祁宴舟當然信能為他豁出命去的替身。
而他對葉初棠更是不會有一絲一毫的懷疑。
“罷了，只要沒人知道跟你在一起的是替身，就不會壞了你的名聲。”
葉初棠拍了拍祁宴舟的肩膀，朝他挑眉。
“成大事者不拘小節，易容吧。”
祁宴舟和替身互換了衣裳後，嵐月幫兩人易容。
兩刻鐘過去。
替身變成了祁宴舟。
祁宴舟變成了一個五官平平的中年男子，臉色有點白，透著病氣。
他讓南驍給他收拾了一個包袱後，翻身上馬。
“阿棠，我們寧州城見！”
葉初棠仰著頭，叮囑道︰“一定要小心，人要救，但也別強求。”
“好，我知道了。”
祁宴舟說完，一抽馬鞭，疾馳而去。
他離開後，葉初棠和替身交代了一下細節。
“你叫什麼？”
單獨相處的時候，她總不能替身替身地叫。
男子恭敬地說道︰“回夫人，屬下叫周影。”
諧音“舟影”。
祁宴舟的影子。
葉初棠將名字記下後，立刻進入角色。
“我們出來得挺久了，得找個在外久待的理由。”
周影指著地上的野菜說道︰“夫人，挖點野菜如何？”
野菜被泉水滋潤，長得又肥又嫩。
葉初棠點頭，“嗯，挖點。”
她剛說完，南驍就讓手下動手挖野菜。
不消片刻，一群人就挖了許多。
葉初棠剛要伸手去拿，周影就說道︰“阿棠，讓我來吧。”
這話一出，葉初棠贊許地挑眉。
“不錯，很像阿舟。”
周影用草編了根細繩，將野菜捆起來。
在他準備和葉初棠回村時，去給馬維遠送信的海東青飛了回來。
葉初棠是第一次看到活著的矛隼。
她以前只在電視里看過。
畢竟這動物在現代是二級保護動物，不準私人飼養。
葉初棠看著海東青穩穩地落在南驍的胳膊上，發出尖銳地鳴叫。
她問道︰“能用上還海東青，這信應該是從烏海郡過來的吧？”
南驍點頭，從海東青的腳上取下密信，遞給葉初棠。
“夫人請過目。”
主子說了，對待夫人要像對待他一樣。
葉初棠沒客氣，接過卷成細條的信件，打開。
馬維遠的回信很簡單。
他會帶兵來寧州城，幫助祁宴舟鎮壓反了的寧州駐軍。
但他想要帶走足夠的人，得巧立名目，需要時間。
也就是說，馬維遠很可能沒法在五天之內趕到寧州城。
葉初棠將信還給南驍。
“讓海東青將消息傳給祁宴舟，讓他決定是否要改流放隊伍進寧州城的時間。”
南驍看完信之後，卷起來，放回了海東青的腿上。
他給海東青喂了點水和糧。
“去找你主子吧，他剛離開，往北走，便能看到騎馬疾馳的他。”
海東青是很有智慧的鳥，能听懂人言。
它再次高亢地叫了一聲後，振翅朝北高飛。
祁宴舟離開後山沒多久，很快就被海東青給追上了。
看完馬維遠的回信，他用炭筆寫下四個字。
“計劃不變。”
進寧州城的時間越晚，甦成宗的布局就越完善，反倒對他不利。
他將信塞回竹筒，摸了摸海東青的頭。
“飛回去吧，辛苦了。”
葉初棠等了約莫一盞茶的時間，海東青就飛回來了。
看到祁宴舟的決定，她一點也不意外。
“我和周影先回去了。”
說完，兩人就一前一後地回了村子。
見兩人回來，她關心地問道︰“怎麼出門這麼久？熱壞了吧？”
自從發現兵變匪，村子還被屠了後，她總是心里不安。
擔心外出的人會踫上這群殺人不眨眼的“強盜”，出事。
葉初棠一把扯過身後的周影。
