“為何呀？”長樂公主聞言一怔，看向甦塵滿是疑惑的眼神。
甦塵微笑道︰“感謝第一個請我吃飯的人！”
“噗~！”長樂公主瞬間想起，第一次請甦塵用餐時的情景。
噗笑出聲拱手問道，“敢問甦公子何方人士？”
甦塵一本正經拱手回答︰“在下長安郊外人士，初至寶地，還望李小姐多多照顧！”
長樂公主起身來到甦塵跟前，正要開口，敞開的房門被叩響。
小廝拎著銅壺送來茶水，放下茶壺小廝深揖一禮轉身離去，並將包間房門輕輕合上。
“喝茶還是開水？”甦塵倒水沖洗兩人的茶杯，看向長樂公主微笑問道。
“我來沏茶！”長樂公主從甦塵手中接茶壺，坐回原位。
大概兩刻鐘左右。
清蒸鱸魚、麻婆豆腐、酸辣土豆絲，三道菜兩碗稻米飯一升御液酒上桌。
“可惜了啊！”甦塵端起公杯，看向長樂公主搖頭嘆息，“愛崗敬業的李老師，很快就要被學校開除咯！”
“開車不喝酒！”長樂公主眼疾手快阻止甦塵倒酒，隨後擺手說道︰“不妨事，還有半年時間！”
昨日，貞觀四年第一次早朝教育部向李世民提議，將貞觀希望小學改為教師進修學院。
學校原有五個班兩百七十幾名學生，將于九月升學季並入長安、萬年小學。
大唐如今教師緊缺且師資良莠不齊，多半為臨時培訓匆忙上任。短時間內或許影響不大，長此以往必然影響教學質量。
教育部此提案獲得李世民首肯。
甦塵並未參加昨天的早朝，乃李世民昨晚麗政殿閑聊時提起。
長孫皇後借機提議李世民將長樂公主、錦兒從學校開除。
長樂公主自然不會束手就擒，使出渾身解數據理力爭，奈何長孫皇後心意已決不容半分商量余地。
長樂公主慫恿甦塵為其說情，長孫皇後立即轉變態度，向長樂公主提出置換條件。
何時與甦塵完婚，有了子嗣便可返回學校任教。
甦塵一听，對長樂公主顯露愛莫能助的微笑，立馬跑去與李世民打台球。
正因如此，阿麗婭今日才會與帕堤尼格返回伊吾。
長樂公主自己教師一職尚且不保，阿麗婭更是與學校無緣。
“呵呵，你倒是豁達！”甦塵放下公杯放置一旁，長樂公主不喝酒，他也不喝。
將麻婆豆腐端來跟前，舀出一小半給長樂公主，兩人分而食之。
長樂公主癟了癟嘴，臉上盡顯委屈，“如若不然又能如何！”
甦塵笑了笑未接話，拿起勺子享用午餐。
對于長孫皇後的條件，完婚尚有可能提前達成，子嗣不是說有便能有的。
……
河西走廊，肅州玉門關以東八十里之外，瓜州縣附近。
據漢書地理志記載，此地干旱少雨晝夜溫差極大，盛產優質瓜果。
前隋正式將此地設縣命名為︰瓜州。
瓜州向來作為歷代王朝軍事重鎮，距離西域伊吾主城六百余里。
官道不遠處，某處兩座丘陵坳間炊煙裊裊，約百人小隊在此停歇午餐。
阿塔那自伊吾啟程已有月余，伊吾國長史烏托派出百名精兵糧草輜重十車，護送阿塔那一行十余人進入大唐邊境。
帕堤尼格在伊吾國境內，子民皆以城主相稱，烏托為長史負責輔佐城主執掌內政。
與突厥系‘葉護、特勤、設、俟利發、俟斤’官職有所不同，伊吾長史一職借鑒中原王朝官僚體系。
午餐過後，伊吾百名精兵將原路返回。
伊吾城距離大唐邊境不足七百里，相距長安卻有三千余里。剩下的行程皆為漢土，他國士兵未經準許擅入恐有不便。
進入大唐國境，阿塔那與十名衛東宮衛率心里放松不少。
離開大唐一年不止，好在臨行前甦塵交代的任務勉強完成，帶回了不少大唐沒有的果蔬品種。
“有勞石將軍一路相送，阿塔那感激不盡！”
午餐過後稍事休整，阿塔那右手撫胸向伊吾國石將軍真誠致謝。
此時，阿塔那心里只想著盡快趕回長安，一刻鐘也不願多作停留。
剩下兩千多里路程，不遇雨雪天氣或可兩個月之內抵達長安。
“客氣了，奉命行事！”石將軍亦通漢語，抱拳回禮道︰“繼續往前行三十余里便有大唐城池，諸位保重！”
十名東宮衛率齊聲向致謝，“多謝相送，後會有期！”
旋即，石將軍縱身上馬留下十車糧草輜重，率領百余人西行返回伊吾。
目送伊吾將士離開，直至眾人身影消失在視線。
阿塔那幾人將火堆用沙土埋沒，繼續踏上返回長安的旅途。
進入大唐境內安全可保無虞，十名東宮衛率找出藏好的身份腰牌，懸掛于腰間。
“各位兄弟，我們啟程吧！”
一年多的相處，十名衛率與阿塔那結下深厚友誼。
並對其承諾，在長安定居後但凡有事盡管開口，力所能及定會盡力相助。
一行十四人，十輛攜帶糧草的馬車，還有一輛普通載人馬車用于阿塔那妻兒乘坐。
“哈哈哈，出發！”
……
樂膳酒樓。
甦塵與長樂公主用餐結束，兩人滴酒未沾。
三道菜，除了鱸魚還剩下魚頭和骨刺，其余兩道菜一掃而光。
甦塵起身向長樂公主招了招手，“休息一下，等會再回宮！”
長樂公主看向甦塵，眨了幾下眼，搖頭微笑道︰“晚些再回宮！”
“不回皇宮？”甦塵將長樂公主從椅子上撈起，隨口問道︰“你想去哪里？”
長樂公主思索幾許，拿不定主意揮手說道，“隨處轉轉！”
“行，等會我們去東市看看！”
“好呀……呃~！”長樂公主歡快應道，不小心打了一個嗝。
“呵呵，你吃太多了！”
長樂公主伸手在甦塵腹部揉壓幾下，不見甦塵打嗝很是失望，羞惱嗔怒道︰“沒你吃得多！”
兩人坐在客廳休息區，甦塵給長樂公主倒上一杯熱水。
長樂公主喝了口水，放下水杯，“甦塵，可否安排工匠于侯爺府修建一處衛生間？”
原先長樂公主的公主府改為侯爺府，最後又變成了鎮國侯府。
“侯爺府……我們現在又不去那里住，著急蓋衛生間做甚？”
長樂公主緊抿雙唇，看向甦塵沉默不語。
甦塵見此大為疑惑，腦袋湊到長樂公主面前，仔細打量並思索著。
忽的拍了一下手掌，將長樂公主嚇得一抖。
甦塵好似大徹大悟般，震驚的眼神看向長樂公主，嚷嚷道︰
“小五，你，你不會是……急著結婚吧？”
長樂公主臉上表情微變，強行鎮定向甦塵呸了一口，“呸~你胡說！”