亞森不知道對莉卡隱瞞實情是不是一個明智的選擇，但思來想去後他還是沒有說出口。那黃澄澄皮膚的男孩在夢中向他求救，而後又警告他有什麼東西已經到來。那究竟是什麼？他周身的黑暗濃霧是否與老嫗所說的黑霧是同一個事物？它的到來是指氤氳于雷蒙城的意思？
可是我們不去雷蒙城，雷蒙城不管如何都與我們無關，甚至如果徹底淪陷我會彈冠相慶。但是雷蒙城的民眾是無辜的，他心中正義的聲音立時提醒他。那是仍為騎士的他的想法，如今他是一個連舉劍都會感到乏力的無用之人。雷蒙城與我無關，他再一次提醒自己，冷酷似乎伴隨著理性產生。
天光暗淡，灰霧蒙蒙，陰雲涌動、凝聚，似在預示著一場暴雨的到來。自守護河襲來的風卷攜著濕氣，猶如情人濕潤的吻。相同的是它們帶來了熱量，不同的是前者為燥熱，後者是愛欲的熱情。
莉卡與亞森沿著守護河的河岸一路騎行，听著左手邊傳來的河水的咆哮，觀察著右手邊的沼澤蘆葦叢中有可能竄出來的威脅——蛇蜥野獸均為常見。
馬蹄所經並非道路，只是一條狹窄的獸徑，這讓倆人更加警惕。沼澤之中沒有寬敞的大道，亦沒有隨處可見的農戶茅屋，但偶爾能見到鋪設著腐朽木板或是原木的小徑直入沼澤深處。這是人類干預的痕跡，是為方便人們在沼澤中行走，不至于深陷泥沼所鋪就。然而無論是亞森還是莉卡，都對此抱著懷疑的態度，因為他們並不熟悉這片沼澤，更加不知道小徑通向何處，另一頭有什麼在等著他們。
他們在夜幕降臨前找到一片靠近守護河的石灘，于是便下馬輪流休息。沒有篝火的夜晚寒冷肆虐，除了神之眼，天空之中連一點光亮也無，遠處的沼澤似乎被一團廣闊的黑霧籠罩。
啊，黑霧，我能否從中看到些什麼呢？亞森尋思著，然而極目遠眺之後，他的雙眼什麼都沒有捕捉到，甚至連一點聲音都無——又或者從沼澤中傳來的聲音被他身後孜孜不倦奔流的河水聲所掩蓋。
第二天他們繼續上路。天依舊灰蒙，那場雨卻遲遲沒有到來。也好，至少我不會被淋得像只落湯雞，亞森苦中作樂地想到，至少不用忍受濕漉漉的衣服一路。
守護河在前方驟然變短，大霧使得亞森的視野被局限在了幾十尺的距離之內，而空氣中的水汽亦使得他的頭發沒一會兒便全部濕透。
“前面是直落河注入守護河的三岔河口。”莉卡向亞森喊道，“之後我們便會沿河向西騎行。”
如莉卡所說，沒一會兒他們便來到了三岔河口，氣勢洶洶的直落河不停地沖擊著溫馴的守護河，激起千層浪濤，水流拍擊的聲音如雷霆轟鳴，響徹兩岸，驚得兩匹馴馬不安地扭動身子，不敢前行。
于是，他們只能繞開三岔河口，改為穿行沼澤。當他們千辛萬苦離開沼澤地，西方的天際泛起了一片火紅的霞光。亞森讓馴馬駐足片刻，凝望美麗霞光，不由感嘆道︰那場雨終究是沒有到來……
神之眼在他們前方引路，那是亙古不變的信標。守護河上游不若下游那般歡脫，它自西向東靜靜地流淌，似在哄著大地上的萬物生靈慢慢入睡。但現在還太早，亞森暗想到，這里也不是正確的地方，就讓那些暴戾的猛獸快點歇憩，而我們則能平安前行。
在他們右手邊，取代灰暗沼澤的是一望無際的青郁草原，現在還未到草原生長的季節，鮮有牧羊人會出現在這里。但草原也並非如此單調，起初只有幾顆孤零零的山毛櫸，但接著便出現了一片連串的松樹林，在此之後一座低矮山丘的輪廓漸漸顯現。
莉卡勒停身下的母馬，手指矮丘，天空中撒下的光亮落在她漆黑的鎧甲上，泛起點點異彩星光。“看那。”她平靜地說，“那座矮丘，我們就——”
沒等亞森反應過來，莉卡身下的母馬便嘶嘯不止，而後猛然抬起前蹄人立起來。亞森的牡馬因受母馬的驚嚇，也跟著嘶鳴，不安地在原地跳躍，試圖掙脫束縛一逃了之。
“爵士！”莉卡大聲嚷道，“拔劍！應戰！”
亞森還沒有搞清楚到底發生了什麼，但他戴著的皮手套的手已經摸到了冰冷的劍柄，而後揮動手臂，“長夜”出鞘。混白的劍刃在紅霞與靛藍的天光下光影流轉，宛如寒夜的冰雪，具有一股覆沒大地的不可擋之勢。
“那是什麼？”亞森到現在都仍未了解他們的對手是誰。未知才是恐懼最大的來源，即使身為前王國騎士團騎士的亞森對此也只能做到強抑著心中的惶恐，不將情緒流露。
“藏在暗處的鼠輩。”莉卡的聲音比平日里提高了一些。她向側面拉扯了一下韁繩，母馬隨之轉動身姿，一支羽箭赫然插在了它的後臀上。
是暗箭。亞森頓時感到周身的空氣凝滯，他不由自主地望向那片松林，朔風吹拂，發出沙沙聲響，尤顯靜謐安詳，可它深處的那片漆黑卻教人不寒而栗。
“……請你們小心，它已經到來，小心啊。”，“……她向著黑暗，而非光明而去，而後一點一點消隱。啊，我再也看不到她了……”男孩與老嫗的話語在亞森的耳畔回蕩、交織，繼而變成了擾人的雜聲。亞森深深地凝視著松木林的黑暗，那里什麼都沒有，沒有執弓的士兵，沒有騎馬揮劍的騎手，沒有握著巨斧與鐵錘的莽漢，有的只是黑暗，唯有黑暗。然後一個淡淡的淺影浮現，那是一個女孩，緋紅的頭發在漆黑的環境映襯下尤為明顯，她躺在冰冷的地面，周遭的一切事物化為綿軟扭曲之物，隨後如煙般升騰、繚繞、團聚，繼而消失，與它一同消失的還有那女孩的身影。
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