“娘，我和阿舟逛到後山，看到不少鮮嫩的野菜，就挖了一些回來，中午涼拌著吃。”
“行，快進來，外面熱。”
許姨娘連忙接過周影手里的野菜。
“二公子，以後這種粗活交給我就好。”
周影知道祁宴舟對祁家每個人的態度如何。
他不甚在意地說道︰“順手的事，何須姨娘再跑一趟。”
許姨娘笑著道︰“下次我再去。”
葉初棠听到這話，打趣道︰“姨娘，就算這野菜好吃，也不能天天吃啊。”
“我在糧倉里發現了一些臘肉，想剁碎了包野菜餃子吃。”
“也行，等太陽西斜，我帶你過去。”
“好。”
一家人坐在一起擇野菜，沒人發現周影不是祁宴舟。
午飯做的是大米飯，炒了幾個菜，再配上僅剩的一點鹿肉干。
周影一直風餐露宿的，很久沒吃到這麼好的菜。
他心里想多吃一碗，卻忍住了。
葉初棠看出來後，說道︰“阿舟，你挖野菜辛苦了，多吃點。”
祁老夫人不等周影拒絕，就將鍋里的米飯都盛給了他。
“吃吧，別浪費。”
周影看著滿滿的一碗米飯，無奈地說道︰“娘，您對我可真好。”
“快吃，話這麼多！”
吃完飯，葉初棠和周影圍著房舍散步消食。
隨後回了房間。
村民的房間很簡陋，家具簡單。
一張木床，一個木桌，一個衣櫃，外加兩個存放被褥的大木箱子。
夏天，木箱放在土炕上。
冬天，木箱放在木床上。
周影將木箱摞起來，將土炕收拾了一下。
“夫人，應該沒人會擅闖房間，我睡土炕，也不打呼嚕，不會吵您休息。”
葉初棠點頭，“行，睡吧。”
說完，她就上床睡了，一點也不介意屋里多了個陌生男子。
周影從未和女子獨處過，之前的鎮定都是裝出來的。
他渾身緊繃，生怕出一絲差錯，有辱祁家這些年祁家對他的培養。
掃了眼背對著他的葉初棠，他暗自松了口氣，上了土炕。
***
祁宴舟是在兩個時辰後，抵達寧州城的。
他沒有直接騎馬進城，而是將馬交給在城外策應的手下，步行入城。
寧州城已經戒嚴，進出都需要查驗身份和路引。
在流放之前，祁宴舟就給每人弄了一張路引，以防萬一。
他的路引是涼州的。
身份是一個倒賣青稞酒的小商販。
城門口擠滿了人，吵吵嚷嚷的。
“什麼？入城費要五十文？天殺的，還讓不讓人活了！”
“我閨女在城內，我來探親，為什麼不讓我入城？”
“我要回烏海郡，寧州城不放行可咋辦呀！”
“同樣是並州來的，為什麼他能進去？不讓我進？”
“有沒有從京城來的，趕緊逃吧，被發現就會關入大牢！”
祁宴舟站在人群外听了一會，發現了守城官兵放外地人進城的特點。
肯花銀子，還能被放進城的人。
除了本地的熟面孔，就是看起來有銀子的人。
也就是說，甦成宗為了銀子，不僅到處搶劫，還將主意打到過往的權貴富商身上。
剛好，祁宴舟的路引很符合入城的人選。
他費力擠到最前面。
將路引遞給守城官兵之時，還往對方的手里塞了五兩銀子。
“咳咳，官爺，路上偶感風寒，急需求醫問藥，還請性格方便，咳咳……”
守城的官兵看著“病弱”男子的路引，猶如看待宰的羔羊。
“涼州城距離寧州城甚遠，你一個人來倒賣青稞酒？”
“回官爺，草民運酒一般都是請鏢師，安全。”
鏢師押貨走鏢的事常有，守城的官兵沒再刨根問底，放祁宴舟進城。
城內隨處可見巡邏的官兵。
