“咚……”
潮濕的霉味混著灰灰尾巴上的藥香在密室里彌漫，武崧數著瓦片縫隙漏下的光斑，突然听見祠堂方向傳來刺耳的銅鑼聲。
那聲音像是用鈍刀刮擦他的耳膜，一下比一下急促。
“!”
雲白的尾羽瞬間繃直，白紅色韻紋在她指尖炸開︰
\"不好，是執法堂的集結信號！\"
話音未落，地面突然劇烈震顫。
灰灰警覺地豎起三根尾巴，鱗片間泛起細密的紫光︰
\"他們帶著韻力追蹤器，結界撐不住了！\"
武崧還沒反應過來，密室頂棚的瓦片已如雨點般墜落。
“哼……”
武罡長老的龍頭哨棒裹挾著凌厲的勁風，重重砸在他腳邊，哨棒上的銅環震出刺耳聲響，濺起的碎石劃破臉頰，鮮血順著下頜滴落在衣襟上。
\"果然是你們這些孽障！\"
武罡渾濁的眼楮死死盯著灰灰耳尖的鱗片，眼中翻滾著令人膽寒的憎惡，仿佛在看什麼污穢不堪的東西，
\"私藏異貓，該當何罪？\"
他布滿老年斑的手高高舉起哨棒，青筋暴起，
\"這種混沌的產物，就該盡早鏟除！\"
十幾名執法隊員手持刻滿符咒的哨棒，如同嗅到血腥味的惡狼般逼近，哨棒揮動時帶起的風聲里，夾雜著對異貓的唾棄與殺意。
\"放開他！\"
雲白的玉笛橫在灰灰身前，尾羽綻放出耀眼的青光，
\"他從來沒傷害過任何人！異貓也是生命，不該被這樣對待！\"
她的聲音帶著憤怒的顫抖，卻被執法隊員們的嘲笑聲淹沒。
\"生命？\"
一名執法隊員獰笑，手中哨棒重重砸在灰灰身側的地面，木屑飛濺，
\"這種怪物活著就是對韻力的褻瀆！\"
另一名隊員將哨棒尖端對準灰灰的咽喉，金屬表面的符咒泛起幽光︰
\"早該把它碎尸萬段，省得污染打宗的韻力！\"
他們的眼神中燃燒著狂熱的殺意，仿佛灰灰不是一條生命，而是必須徹底抹除的毒瘤。
“你們……”
武崧握緊哨棒擋在兩人身前，可面對執法隊員們森冷的韻紋，他顫抖的雙腿幾乎支撐不住身體。
“!”
冷汗順著脊背滑落，他能清晰感受到灰灰在身後的顫抖，那微弱的氣息一下又一下撞在他後背上。
\"荒謬！\"
武罡的龍頭哨棒狠狠砸向地面，震得武崧膝蓋一軟，祠堂的地面都裂開了細小的縫隙，哨棒上的韻力爆發出刺目紅光，
\"異貓本就是混沌的產物，留著遲早是禍患！\"
他揮動手臂，周圍的執法隊員們齊聲高呼，聲音里充滿了嗜血的渴望。
“呃……”
伴隨著陣陣哨棒破空聲，灰灰被數根哨棒死死抵住，鱗片迸裂的血珠濺在武崧臉上，溫熱而腥甜。
“……”
那血珠滴落在他的哨棒上，竟發出\"滋滋\"的灼燒聲。
\"父親！求你幫幫我們！\"
武崧轉頭望向人群後的父親武嚴，卻見那張熟悉的面孔冷若冰霜。
武嚴握緊腰間的哨棒，喉結動了動，最終別開視線︰
\"武家子弟，不得包庇異端。\"
他的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻還是生生斬斷了武崧最後的希望。
“……”
雲白的笛音突然變得尖銳，青芒化作利刃斬斷部分哨棒，斷裂的木片在空中飛濺︰
\"小崧，帶他從密道走！\"
她的尾羽在混沌沖擊下片片飛散，每一片羽毛飄落時都帶著微弱的青光，
\"我們不能讓偏見再奪走一條生命！\"
