江寧府，東部都督府右都督吳 駐守于此。當他收到朝廷傳來的詔令，得知自己將跟隨武松一同出兵西南時，忍不住面露興奮。
身為武將，他遺憾地錯過了大明帝國多次對外滅國之戰。兩年前的滅遼、滅金，一年前的滅高麗之戰，以及半年前的滅吐蕃之戰，他都未能參與。
只因武植為確保江南地區後方穩定，便派他駐守江南。這些滅國戰事他都失之交臂。
雖然武植登基之後，並未忘卻他的功勞，封他為侯爵，然而他心中仍存遺憾。如今大明帝國各地局勢穩定，一切步入正軌，終于輪到他一展身手的時機了 。
他神色激動，當即便差人將鎮南軍將領方杰、龐萬春、呂師囊、厲天閏等人召集過來，令他們著手整軍備戰。
想到此次出征大軍人數眾多，若是等武松率領的人馬抵達江寧後再一同出發，水師戰船必定無法一次性承載如此多的兵馬。
念及此，他寫了一封奏報命人快馬傳遞給大軍主帥武松，告知對方自己將先行統領鎮南軍，從江寧登船逆江而上，先抵達夔州路。
武松率領大軍行至江淮時收到了吳 派人傳來的奏報。看後欣然同意，他本就打算讓吳 帶領鎮南軍先行出發，未曾想吳 竟搶先一步向他奏報此事。
另一邊，坐鎮南部都督府的右都督關勝，也成都府接到了朝廷以八百里加急送來的詔令。
看到武植的旨意，他如同吳 一般面色欣喜。這些年他與吳 都錯過了大明朝的數次對外戰爭，此次自家皇帝陛下終于記起他們了。
關勝立即派人向夔州路、梓州路、廣南西路等三路內的駐兵守將傳信，嚴令他們即刻帶兵前往夔州路的夔州城集結。
而他自己則帶著親衛離開了成都路，馬不停蹄地趕赴夔州城主持大軍集結的相關事宜。
一個月後，關勝、吳 、武松三人所率大軍先後抵達夔州路。
夔州城府衙內，武松目光掃過一眾將校，豪邁地說道︰“此次發兵西南，我等不僅要一舉將大理納入我大明版圖，還要順勢將交趾、蒲甘徹底覆滅！”
大堂內一眾將領听到武松的話語，臉上涌起了興奮之色。
原來武植擔心交趾、蒲甘兩國察覺到此次大明發兵西南的真實意圖，進而與大理聯合起來對抗大明軍隊。所以關于覆滅三國的計劃，武植僅傳達給了部分主要將領。
而絕大多數中低層將校收到的消息，僅僅是要覆滅大理，對交趾和莆甘的事兒一無所知。
韓世忠、關勝、方杰等將領眼中閃爍著興奮光芒。他們身為大明帝國的高層將領，對此次出兵西南的真正意圖了然于心，此時也不禁為皇帝陛下的宏偉手筆所震撼。
不過對于眾將而言，戰爭規模越大、涉及滅國越多，他們所能建立的功勞也就越大，這正是他們求之不得之事。
武松望著大堂內一眾摩拳擦掌的將校，微微點頭。隨後神色一正，對著眾將說道︰“我大明王朝乃堂堂天朝上國。既然此次要興兵覆滅三國，就必須師出有名！否則會讓其余列國輕視于我。不知諸位可有良策？”
听到武松發問，一眾將校瞬間神色一愣，一時間茫然無措。
他們此前全然沒考慮過需要找個出兵理由這回事兒，在他們看來，大明帝國如今國力強盛、武力超群，滅掉哪個國家還不是手到擒來，哪里還用得著什麼理由？
可既然主帥發了問，又不能不回答，于是眾人紛紛抓耳撓腮，思索起來 。
正當大堂內眾人皆緘口不言之時，吳階闊步出列，拱手向武松說道︰“大帥，末將這幾年駐守江南期間，對大理國內各方勢力的情形有所了解。如今大理國的國主雖為段正嚴，但大權卻被高氏家族的高明量掌控。我大明軍隊不妨以替大理國恢復正統之名，發兵征討大理。”
听到吳階所說的理由，武松眉頭微微一挑，這招數他再熟悉不過了。幾年前他不正是打著“清君側，正朝綱”的旗號，率領三十萬西北大軍兵出潼關嗎？這確實是個好理由。
沒想到自己不僅曾對大宋朝用過，現在對他國也要使這一招，當真是妙。
武松面露笑意說道︰“好，既然如此，那我等大軍便打出替大理恢復正統之名，出兵大理。但為讓我大明軍隊更加名正言順，不如先派出密探，暗中聯絡大理國的國主段正嚴。若他願意歸順我大明朝，我大明定不會虧待于他。”
堂內眾將領听了吳階所言理由和武松的命令後，都紛紛點頭附應。
商議既定，武松當即親手寫了一封勸降書，交予隨軍的錦衣衛，讓其即刻潛入大理國將書信呈遞給段正嚴。
錦衣衛領命後小心收起書信，領著一隊人馬出了夔州城，朝著大理方向疾馳而去。
在夔州城的武松，待錦衣衛帶著書信離去後亦未懈怠。他命令各將校籌備整軍開拔事宜，二十萬大軍于夔州路集結完畢後，緩緩朝著大理國邊境方向進發。
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隨著大明軍隊朝著大理國邊境步步緊逼，離夔州路最近的善闡守將收到邊境將士的緊急軍報後，頓時一臉惶恐。
他絞盡腦汁，也想不通中原新近崛起的大明帝國為何會集兵壓境。但此事重大，他不敢耽擱，立刻派人將這一消息傳遞給身在大理國國都羊苴咩城的國相高泰運。
身在大理國國都羊苴咩城的國相高泰運，收到善闡府守將的奏報後，瞬間大驚失色。
一旦明國出兵攻打大理，最先遭受沖擊的必定是與大明接壤的善闡府。而善闡府是他高氏一族的根基所在，絕對不容有任何閃失！
于是他急忙吩咐自己的心腹黨羽在都城操持相關事務，自己則親自率領一眾精銳人馬，馬不停蹄地趕往善闡府主持大局。
大理國國都中，國主段正嚴得知國相高泰運已離開都城的消息後，臉上微微浮現出一絲喜悅之色，旋即又無奈地搖了搖頭，畢竟高泰運在不在國都，都無法扭轉如今大理段氏一族日漸衰落的局面。
段正嚴想到如今大理國的這般局勢，不由得面露苦襷，如今的大理國的高氏一族已牢牢掌控國內八成權力，而段氏一族手中能掌控的權力僅有兩成。
若不是大理國乃是由由自己段氏一族先祖段思平所創，高氏一族還需借段氏一族來收買人心，恐怕早就將大理國的王位搶奪過來，哪里還會讓段氏坐于王位之上。
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