第四十九章 樂曲回轉
清晨，當第一縷陽光透過白色蕾絲窗簾，輕輕拂過海西的臉龐，她緩緩從夢中醒來。
不同于往日的慵懶，今日的她精神煥發，仿佛被清晨的陽光賦予了新的活力。
拒絕了女僕殷勤的服侍，海西自己動手整裝完畢，每一步都透露出她獨有的韻味與自信。
她設計的內增高短靴，如今終于有機會親自嘗試，讓她終于體驗到了俯視世界的獨特視角。
這不僅僅是一種身體上的高度提升，更是心靈上的一種滿足與自豪。
她快樂地套上馬甲和外套，享受著這種全新的感覺，仿佛整個世界都在她的腳下。
再想到昨天晚上入賬的豐厚私房錢，海西的心情更是如同插上了翅膀，飛揚在雲端。
然而，當她步入一樓餐廳，看到愛德華勛爵那明顯的黑眼圈和黯淡的眼眸時，海西的心情不禁沉了下來。
她知道，這家伙一定又遇到了什麼煩心事，才會夜不能寐。
但海西並沒有急于追問，她明白，有時候，給人一些空間和時間，比直接的詢問更能讓人感受到關懷與尊重。
于是，她先為自己倒了一杯紅茶，輕輕地品了一口，讓那溫潤的茶香滋潤著自己的喉嚨，也平復自己的心情。
隨後，她美滋滋地享用起桌上的海鮮蒸蛋，那細膩滑嫩的口感，讓她暫時忘卻了愛德華勛爵的煩惱，專注于眼前的美食。
愛德華勛爵看著海西那從容不迫的樣子，心中先是松了一口氣。
他知道，海西沒有追問，是給了他一個緩沖的空間，這讓他既感激又有些許失落。
他糾結，想開口說出自己的煩惱，又怕在海西面前丟了面子。
這種矛盾的心情，讓他連喝了三杯紅茶，試圖用茶香來掩蓋內心的慌亂。
然而，正當愛德華勛爵再次伸手去拿杯子時，海西卻輕輕地攔住了他，嘴角勾起一抹溫柔的調侃︰
“愛德華，難道昨晚你趁我休息，去了一趟撒哈拉沙漠？這黑眼圈，簡直可以和大漠的夜色媲美了。”
愛德華勛爵聞言，不禁“噗嗤”一聲笑了出來，心中的沉郁瞬間被海西這句促狹的調侃扎破，化作了無形的雲煙。
“路易，你可真是個促狹鬼。”他搖頭笑道，語氣中滿是無奈與寵溺。
他從口袋中掏出大哥的書信，遞給了海西。海西在看到信封上那熟悉的封口蠟印時，微微挑了挑眉，但並沒有急著打開。
她深知，這封信中或許隱藏著家族的秘密與重量，需要謹慎對待。
“路易，我親愛的表弟，”愛德華勛爵看著海西謹慎的舉動，無奈地開口請求，“這是我們大哥的來信，快看看吧。”
海西聞言，故作為難地用法語感嘆道︰“好吧，我親愛的表哥，既然是你和大哥的意思…那我就勉為其難地看看吧。”
她一邊說著，一邊優雅地拆開信封，開始仔細閱讀起來。
海西輕輕展開信封，那雙聰慧的眼眸在字里行間跳躍，細致地閱讀著愛德華勛爵大哥托馬斯?霍華德勛爵的來信。
信中的內容與她預想中的並無太大出入，托馬斯勛爵並未對愛德華勛爵進行任何責備或提出嚴苛的要求。
相反，他以一種溫和而深沉的語氣，對他妻子安妮.布特，近期所犯下的過錯——
意圖傷害愛德華勛爵、誘騙維多利亞以及損害霍華德公爵府的聲譽等等，進行了深刻的道歉和反省。
“我深感懊悔與痛心。”
托馬斯勛爵在信中寫道︰
“安妮的行為不僅違背了家族的榮譽，也傷害了我的親弟弟。
為此，我已決定讓她前往瑞士修身養性，以期她能真正認識到自己的錯誤，並做出改變。”
此外，托馬斯勛爵還透露了自己身體狀況的嚴峻。
他提到，英國的陰冷天氣對他的病情並無益處，醫生強烈建議他到氣候溫暖、陽光充足的地方進行療養。
在這樣的背景下，他滿懷期待地提出了一個請求︰“愛德華，我親愛的弟弟，我希望你能在我養病期間，肩負起照顧我兒子小托馬斯的職責。他是我唯一放心不下的軟肋，你的陪伴與指導將對他成長至關重要。”
最後，托馬斯.勛爵提了一句讓愛德華勛爵謹慎處理兩個證人的事宜。
讀完托馬斯?霍華德勛爵的來信，海西心中不禁涌起一陣感慨。
托馬斯.霍華德，作為精心培養的繼承人，確實具備超凡的智慧與領導力。
無論他心中，對于愛德華勛爵替代他，成為諾福克公爵繼承人，是否存有敵意，他的一系列處理手段，分寸拿捏恰到好處。
既維護了家族的利益，又抓住了幼弟的心理，將自己的妻子和幼子安排的明明白白。
她嘆息道︰“孱弱的肉體無法承載托馬斯.霍華德勛爵，超凡的智慧和靈魂。這或許就是命運的捉弄吧。”
說到這里，海西的目光轉向了愛德華勛爵。
“愛德華，你自小被大哥教育培養，也確實是最佳的替代者。
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你有著強健的體魄、敏銳的頭腦以及對家族的忠誠與熱愛。我相信，你一定能夠肩負起這份重任。”
愛德華勛爵的眼中閃爍著前所未有的光芒，整個人仿佛被一股無形的力量所點燃，激動得幾乎要跳起來。
他緊緊握住海西的手，感激地說道︰
“謝謝你。我知道自己還有很多不足，但我會努力提升自己，不辜負大哥和家族的期望。”
早餐過後，愛德華勛爵仿佛脫胎換骨，斗志昂揚，激動地攬住海西的肩膀，卻被海西嫌棄地拍掉手，並用眼神警告他注意分寸。
愛德華勛爵摸了摸鼻子，意識到自己差點忘了海西真實身份，只是扮演貴族美少男的角色。
路上，愛德華勛爵向海西簡要介紹了即將問詢的第一個證人的情況︰
“這位是貝爾蒂子爵死去前妻的妹妹，她的命運頗為坎坷。
在姐姐和貝爾蒂子爵結婚前，她備受父母和姐姐的寵愛，但婚後一切都變了。
父母離世，姐姐婚後，被貝爾蒂子爵哄騙，將送她進入全日制寄宿女校。
在姐姐去世後，更是遭遇了貝爾蒂子爵的殘酷擺布。
貝爾蒂子爵為了錢，將她嫁給了一個六十多歲的貴族，婚後生活淒慘。
直到三個月前，那個貴族去世，她才重獲自由，卻又被丈夫的親屬搶奪了財產。還好，霍華德公爵府及時找到了她。”
說話間，兩人已來到這位女士的房門前。
看守的隨從上前低聲提醒︰“兩位紳士，請注意，這位女士的情緒不太穩定，一直在哭泣。”
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