街上的行人步履匆匆，就連攤販都不叫賣了。
祁宴舟知道有人盯著自己，去了一趟藥鋪，抓了幾副治風寒的藥。
然後住進了離千金賭坊最近的客棧。
盯著祁宴舟的官兵知道他的落腳點之後，就離開了。
站在窗邊的祁宴舟看到後，翻窗去了千金賭坊。
他的輕功很好，賭坊的打手並沒有發現異常。
但當他悄無聲息地落在後院，進入賭坊之人的視野里時，因生面孔而備受關注。
祁宴舟沒有浪費時間找人，直接走向廚房。
還沒走到門口，他就被護衛攔下。
“公子，後廚涉及機密菜譜，非後廚人員不可進。”
祁宴舟看著一臉肅殺的男人，說道︰“我找孫楚，你告訴他，我姓祁。”
說完，他轉身走到院中的大杏樹下站定。
護衛見祁宴舟不像惹事的，立刻去前面的四樓廂房去找孫楚。
孫楚听到“姓祁”二字，就猜到了是祁宴舟。
他立刻下樓去後院。
看著完全陌生的男子，他覺得自己可能被耍了。
祁宴舟見孫楚的雙眸騰起怒意，吐出了一個“葉”字。
孫楚不可置信地看著大變樣的祁宴舟，嘖嘖兩聲。
“這才多久沒見，你就長殘了。”
“比不得孫公子，越來越玉樹臨風。”
孫楚勾住祁宴舟的肩膀，笑得春風滿面。
“看在你這麼會說話的份上，賭場隨便玩，輸了算我的，贏了算你的，怎麼樣？”
祁宴舟知道孫楚不是真讓他賭錢，只是為了在外人面前表現得熟悉。
“沒興趣，馬上午時了，先吃飯吧。”
孫楚點了點頭，對廚房說道︰“做一桌拿手好菜，送到我房間。”
說完，他就帶著祁宴舟去了紙醉金迷前樓。
因寧州城戒嚴，賭坊今日的生意比不得平時，但依舊人潮涌動。
每個賭徒的臉上都涌現著激動的潮紅，瘋狂地喊叫。
少數人一念天堂，多數人墜入地獄。
祁宴舟看著各種各樣的賭博玩法，好奇地問孫楚。
“無極宗除了研究兵法，還研究賭術？”
孫楚信口胡謅，“兵法，詭道也。賭術其實也差不多。”
“為何這麼說？”
“高端玩家打的是心理戰，低端選手只有被宰割的份。就好似用兵，強強相遇，斗的是謀略和膽識，強遇弱，便是單方面屠殺。”
這話雖然有道理，但祁宴舟覺得孫楚沒說實話。
他沒有深究，又問︰“賭坊不是誰都能開的，你和知州府達成了什麼條件？”
“利潤的三成。”
說話間，兩人到了四樓的廂房。
房間富麗堂皇，精致奢華，堪比皇宮。
孫楚給祁宴舟倒了杯茶，“頂級雲霧茶，嘗嘗。”
他在桌邊坐下，盯著祁宴舟的臉，問道︰“你這易容術挺厲害的，一點也不違和，自己弄的？”
祁宴舟看著清亮的淡綠色茶水，淺嘗了一口。
“我有個會易容的手下。”
孫楚眼巴巴地看著祁宴舟，“有機會介紹給我認識一下，我想學。”
有了這本領，就算變成通緝犯，也能堂而皇之地逃脫！
祁宴舟放下茶杯，“幫我救出宋景寧，我便答應你。”
“行，我試試，甦成宗將宋景寧盯得很緊，十有八九不會成功。”
“先試試，若救不了人，也得見到人。”
孫楚給自己倒了杯茶，一飲而盡。
“宋景寧被軟禁在華庭書院，見他並不難。”
華庭書院在每個州郡都有分院。
雖然面積不如京城的大， 所授的知識也不夠齊全，但學子依舊眾多。
甦成宗以華庭書院散播與皇權對立的言論為由，將其圍了。
還將一部分有影響力的學子下了大獄。
其中還包括涼州崔家的兩兄妹。
