按理說宋景寧應該比葉初棠早到天山郡。
畢竟葉初棠不僅因各種突發事件耽誤了不少時間，之前還按照流放路線繞了遠路。
可宋景寧只需要在各個郡縣講一天學，而塔城和天山郡地廣人稀，加起來也就十幾個縣城，他應該在半個月前抵達天山郡。
祁宴舟一直在留意宋景寧的動向。
但大雪封路後，因交通不便，他便沒再收到有關宋景寧的消息。
“阿棠，我只知道半個月前，宋景寧在天山郡的伊蘭縣，大約是被暴風雪留在了當地。”
伊蘭縣距離天山郡沒多遠，日常坐馬車，兩三日便能到。
葉初棠之前也想過這種可能。
但她很快就推翻了。
因為並不是西北所有地方都同時來了暴風雪。
雪是從邊疆臨州下起的，一路南下，雪越來越大，風越來越厲。
伊蘭縣下的是中雪，而且比武川縣要提早五天左右。
那時候，祁宴舟能收到消息，就說明雪不大，宋景寧能離開，前往天山郡。
“阿舟，讓人去伊蘭縣一趟，我擔心兄長出事。”
祁宴舟知道宋景寧對葉初棠有多重要，連忙點頭。
“好，我馬上去安排。”
***
被葉初棠惦記的宋景寧並不在伊蘭縣。
而是在臨州城。
他在半個月之前離開了伊蘭縣，前往天山郡。
結果剛出發一天，就收到了一封信。
信是駐邊將軍陳奎寫給他的。
他的女兒陳若雲前不久在鄰國的突襲中受了重傷，命不久矣。
她雖是武將，但文采也不錯，對皓月公子很是敬仰，將他寫的詩詞和文章倒背如流。
所以，陳奎想在女兒臨終之前，讓她親眼見見皓月公子，與他談詩論學。
但這事于女子的名聲不利，陳奎要求宋景寧不要聲張，事後有重謝。
于是宋景寧取消了直奔天山郡的計劃，繼續北上去游學授業。
但他改變計劃時，寫了封信，讓祁宴舟的屬下送去給葉初棠。
結果這屬下被暴雪攔在了半路，以至于出現了信息差。
宋景寧還不知道這事。
他緊趕慢趕，在昨日抵達了臨州城。
為了不引人注意，他今天按部就班地包下了一間茶樓，授業解惑。
午間休息時，他從茶樓的後門離開，坐上陳奎的馬車，去了將軍府。
將軍府離茶樓不遠，只隔了一條巷子。
普通的馬車並不顯眼，從將軍府的側門進去後，又走了一段路才停下。
陳奎長得五大三粗，絡腮胡子，濃眉大眼，面相看起來很凶。
他率先撩開厚重的車簾，跳下馬車。
“宋公子，請下車。”
宋景寧下馬車後，發現自己身處被雪覆蓋的後花園。
臘梅的香味盈滿鼻尖。
陳奎大步流星地朝後宅走去。
“宋公子請跟我來。”
宋景寧立刻跟上，去了陳若雲所在的寒梅院。
這院子的名字是她起的，說是要做一個如寒梅般，凌風傲骨的女子。
在最惡劣的環境里，恣意綻放！
如今，受傷極重的她，臉色蒼白地躺在床上，嘴唇干裂，瘦脫了相。
陳奎將伺候的丫鬟打發下去後，來到炕邊，輕柔地喚陳若雲。
“雲兒，你一直想見的皓月公子來了。”
這話仿若往陳若雲的身體里注入了生機，不僅讓她迅速醒來，原本渾濁的雙眸也變得清亮。
宋景寧立刻走到炕邊，溫柔地看著陳若雲，“陳姑娘，我是宋景寧。”
陳若雲順著好听的聲線看過去。
當她看到帥氣溫潤的宋景寧時，干裂的唇微微上揚。
“宋公子與我想的一樣，俊雅出塵，氣宇軒昂。”
“陳姑娘也與我想的一樣，英姿颯爽，耀如春華。”
陳若雲笑笑，並未將這話當真，只當是宋景寧憐她將死，出言寬慰。
她傷重臥榻月余，早已成了枯萎的梅花，沒有英姿，更沒有春華。
“皓月公子，因我身體欠佳，不能起身見禮，實在抱歉。”
她雖是武夫，卻識文知理。
若不是身體原因，她定會將文人禮儀做得分毫不差。
宋景寧深深彎腰，向陳若雲行了個君子大禮。
