第一百一十一章 盧三爺遇害
“砰,砰……”一陣緊促而響亮的敲門聲驟然響起,打破了清晨的寧靜。屋內的韋程被這突如其來的聲響驚醒,他睡眼惺忪地從床上坐起,一邊揉著眼楮,試圖驅趕那濃濃的睡意,一邊搖搖晃晃地下床朝著門口走去。
當韋程終于來到門前,伸手拉開門閂時,門外站著一名神色焦急的士兵。只見那士兵氣喘吁吁地說道︰“將軍,不好了!有百姓前來報案,說是在碼頭那邊發現了一具男尸,據他們描述,死者貌似是盧家三爺!”
听聞此言,原本還有些迷糊的韋程瞬間清醒過來。他瞪大了雙眼,難以置信地問道︰“什麼?此事當真?”此時此刻發生這樣的意外,對于世子的計劃而言,無疑是一個沉重的打擊。
“回將軍,千真萬確!目前雖然不能完全確定死者就是盧家三爺,但洋州府衙得知消息後已經迅速派人封鎖了現場,並且仵作也正在火速趕往那里準備勘驗!”士兵連忙回答道。
“好了,我知道了!你先下去吧!”韋程揮揮手示意士兵退下,然後轉身快步走進房間開始匆忙更換衣物。與此同時,他還不忘叫醒睡在屏風後面的世子。
然而,或許是因為近期過于操勞,世子此刻早已陷入深深的睡眠之中,任憑韋程如何輕聲呼喚都毫無反應。無奈之下,韋程只得前往偏房,將同樣沉浸在夢鄉中的渙世子給叫了起來。
“哎呀,到底怎麼回事啊?這麼一大早的,連個安穩覺都不讓人睡嗎?”渙世子一臉不滿地打著哈欠,睡眼朦朧地抱怨著,顯然他的困意還沒有完全消散。
“盧三爺出事了!”韋程來不及多做解釋,直接開門見山地說出此事。
“啊?什麼?前兩天淵兒和我還去府中拜訪,還有說有笑的,好好的一個人怎麼這麼突然?”
顯然,渙世子心中充滿了疑惑和好奇。他迅速地穿上衣服,腳步匆匆地跟著韋程一同前往碼頭。
當他們抵達碼頭的時候,只見仵作正蹲在地上仔細地檢查著那具尸首。而在四周,一群衙役們則忙碌地驅趕著那些圍觀看熱鬧的人群,只剩下了一個自稱是目擊者的漁夫。
漁夫見到二人到來,趕忙迎上前說道︰“將軍啊,事情是這樣的。昨天夜里,老身出海捕魚回來,路過這個碼頭的時候,正巧看到了三爺。當時他獨自坐在那里,正喝著悶酒呢。在他的身旁,擺放著好多酒壇子,看樣子應該是喝了不少酒啊!”
听到這里,韋程皺起眉頭問道︰“大晚上的,跑到碼頭上喝酒?而且還是一個人?這確實有些奇怪。”
漁夫連忙點頭應道︰“可不是嘛,我當時也覺得很納悶兒呢!”
“可是大晚上的光線那麼昏暗,你又是如何能夠如此肯定那個人就是三爺的呢?”韋程接著問道。
漁夫拍著胸脯保證道︰“這絕對不會有錯的!前段時間,三爺曾經來過我們碼頭漁村施舍米粥,所以老身有幸見過他一面。再加上他身上穿著的這件衣裳,那可是價值不菲啊。像這種上好的料子和精致的做工,整個洋州城里恐怕也沒有幾個人能穿得起。所以,我敢斷定那個人一定就是三爺!”
韋程點了點頭,“那之後呢?後來又發生了什麼?”
“老身本想去勸勸三爺的,但是家里的老婆子一個勁的喊我離開,也就罷了!”
韋程望了望一旁沉默不語的渙世子,“你可想到別的?”
