尼日菲爾德莊園終于迎來了它的新主人。在夕陽熔金的余暉里，達西兄妹與彬格萊一家的馬車緩緩駛入了莊園。
剛一下車，喬治安娜便輕輕扶住額頭，帶著恰到好處的倦意說︰“哥哥，請讓女僕把我的餐點送到房間吧，我實在累壞了。
她巧妙地扮演著一個旅途勞頓、需要靜養的年輕淑女。
被哥哥費茨威廉這細心護送至客房後，喬治安娜才真正松了一口氣，房門關上的瞬間仿佛隔絕了所有煩擾。
她實在無法再忍受彬格萊姐妹，尤其是卡洛琳那無休止的、浮于表面的喋喋不休了，此刻她只想讓自己的耳朵和心靈都獲得片刻寧靜。
喬治安娜完全理解卡洛琳•彬格萊對自己哥哥那份熾熱的愛慕。
在她心中，哥哥費茨威廉•達西無論是俊朗的容貌、無可挑剔的人品，還是卓越的才干，都堪稱最完美的紳士典範。
然而，卡洛琳那永遠端著的、仿佛高人一等的做派，實在讓喬治安娜感到“消化不良”。
那些溢美之詞和刻意親近的舉動，非但無法讓她感受到絲毫真誠的情誼，反而總帶著隱晦的打探︰
關于哥哥的喜好、行蹤，或是不遺余力地推銷她那位性情溫和卻略顯優柔的兄長查爾斯•彬格萊。
“不過，”喬治安娜閉上雙眼，一絲由衷的笑意浮上嘴角，“很快就能見到海西了！”
這個念頭像一劑良藥，瞬間驅散了所有陰霾。
自從去年聖誕節前收到那位“死而復生”的好友的來信，喬治安娜就一直沉浸在巨大的歡欣與寬慰之中。
而當接到海西親筆寫來的、邀請她前往朗博恩度假的信函時，這份喜悅更是直接飆升到了亢奮的狀態！
後來，當哥哥用含蓄而鄭重的語氣向她透露，德文郡公爵已正式向海西求婚，海西即將成為那座顯赫府邸的女主人時，喬治安娜除了最初的震驚，心中竟無半分“高攀”之感。
在她看來，這簡直是再自然不過的事情！
“她的海西…”喬治安娜在心中篤定地默念。是那樣聰慧、善良，對家人傾注了全部心力。
她甚至憑借自己的才智和手段，幫助兄長西里斯.班納特贏得了連達西家族幾代人孜孜以求都未能獲得的男爵爵位！
這樣光芒四射的海西•班納特，成為公爵夫人不是天經地義嗎？德文郡公爵能娶到她，才是真正的幸運！
那個表面英俊高大，其實自私霸道，曾經強迫過海西的壞人！喬治安娜在心中默默吐槽。
清晨，喬治安娜早早便梳洗完畢，懷著雀躍的心情來到餐廳，等待兄長的到來。
“早上好，喬治安娜。”
達西步入餐廳，看到精神煥發的妹妹，溫和地笑了笑，難得帶著一絲矜持的打趣，“尼日菲爾德的早餐想必格外誘人，竟讓我們的小雲雀如此迫不及待。”
“哦，哥哥，你知道的…”喬治安娜臉頰微紅，羞澀中難掩興奮，“一想到很快就能見到海西，我就激動得睡不著了。”
兄妹倆輕松地交談著，彬格萊一家也陸續來到餐廳。
“查爾斯，說真的，這鄉下地方…”卡洛琳•彬格萊剛坐下便輕啜一口紅茶，習慣性地抱怨起來，“…真是乏善可陳。”
她的兄長查爾斯•彬格萊寬容地笑了笑︰“親愛的卡洛琳，這里的空氣如此清新，風景也美不勝收，我覺得棒極了。”
卡洛琳不悅地瞥了哥哥一眼，隨即轉向喬治安娜，換上關切的口吻︰“哦，親愛的喬治安娜，你身體感覺好些了嗎？昨晚看你那麼疲憊。”
