此時孔炎的氣息已然恢復到了頂峰，正在正廳內看著一步步走來的季長青。
“徒兒季長青，拜見師傅。”
季長青上前兩步，微微躬身問好。
不管怎麼說，明面上的禮節還是要做到位的。
孔炎看到季長青，臉上的表情瞬間凝固，不自覺地倒吸了一口涼氣，下意識地用幫扶著下巴胡須的右手，竟不自覺地拽下了兩根胡須。
“長青，你這是突破三才境了！”
“什麼時候的事？！”
雖說早已知道這徒弟是個天才，但如此快速的突破，還是大大超出了孔炎的預料。
‘不好，這接下來得看得緊一點了。’
‘免得這小子真給老夫來個青出于藍而勝于藍，那就麻煩了……’
季長青雖不明白孔炎此刻在想什麼，但也察覺到了孔炎對自己態度上的些許變化。就在這時，外界又傳來一陣急促的腳步聲，來人正是孔毅。
孔毅看到季長青，臉上的神色復雜多變，隱隱透著幾分羨慕、嫉妒，還有深深的窺竊。
“師弟，你這是……步入三才境了？恭喜恭喜啊。”孔毅皮笑肉不笑地拱了拱手，隨後瞥了一眼上座的師傅孔炎，見孔炎沒什麼表示，心中立馬有了主意。
“師弟，接下來可有何打算？”
季長青剛要開口，孔毅卻突然抬起左手制止了他，“師弟不妨听听，師兄給你個建議如何？”
“先說這青陽府的道院，雖說實力不弱，但終究不過偏安于這一方天地，連院長也不過是一位五行境強者而已。而師弟你如此卓越的天資，一直待在這道院內，實在是浪費了天賦啊。不知師弟可想見識一下這世界的廣闊，天地的無垠？”
“直說吧，師兄究竟是何意？”
季長青語氣平淡，直白地問道。
孔毅卻像沒听出他的冷淡一般，徑直朝季長青伸出手，做出一副邀請的姿態，“季師弟應當知道，我與師傅皆是來自大乾之外，獨立于各個國度的孔家。”
“孔家的強大，師弟你可能不太清楚。這麼說吧，我們孔家乃是有一位七曜境大能坐鎮的，而大乾國……
呵呵，實力最強的也不過是一位六合境罷了。”
“如此，師弟你可明白？”
季長青就那麼靜靜地看著他，沒有任何表態。
“明白？明白什麼？你倒是說清楚啊。”
孔毅見季長青如此不識趣，都說到這份上了，還不趕緊討好自己，臉上頓時有些掛不住了，語氣不悅地長聲道︰
“季師弟，這麼跟你說吧。看在你天資頗高的份上，不需要你為奴為婢，只要你叫我一聲大哥，今後追隨于我，我便可以承諾讓你加入孔家，如何？”
听到這番話，季長青眉頭一蹙，不再去看這個如開屏孔雀般自顯身份的孔毅，而是轉頭看向了上座的孔炎。
此時孔炎沒有任何表態。季長青深深地吸了一口氣，直言問道︰“師傅，這也是你的意思？”
房間里的氣氛瞬間降至冰點，孔炎的臉色也變得十分難看。
“長青，孔家的強大，或許你現在還無法體會。我只能說，師傅這是為了你好。”
好吧，雖然孔炎沒有直接回答，但意思已經很明顯了。
“師傅，我加入的是道院，並非什麼孔家。如果您想讓我離開道院，那只能說，徒兒暫時還沒有這個想法。”
孔炎面無表情地看著季長青，眼神中似乎有所顧慮，但最終還是擺了擺手，示意季長青離開。
走出孔府，季長青身上那股壓抑之感陡然消散。
雖說他四象境的騰龍，但面對這位多次沖擊五行境的孔炎，即便未成功，其實力也不容小覷，藤龍是不是對手還真不好說。
能不動手的話，季長青還是不願輕易涉險的。
季長青離開後，孔毅一下子坐不住了。
“師傅，為什麼放那小子走？把他留在眼皮底下看著不好嗎？這才過去多久，那小子就修煉到三才境了，就這麼輕易放棄，恐怕用不了幾年，他就能後來居上，超越四象境，踏入五行之境了。到時候怎麼辦？”
“到時候怎麼了？”
孔炎沉著臉，垂目看著這個急躁的徒弟。
說實話，要不是與孔家的另一支脈達成協議，他真不願收下這個一點都不穩重的孔毅。
但現在沒辦法，他還得給這個徒弟解釋一番，免得壞了他的好事。
“孔毅，你忘了先前說的了？”
“孔家的強大，豈是那小子所能想象的？他天資再高，也不過是五屬性親和極佳罷了，又不是六屬性親和、七屬性親和，你急什麼？”
“即便他修煉到五行境又如何？
到時候你我兩脈請出一位孔家前輩，直接將他擒拿，哪用得著費那麼多事。
到時候奪了他的道基，他練就的土系法術真種歸我，火系的天外隕火歸你。其他的都當做請那位孔家前輩的報酬，這豈不是三全其美？”
一番解釋下來，听得孔毅冷汗直冒。
沒想到一直不顯山不露水的師傅，竟然如此心思歹毒。
這下孔毅的語氣也不自覺地小了幾分，帶著些許畏懼說道︰“那師傅，就听您的吧。”
……
季長青這邊返回竹林小院。
隨後的幾天中都待在道院修煉，也算是熟悉了一番三才境所具備的實力和法術。
等到第二個任務終于確定完成，領取了獎勵與道院貢獻後，季長青接了個大乾國京城附近的任務，算是有個個明面上的借口。
道院所在府城之外，又是那熟悉的馬車。
拉車的是兩匹比一般駿馬高出一個頭的高頭大馬，看上去便神異非凡。
官道上，塵煙騰起。
車廂前，季長青靠在車廂上，一副悠然自得的模樣。兩個小丫頭則被季長青要求待在車廂內修煉，省得煩他。
何況一元境不過是術修仙道的起始，抓緊時間修煉才是正理。
半月時光一晃而過。
隨著官道上來往人群逐漸增多，季長青意識到京城快到了。
放眼朝官道上看去，所有車馬目的相同，都順著一個方向朝著京城而來，而從京城往外走的，大多只是一些商隊和普通人。
對比這些一同前往京城的修仙者的情況，季長青目光不由得閃爍了幾分……