火焰漸漸微弱，但岩洞中仍然氤氳著一股薄煙，正是這煙讓整個洞穴不至寒冷徹骨。在耶魯格林，特別是荒漠中，白晝與黑夜的溫度有著極大的差距。白天炎熱的天氣仿佛要將整個大地熔化、蒸發，但到得深夜，氣溫急劇下降，有時甚至會降下霜雪，凍傷那些無知者。
但顯然艾萊克並非這些無知者中的一個。他很好地利用了岩洞逼仄的空間，將營火釋放的熱量積蓄起來。
伊爾瑪狼吞虎咽般地吃下艾萊克給他的烤餅，當她羞怯地想再要一個的時候，卻被艾萊克發覺，然後拒絕了。“你已經好幾天沒有進食了，不宜一下子吃過多的東西。”他認真地說道，“況且，接下來我們還有很長的路要走，現在就把食物吃完，往後的路途中就會挨餓。”
“我又沒有要再吃一塊餅……”她心虛地說道。她撒謊了，但並非因為她貪吃，或者饑餓所導致，而是她發現在咀嚼干燥的烤餅的時候，她感到莫名地喜悅，竟短暫地忘記了失去父親，失去迪米爾，失去家族部落的悲傷。
哦，我不能再吃了。她回憶起在阿爾庭會場的時候，坐在地毯座墊上焦慮地吃無花果的情景，繼而想到在盛放無花果的木盤上的那個銀幣。突然間她像是著了魔似地低頭在自己身上搜索起來，這引起了艾萊克的注意。
“你是不是在找這個？”艾萊克用食指與拇指豎捏著在反射著火光的銀幣問伊爾瑪道。
“你怎麼知道？”伊爾瑪怔怔地望著他手中的銀幣，她不確定這是否就是那枚之前在阿爾庭上得到的銀幣，因為每一枚銀幣看上去都幾乎一樣，但她此刻尋找的的確是銀幣。
“因為那枚銀幣就是我放的。”說著，他拇指輕輕一彈，銀幣在空中急速翻騰著朝伊爾瑪飛來。
伊爾瑪眼疾手快地抓住了銀幣，然後放在掌心細細觀瞧。她依然沒法弄清這就是那枚銀幣，但艾萊克的話足以證明它是真的，否則他無法說出這些細節。“為什麼？”她問，“難道你知道事情將要發生？”
艾萊克沉默著，不置可否。
“你知道事情會發生，為何不告訴我？”伊爾瑪瞬間崩潰，再次淚涌，淚水順著臉上未淨的淚痕不住往下淌。“如果你說的話，或許迪米爾就不會死，吾之父也能活下來。”
“不會的。”艾萊克近乎冷漠的語調再次給了伊爾瑪當頭一棒，他連這美好的設想都不願意為她虛偽地構造。“你父親被審判是各部落之間早已謀劃好的，以我微弱的力量不足以撼動這個計劃。”
“為什麼？他們到底是為什麼？”伊爾瑪想歇斯底里地哭喊，可她的喑啞的嗓子讓她的聲音變得幾乎輕不可聞。
“我不知道，事實上，我偷偷潛回馬特洛奈後，也是在無意之中听聞了此事，而那個時候，你父親早已被聯合起來的坎們所囚禁。”艾萊克解釋道。
“可你……”她沒法怪罪他，正因為他，伊爾瑪才能安然無恙地坐在這個岩洞中，為父親，為她的部落民們哭泣。于是她話說一半便止住了嘴安靜下來。
艾萊克似乎猜透了她的心思，心平氣和地說道︰“我沒法提前知會你們，在他們將你父親囚禁以後，實際上早已派人監視著你們的家族部落。看似寧靜的馬特洛奈的夜晚，實則暗流涌動，如果我那時候逞一時英雄去搭救你們，一是你們不會相信，尤其是你的那個迪米爾，二是你們沒法立即麇集所有的部落民，幾個人的力量無法對抗早已有準備的聯合起來的部落。”
伊爾瑪知道他的話有道理，但心中仍有一絲芥蒂，于是抽抽鼻子擦干眼淚不再做聲。
艾萊克繼續述說著他回到馬特洛奈後的歷程︰“其他的部落已然聯合了起來，但對于普通部落民而言，他們也是被蒙在鼓里而不知曉計劃的，于是，我決定在阿爾庭上去找到你們，或許可以趁著混亂順利逃脫。”
伊爾瑪好像明白了些什麼，可又忽地迷糊了起來。“那枚銀幣呢？”她問，“你難道知道我坐在哪？”
“不。”艾萊克搖搖頭，“我事前不清楚。但正是通過它我才找到了你。”
“通過它？”
“沒錯。”他耐心地解釋著，“你難道忘了你在我們分開之前給了我一袋錢幣？”
“這是我給你的那袋錢幣中的其中一枚？”伊爾瑪驚訝得張著嘴。
“那袋錢幣中總共有接近五十枚的銀幣，還有一枚金幣。”艾萊克說，“我取出其中的大部分，然後混在部落民中一枚一枚地將銀幣放在盛放無花果的木盤中。一旦在阿爾庭上出現了異常的亮光，我便知道你坐在哪里了。”
伊爾瑪越听越迷糊。“可你不是在所有的木盤中都放了銀幣嗎？”她不解地問，“萬一有人也發現了木盤中的銀幣，那你該怎麼辦？”
艾萊克微微一笑︰“並不會有人發現埋在無花果中的銀幣，除了卡拉法家族部落，其他部落的坎身邊坐著的都是部落的王子，只有你一個是公主。”
“那又怎麼樣？”伊爾瑪很介意部落民們在她面前提及她的性別。
“就我所知，為了讓自己看起來勇猛，這些坎或者王子都不會在如此嚴肅的場合下吃無花果，而是會選擇去飲酒。”
伊爾瑪不知為何，倏地滿臉漲紅。
“如果你們部落的勇士們沒有群起而反的話，或許我也沒有機會去接近你，正是他們制造了混亂，我才能趁機救下你。”艾萊克說道。
那些父親忠誠的護衛勇士們，即便到了最後，也用生命在𥕜衛他們的坎，也正是如此，我才能活下來，她懷著悲傷但感恩的心緒想到，另外還有艾萊克，勇敢的少年用他的智慧救下了我。
第二天，天微微亮，晨霧籠罩淒清的荒漠。伊爾瑪與艾萊克從岩洞中爬出，準備繼續上路。瑪伊在看到恢復正常的伊爾瑪後，興奮地嘶鳴躍動起來。伊爾瑪也露出了久違的笑容——雖然仍有些僵硬——然後撫摸著她的鬃毛。
艾萊克非常自然地翻身上馬，然後伸出手想將伊爾瑪拉上去。結果伊爾瑪莫名地害羞了起來。
“這麼多天來，我們都是兩人共乘一匹馬。”艾萊克告訴她，“你之前將我送出馬特洛奈的時候也是如此，倒也不必害羞。”
“誰害羞了？”伊爾瑪憤憤地說著，一把扯住艾萊克的手腕，翻身上馬坐到了他的身後。
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