高空俯瞰大唐。
後世繁華兩廣之地,大唐嶺南道如今地廣人稀。加之冬季嚴寒萬物枯萎,反倒顯得格外荒涼。
僅有少部份頂寒而生的植物,為荒涼景象增添一絲綠色。
嶺南西道與交趾接壤處,有一隊人馬浩浩蕩蕩緩慢前行,從高處望去就像是一群螞蟻在搬家。
隊伍將近三萬人,有著數不清數量裝滿貨物的馬車。
“薛兄,甦侯爺所托前往暹羅探尋……橡膠樹可有眉目?”
這隊人馬正是去年九月初,前往交趾裝運佔城稻的薛萬徹和甦定方。
自大唐去時兩萬人,從交趾裝糧返回多出了六千余人。
十萬石佔城稻,加上隊伍隨行糧草,馬車數量可想而知。
未時許下午13點左右),返程中途改道前往暹羅的薛萬徹,與甦定方重新會合。
“定方,此行無功而返!尋訪過不下數百暹羅人,無一人听過橡膠樹,更沒有割開樹皮能流白色樹汁之樹。”
薛萬徹帶著五百人臨時改道前往暹羅,並沒有打探到橡膠樹的消息。
“哈哈哈,薛兄不介懷!侯爺有言在先只是順道探查一番,想必此結果侯爺早有預料!”甦定方哈哈哈大笑勸導薛萬徹。
“定方所言不差。”薛萬徹拱手回一笑。
甦定方指向道路前方,“薛兄,前方約三里之外便是大唐嶺南地界。”
說著朝身後運糧隊伍看了一眼,繼續說道︰“佔城稻喜溫不耐寒,只適合大唐南方各州府種植,關內及北方地區怕是氣溫太低。”
“若是將此十萬石稻種運往長安,恐來日又需費一番手腳運往各地。”
薛萬徹聞言點了點頭,思索片刻道︰“既是如此,我們向長安請旨直插江南道,沿途分派稻種如何?”
“哈哈哈……小弟正有此打算!”
甦定方比薛萬徹年歲稍小,一路以小弟自稱。
“副將,派出斥候火速趕往長安,向陛下請旨稻種可否自江南道沿途分派!”
薛萬徹將詳細緣由與副將言明,而後副將帶著一小袋佔城稻,和兩名斥侯策馬疾速向長安方向奔去。
若按照出發時的計劃,十萬石佔城稻應該是運往長安的。
薛萬徹和甦定方在交趾前後停留十二天,了解過一些佔城稻的習性。
關內道以及西北道州皆不適合種植,佔城稻最終還是要分派至江南道、河南道等地區。
如此一來,倒不如沿途分派,還能減輕運糧隊伍的重擔。
去的時候耗時不到兩個月,返回大唐兩個月才走出交趾邊界。
……
與此同時,樂膳酒樓三樓豪華包間。
甦塵與長樂公主點了三個菜,兩人悠哉小酌回憶著過往。
小兕子細致的吃著水煮魚片,不放過每一根細小的魚刺。
“李小姐,滿飲此杯!”
“甦公子請!”
兩人踫了一下杯,飲酒動作很豪爽。對飲了不下六次,總共喝下去的酒不足二兩。
今日酒樓爆滿。
之前酒價兩百貫一壇,只有少數貴族方能無顧慮的消費。
一些小有資產商賈人家,一月不過一壇或兩壇。
現如今酒價以金幣結算僅需二十貫一壇,盡管還是貴得離譜,但那些商賈之家卻是能暢飲一番。
大唐不算隱匿人口,根據朝廷人口普查得出總人口數︰
一千三百萬。
長安城人口數量約佔大唐總人口數十分之一,洛陽次之。
酒樓今天御液酒即將售罄,三、四個月的庫存酒也見了底。
“不喝了,休息一會再去逛逛!”長樂公主剛要為甦塵倒酒,甦塵伸手阻止。
“嗯!”長樂公主點了點頭,放下酒杯。
小兕子听到甦塵說不喝了,拍了拍手立即收工。
“吃飽飽啦!”
“呵呵!”甦塵將她從椅子抱下來,走到客廳區域。
“喲!李小姐酒量不行啊,臉紅了?”
看到長樂公主雙手捧著略微發紅臉,甦塵打趣道。
“沒有,感覺臉部發燙而已!”長樂公主搖了搖頭,看向甦塵微微一笑,“可惜此處沒有鏡子,不然定叫甦公子看看自己的臉。”
甦塵不愛喝酒,此時他的臉上也是泛紅。
“嘿嘿,這白酒可能唯一的好處就是在冬天暖身子。”甦塵沒有否認,自己能感覺臉上有些發熱。
小兕子趴在腿上雙肢不停的蹬,估計是想爬到甦塵腿上。
甦塵一把將她抱起橫坐在腿上。
“小兕子,等會你結賬哈,剛剛就你吃的最多!”
小兕仰頭看向甦塵,“嗯~吶!”說著伸手摸向衣兜。
“不行,不行!兕子沒錢啦,紅包空是的!”小兕子突然想起來,她的錢全部被長樂公主存進了銀行。
連忙擺手指向長樂公主,“阿姐付錢!”
小兕子不知道酒樓是她們家的,之前看到酒樓掌櫃秋菊,她還感覺很奇怪呢!
“阿姐也沒錢呀,等會將明達留在酒樓,我們回家拿錢!”
小丫頭有點慌了,再次擺了擺手,“不行,不行!兕子和姐夫拿錢。”
長樂公主佯裝生氣,雙手抱胸看向一旁,“明達沒良心,阿姐不和你好啦!”
小兕子連忙從甦塵腿滑落下來,來到鄰座長樂公主跟前仰頭安慰道︰“阿姐,兕子拿錢很快就回來的!”
長樂公主指著一旁看戲的甦塵,對小兕說道︰“你去打他,酒樓是阿姐的,你姐夫騙了你!”
小丫頭聞言在兩人臉上來回觀望。
“不用付錢啊!”小兕子立即放松下來,不用付錢就好。
至于打甦塵她是不可能會打的,又跑回甦塵跟前重新坐在甦塵腿上。
“姐夫,不可以騙人噢!”小丫頭很嚴肅的提醒甦塵。
“好,我剛剛喝多了酒和你開玩笑呢!”
“嗯~吶!”小兕子很開心的點點頭。
看向長樂公主露出很得意的笑容,好像是在對長樂公主說︰我是不會打姐夫的。
長樂公主看著甦塵和小兕子‘挑釁’的眼神,狡黠一笑︰
“明達,坐腿上很舒服嗎?”
小兕子連連點頭,“嗯~吶!”
“我來試試!”長樂公主立即起身,來到甦塵跟前。
抱起小兕子側身橫坐于甦塵腿上。
不是面對面跨坐。
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