貝倫感覺渾身充滿了力量，這力量來自于加洛親王的言語，是他內心中某種不為所知的神秘力量。他再次離開高背椅，從牆上取下羊毛斗篷披上，然後走下了安靜的角樓。
城牆上的火炬閃爍明照，仿若白晝，結隊的守衛在城垛後來往巡守。很顯然，在發生了“女巫”事件後，守備隊加強了對新王堡的防御，如今只要皮伊塔安高丘上出現一點異動，恐怕都將成為眾矢之的。
然而在環牆內，偌大的庭院中，卻安靜得近乎詭異。宴會當天這里還滿是營帳與堆積的食物與酒桶，而今只留下騎士與守備隊訓練所用的槍靶，以及戰馬遺留下的糞便。
貝倫緊了緊斗篷，又將兜帽往下扯了扯。春月之雪後，盡是陽光明媚的日子，然而氣溫卻絲毫沒有上升，朔風依然肆虐著這片土地。
“貝倫學士。”貝倫再次回憶起親王交代于他的任務，“以你的智慧去弄清楚事情的真相，在教會意識到整件事已經進入到了他們接管的範圍內之前。我需要你的幫助。”
親王誠摯的目光在燭焰背後散發出明亮光芒，但貝倫卻從中感覺到了一絲寒意，隱藏得很深，不易為人所察覺。
在侏儒因連續的高燒而死亡後，老頭也在今天早上死去。如今雜戲班中只剩下三個孩子，一個是只懂得唱歌，連話都不會說的嬰孩，一個是只負責在雜戲班干雜活的小妹，最後才是“女巫”本人。除了“女巫”，根本無法從另外兩個孩子的口中得到有用的信息，只要稍一威嚇，他們便陷入失語的狀態，拷打更是讓他們完全失去了清醒的意識。
所有的希望似乎都落在了“女巫”身上。然而沒有一個人敢去接近這個象征著災厄的人，加洛親王只能強下命令，讓獄卒去接觸。結果他們不但沒有問出任何信息，事後還宣稱自己也遭到了“女巫”的詛咒，臥床不起。
啊，現在這個危險的任務落在了我的頭上，貝倫想。旋即他又莫名地回憶起在學城的機械院與泰利斯博士的對話，那似乎便是貝倫接觸隱秘的開始。不，起始是費奇諾博士告訴他關于新星的誕生。
經過通廊，貝倫進入到王家花園。幽寂的花園中，略顯蕭條的樹草此時被蓋上了一層銀毯，那並非新雪未融，而是皎潔的月光鋪灑。他稍許駐足望向老國王的寢宮，寢宮的木門外氤氳著一團揮之不去的氣息，貝倫曾經將其視為死亡氣息，然而過去了這麼久，老國王卻依然沒有咽下最後一口氣。寢宮對面的聖堂，日夜通明，修士與修女們于此祈禱，祈求仁慈的母親將可愛的王後引向另外一個美好的世界。
貝倫看到聖堂的橡木門拱券下，畫著一幅無面神明像，其手中捧著象征新王堡的塔樓。築城者雷蒙•皮伊塔安在建造這座城堡時，得到了教宗的祝福。然而如今，在這神聖的城堡中卻發生了“女巫”詛咒這般駭人听聞的事件。
他默嘆了一聲，徑直穿越花園，來到一座城牆的堡樓前，在這堡樓的底下正是新王堡的四層地牢。
眼看著一個深色斗篷包裹全身的人走近，把守于堡樓門外的兩名守衛立時警惕了起來。他們將手中長戟橫陳過來，擋住貝倫的去路，然後大喝道︰“站住！地牢重地，不準入內。”
貝倫將兜帽拉下，“是親王殿下命我來審訊‘女巫’的。”
听到“女巫”這個詞，兩名守衛不由地身體一顫。其中一名守衛立即放下長戟，“貝，貝倫學士。我們听說了有人會來審訊……審訊她。”他似乎特意在回避提及“女巫”，“但我們沒想到竟然是您。”
連我自己都沒有想到，貝倫腹誹道。然而這一趟地牢之行，即便不是親王的命令，他也已經做好了打算，只不過現在的情況讓他能更加方便地進入地牢中。
“貝倫學士，小心，這里的台階不太平整。”那名守衛舉著一支火把在前面引路，貝倫跟隨著一點一點步下地牢逼仄的石階。
“最近有人來過地牢嗎？”貝倫明知故問道。
“唔，哪里還有人敢來這陰森的地牢，城堡中的人听到‘女巫’的名字就都被嚇壞了。”守衛身上鱗甲間摩擦的喀啦聲為這陰暗的地牢又增添了些許恐怖氛圍。“就連我們平時也只敢下到第三層，而關押……她的第四層只有維斯卡願意深入，所以平時送餐問話的活都交給了他。”
他們沿著盤旋的樓梯來到第二層，在他們此刻所站的平台，有兩條通道以及往下一層的樓梯，兩條通道中有一條是通向第二層牢房的走道，從里面有微弱的火光照出；而另一條通道則漆黑幽深，望不到底。這原先是條通往新王堡外的密道，據聞當伊戈爾沖破新王堡的大門，馬維卡最後的子嗣便是從這條密道逃出被敵軍層層包圍的城堡的。如今這條密道的前方早已經被巨石堵塞，因此也不再需要將其隱藏起來。
當來到第三層的平台，這里的空氣愈發令人窒悶。守衛霍地停下了腳步，“貝倫學士。”他小心翼翼地說道，“下面便是地牢的第四層了，維斯卡和……和她就在下面。我，我就不下去了。”
貝倫接過守衛手中的火把，一點一點沿著石壁往下走。這里比上面的三層地牢更加陰冷，連火把上的火焰都弱了不少。如同巨雷的響聲驟地鑽入他的耳中，而且越來越清晰，當他又走下一階，已能分辨那是有人在打鼾。
樓梯的盡頭又是一個圓形的平台，隔著一扇門框便是獄卒休息的地方。貝倫注意到通往深處牢房的門並未上鎖，無盡的黑暗不斷從里面溢出。肥壯的維斯卡此刻正倚坐在門側的牆邊，鼾聲大作。貝倫決定不去理會這名獄卒，遂跨過他的身體推門而入。
火光再次變得微弱，只剩下兩根手指粗細，幽黑的走廊充溢著令人窒息的惡臭與腐朽的氣味。他轉過身，向一側隔著銹蝕鐵柵欄的牢房中望去，在橙紅的光焰下，看到一具臃腫的身體躺在褐色的稻草上，那裸露的身體除了臉，沒有一處完好，而原本應該是兩條胳膊的地方，此刻卻是空空如也。
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