寒風如刀，割裂了代州城上空的夜幕。周朔站在府衙的沙盤前，手指死死按在飛流渡的模型上，骨節泛白。
沙盤邊緣的蠟燭搖曳著，將他的影子拉得老長，投在牆上，像一頭蓄勢待發的猛獸。
\"報——\"一名斥候跌跌撞撞沖入大堂，甲冑上結著冰霜，\"秦軍水師前鋒已過黑石峽，距飛流渡不足三十里！\"
周朔猛地抬頭，眼中寒光一閃。太快了！比他預計的提前了整整兩天！
這意味著秦軍要麼識破了他的計劃，要麼...天花疫情已經泄露，對方也在搶時間。
\"敵軍規模？\"他的聲音低沉如雷。
\"大小戰船四十余艘，前鋒約三千人，後續...\"斥候咽了口唾沫，\"後續主力難以計數，江面黑壓壓一片。\"
大堂內一片死寂。孫曉曉手中的藥碗\"當啷\"一聲掉在地上，褐色的藥汁濺在她的裙擺上，像一灘干涸的血。
周朔閉了閉眼。天花在密閉的軍營中傳播速度是民間的數倍。
\"計劃變更！\"每一個字都像是從齒縫里崩出，\"所有痘漿、所有醫士、所有已消毒器械——打包！立！即！起！運！飛！流！渡！\"
他的聲音在大堂內炸開，震得梁上灰塵簌簌落下。幾名文書官手忙腳亂地開始記錄，筆尖在竹簡上刮出刺耳的聲響。
周朔猛地指向曾二小，那目光仿佛要把他釘在地上︰\"你！立刻點齊你本部已接種完畢最精銳的騎兵！用最快速度馳援飛流渡！每人帶上兩匹備馬，護送痘漿、醫士，帶上投石車，能帶多少帶多少，連夜出發！沿途人歇馬不歇！無論如何！天亮之前，必須趕到飛流渡！\"
曾二小的臉在燭光下顯得格外堅毅，右頰上的刀疤微微發紅。\"諾！！！\"
他像注入了強心針，一個抱拳，拔腿便沖出草棚，鎧甲踫撞聲如驟雨般遠去。
\"那…那城中未接種的百姓…還有我們剛聚集起來的醫士和痘漿…\"孫曉曉扶著桌子勉強站起，聲音虛弱但滿是憂慮。
她親眼看到那些排成長龍、渴望活下去的百姓眼神。
周朔的拳頭在沙盤邊緣握緊，木屑刺入掌心卻渾然不覺。
他何嘗不知這意味著什麼？城中百姓已排隊三日，就為那一滴救命的痘漿。現在要他們眼睜睜看著希望被運往前線...
\"李思雲！\"周朔突然喝道，避開了孫曉曉的問題。
\"屬下在！\"一直在旁待命的朱雀衛統領李思雲颯爽出列，鎧甲摩擦發出銳響。這位女將身材並不高大，但站在那里就如一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露。
\"朱雀衛听令！\"周朔的目光掃過這位忠誠女將和她身後列隊的一小隊精銳女兵，\"軍中、城中所有識得接種之術的女眷、健婦，速速統計！立即按方才所述之法，緊急分作兩支醫護縱隊！一隊，即刻前往飛流渡！務必搶在秦軍發動之前，為所有渡口前線將士接種牛痘！另一隊，由你率領，攜帶足夠痘漿器械，星夜兼程北上青州上谷關！\"
李思雲眼中精光一閃，立刻明白了這個命令的分量。青州上谷關是第二道防線，一旦飛流渡失守，那里就是最後的屏障。
\"你親自去！\"周朔加重語氣，\"崔琰需坐鎮飛流渡迎敵秦朝大軍進攻，青州不可無穩當之人主事！若守將遇阻撓，許你先斬後奏！\"這條令賦予了李思雲巨大的權力和責任。
李思雲單膝跪地，抱拳應諾︰\"屬下代朱雀衛上下接令！人在陣地在！護痘如護命！定當竭盡全力！不辱使命！\"她的聲音干脆利落，帶著不容置疑的堅定。
周朔微微頷首，隨即轉向另一側︰\"徐鳳！\"
\"屬下在！\"一位文士打扮的中年男子快步上前。他面容清 ，眼中卻閃爍著智慧的光芒，正是周朔的謀士徐鳳。
\"情勢有變！青州現在就是另一個飛流渡！崔琰要應對各路秦軍沖擊，分身乏術。青州大局必須有人去穩住！你…即刻準備，隨李將軍一同出發，全權督導青州防控軍政事宜！代州有我！飛流渡亦有崔琰趙天嘯！上谷關有牛大赤忽！\"