“陳姑娘大義，為維護邊疆安穩，舍生忘死，令在下欽佩。”
說完，他直起身，看向陳奎，直白地問道︰“宋某斗膽一問，陳姑娘還有多少時日？”
這話讓陳奎臉色大變，怒從心起，一把揪住了宋景寧的衣領。
“宋公子，不許胡言！”
雖然女兒的確沒多少時日了，但這話不能當著她的面說！
陳若雲很清楚自己的身體狀況。
雖然所有人都和她說，她很快就會好起來，但她知道自己好不了了。
“爹，您快放開宋公子，咳咳……”
陳奎見女兒激動，連忙松開宋景寧。
“雲兒，大夫說你不能激動，會崩裂傷口，導致傷勢加重，你快平復心情。”
陳若雲的身體已是強弩之末， 一咳起來就沒完。
腰腹的傷口被崩裂，血腥味逸散。
陳奎嚇得立刻掀開被子。
看著女兒被鮮血染紅的雪白里衣，他驚慌大喊︰“來人，快來人，去找大夫！”
剛準備進屋的丫鬟听到這話，連忙應了一聲，去尋府醫。
陳若雲的嘴臉溢出鮮血，臉色急速灰敗，瞳孔以肉眼可見的速度潰散。
宋景寧因從小身體不太好，久病成醫。
只要不是疑難雜癥，他都能治。
他看出陳若雲的生死一線，連忙說道︰“陳將軍，以陳姑娘現在的身體情況，怕是等不到府醫來，不妨讓我一試，只是得得罪陳姑娘。”
陳奎雖然不通醫理，但他經歷了好幾次女兒病危。
他很清楚女兒這次吐血有多嚴重。
生死面前，清譽是小事，不然他也不會當著宋景明的面掀開被子。
“有勞宋公子。”
宋景寧立刻用點穴的手法護住陳若雲的心脈，又從懷里拿出一粒葉初棠給他的護心丹，喂她服下。
“陳將軍，倒杯溫水給我。”
陳若雲已經不能自主吞藥，宋景寧捏住她的臉頰，逼迫她張嘴，抬高她的下巴。
然後用大拇指頂住她的咽喉，剩下四指曲起，抵在鎖骨上窩，慢慢往下移。
當他的手移至雙胸之間，護心丹被咽了下去。
保住了她最後一口氣。
“好了，陳姑娘暫無性命之憂，但她傷勢過重，一般的大夫救不了她。”
陳奎當然知道。
在女兒受重傷後，他四處請大夫，能請的人都請了。
大夫無一不是搖頭，讓他準備後事。
他想，若有人能救女兒，那一定是名動天下的神醫——薛棟。
但他不知道薛棟在哪。
退一步來說，就算他知道，也能請動薛棟，可只要薛棟不在北地，也是來不及救命的。
陳奎滿臉痛惜，“這是雲兒的命。”
他無愧于天地，也對得起百姓，獨獨對不起吃盡苦頭的女兒。
宋景寧一字一頓地說道︰“人定勝天，命是可以更改的。”
這話讓宋奎的雙眸浮現亮光。
“宋公子這話是何意？難道你能救小女？”
“我雖通醫理，但只能治一般的病，陳姑娘傷得太重，我無能無力。但我知道有一人，或許能救陳姑娘，但需要她舟車勞頓，前往天山郡。”
在宋景寧看來，葉初棠的醫術無人能及。
她或許能給陳若雲一線生機。
但她現在懷孕多月，不方便前來臨州城，只能讓陳若雲受累。
陳奎听到“天山郡”三個字，便知宋景寧說的人是誰。
換作是任何人，他都願意帶女兒走一趟。
可偏偏是葉初棠，祁家的當家主母！
“若宋公子說的人是祁夫人，那就不必了。”
宋景寧不解，劍眉微蹙，“為何？”
“陳家家訓，不參與任何黨爭內斗，只護邊疆百姓平安。”
陳奎之前對祁家既欽佩，又惋惜。
欽佩祁家愛護百姓，為了江山穩定，鞠躬盡瘁。
惋惜祁家因皇帝的猜忌被奪權，如履薄冰。
如今，祁家想要推翻皇權，便和他不再是一路人。
他不可能為了女兒的命，就成為祁家的追隨者，賭上整個陳家。
宋景寧沒想到陳奎會直接拒絕他的提議。
“就算明知祁夫人能救陳姑娘，將軍也會看著她死？”
這話猶如重錘，狠狠地擊中陳奎的心髒，讓他痛不欲生。
