劉法快步走下城樓，抬眼便瞧見呼延灼與武植聯袂而來。
待他視線觸及武植，不禁微微一怔，見武植身著朝廷三品官服，劉法心下了然，想來呼延灼提及的 延路經略安撫招討置制使便是此人。
然而，眼前的武植面色清秀，眉眼間透著一股書生氣，身姿儀態更是盡顯儒雅風範，怎麼看都不像是個能在沙場上縱橫馳騁、統領千軍之人。
不知為何朝廷會任命此人為 延路帥臣，不過雖心有疑慮，但他還是快步向前，對著武植抱拳拱手道︰“卑職乃是京兆府兵馬都監劉法，拜見大人。”
武植輕輕頷首，神色平和，緩聲道︰“劉將軍不必多禮。本官乃武植，正是官家新近任命的 延路帥臣。”
言罷，他側身介紹身旁之人，“這位是龍衛右廂都指揮使呼延灼將軍。”
劉法聞听，旋即轉向呼延灼，拱手抱拳，神色恭敬，致以問候。
“如今京兆府內是何人在主事？”
“稟大人，現今京兆府內值守的乃是陝西轉運使錢即錢大人。”劉法听到武植之言，連忙抱拳答道。
武植當即道︰“速速帶我去見錢大人，我有要事需與之商討。”
劉法不敢懈怠，連忙道︰“大人請隨我來。”說罷，側身在前引路。
京兆府衙門，陝西轉運使錢即，提點刑獄公事郭逢，以及京兆府通判任諒此時都面色凝重，他們剛剛接到了探子回報，得知西夏大軍已在距離長安城不足百里之地安營扎寨。
錢即看向任亮，“你家徐大人還沒有回來嗎？”
“稟告大人，我家知府還在長安周邊縣城內進行疏散民眾以及籌集錢糧。”任諒回道。
錢即面色凝重，喟然長嘆一聲道︰“待你家大人歸來，即刻告知他莫要再踏出長安城了。自此刻起，長安城諸城門緊閉，嚴禁人員進出。”
任諒垂首應道︰“遵命，大人。”
“恐怕你家大人此時已經凶多吉少，再也回不來了。”正當前際任亮等人商議之間，大殿外突然傳來一聲話語，京兆府兵馬都監劉法以及武植和呼延灼三人跨步走入廳內。
錢即聞聲抬首，見發言者竟是一位身著三品朝服的年輕人。他目光閃爍，心思飛轉，旋即辨出了對方身份。
身為陝西轉運使，錢即早已獲悉朝廷針對西夏戰事的部署。據悉，官家自朝中遣出兩位大臣，樞密副使章𠴱@朧嗝苤毖 課渲玻 直鴣鋈紊攣髁 肪 園哺Т笫掛約班~廷路經略安撫招討制置使。
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錢即站起身來，拱手道︰“想必這位便是武植武大人吧，本官陝西轉運使錢即，終于把大人給盼來了。”
武植抱拳回禮道︰“錢大人所言不錯，在下正是武植。”
隨後錢即又道︰“不知武大人剛才所言何意？”
武植听到錢即的話語，便把自己派出花榮打探出的情況告訴了錢即。隨後緩緩說道︰“我料想此刻京兆府知府徐大人怕是遭遇了西夏賊兵，恐怕已然凶多吉少。”
听到武植所言，此刻廳內眾人皆大驚失色。
錢即急道︰“武大人，此言論究竟是否確鑿？本官才剛接到京中探子來報，那西夏大軍尚距長安城約六七十里之遙。徐大人不過是在周邊縣城處置公務，怎會如此湊巧撞上西夏賊兵？”
武植從懷中抽出京兆府人員令牌遞給了錢即︰“這是從被害的將士身上搜尋到的令牌。”
錢即看著令牌，面色悲憤︰“都是我害了徐知府啊！如果不是我派他出去處理公務，便不會遭此不測呀！”
武植開口道︰“錢大人，事已至此，懊悔無用，還請錢大人告知在下如今，京兆府內有多少可戰之兵？我們必須速速防備西夏大軍攻城。”
錢即定了定神，說道︰“武大人，如今京兆府戰之兵約 3 萬六千余人，其余部都分散在永興軍路各州縣之內。”
“那不知可否探到此次而來的西夏大軍共約多少人？”听到武植問起，廳內眾人都面露難色，因為他們所派的探馬根本不敢深入，只遠遠地望了一眼，便回來向他們稟報了。
見眾人皆沉默不語，錢即滿臉無奈地開口道︰“武大人，那探馬歸來僅僅提及西夏軍隊人數眾多，如潮水般烏泱泱一片，實在難以估算出其準確數量。”
