許大茂揣著那包沉甸甸的“希望”，腳步都輕快了幾分，只覺得渾身充滿了力量，仿佛下一秒就能生出個大胖小子來。他特意沒直接回後院，而是昂首挺胸，繞了個彎，往中院走去。
中院這會兒正熱鬧，剛下班的、準備做飯的、閑聊的，三三兩兩聚著。許大茂一眼就鎖定了目標——傻柱正端著個掉了瓷的搪瓷盆，準備去水龍頭那邊接水。
“喲，傻柱！”許大茂故意揚高了聲音，帶著一股子顯擺的勁兒，幾步就湊了過去。
傻柱斜了他一眼，沒好氣︰“干嘛？又想找不痛快？”他對許大茂這副德性早就免疫了，每次有點屁大的事兒，都得跑來他面前顯擺顯擺。
“嘿，瞧你這話說的，”許大茂得意地拍了拍胸脯，雖然沒直接拿出那包藥，但感覺底氣足得很，“我跟你說個事兒，你可听好了。”
周圍幾個鄰居，像三大爺閻埠貴，正蹲在牆根底下算計著什麼，耳朵卻豎了起來。幾個正在洗菜的大媽也停下了手里的活計，饒有興致地看著這兩個老對頭。
“有屁快放！”傻柱不耐煩地皺起眉頭。
“我啊，”許大茂故意頓了頓，享受著萬眾矚目的感覺，然後湊近了些，壓低了聲音，卻又保證周圍人能听見，“就快有兒子了！大胖小子！到時候啊，我許大茂可就兒孫滿堂了！不像某些人，娶上媳婦又怎樣，還不一定能生呢，更別提兒子了！”
這話一出，空氣仿佛凝固了一瞬。
傻柱先是一愣，隨即像是听到了天大的笑話，噗嗤一聲笑了出來︰“許大茂，你出門讓門框擠腦袋了吧？還是昨晚喝假酒了？就你？還生兒子？你家那母雞能打鳴了？”
這話戳到了許大茂的痛處，但他今天有“神藥”傍身，腰桿挺得筆直︰“嘿，傻柱，你別不信！我告訴你，山人自有妙計！你就等著吧！看著我許大茂怎麼生兒子！到時候，滿月酒你可得來，讓你開開眼！”
“行啊，”傻柱把搪瓷盆往地上一放，雙手抱胸，上下打量著許大茂，“你要是真能生出兒子來，我給你磕一個都行！你要是生不出來，你就是我孫子！”
“一言為定！”許大茂梗著脖子，“到時候別耍賴！”
“誰耍賴誰是王八蛋！”傻柱唾了一口。
閻埠貴在一旁听得直搖頭，心里的小算盤 里啪啦響︰這許大茂要是真能生，那秦京茹的肚子可就金貴了，以後這院里的格局……嘖嘖，得重新算計算計。
幾個大媽也竊竊私語︰“這許大茂吹牛吧？”“誰知道呢，沒準真找著什麼偏方了？”“看他那䱇瑟樣，不像假的……”
許大茂享受夠了這種議論和傻柱那副吃癟又懷疑的表情，心里舒坦極了。他哼著小調，重新挺起胸膛，像個打了勝仗的將軍，邁著方步往後院走去，嘴里還嘀咕著︰“等著吧，傻柱！我讓你知道知道，什麼叫人丁興旺！”
他這番動靜，自然也落入了有心人的耳朵里。
秦淮茹當時正好在水龍頭這邊洗剛買的青菜，離得不遠。許大茂那幾句“有兒子了”、“大胖小子”像針一樣扎進了她的耳朵里。
她手上的動作猛地一頓，臉上的血色瞬間褪去了幾分，心髒像是被一只無形的手攥緊了，沉甸甸地往下墜。
許大茂？生兒子？
怎麼可能！
她比誰都清楚許大茂那方面有問題，用倒是能用，但是好像婁曉娥那麼久都沒有反應都沒有。所以當初把秦京茹介紹給他，打的就是這個主意！讓秦京茹拴住許大茂，等許大茂老了、病了，又沒個一兒半女，那他那點家產，那兩間房，不就順理成章地落到自己這邊來了嗎？秦京茹是她妹妹，到時候還不是她秦淮茹說了算？秦淮茹手里的青菜都差點掉進盆里。她強壓下心頭的驚濤駭浪，裝作若無其事地繼續搓洗著菜葉，耳朵卻像雷達一樣，捕捉著許大茂離去的腳步聲和中院鄰居們的議論。
這怎麼行！絕對不行！
如果許大茂真能生了，那她之前所有的算計，豈不都成了竹籃打水一場空？秦京茹要是生了孩子，母憑子貴，到時候還會听她這個當姐姐的擺布嗎？許大茂有了後，腰桿子一硬，還會像現在這樣，時不時被她拿捏，佔點小便宜嗎？
不行，她得趕緊搞清楚這到底是怎麼回事！許大茂那䱇瑟的樣子，不像是在空穴來風。難道……他真找到什麼靈丹妙藥了？
秦淮茹越想心里越亂，手上的力道也不自覺地加重，幾片菜葉都被她搓爛了。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在慌亂沒用，得先弄清楚情況。
她匆匆洗完菜，端著盆往家走，腦子里飛快地盤算著。傻柱不信，但許大茂那樣子……不像假的。這事兒，十有八九跟秦京茹有關系。許大茂剛才那話，明顯是說給傻柱听，也是說給所有人听，更是說給他自己打氣。
回到家，秦淮茹把菜盆往灶台上一放，心里還是七上八下的。不行，她得去找秦京茹問問！
她擦了擦手，整理了一下衣服，快步朝著後院走去。走到許大茂家門口，她猶豫了一下，還是敲了敲門。
“誰啊？”里面傳來秦京茹略帶慵懶的聲音。
“京茹，是我，姐。”秦淮茹盡量讓自己的聲音听起來平和。
門很快開了，秦京茹穿著件家常的碎花布褂子，頭發稍微有點亂，臉上帶著一絲紅暈，看到是秦淮茹，有些意外︰“姐？你怎麼來了？”
秦淮茹側身擠進屋里，順手把門帶上，目光快速地在屋里掃了一圈，然後落在秦京茹身上，壓低了聲音︰“京茹，我問你，許大茂……他跟你說什麼了？”
秦京茹被她這副嚴肅的樣子弄得有點懵，眨了眨眼︰“說什麼？沒說什麼啊……姐，你干嘛這麼緊張？”
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