他深呼吸一口氣，“這是她的命！”
宋景寧見陳奎態度堅決，又道︰“我理解陳將軍的擔憂，你可以先書信一封，問問祁夫人救人的條件。若祁夫人的條件，將軍給得起，陳姑娘就有了一次生的機會，如何？”
“人命債最是難還，算了。”
“事關陳姑娘的生死，是不是該讓她自己選？”
宋景寧剛說完，府醫就挎著藥箱推門而入。
他快步上前，給陳若雲把脈。
“將軍，幸好小姐的心脈被護住了，不然她已經……”
後面的話他沒說，但陳奎知道是什麼。
“雲兒如今是什麼情況？”
“回將軍，小姐的傷口被崩裂，流血過多，且感染嚴重，怕是再也醒不過來了。”
陳奎听到這話，身形晃了一下。
“這話是什麼意思？雲兒……過世了？”
“將軍誤會了，小姐的命暫時保住了，但她的傷勢越來越重，身體極度虛弱，怕是在過世之前，都難醒來。”
“她還有多久？”
“小姐有珍貴藥材吊命，快則三日，慢則半月。”
宋景寧趁機說道︰“半個月的時間，足夠將陳姑娘送去天山郡。”
府醫不明白這話從何說起，連忙反對。
“不可，小姐如今的狀況出不了門，更別提舟車勞頓了。”
“若這是唯一救她的機會呢？值得一試嗎？”
府醫是看著陳若雲長大的，想也沒想地回答︰“當然值得！”
“那就勞煩大夫讓宋小姐醒過來，問一問她的意見，治還是不治？”
“肯定治啊，小姐絕不會求死！”
宋景寧看向陳奎，“陳將軍，你怎麼選？”
陳奎的選擇和之前一樣。
可他還沒來得及開口，一個身染檀香的雍容婦人就進了房間。
“治！不管要付什麼代價，我都要醫治雲兒。”
陳奎看著因走得太急而滿頭大汗的妻子，一個頭兩個大。
“夫人，你怎麼來了？”
“哼，你要殺我的女兒，我怎能不來？”
這話誅心，讓陳奎臉色發白。
“夫人……你應該知道，我比誰都希望雲兒好起來。”
為了守護邊疆，他已經失去了兩個兒子一個女兒，如今還剩下一子一女。
若再失去一女，便只剩一個體弱的幼子！
婦人冷哼，“你的希望在選擇面前，一文不值，我要救雲兒，誰也攔不住！”
說完，她看向宋景寧。
“只要有機會救雲兒，我都願意一試，請宋公子帶小女和我去天山郡，我當面和祁夫人談條件。”
不管能不能談成，她都不能錯過救女兒的機會。
宋景寧沒有立刻答應，看向陳奎。
“陳將軍怎麼說？”
陳奎看著態度堅決的妻子，嘆了口氣。
“我也陪雲兒走一趟吧。”
這話讓陳夫人滿意地收回視線，“準備準備，趁早出發吧。”
陳奎看向府醫，命令道︰“無論如何，都要保雲兒能活著到天山郡。”
府醫一臉為難，“將軍，在下……沒這個本事。”
宋景寧毛遂自薦。
“我試試吧，但我先說清楚，只能死馬當活馬醫，是讓陳姑娘多活幾日，還是讓她立刻死，我不確定。”
在陳奎猶豫的時候，陳夫人拍板道︰“請宋公子放手去做，不管成功與否，我都接受，且不會遷怒于你。但在你治療雲兒之前，我想單獨和她說說話。”
這話一出，陳奎、宋景寧和府醫都離開了房間。
沒人知道陳夫人和陳若雲說了什麼。
宋景寧只知道當他再次進房時，發現她的氣色似乎好了一點。
這說明她的求生欲很強。
而求生欲越強，就越有機會在服下猛藥之後，活下來。
“宋姑娘，你是個好姑娘，只要祁夫人能救，她就一定會救你，且不會趁火打劫，向陳家軍開出苛刻的條件。”
“所以，你一定要熬過最難的這關，活著抵達天山郡。”
宋景寧說完，往陳若雲的嘴里塞了一粒回春丹。
這丹藥雖然沒有起死回生之效，但能激發人的生機，續命。
但用的都是猛藥，若身體極度虛弱的人服用，有可能變成催命毒藥。