宋景寧坐下，看到父親臉色凝重地拉走了母親。
他回想著父親之前的異常，劍眉微蹙。
葉姑娘的生辰有什麼問題嗎？
和宋景寧相看的姑娘見他心不在焉，給他倒了一杯茶。
“宋公子，這茶是小女沏的，請品鑒。”
她努力展現自己最好的一面，舉手投足間賞心悅目，貴氣天成。
宋景寧卻無暇欣賞，心思飄到了對面的雅間。
雅間的門被關上。
崔湘雲見宋明玉一臉嚴肅，直覺出大事了，心里有點慌。
“老爺，您要說的要事，是什麼？”
“我知道景寧的身世了。”
崔湘雲去拿杯子的手頓住，聲線緊繃發顫。
“什麼？”
“景寧和葉姑娘同年同月同日生，他很可能是葉唐氏那個早夭的嫡長子！”
他是在河邊撿到的嬰孩。
而自古就有風俗，早夭者不詳，不能葬高地，會有損家族運勢，得用木盆裝起來，放進河里，讓其順流而下，寓意送走霉運。
太巧合了，他沒法不多想。
崔湘雲不願相信，也不想接受。
“巧合而已。”
宋明玉知道妻子很難接受事實。
景寧是她投入了全部感情，用心教導長大，並引以為傲的孩子。
但，逃避不能解決問題。
葉初棠已經懷疑，真相遲早會被揭穿。
“湘雲，你若見到葉姑娘，就知道絕不是巧合。”
同樣的眉眼，同樣的生辰，一個扔一個撿，那條河還是唯一途經京城的自然河流。
宋景寧就是葉初棠的孿生哥哥！
崔湘雲對上宋明玉篤定的眼神，雙眸泛紅。
“老爺，您是怎麼知道的？還有沒有別人知道？”
她舍不得將從襁褓養到大的孩子送走。
“目前只有我知道，但葉姑娘早就懷疑了，還試探過景寧，我們瞞不了太久。”
“老爺想怎麼做？將景寧送回尚書府，還給葉靖川那個人渣？”
崔湘雲知道民不與官斗的道理，若不是氣急了，她也不會罵正二品京官。
宋明玉倒了杯涼茶遞給妻子。
“你別激動，我沒說要將景寧還給葉靖川，只是覺得葉姑娘挺可憐的，不該瞞著她。”
“葉靖川那個人渣，是怎麼生出兩個如此優秀的孩子的？”
“他們自然是隨了葉唐氏。”
崔湘雲想起菩薩心腸的唐婉寧，退了一步。
“等葉姑娘大婚之後，我們找她問個明白，若景寧真是葉家嫡長子，就告訴他真相，讓他自己選擇。”
“好，就這麼說定了。”
葉初棠在華庭書院教了一個時辰的書法。
宋知衍找來的學生，都是對書法有興趣，且有一定天賦的人，進步很明顯。
“你們按照我教的要點，勤加練習，定能在書法上有所成。”
說完，她離開學堂，去了正廳。
俊兒的入學考核早已結束。
他一邊在正廳等葉初棠，一邊看今後要學的書。
看到葉初棠，他立刻放下書，小跑過去。
“長姐，我通過入學考核了，隨時都能來上學。”
“真棒，長姐晚上給你做好吃的。”
俊兒喜歡吃葉初棠做的菜，點頭，“好，我給長姐打下手。”
“俊兒，你再等一會，我找宋院長聊點事。”
子規領著葉初棠去了宋知衍的書房。
宋知衍起身，給葉初棠倒了杯茶，“葉姑娘，那些學生不難帶吧？”
“宋院長挑的人都是極好的，若專研書法，一定有所成。”
“真正能名留青史的書法，都是和好詩句相結合的，他們若有一兩人能做到，已是萬幸。”
宋知衍說完，問道︰“葉姑娘來找宋某，是有什麼事嗎？”
“我想單獨和宋院長談。”
“你們都下去吧，別讓任何人來書房。”
“是，院長。”
子規是最後離開的，還貼心地將門關上了。
“葉姑娘請說。”
葉初棠說道︰“我想讓俊兒在我大婚後，就來上學，寄宿。”
