不多時，王德發領著林邑使臣來到客廳。
“小使參見大唐皇帝陛下！”
林邑使臣乃一中年男子，在大唐生活已有五年之久，操著一口濃厚關中口音。
使臣名叫阮達波，來到客廳向李世民恭敬一禮。
阮達波一年之中見李世民的次數只有兩次，一次為除夕之日。
大唐作為宗主國，通常會在除夕宴請在唐藩屬國使臣。
另一次為每年進貢之時，向宗主國進獻貢品。
李世民一言不發，阮達波躬著身子不敢起身，心里莫名打鼓。
來是路上心中不停尋思著，自己從未觸怒大唐任何人，今日皇帝為何突然召見。
而現在皇帝一聲不吭，這讓阮達波更是恐懼。
“抬起頭來，朕有話問你。
膽敢有不實之言，明日將戰書帶回林邑！”李世民話聲宏亮，語氣明顯有一絲怒意。
“小使不敢！小使定知無不言，言無不盡。”
阮達波身體有發抖，顫顫道。
林邑本為一小國，在安南與暹羅及高棉國包圍，哪能經得起大唐下戰書。
此前因國都被隋朝所破，成為前隋藩屬國。
後來隋滅唐起，林邑國君立即派來使臣，獻上國書主動依附。想借大唐宗主國名號，在諸多小國環繞下得以保全。
“朕問你，林邑小國以何種糧食為主，畝產幾何？”
李世民直奔主題。
“回稟尊敬的大唐皇帝陛下，本國以種植水稻為主，一季畝產約大唐計量三石。”
阮達波據實相告，心中更是疑惑。
‘大唐皇帝，詢問廉價至極的水稻所為哪般？’
阮達波不敢多問，回答完便低下頭。
看都不敢多看李世民一眼。
隋朝那麼強都被大唐滅了，這皇帝肯定更強！
天策上將的名號，阮達波也是有耳聞的。
在場眾人，除甦塵以外全被震住。
李世民看向甦塵，露出別有深意的微笑。
甦塵同樣微笑與之相視。
片刻過後，李世民收斂笑意，瞄了一眼程咬金。
程咬金短暫愣神後，明白聖意。
大呼道︰
“林邑使臣，你們好大膽子！有如此高產糧食作物為何不上貢？
莫非有異心？嗯？”
阮達波被程咬金這一大嗓子，嚇的一激靈。
“皇帝陛下，誤會啊！”
阮達波趕緊跪了下來，在林邑國臣子見君王時需行跪拜之禮。
“皇帝陛下，真是誤會啊！水稻乃廉價之物，怎敢以此進獻給尊貴的大唐皇帝陛下。”
阮達波有苦說不出，林邑國每年向大唐進獻，最貴重的黃金白銀器還有寶石。
大唐回禮之時，林邑使臣只求給予小麥種子，好帶回林邑國種植。
哪能想到會因為廉價的水稻惹怒皇帝。
“哦？水稻在林邑國屬廉價之物？你起身回話仔細說來。”李世民淡淡道。
“謝皇帝陛下！”
阮達波擦了擦額頭細汗。
“回稟皇帝陛下，水稻一年可收兩季，甚至一年三熟。
本國人口較少，消耗不了如此眾多水稻，每年售于高棉一部分。
其他的多數用來喂養家禽，農人甚至將水稻撒在水田，待其出苗用以喂養牲畜。”
阮達波將林邑國內，有關水稻情況和盤托出。
好在阮達波在大唐已有五年，漢語已達精通的水準。
甦塵听明白了，佔城稻單季畝比大唐水稻高不了多少。
或許是因為氣候或品種原因，佔城稻可一年三作，年畝產較高。
李世民等人听完大眼瞪小眼。
水稻撒田里喂牲口？
竟有這等事？
李世民終于理解，使臣為何說水稻乃廉價之物。
按他這般說法，確實是廉價之物。
「豈有此理，暴殄天物！大唐有多少百姓因糧食不足，挨餓乃至餓死。
彈丸小國，竟以水稻喂養雞鴨牲口！」
李世民越想越氣。
“陛下，臣有事啟奏！”魏征突然起身，向李世民拱手作揖道。
“玄成請講！”
李世民嘴角微微翹起。
“陛下，交趾小國有高產水稻而不進貢，此乃對大唐不敬！
臣以為他們定是包藏禍心，臣諫言理應出兵伐之。
以敬效尤！”
緊接著，程咬金和尉遲老黑兩位武將，立即出列嗷嗷叫，明日便領兵征討林邑。
阮達波撲通一聲，又跪了下來。
“皇帝陛下明鑒啊，本國對大唐決無半點不敬之心，每年將最貴重寶物皆進獻于皇帝陛下。
小使著實不知皇帝陛下如此看重廉價……如此看重本國水稻。
小使立即修書一封于本國君主，每年向大唐進貢五萬石，不十萬石優質水稻。
只求皇帝陛下暫息雷霆之怒！”
阮達波跪地恭敬一拜。
李世民對阮達波這一表現，十分滿意。
“諸位以為如何？”
房玄齡立即起身，拱手一禮道︰“陛下，我大唐乃仁義之邦，如若林邑國君錯能改，不妨給其一次機會。”
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“臣附議！”
“臣附議！”
李世民點點頭，“林邑使臣，你可听清？”
“回皇帝陛下，小使明白！待小使修書一封回本國，明年大唐春耕之前，十萬石優質水稻定送達長安。
只是小使有一事相求，望皇帝陛下恩準！”
李世民輕輕皺眉。
程咬金立即上前大聲道︰“陛下，以俺老程之見，還是派兵征討為妥。萬一林邑小國君主不同意，豈不耽誤工夫？”
“使不得啊，皇帝陛下大可放心，國君斷無不答應之理。
只是林邑距離大唐甚遠，需途經高棉借道。
為以防萬一小使懇請皇帝陛下，派遣貴國精兵強將入境接應。”
李世民點點頭，阮達波倒是有些頭腦。
程咬金見此返回座位，好似方才一切都和他無關一樣。
“嗯，朕同意了，你起來吧。”
阮達波謝恩後緩緩起身。
“諸位愛卿可有人選，派哪位大將入林邑為妥？”李世民隨即問道。
“陛下，俺老程願領精兵一萬，前往林邑走上一遭！”
李世民不置可否，程咬金不是他心中的人選。
“小子，你可有……”
李世民暗覺好笑，這種事怎麼會問甦塵呢？
“陛下，有沒有一個叫薛萬徹的人？”
眾人始料不及，甦塵竟然會提到從未見的薛萬徹。
“呵呵，你還識得薛萬徹？”
李世民覺得這麼問似有不妥，改口再問︰“你竟不知薛萬徹？”
甦塵心中暗笑。
「呵呵，我當然知道。玄武門之變時，差點攻破你秦王府掏了你老窩。」
“略有耳聞！”甦塵淡淡道。
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