徐鳳臉上掠過巨大的錯愕，隨即化為極其復雜的情緒——震驚、擔憂、了然。
他並非不知青州之危，只是未曾想需要自己在此時刻離開主公身邊。但他瞬間便權衡清其中輕重。
\"主公…青州確然緊要！屬下…已思及此事，尚未來得及稟報。主公安排，深合其宜！\"徐鳳躬身深深一揖，語氣沉重卻無半分猶疑，\"只是…主公保重！\"
言畢，他不再停留，轉身與李思雲交換了一個凝重的眼神，便去匆匆整理行裝。
\"路上務必小心！雪大路滑！強敵四伏！\"周朔沉聲叮囑，望著徐鳳消失在夜色中的背影，心頭仿佛被剜去一塊。
大堂內短暫地安靜下來，只剩下火盆中木炭爆裂的 啪聲。周朔轉向沙盤，手指沿著飛流渡到青州的路線緩緩移動，眉頭緊鎖。
\"主公...\"孫曉曉輕聲道，\"城中百姓...\"
周朔閉了閉眼，再睜開時，那里面是冰冷的岩漿在流淌，藏著巨大的痛苦和更為巨大的決斷。\"曉曉，你負責城內接種。能救多少...是多少。優先孩童和健婦。\"
孫曉曉的嘴唇顫抖著，但最終只是深深一福︰\"屬下明白。\"
“張明遠民兵部，加大尋找染牛痘的病牛！”
“屬下領命！”
秦軍前鋒逼近的噩耗如同瘟疫般傳遍代州城，恐慌僅僅持續了一瞬，便在那縷來之不易的\"救世方\"的曙光和主公交織著決絕與痛苦的命令下，化為一種玉石俱焚般的、悲壯的行動力！
那一夜，代州城無人入睡！
府衙後院、東西校場，所有選定的接種點燈籠火把亮如白晝。
醫者們站在案後，手臂酸麻腫脹，眼楮被煙火燻得通紅流淚，卻仍死死盯著針尖，重復著蘸漿、劃膚的動作。
\"下一個！\"一位年邁的醫者喊道，聲音已經嘶啞。一個約莫七八歲的男孩怯生生地走上前，伸出瘦弱的胳膊。老醫者的手在顫抖，針尖在男孩手臂上劃出一道淺淺的血痕，痘漿滲入。
\"好了，去那邊等著，若有頭暈發熱立刻告知。\"老醫者機械地重復著這句話，這已經是他今晚接種的第一百二十七人。
炭火燒得更旺，鐵鍋始終保持著翻滾，氤氳的熱氣在嚴寒中頑強地抗爭著，維持著最後一絲\"無菌\"的屏障。
周朔獨立在代州城高聳的北望樓頂。風雪撲面而來，灌滿了他的大氅，冰冷刺骨。
他的目光越過黑沉沉的雪野，死死投向南方飛流渡的方向。
那里，是決定生死的角斗場！也寄托著他唯一也是最大的希望——崔琰！李思雲！曾二小！一定要…搶在敵人前面…將希望送過去！將防線撐起來！
他想起三個時辰前，當第一批騎兵護送痘漿沖出城門時，那些排隊百姓的眼神。
沒有不解，沒有憤怒，但更多的是...一種悲涼的接受。他們知道，如果前線失守，所有人都難逃一死。
\"主公。\"身後傳來孫曉曉的聲音，\"東城接種已完成三成，西城約兩成。按照這個速度，天亮前...\"
\"能完成多少算多少。\"周朔沒有回頭，\"秦軍不會等我們準備好。\"
孫曉曉沉默片刻︰\"李思雲姐姐和徐大人已經出發了。曾統領的先頭部隊應該快到飛流渡了。\"
周朔微微點頭。樓下的城牆垛口，守城兵士的身影在風雪中挺立如標槍，雖然疲憊，卻握緊了刀槍，目光炯炯。
\"曉曉。\"
\"在。\"
\"若代州城破...\"
\"不會的！曉曉相信周朔哥哥！何況疫情又不分敵我…\"孫曉曉的聲音平靜而堅定。
周朔終于轉過身來，凝視著這個平日里溫婉的女醫者。她的眼中現在有一種他從未見過的決絕。
\"對啊…這天花疫情即是危機也是機會。曉曉你真是個福星…\"周朔眼前一亮，勿勿回府衙憤筆急書。
遠處，東方的天際線微微泛白。
新的一天即將到來，而隨著黎明一起到來的，可能是希望，也可能是毀滅。