇想要見你。”
天還沒亮，他就已經將所有地窖都巡視完了
祁宴舟沒接話，問道︰“那些住在地窖里的百姓如何了？”
“沒出疫病癥狀的百姓，精氣神都不錯，病得最重的茶樓小二，狀況好了很多。”
“情況緩解了就好，等今日公開瘟疫的真相後，你就帶著趙猛的人去篩查附近的村子，若有人近期來過大陽鎮，立刻摸清楚行蹤，鎖定感染疫病的類別，進行針對性地預防和治療，以防疫病進一步擴散。”
“好，我的人隨時听你安排。”
祁宴舟點了點頭，給韓沖盛了一碗粥。
“你忙了一晚上，先吃點東西。”
韓沖知道桌上的碗剛好夠祁家人和孫楚用，連忙拒絕。
“不用，我的人已經在做飯了，很快就好，稍後我會安排他們分批休息，不然身體熬不住。”
“嗯，趙思敏那邊，你去看過沒有？”