宋知衍雖然覺得奇怪，但沒有多問。
“可以，但我記得葉姑娘說過，令弟的身體不太好。”
“對，所以我想讓將幼弟放在宋院長的院子里，由丫鬟照顧他。”
“葉姑娘，這不合書院的規矩。”
葉初棠端起茶杯，笑著道︰“那就請宋院長打破規矩，因為我有一個你無法拒絕的理由！”
宋知衍好奇地問道︰“什麼理由？”
“我能幫宋院長補全算學院里殘缺的算數。”
葉初棠從丹青院回正廳，路過算學院。
她看到牆上掛著一幅碩大的乘法表，以及各種圖形的面積和體積公式。
穿越而來的宋家先祖，數學可能是短板，公式大多都是空白。
宋知衍盯著葉初棠，深邃的眼眸像一汪冷泉，情緒難辨。
“當真？”
“我從不對好人說謊，所以，宋院長願意壞了規矩嗎？”
宋知衍輕笑，“宋某已經為葉姑娘壞過一次規矩了。”
言外之意，再壞一次又何妨？
葉初棠將杯子里的茶水一飲而盡，站起身。
“宋院長，走吧，去算學院。”
到了算學院，葉初棠不僅將公示補齊了，還友情贈送了一些沒有的公式。
她還教了乘法速算，以及簡便運算。
宋知衍能當華庭書院的院長，自然是聰慧過人的。
他雖然不能立刻理解葉初棠說的那些，但都記在了心里，打算之後慢慢琢磨。
葉初棠說道︰“以後若有機會，我再說一說不規則圖形的計算方法，對田畝的測量，極其有用。”
想要將微積分學明白，需要很強的數學基礎，以及詳細的講解，不是知道公式就能會的。
宋知衍听出葉初棠話里的意思，面色微變。
他關上課堂的大門，語氣凝重地問︰“葉姑娘，你和辰王的婚禮，是不是會出事？”
皇帝終于要向祁家下手了嗎？
葉初棠對上宋知衍緊張的雙眸，一言不發。
她和宋知衍不熟，對他的了解都是傳言，自然不會信他。
宋知衍急切地說道︰“葉姑娘，你告訴辰王，若他要反，宋家會支持他。”
听到這話，葉初棠一臉不解。
“不入朝堂，不參與權謀爭斗，不是宋家的家訓嗎？”
“是，宋家還有一句家訓，亂世之秋，擇明君才能穩立于世。”
朝代更迭，誰也不能和置身事外。
宋家能立世三百年，就是因為每次都選了明君，並暗中推波助瀾。
葉初棠見宋知衍不像說謊，透露了一點消息。
“辰王心系百姓，不會反，但他有辦法應對危險，宋院長不用擔心。”
宋知衍又問︰“既然不會有危險，葉姑娘為何要將令弟送來華庭書院？”
難不成要出事的不是辰王府，而是尚書府？
不應該啊，葉靖川根基淺，又是寵臣，皇帝沒理由對付他。
葉初棠看著眉頭緊蹙的宋知衍，唇角上揚。
“大婚那天，宋院長就知道原因了。”
“令弟要在我的院子住多久？”
“少則三年，多則五年，宋院長只需要提供住處，俊兒的飲食由丫鬟照顧。”
宋知衍答應下來，“好，我會保證令弟在書院內的安全。”
談定之後，葉初棠就帶著俊兒離開書院，回尚書府。
葉靖川已經封住了下人的嘴，尚書府被偷的事，沒有傳出半點風聲。
為了讓葉安靈不搗亂，他許諾給她兩間最賺錢的鋪子。
葉安靈立刻答應葉靖川。
她不是為了鋪子，而是為了在葉初棠婚禮那天，公開嫁妝被偷的事，讓她也出一回丑！
葉初棠壓根就沒將葉安靈當對手。
知道她空手回宮之後，笑著道︰“今晚的喜壽宮，肯定很熱鬧。”
說完，她將俊兒和樂兒叫進偏房。
“樂兒，如果俊兒脫離葉家，你是留下，還是繼續照顧他？”
樂兒雖然沒听懂葉初棠這話的意思，但她沒有任何猶豫，立刻選擇了葉安俊。