“是啊，”露易莎•赫斯脫查爾斯已婚的姐姐赫斯脫太太）立刻附和道，“或許你需要一點‘安睡藥水’，那能保證你一夜好眠。”
“謝謝你們的關心，卡洛琳，露易莎。”喬治安娜禮貌而疏離地回應，“我睡得非常好，事實上，從未如此好過。”
她的語氣帶著一絲不容置疑的輕快，暗示這個話題可以結束了。
卡洛琳的目光這時落在了達西身上，他正低聲吩咐侍從去送信。
她微微傾身，語氣中帶著一絲難以置信的探究︰“親愛的達西先生，難道……在這等窮鄉僻壤，您也有相識的朋友需要通信嗎？”
在她和露易莎看來，麥里屯實在太過偏僻閉塞了。
達西結束吩咐，禮貌地頷首︰“事實上，我和喬治安娜的兩位朋友恰好就住在附近，我們計劃今日送上拜帖。”
“原來如此。”卡洛琳和露易莎交換了一個心照不宣的眼神，都有些不以為然。
這樣的小地方，能有什麼像樣的朋友？多半是個無足輕重的鄉紳罷了。
不過，既然是喬治安娜的朋友，且能讓達西先生親自拜訪，倒也需要留意幾分。
露易莎收到妹妹的眼神示意，臉上立刻堆起恰到好處的微笑，轉向喬治安娜︰
“哦，喬治安娜，你的這位朋友……想必是你在倫敦或者……牛津求學時認識的同學？” 她試圖探听對方的背景。
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“海西並沒有去那些地方求學。”喬治安娜搖了搖頭，語氣平靜。
卡洛琳心中頓時放下大半疑慮，語氣帶上了一絲不易察覺的優越︰
“那真是……有些可惜了。不過，接受良好教育的費用，對許多家庭來說確實是一筆不小的負擔呢。”
她意在暗示對方出身不高。
喬治安娜的眉頭立刻蹙了起來，像只被踩了尾巴的小貓，語氣帶著明顯的不悅︰
“海西學識淵博，見識廣遠，根本不需要靠那些地方來證明自己！”
她維護好友時那副炸毛的樣子，讓一旁的達西忍不住用拳抵唇，輕輕咳嗽了一聲才壓下嘴角的笑意。
“哥哥，你說是嗎？” 喬治安娜立刻將“炮火”轉向達西，眼神里帶著一絲嬌嗔的遷怒——都怪他不多說幾句！
達西收斂神色，鄭重地點頭，聲音沉穩有力︰
“海西•班納特小姐，是班納特男爵閣下最珍視的妹妹，因此得以常伴兄長左右，隨行增長見聞。她的學識、談吐與修養，各方面都異常優秀出眾。”
他特意強調了“班納特男爵閣下”。
一直睡眼惺忪、默不作聲的赫斯脫先生，此刻仿佛被冷水澆頭，猛地瞪大了眼楮，身體前傾，急切地追問道︰
“班納特？！等等，達西，你說的莫非是……那位年輕的‘珍珠男爵’？西里斯•班納特？！還有他的妹妹，海西•班納特小姐？”
達西挑了挑眉，再次頷首，給了他肯定的答復︰“正是。”
果然，赫斯脫先生雖在家族中不受重視，但作為老牌赫斯脫家族的一員，消息依舊靈通。
露易莎•赫斯脫少見丈夫如此鄭重其事，臉上露出明顯的疑問，但赫斯脫先生迅速遞給她一個“稍後再說”的眼神。
達西繼續向面露驚訝之色的彬格萊姐妹解釋道︰
“班納特男爵的父母以及其余幾位姐妹，都居住在麥里屯附近的朗博恩莊園。男爵閣下和海西小姐是最近才回來度假的。”
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