卡洛琳站在窗邊望著達西兄妹遠去的馬車，抱怨道︰“查爾斯，你為什麼不同達西一起去朗伯恩拜訪呢?”
自從卡洛琳得知朗伯恩的班納特一家竟然有六個待字閨中的女兒，就一直處于焦慮的狀態中。
“卡洛琳，親愛的。我們和班納特男爵一家並不相識，需要達西先幫我們介紹後，再遞上拜帖。”
查爾斯從書架上拿下一本《大英百科全書》，好脾氣地向自己的妹妹解釋。
卡洛琳纏繞著手中的絲綢手帕，不以為然地說道︰“這樣鄉下的地方，哪里有那麼多規矩。就算是他們家獲封了男爵，那也是近兩年……”
卡洛琳吐槽抱怨道話語，在姐姐露伊莎嚴厲地目光下，漸漸消失。
“卡洛琳，即使男爵的爵位是最低的一層，那也是貴族，不是我們可以輕易得罪的存在。再說，如果赫斯脫的消息確認，那班納特一家的地位只會更高。”
卡洛琳覺得姐夫和姐姐一定弄錯了，這樣一個窮鄉僻壤地方的鄉紳家庭，即使有一個小貴族男爵的爵位，也不是能夠高攀上德文郡公爵的存在。
書房的門洞開。
“露伊莎，家族的回信已經到了。”赫斯脫先生少有精神抖擻地揮舞手中信箋，“我派出去打听消息的隨從也回來了。”
露伊莎立刻站了起來，握緊衣角追問道︰“消息如何？是謠傳嗎？”
赫斯脫輕輕搖頭，咽了咽口水，不敢置信地看著屋里的三兄妹，大聲宣布︰
“啊聖喬治，那不是謠言。德文郡公爵就在麥里屯，他來向男爵的父親正式提出婚約！整個麥里屯都傳瘋了，班納特家的四小姐，海西.班納特就要成為德文郡公爵夫人啦！”
露伊莎已經跌坐到長沙發，看著卡洛琳唇邊的笑容凝固，絲綢的撕裂聲驟然響起。
沉重的《大英百科全書》掉落地面，查爾斯溫和俊美的臉上，也出現了少有的驚愕。
“露伊莎，我們應該謹慎恭敬一些。”赫斯脫指著信箋中一段話，“”家主夫人提醒我們，不要輕慢那位年輕的未來公爵夫人。”
卡洛琳將破碎的手帕放入袖子暗兜，“查爾斯，我們應該舉辦一場舞會，邀請四鄰，還有班納特家的小姐們。”
露伊莎的指尖在沙發扶手上敲出無聲的算盤聲︰“或許…把那套摩洛哥皮面的《莎士比亞全集》作為賀禮？”
她瞥向丈夫，“恭賀西里斯男爵的妹妹即將榮升公爵夫人。”
赫斯特先生的嘴角抽搐得像被線拉扯的木偶，出口的話卻背叛了心痛︰“再…再加兩箱波爾多吧？男爵和老班納特先生或許…”
“投資”這個詞在他舌尖滾了滾又咽下。
查爾斯已彎腰拾起厚重的百科全書，拂去灰塵。他恢復了溫文爾雅，並沒有姐姐姐夫急于攀附新貴的急迫。
他溫吞地建議︰“我想我們還是等達西回來後，商量一下，畢竟他經驗更加豐富，與班納特家關系親近。”
“哦，查爾斯，你說得對。達西…達西一定……”卡洛琳扶住單人沙發的扶手，緩緩坐下，想要平復被刺激得砰砰直跳的心髒。
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