武崧剛抓住灰灰的爪子，卻被執法隊長的哨棒纏住手腕，劇痛中，他听見灰灰虛弱的聲音︰
\"別管我......\"
“不——”
混亂中，武崧看著灰灰被執法隊員們用哨棒驅趕著拖向祠堂方向的刑場，雲白被數根哨棒死死壓制在地上掙扎。
執法隊員們一邊拖拽，一邊咒罵︰
\"這種東西就該挫骨揚灰！\"
\"早死早干淨！\"
哨棒擊打地面的聲響與咒罵聲交織，像一張密不透風的網，將所有反抗的聲音徹底淹沒。
他突然覺得腰間的紫藤花結滾燙如烙鐵，原來在打宗森嚴的規矩面前，他們微弱的反抗，不過是飛蛾撲火。
……
鉛雲低垂，將武家祠堂壓得喘不過氣。雨水裹著血腥味沖刷青石板，在灰灰身下蜿蜒成紫色溪流。
十二根刻滿誅邪符咒的哨棒如毒蛇般鎖住它的四肢與脖頸，鱗片在符咒灼燒下滋滋作響，騰起陣陣帶著焦糊味的白煙。
\"武崧！雲白！\"
武罡長老的龍頭哨棒重重磕在石階上，銅環踫撞聲驚飛檐下烏鴉，震得武崧耳膜生疼，
\"私通異貓，觸犯打宗鐵律！還有何話可說？\"
他布滿老年斑的手指因憤怒而顫抖，渾濁的眼中翻涌著令人膽寒的殺意。
“你們給我放開!”
雲白猛地掙開壓制她的哨棒，尾羽炸開青芒如破碎的羽翼︰
\"宗主！灰灰從未動用過混沌之力！他教武崧繪制的符咒，在魔物入侵時救過三條人命！\"
她的聲音穿透雨幕，卻被執法隊員們此起彼伏的嗤笑淹沒。
“哈哈，你們听听他在說什麼呀？異貓會救貓……”
“我看雲白師姐也是病的不輕啊!”
\"荒謬！\"
祠堂深處傳來一聲暴喝，地面突然震顫。
拄著盤龍哨棒的武宗主緩步走出，金絲繡著火焰紋的長袍拖過石階，每一步都像踩在武崧心口。
老人周身縈繞著令人窒息的威壓，所過之處，執法隊員們紛紛單膝跪地，額頭緊貼地面。
“雲兒當初我是怎麼教你的!”
宗主渾濁的眼楮掃過孫兒倔強的臉龐，又落在灰灰顫抖的身軀上，布滿皺紋的嘴角勾起一抹冰冷的弧度︰
\"異貓生來便是混沌的容器，就像埋在打宗腳下的炸藥。今日不除，他日必成大禍！\"
他的龍頭哨棒重重砸在刑台邊緣，飛濺的碎石劃破灰灰的臉頰，
\"武嚴，看好你兒子！莫要讓他墜入深淵！\"
“……”
武崧感覺父親武嚴的手搭上自己肩膀，那只曾經教他握棒的手此刻卻冷得像冰。
他突然掙脫束縛，嘶聲喊道︰
\"爺爺！灰灰不是怪物！他會教我用韻力修補結界，會在我被罰跪時唱歌......\"
\"住口！\"
宗主的咆哮震得瓦片簌簌掉落，手中盤龍哨棒揮出一道黑色虛影，瞬間將武崧擊飛出去。
“呃——”
武崧撞在石柱上，嘗到滿嘴血腥味，卻仍掙扎著想要爬起。
“……”
雲白的玉笛突然爆發出刺目青光，笛音裹挾著治愈韻力沖向灰灰，卻在半空被宗主隨手揮出的哨棒虛影擊得粉碎。
“灰灰……”
青色光芒消散的瞬間，武崧看見灰灰琥珀色的眼楮里，最後一絲光亮正在熄滅。
“……”
灰灰用盡最後的力氣，朝他輕輕晃了晃尾巴，像是在說再見。
\"行刑！\"
隨著宗主一聲令下，十二根哨棒同時舉起，在陰雲中劃出森冷的弧光。
符咒泛起妖異的紅光，灰灰的身軀在強光中漸漸透明。
武崧感覺腰間的紫藤花結突然炸裂，溫熱的碎片扎進皮肉，而他眼前的世界，正被憤怒與絕望染成血色......