崔雲琛和崔舒月被崔家派著和宋景寧一起游學。
這三個多月，兩人進步很大，文章做得越來越好，已經小有名氣。
甦成宗將這些人下獄，是為了威脅宋景寧，乖乖听話。
也就是說，哪怕能救宋景寧，他怕是也不會走。
如今的華庭書院還在開課，但對入學的學生管控極其嚴格。
孫楚給甦成宗送了一萬兩白銀，在他面前還有幾分薄面，帶個小廝去找“皓月公子”授業解惑，不算什麼難事。
祁宴舟听完孫楚的話，劍眉微挑。
“你之所以給甦成宗送銀子，只知道‘鬼盜’會將他洗劫一空吧？”
孫楚豎起大拇指。
“猜對了，不過是暫時存放在他那，他就高興得屁顛屁顛的。”
說到這，他聊起了正事。
“這兩日我會找機會試探甦成宗，打算怎麼應對要過寧州城的流放隊伍。”
不能直接問，那就灌醉了問！
祁宴舟搖頭否定了孫楚的想法。
“甦成宗現在緊繃這一根弦，話不是那麼好套的，別冒險。”
“行，我到時候看情況。”
孫楚剛說完，房門就被敲響。
“公子，上菜了。”
“進來！”
飯菜上齊後，孫楚指了指自己的臉。
“寧州城對外來人口盯得緊，你這張臉已經露過面了，跟著我去見宋景寧怕是不合適。”
祁宴舟端起飯碗，夾起一塊炖牛腩。
“祁公子放心，我臉上的易容膏用特殊的藥水濕敷軟化，可以改變模樣。”
“厲害啊，這易容術我一定要學！”
“成，只要能見到宋景寧，我就讓嵐月教你。”
“一言為定！”
賭坊的飯菜做得不錯，祁宴舟吃了兩碗。
他放下筷子，說道︰“我住在悅來客棧三樓，靠近千金賭坊的拐角房間，孫公子若定好去見宋景寧的時間，往窗戶里扔個石頭就好。”
“行，我一會拎點好酒好菜去找甦成宗，拿到他的手書後，我就去找你。”
談定之後，祁宴舟原路返回了客棧。
為了做戲做全套，他還花錢讓小二幫他熬了藥。
他一直等到申時都過了，小石子才從窗戶飛進來，在地板上滾了幾圈。
躺在床上的祁宴舟立刻起身，朝窗下看去。
客棧外的孫楚朝賭坊的方向指了指，祁宴舟去賭坊匯合，然後出發。
確定祁宴舟看到暗示後，他便走了。
以防待得時間太久，引起巡邏官兵的懷疑。
祁宴舟立刻用藥水濕敷易過容的臉頰。
待易容膏可塑形後，他對著鏡子捏了張剛見過的臉。
以至于他落在賭坊的後院時，將護衛嚇了一跳。
“你……你……”
孫楚在後院等著祁宴舟。
看到他的模樣後，立刻捂著護衛的嘴。
“別喊，去房間待著，我回來之前，哪也別去。”
“是，孫公子。”
護衛一直到進房，腦子都還是懵的。
孫楚再次對祁宴舟豎起大拇指。
“高！實在是高！”
若易容成生面孔，反倒會被甦成宗的兵重點盯梢。
當熟面孔的“替身”最合適。
孫楚讓廚房做了些下午茶，拎著去了華庭書院。
他有甦成宗的手書，書院門口的官兵看過之後直接放行。
宋景寧正在給慕名而來的學子講課。
小廝通知他甦成宗派人來拜訪。
他不敢得罪甦成宗，說道︰“讓貴客稍等，我馬上就來。”
“是，五公子。”
宋景寧在宋家排行老五，書院的人一直這麼稱呼他。
祁宴舟和孫楚等了約莫一炷香，宋景寧就腳步匆匆地來了。
他看著陌生的兩人，心里浮現疑惑，俯身行了一禮。
“不知兩位貴客來書院，所為何事？”
這兩人怎麼看，都不像是甦成宗的鷹犬。
