葉初棠和一個陌生的男子四目相對。
男子偷窺被抓包，嚇得立刻關窗。
她無語地收回視線，沖馬車里的葉安靈說道︰“我先進去逛，你一會來付賬。”
說完，她就迎著吃瓜群眾詫異的眼神，進了茗香齋。
她一走，議論聲更大了。
“這女子是什麼人？竟然命令尚書府的嫡小姐！”
“從未見過，她應該不是京城人士。”
“不會是從哪個封地來的郡主吧？”
二樓雅間的秦慕雲听著大家的議論，說道︰“原來是皇親國戚，那就不用查了。”
雖然剛才的驚鴻一眼，亂了他的心跳。
但他不想和皇室有任何牽扯。
祁宴舟坐的位置能單方面看到葉初棠。
他說道︰“她是葉靖川的嫡長女。”
其實他並沒有一眼認出葉初棠是那晚強了他的女子。
一個面黃肌瘦，一個紅潤康健，差別太大了。
秦慕雲意外地看著祁宴舟，“認識？”
“小時候見過她母親，兩人的相貌相差不大。”
那晚的事是意外，于他于葉初棠都是不能喧諸于口的秘密。
而他的確見過溫婉聰慧善良的葉唐氏。
秦慕雲沒見過葉初棠的母親，但對葉家的事有所了解。
“沒想到她就是葉靖川扔在鄉下十五年的嫡長女，為何突然回京？”
葉靖川連及笄宴都沒給這個嫡長女辦，可見連讓她聯姻的打算都沒有，是徹底放棄了她。
如今嫡長女不僅回來了，還壓了備受寵愛的嫡次女一頭，不正常！
祁宴舟因葉初棠幫他壓制了火毒，回京之後立刻就查了她。
自然知道葉靖川帶她回京的目的是什麼。
“德公公看上了葉安靈。”
秦慕雲秒懂，“舍不得嫡次女入火坑，就找嫡長女回來頂替，禽獸啊！”
他突然反應過來，疑惑道︰“你怎麼知道得這麼清楚？”
祁宴舟端起茶杯，抿了一口。
“我的眼線遍布京城。”
秦慕雲挑眉，笑意不達眼底。
“你知道我在問什麼。”
眼線可不會主動匯報哪家的私事！
祁宴舟知道秦慕雲在懷疑什麼，表情沒有一絲破綻。
“事關德公公，就不是小事。”
提到這個禍亂朝綱的閹人，秦慕雲又氣又無奈。
“我算過這閹人的命數，命還長著呢！”
煩躁地說完，他將話題扯回了葉初棠的身上。
“葉唐氏是好人，當年災荒，她搭棚施粥，救過無數災民，我要救她的女兒，稍後就讓父親去葉家提親！”
祁宴舟︰“……”
如果沒有那一晚，他會很贊成。
“葉靖川想保葉安靈，不會答應你爹的提親。”
“這倒也是，要不我演一出紈褲看上大美人，搶她私奔？”
“不怕將你祖父氣死的話，你隨意。”
秦慕雲又出新招，“那就將德公公看上葉安靈的事宣揚出去，讓葉靖川的計劃胎死腹中！”
“晚了，從葉初棠出現在街上，她就已經入了局。”
接下來的發展，不在于葉靖川，而在于好色成性的德公公。
秦慕雲也想明白了這點，趴在桌上，煩躁地抓頭發。
“難道要眼睜睜看著葉姑娘慘遭德公公的毒手？”
祁宴舟捻了捻指腹，“尚書府會在三日後辦歸家宴，一起去湊個熱鬧。”
“行，到時候見招拆招。”
***
樓下的葉初棠並沒有將二樓雅間的窺視放在心上，慢悠悠地試吃點心。
覺得味道不錯的，都要了兩盒。
見雙兒都快拿不動了，她才收手。
“今日就先買這些。”
茗香齋的點心不便宜，最低都要二兩銀子。
掌櫃算了一下，說道︰“這位小姐，這些總共六十四兩銀子。”
葉初棠點點頭，看向雙兒，“去找二小姐要銀票。”
話音剛落，收拾干淨的葉安靈就進了茗香齋。
她腳步輕快，嘴角含笑，“長姐，你若喜歡吃，可以多買一些。”
這話一出，葉初棠的真實身份浮出水面。
“這是葉尚書送到鄉下的嫡長女？沒想到出落得如此漂亮。”
“听說她身體不好，葉尚書不得已才送她去鄉下休養。”
“我就說這姑娘有點眼熟，原來是葉唐氏的女兒。”
京城可能沒多少人見過唐婉寧，但一說“葉唐氏”，幾乎所有人都听過她。
十八年前的天災，餓殍遍地，無數人流背井離鄉。
唐婉寧憑一己之力救下了涌來京城的所有流民。
此舉，不僅讓她成為了百姓心中的“活菩薩”，也讓高中榜眼的葉靖川留在了京城當官。
今日來茗香齋買糕點的下人里，就有人吃過她親手施的粥。
葉初棠听大家說起當年的事，面露感激。
“謝謝大家還記得我娘，她在天之靈，一定會很欣慰。”
葉安靈見葉初棠出風頭，也很欣慰。
知道她的人越多，她的美貌之名也就傳播得越廣！
“長姐，茗香齋的茶也不錯，我也給你買一點吧。”
葉初棠不愛喝茶，但不要白不要。
她了解了一下茗香齋所售的茶之後，要了些紅茶和花茶。
點心加茶，花了葉安靈將近一百五十兩銀子。
兩人離開時，大家都在說葉安靈對葉初棠真好。
雙兒和秋露將買的東西放進馬車。
葉安靈指著前面不遠處的胭脂鋪說道︰“長姐，沒幾步路，我們走過去吧。”
葉初棠知道葉安靈的心思，點頭，“行。”
一路上，她因出眾的容貌，引來了許多人的注視。
尤其是進胭脂鋪，稍稍添妝之後。
攝人心魄的絕美容顏，讓胭脂鋪的女子都成了背景板。
老板娘夸贊道︰“奴家一女子，都要被葉小姐勾走魂魄了。”
葉安靈听得嫉妒不已。
她的容貌也算出眾，可站在葉初棠身邊，就是綠葉。
若不是要留著這張臉勾引德公公，她早就將其劃爛了！
葉初棠對不能變現的胭脂水粉不感興趣。
但在看到葉安靈難看的臉色後，配了最貴的全套。
老板娘開心不已，免了零頭，要了五十兩。
葉安靈沒想到葉初棠這麼能花銀子。
她決定接下來都去便宜點的鋪子，不然她的五百兩都不夠付賬的。
兩人正要從胭脂鋪出來。
一條長鞭破空而來，甩在葉初棠的腳邊。
“啪！”
木地板都被抽裂了。
葉安靈嚇了一跳，本能地往後退了兩步。
很快，她就認出了鞭子的主人，微垂的眼眸充滿了看好戲的興奮。
沒想到安平郡主來得這樣快！