武植眉頭微皺，眼神緩緩掃過廳內眾人，沉聲道︰“諸位，本官此次乃是奉皇命前來。自此刻起，長安城內所有軍隊皆歸本官節制，不知諸位對此可有異議？”
听到武植的話語，廳內眾人明顯松了一口氣。以轉運使錢即為首等人紛紛起身抱拳且道︰“願听武大人差遣。”
武植微微點頭，神色冷峻︰“既然如此，劉都監，你即刻召集城中兵馬，全力投入城樓防御之事。將他們編為兩批，一批準備，另一批即刻登城值守。”
“卑職遵命。”京兆府兵馬都監劉法聞令，當即抱拳領命，快步離去。
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武植繼而望向錢即︰“錢大人，你需盡快組織城中百姓，協助將士們籌備守城器械，諸如滾木 石等物。”
錢即亦拱手行禮︰“武大人但請放心，本官即刻著手辦理。”
“呼延將軍，你速速派出龍衛右廂之中的精銳探馬前去查探此次西夏軍人數，不過萬事小心，以保證自身安全為主。”
“末將領命。”呼延灼听到指令，即刻轉身離去。
武植再次看向廳內眾人，正色道︰“諸位，此番大戰在即，我們務必齊心協力，共御西夏賊寇。”
眾人拱手道︰“武大人放心，我等定當全力以赴。”
武植點了點頭︰“好，那大家抓緊時間準備吧。”
眾人紛紛散去，武植也向著長安城的城樓走去！
長安城內，武植此時正帶領著王進、林沖、盧俊義等一行龍衛右廂軍中的將校，朝著長安城西面城牆而去。
因為如果西夏大軍想要攻擊長安城，最有可能的便是西面城牆和北面城牆。片刻，一行眾人登上了長安城的西面城樓之上。
武植手扶城牆，極目遠眺，觀察周圍地形之後神色凝重道︰“諸位，西面城牆之中的安遠門前方地勢開闊，最適合騎兵發起攻擊。而西夏賊寇鐵騎眾多，如果真要進攻長安城，最有可能的便是從西面城牆的安遠門發起進攻。”
武植轉過頭對身旁的王進道︰“王兄，即刻讓龍衛右廂全體將士移師安遠門。”
王進听了武植吩咐，抱拳領命下了城樓，轉身下了城樓，朝著龍衛右廂大營疾馳而去。
武植旋即召來京兆府兵馬都監劉法，吩咐道︰“劉都監，當下需即刻調整長安城防部署。城中三萬八千可戰之兵，現安排東面與南面城牆各留三千人駐守，北面城牆另駐扎六千兵力，其余兩萬六千人則全部集結至西面城牆駐扎。”劉法聞听武植之言，當即抱拳行禮，領命而去。
天色漸晚，西夏軍營，李察哥看著京兆府知府徐天啟，出聲道︰“徐知府，如果這次本王能夠攻破長安城，當記你為首功。本王不僅不斬殺于你，還要重重封賞于你，到時候你就是我西夏的大臣了。”
徐天啟滿臉諂媚，弓著身子說道︰“多謝王爺，小的定當為王爺效犬馬之勞。”
李察哥哈哈大笑起來︰“哈哈哈，好！有徐大人這句話，那必定馬到功成！請徐大人準備出發吧。”
言畢，徐天啟即刻被身後 200 余名偽裝成自己隨從的西夏士兵，押著朝長安城方向行進。
緊接著，李察哥臉色一沉，高聲傳令︰“全體將士，立即以棉布包裹戰馬四蹄，壓低身形，緩緩跟隨前行，彼此間距不得超過一里。”
眾將領聞令，迅速依次傳達指令。片刻之間，西夏大軍的所有戰馬四肢皆被裹上棉布。隨後，這支大軍在夜色的掩蓋下，宛如幽靈般，悄然無聲地緊緊跟在徐天啟一行人之後。
離長安城二十余里的官道旁邊的小路之上，此時花榮正和張清兩人帶領著一隊精銳將士朝著西夏軍營方向小心摸索而去。
“有情況！”花榮此時輕聲呼喊。瞬間一行幾十人立即停止了前行。不過此時天色已晚，眾人只看到前方一片烏黑黑的景象，並未發現任何異常。
張清隨即側耳傾听。果然，前方幾百米之外傳來了輕微的馬蹄聲，他看向花榮不禁面露佩服之色。
“花校尉當真厲害！”張清由衷贊嘆道。花榮听聞夸贊，卻並未面露自得之色。他身為箭術頂尖高手，眼力與听力自是超乎常人。
緊接著，他們緩緩朝著官道靠近，繼而俯身匍匐下來。片刻之後，只見一支二百余人的隊伍正在官道上行進。
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