孫楚笑呵呵地說道︰“我是千金賭坊的掌櫃孫楚，有那麼點才學，來向皓月公子請教。”
說完，他扭頭看向旁邊的祁宴舟。
“這位是賭坊的護衛，他的娘子很稀罕先生的文墨，想求一幅先生親筆所寫的詩詞。”
孫楚將甦成宗的手書遞給宋景寧。
“這是甦將軍的意思，還請先生不要推辭。”
這話是說給守在門外的官兵听的。
宋景寧听不懂孫楚話里的深意，無視甦成宗的手書，接著往下說。
“不知這位娘子想求的是哪首詩？”
孫楚挑了首葉初棠寫給德公公，暗戳戳辱罵他的詩。
這首詩的流傳範圍不廣，一般人都沒听過。
你宋家人一定知道！
宋景寧听完詩，立刻就明白這兩人是葉初棠派來見他的。
他穩住情緒，看向祁宴舟。
“這首詩很不錯，夫人好文采。”
這話表示他已經知道了詩的出處，也知道了祁宴舟的身份。
他看向一旁的書童，“去準備筆墨紙硯。”
“是，五公子。”
孫楚提議道︰“要不我們去里間，這擱茶的方桌太小，不適合寫詩。”
宋景寧︰“兩位里面請。”
門外的官兵四肢發達頭腦簡單，對舞文弄墨的事不感興趣，並沒有跟著進去。
里間沒有外人，宋景寧立刻看向祁宴舟。
“寧州城暗流涌動，祁公子不該來。”
祁宴舟不方便在孫楚的面前透露葉初棠和宋景寧之間的關系。
“宋公子有難，我不能坐視不理。”
“甦成宗只有六萬兵馬，鬧不起來，祁公子不用擔心我。”
天下的學子都不止六萬。
甦成宗只敢威脅他，卻不敢動他。
而且，甦成宗是打著皇帝的旗號將學子收押的。
說明他只是在試探，看自己是否能拿捏宋家和祁家，幫他改朝換代。
一旦他發現形勢對自己不利，便會偃旗息鼓。
宋景寧考慮到的事，祁宴舟也想到了。
“甦成宗雖然給自己留了余地，但保不齊他會突然發瘋，畢竟寧州城在他的掌控之中，將你說成想要推翻皇權的亂黨逆賊，便能將你就地正法！”
學子再多，也只能事後報仇。
有什麼用呢？
宋景寧是葉初棠唯一的至親，絕不能讓他冒任何風險！
祁宴舟的話讓宋景寧無法反駁。
人在不理智的時候，的確會做出傷敵八百自損一千的事。
“祁公子來找我，可是有了拿下甦成宗的法子？”
“我調了兵，估計得六七日才能到。”
宋景寧有些詫異，他靠近祁宴舟，壓低聲音問道。
“祁公子是準備反了嗎？”
這可是宋家可見其成的事！
但現在的時機不合適。
有點太早了，推翻皇權所付出的代價極大。
祁宴舟剛要搖頭，書童就送了筆墨紙硯進來。
他看出三人有事要談，連忙說道︰“五公子，我去給貴客沏茶。”
說完，他就走了。
祁宴舟往雁塔里滴入茶水，拿起墨條研墨。
“宋公子多慮了，來解寧州城之危的兵，與我無關，現在的北辰國，還不能亂。”
言外之意，有人會領下這個功勞。
宋景寧也是這麼想的。
天下要奪，但不是現在。
“祁公子考慮周全，乃天下百姓之福，兵臨城下之前，需要我做什麼？”
祁宴舟喝了一口孫楚帶來的果汁。
“順著甦成宗，讓那些被關押的學子認錯，寫悔過書。”
宋景寧嘆了口氣，“試過了，甦成宗不放人。”
若不是為了保住監牢的那些人，他早就脫身，去和葉初棠會合了。
祁宴舟的雙眸陡然變得犀利，殺氣騰騰。
“那就將他反了的事捅破，公之于眾。”
甦成宗想要進可攻退可守，做夢！