營帳之內，呼延灼正獨自沉思，眉頭微皺，似有千般思緒縈繞心頭。
突然，帳簾被掀開，有人走了進來，呼延灼神色瞬間一凝，目光射向來人，待看清來人乃是一位身著五品文官服飾之人後，他起身抱拳，語氣不卑不亢地說道︰“不知這位大人是……？”
“本官乃是樞密院都承旨武植，此次前來，乃是奉了官家之令，巡查京師各路禁軍，此番到達，便是對你們龍衛右廂進行巡查。”武植出聲道。
听到武植的話，呼延灼神色一喜，而後欲言又止。
武植看出端倪，問道︰“呼延校尉，有何話要說？”
呼延灼搖了搖頭，嘆氣道︰“武大人，不知梁將軍何在？不知梁師勇梁將軍何在？他讓人將下官領到此處，說是有要事相商，可下官在此已經等了快一個時辰了。”
“你們梁將軍現在暫時不會來了，呼延校尉，”
武植神色凝重，目光盯著呼延灼︰“其實此次本官前來，是有事要詢問你，此事至關重要，還望呼校尉你能如實回答，莫要有所隱瞞。”
呼延灼听到武植的話語，眉頭緊皺，而後神色沉重地開口道︰“武大人，您想知曉龍衛右廂的情況，在下能夠如實相告，不過敢問武大人，您當真能做得了主嗎？”說完，呼延灼目光緊緊盯著武植。
“本官乃是受官家欽派，隨時皆能面見官家，自然能夠做主。”
呼延灼听完卻搖了搖頭，神色凝重地說道︰“並非我呼延灼小瞧武大人，實在是我們龍衛右廂的情況錯綜復雜，我們的都指揮使梁師勇在朝中關系匪淺，他的弟弟梁師成乃是宮中宦官，深得皇帝寵愛，如果武大人沒有必勝的把握，還請大人切勿輕易插手為好，否則引火燒身。”
當武植听到梁師勇的弟弟乃是梁師成時，心中頓時恍然大悟，難怪本地的知縣以及官員會對陳橋鎮申訴的百姓下這般狠手，看來定然是宮中宦官梁師成所指使的。
“六賊之一的梁師成，亦是自己日後的敵人，既然這般，那就先拿他的哥哥梁師勇開刀”。武植神色肅穆，神色一凝，心中已有了盤算。
“呼延校尉，盡管放心。此次官家對我給予了極大的信任，雖說不能有十成的把握，但八九成的把握還是有的”。
武植說完，看向呼延灼，只見呼延灼面露復雜之色，深深嘆了口氣，而後開口說道︰“武大人，您有什麼問題，那便問吧。”
“呼延校尉，樞密院的記錄顯示，整個龍衛右廂約有12,000人。但本官來軍營巡查，人數竟不足1萬，其余人在何處？”武植眉頭緊皺，開口問道。
呼延灼面露苦澀︰“武大人，您眼前這些就是龍衛右廂全部將士了，再沒其他人。梁師勇身為龍衛右廂都指揮使，在京中虛報人數、吃空餉。如今龍衛右廂五個軍，我的第五軍約二千余人，其他四個軍加起來也就五千人左右。那五千余人的兵員名額，根本沒兵員，全是空餉啊。”
對于吃空餉的事，武植心中早有猜測，因而听到呼延灼之言，臉上並未起波瀾，神色依舊平靜。然後又繼續開口道︰“我們巡查馬場時發現，馬場內最多只有 15,000 匹馬。可是根據樞密院的記錄，此地的馬匹應當有 2 萬匹。那剩余的馬匹也該不會是被他梁師勇以權謀私，中飽私囊了吧？”
呼延灼听了武植所言，點頭應道︰“武大人所言極是，那梁師勇不但貪婪無度，而且膽大包天、肆意妄為，他暗中勾結外面的馬販，將馬場內的戰馬私自售賣。”
武植深吸一口氣，面色陰沉，目光嚴厲地看向呼延灼，厲聲道︰“你既已明知梁師勇如此行徑，為何不報于朝廷？難道你與這等奸佞之徒同流合污？”
呼延灼臉上慘然一笑。“上報朝廷？武大人，您以為我未曾上報朝廷嗎？若不是我呼延家乃是大宋有名的將門，在朝中還有故交，恐怕今日大人早已見不到我了。
大人，您可知我身為右廂第五軍指揮使，為何會在這馬場？還不是因為卑職不願與那梁師勇同流合污，那梁師勇瞧我不順眼，便將卑職及麾下的第五軍派來這馬場駐扎和養馬。”
武植聞言，心中也舒了一口氣，他所擔憂的正是這呼延灼與那梁師勇狼狽為奸。倘若果真如此，那自己今日這幾人恐怕就要做好面對最壞打算的準備了。