“奴婢願意追隨小少爺，一直照顧他。”
“你照顧好俊兒的衣食起居，我每個月給你五兩的月銀，十年後，還你賣身契。”
樂兒立刻跪下，對著葉初棠磕了一個響頭。
“奴婢謝過大小姐！”
她現在十三歲，再過十年也沒多大。
那時候，她既有銀子，又是自由身，想想都開心。
葉初棠提醒道︰“若你背叛俊兒，我會讓你生不如死。”
“奴婢以性命起誓，絕不背叛小少爺！”
“出去吧，我和俊兒有話要說。”
樂兒離開後，葉初棠和俊兒說了讓他去華庭書院的讀書借宿的事。
“除了照顧你的樂兒，我還會給你安排一個護衛。”
俊兒听出不對勁，小臉浮現緊張。
“長姐，發生什麼事了嗎？”
“嗯，我會離開京城一段時間，你好好讀書。”
“長姐要離開多久？還會回來嗎？能不能帶俊兒一起走？”
葉初棠拉著俊兒的手，“你現在還小，讀書是首要任務，長姐當然會回來，但歸期不定。”
听到這話，俊兒的臉上浮現淚光。
“俊兒能給長姐寫信嗎？”
他想要知道長姐在哪，過得好不好。
就算長姐不回來，等他長大了，也知道去哪找長姐。
葉初棠點頭，“當然，等我安頓下來，就給你寫信，考你的課業。”
“好，一言為定。”
“一言為定！”
葉初棠和俊兒拉鉤後，離開偏房去找葉老夫人。
尚書府現在由老夫人掌內宅，下人的賣身契都在她手里。
葉老夫人不情不願地將樂兒的賣身契遞給葉初棠。
“又白花了三十兩。”
葉初棠將她的話當耳旁風，拿了賣身契就走。
回到寧初院，她將賣身契給了俊兒。
“收好，如果樂兒一直對你忠心，而你又不需要她了，可以早點放她走。”
“俊兒明白。”
“長姐去做你愛吃的。”
吃過晚飯，葉初棠翻牆出了尚書府。
馬上就要流放了，得盡快安排好所有事。
她去了廣聚軒。
從酒樓的後門進。
然後用代表祁宴舟身份的墨翠牌，見到了掌櫃。
密室內。
葉初棠直白地說出來此的目的。
“我要一個身手極好的人，隨身保護葉安俊，並教他武功，暫定三年。”
“屬下遵命，稍後就去安排。”
他的主子是祁宴舟，也是任何拿著“辰王令”來的人。
“派個可靠的人去和杏林堂的林掌櫃對接，並安排人隨藥商的人運藥材去西北，運送的具體地點，等王爺消息。”
“屬下遵命。”
葉初棠將早就數好的五十萬兩銀票拿給掌櫃。
“這些銀票用來付藥材的定金和運費，對接和隨行的人，每人一百兩，做好支出明細。”
銀票的面額最高是一千兩，小面額偏多，厚厚的一沓。
掌櫃恭敬地接過銀票，“屬下遵命。”
葉初棠安排好之後，就離開廣聚軒，回了寧初院。
她練了一會武，又打了一會坐，才去沐浴。
金枝給葉初棠準備熱水，心疼地說道︰“小姐，你有了身孕，別太累了。”
“金姨，我已經忙完了，明天就能好好休息，繡蓋頭。”
話雖這樣說，但葉初棠次日寅時就起了床，換裝去菜市場門口守著。
每來一個菜販子，她都會將菜買光，並收進空間。
在對方驚恐的眼神下，她用垂垂老矣的沙啞嗓音說道︰
“我是‘鬼盜’，拿好銀子別聲張，不然……”
她做了個抹脖子的動作。
菜販子嚇得連連點頭，“不……不說，我們什麼都不說。”
“走吧，明日多帶一些菜，去城外樹林，我要買。”
“是，好。”
大概是“鬼盜”的名號太嚇人，菜販子高高興興地來，悶不吭聲地走，沒鬧出半點動靜。
葉初棠成功收了菜市場所有的菜。
至于活物，敲死，放進空間。