葉初棠讓車夫調頭，去離華庭書院較近的酒樓。
她又將裝著濕衣裳的包袱扔給跟在馬車後面的護院。
“你先回府，然後和我爹說一聲，我和俊兒沒事，晚膳之前回去。”
“是，大小姐。”
跟著馬車回來的護院只有兩個。
剩下的兩人在暴風雨還沒停的時候，就躲了起來。
他們想著，若是葉初棠和葉安俊出事，他們就不回府了，跑掉玩失蹤。
若兩姐弟安好無事，就回府哭慘。
葉初棠沒心思管護院，還沒等官差查完雲隱湖就走了。
馬車晃晃悠悠，沒多久就停了下來。
“葉大小姐，酒樓到了。”
葉初棠跳下馬車後，將俊兒抱了下來，走進酒樓。
子時剛過，飯點也過了，酒樓沒多少客人。
從客人到掌櫃到小廝，每個人的身上都有一股書卷氣。
本該和酒樓的煙火氣格格不入，卻又莫名和諧。
“小二，幼弟受了傷，上兩個清淡點的葷菜。”
店小二是華庭書院的學子，一眼就認出了名滿京城的葉初棠。
他態度恭敬地推薦了幾款適合生病之人吃的菜。
葉初棠挑選了兩道，“菜要煮軟一點，方便入口。”
俊兒脖子傷了，用力咀嚼不利于恢復。
小二點頭，“葉小姐稍等，菜一會就好。”
葉初棠應了一聲後，問道︰“附近有成衣店嗎？”
“有，往東走五十步左右有一家，但主要賣樣式簡單的學子服。”
“謝謝。”
葉初棠陪俊兒吃完午飯，去了成衣店。
拜訪華庭書院，可不能穿得太寒磣。
雲隱湖酒樓的備用衣裳雖然不差，但不夠正式。
兩姐弟換了身書卷氣比較濃的衣裳後，前往華庭書院。
華庭書院的管理森嚴，不是誰都能進去的。
但葉初棠太有名氣了，她說明來意後，門童不敢一口回絕。
“葉小姐稍等，小生這就去通知院長。”
沒過一會，宋知衍親自來門口迎接。
他看著葉初棠身上的衣裳，還以為她來華庭書院是想通了，願意當女學堂的先生。
“葉姑娘，快請進。”
葉初棠拉著俊兒進書院後，隨著宋知衍去了前廳。
宋知衍讓書童看茶。
“葉姑娘，不知道你今日突然造訪，所為何事？”
葉初棠看向俊兒。
“幼弟有讀書的天賦，我想等他身體好一些，就讓他來華庭書院讀書，不知宋院長可願收他？”
關于學子入學的事，宋知衍向來都是一視同仁，不會為任何人搞特殊。
“葉姑娘，實在抱歉，葉公子入學的事我不能作主，書院得先考核葉公子的能力和人品。”
“那如果我願意每半個月來開一次書法課呢？”
听完這話，宋知衍從來沒覺得這麼為難。
他苦笑了一下，“葉姑娘可真是會給宋某出難題。”
俊兒從椅子上下來，向宋知衍行了一個學生禮。
“宋院長不用為難，我會完成考核，靠自己的真才實學入書院。”
宋知衍沉默片刻後，看向葉初棠，退了一步。
“葉姑娘，這樣吧，別人只有一次入學考核的機會，宋某給葉公子三次，如何？”
葉初棠覺得這買賣劃算，點頭。
“可以，宋院長能派人先帶俊兒去書院轉轉嗎？”
宋知衍听出葉初棠有話要單獨和他說。
“當然可以。”
他讓書童子規親自帶著俊兒去參觀書院。
“子規，葉公子年歲小，又受了傷，你走慢點，多費點心。”
“公子放心，子規省得。”
子規帶俊兒離開後，宋知衍將伺候的人都打發下去。
當正廳只有他和葉初棠時。
他迫不及待地問道︰“葉姑娘是願意來女子分院當先生了嗎？”
葉初棠將耳邊的碎發撥到耳後，搖頭。
“不是，我找宋院長是為了別的事，私事。”
“私事”二字一出，宋知衍就知道葉初棠要聊什麼了。
他沒有拐彎抹角，直白地問道︰“葉姑娘應該是在吟詩樓听到宋家有意去葉家提親，想撮合你和我五弟吧？”
葉初棠見宋知衍直接，便點了點頭。
“宋院長，我無意嫁進宋家。”
“宋某能知道原因嗎？”
“宋家是書香門第，立世幾百年，規矩多，家族的人也多，我不喜歡被拘束，也不喜歡太多的是是非非。”
听到這話，宋知衍笑了。
“看來葉姑娘對我們宋家的誤解很深。 ”
宋家雖然是書香門第，但不迂腐，且通情達理，比一般人家的規矩少，且尊重女子。
不可否認，宋家的戶族的確很大，但嫡系和旁系之間不怎麼來往，只在一年一度的祭祖才會遇上。
最關鍵的是，宋家嫡系的男子克己復禮，除開特殊情況，一生只會有一個妻子。
葉初棠听完宋知衍的話，震驚了。
宋家的祖先和她一樣，是從高度發達的文明社會穿越來的吧？
她竟然听到了男女平等，一夫一妻！
宋知衍又道︰“葉姑娘，我五弟很小就去游學了，他見多識廣，心胸開闊，從不被任何規矩桎梏，你若嫁給他，會很自由。”
葉初棠听完，覺得嫁給宋景寧還真是不錯。
這宋五公子簡直就是理想伴侶。
但她很清楚，就算宋家再開明，宋景寧的心胸再開闊，也不會接受一個懷有其他男人孩子的女人。
而她暫時也沒有給孩子找後爸的想法。
“宋院長，宋家很好，宋公子也很好，但我們不合適，抱歉。”
宋知衍見沒能說服葉初棠，有些遺憾。
他繼續爭取道︰“葉姑娘，宋某覺得你在沒見過我五弟，沒了解他之前，就說不合適，有些武斷，他明日就回京了……”
話還沒說完，宋景寧的聲音突然傳來。
“大哥，我回來了！”