“呼延校尉，本官尚有一個問題。方才本官在馬場看到你第五軍的將士正在訓練，雖說個個皆是精銳之士，卻僅有 2000 余人。但依著朝廷的規定，每一軍應當有 2500人左右。請問呼校尉，那少了的 500人究竟去了何處”？武植繼續說道。
呼延灼這時，突然單膝跪地，神色凝重︰“不瞞武大人，那五百人實則也是空餉。梁師勇掌管龍衛右廂這總共五個軍，從每個軍當中抽取五百人的空餉，他身為龍衛右廂都指揮使，是卑職的上司，卑職也無可奈何。
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而且他為防自己吃空餉之事敗露，將其余四軍的指揮使以及眾多校尉都拉下水。而那些指揮使及校尉，又從中抽取五百人的空餉。所以大人您看到其余四軍每軍只有一千多人，而卑職的第五軍有二千余人，乃是因卑職及麾下的校尉並未參與吃空餉之事。”
武植及旁邊的林沖听了，看向呼延灼，臉上露出了欣賞之色。能在這般環境下堅守自己的原則，不愧是將門世家子弟。
“那呼校尉可曾知曉，梁師勇放縱將士，指使將士強搶民女，以及對陳橋鎮內眾多商販勒索錢財之事？”
呼延灼听了武植這話，神色一愣。對于武植所言的這些事，他是真不知情，因與梁師勇不和，很早之前便被梁師勇發配到了馬場之中。就連軍營中諸多事宜，梁師勇也未曾告知呼延灼，但凡有事，都是梁師勇派人前來馬場轉達。
“回稟武大人，手下不知，因手下及麾下眾位校尉，許久未曾返回軍營之中了。”呼延灼羞愧地低著頭，回聲道。
“那不知本官可否信汝呼延校尉？此時武植目光嚴肅，直視呼延灼，呼延灼身軀猛地一震。”
“武大人有何吩咐？卑職與麾下第五軍定當赴湯蹈火，竭力而為。”
“好，呼延校尉，汝速令汝麾下之第五軍做好戰斗準備，只因本官方才來尋汝之路途中，乃是擊昏了那劉虞侯，方得甩開梁師勇之監視阻攔，吾恐那劉虞侯醒來之後，梁師勇狗急跳牆，會引領將士嘩變。”
“嘩變！”呼延灼听聞之後，滿臉驚駭之色。若是梁師勇真的領兵嘩變，那在場的諸位誰都別想逃脫。即便這場嘩變被成功撲滅，那在場的幾人也依然將要受到朝廷的追責。
他心中不禁暗暗叫苦︰“這樞密院之人來得著不是時候，前陣子自己已然與呼延家在朝中的故交取得聯系，托他們幫著謀尋另一條出路。若再遲些時日，自己恐怕早就被調往汝寧郡赴任了，如此一來，便能躲開這等麻煩事兒”。但還是滿臉苦澀地听從了武植的指令。
武植和林沖詢問完畢後便離開了，轉身朝著馬場大門奔去。片刻工夫，便見徐寧和王進已在那里等候。剛一接近兩人，王進便開口說道︰“武兄，那梁師勇實在是太可惡了！剛剛，我去行營中暗查之時，發現有一個地窖，里面全是年輕女子，都是被他們從鎮上掠奪而來的。”
武植臉上憤怒之色一閃而逝，對著幾人說道︰“現如今，咱們已經探查了軍營內的情況，最為關鍵的是將這里的狀況上報官家。只要獲得官家手令，便能對那梁師勇及其黨羽實施抓捕。待會眾位哥哥臉上千萬不要露出破綻，以免被那梁師勇發現，以防打草驚蛇。”
隨後，一行人朝著軍營方向走去。武植找到了梁師勇，表明此次對龍衛右廂禁軍的巡查已完畢，需要返回樞密院。
梁師勇听聞後，笑呵呵地對武植說道︰“武大人，稍等片刻。”
隨即拍了拍手，只見一個士兵端著一個蓋著紅布的托盤來到武植眼前。梁師勇把那紅布一掀，里面赫然是一排金燦燦的元寶。
“武大人，小小敬意，不成意思，還望武大人在官家面前多多美言。”梁師勇雙眼緊眯，盯著武植說道。
武植心中憤怒到了極點，可臉上還是勉強擠出一絲笑容。“那本官就多謝梁將軍的抬愛了。”
說完，他朝旁邊的王進使了個眼色，王進心領神會，立刻從那士兵手中接過托盤。
梁師勇見武植收下錢財，臉上露出得意之色。武植這時沉聲道︰“梁將軍，在下在樞密院尚有要事，就不多加叨擾了。”
言罷，抱了抱拳，便帶著一行人離開了軍營。
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