只見渙世子微微頷首,低垂著頭顱,眼楮緊盯著前方,他試圖完美地模仿出世子那般沉思的模樣。然而,這一切看起來卻顯得有些滑稽可笑。
“哼,簡直是東施效顰,一點都不像!”站在一旁的韋程實在看不下去了,她毫不客氣地伸手一把推開了渙世子。然後,大步流星地徑直朝著那具尸首走去。
渙世子猝不及防之下,被推得一個踉蹌,身體猛地向後傾倒過去。眼看著就要狼狽不堪地摔倒在地,好在他反應迅速,及時穩住了自己的腳步,才避免了尷尬。
“哎呀,弟妹啊,你怎能如此對待兄長?出手這般沒輕沒重的!”渙世子站穩身子後,臉上露出一絲不滿之色,嘴里嘟囔著抱怨道。
“這便是那位三爺了,我前幾日還曾與他打過照面呢!”渙世子無奈地搖了搖頭,嘆息一聲接著說道︰“誰能想到,眼看著就要成為洋州世族的主事,居然會出這樣的ど蛾子來!”
此時,韋程已經來到了尸首旁邊。她定楮一看,只見這具尸首全身濕漉漉的,從頭到腳都浸滿了水。不僅衣服、鞋子完全濕透,就連頭發也是濕噠噠地貼在頭皮之上。
“仵作,依你之見,這位三爺可是死于溺水嗎?”韋程指著尸首向仵作詢問道。
“回將軍,從目前尸首的狀況來看,的確是死于溺水無疑。而且,根據其死亡時間推斷,應當是在子時左右遇害的。這一點倒是和漁夫所描述的情況大致相符。”仵作恭恭敬敬地回答道。
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然而,目光銳利的韋程很快就發現了一些端倪。在尸首的脖頸處,有著一道極為細微並不明顯的痕跡,看上去似乎是曾經被人用繩勒過所致。不過,為了避免引起不必要的麻煩或者驚動幕後真凶,韋程不動聲色地假裝點了點頭,表示認同仵作的判斷。
隨後,在韋程的示意下,幾名衙役走上前來,小心翼翼地抬起那具尸首,將其送往府衙之中,準備進行更為深入細致的勘驗工作。
就在這時,一陣匆忙的腳步聲由遠及近地傳來,只見世子神色焦急、腳步匆匆地趕到了現場。他一眼就看到了那具已經被裝上馬車的尸首,眉頭緊皺,趕忙上前向韋程詢問道︰“這到底是怎麼回事?”
韋程見到世子到來,連忙迎上去解釋道︰“今日有百姓前來報案,說在碼頭上發現了一具尸首。我得知消息後便與渙世子一同趕來查看,誰能想到經過辨認,竟然確定這就是盧三爺!”
世子听後臉色微微一變,追問道︰“哦?那這尸首的情況究竟如何?”
韋程謹慎地環顧了一下四周,見周圍並無旁人,這才湊近世子的耳畔,壓低聲音嘀咕起來。世子一邊認真傾听,一邊不時地點頭表示贊同。
一旁的渙世子看著兩人如此神神秘秘的樣子,心中頓時感到十分不爽,他雙手叉腰,大聲嚷道︰“喂,你們兩個在那兒嘀嘀咕咕干什麼呢?難道還把我當作外人不成?”
然而,世子和韋程仿佛根本沒有听到渙世子的抱怨一般,依舊自顧自地低著頭,繼續小聲地討論著案情。隨後,他們更是並肩朝著碼頭邊走了過去,開始仔細地觀察起案發現場來。
世子先是緩緩蹲下身子,目光銳利地掃視著四周的地面,不放過任何一絲蛛絲馬跡。接著,他站起身來,沿著棧廊來回走動,時而向左張望,時而向右打量,似乎想要從不同的角度尋找出案件的關鍵線索。而另一邊,韋程則走向了碼頭附近的庫房,打算進去看看是否能夠找到一些有用的線索。唯有渙世子一個人被晾在了原地,不知所措地傻站著,臉上滿是疑惑和不滿的神情。
“哎呀,淵兒,盧三爺竟然就這麼去了,那咱們接下來該推舉誰來擔任下一任主事呢?眼看著洋州世族的商議大會就要召開了,如果再不趕緊想出應對之策,恐怕只能眼睜睜地看著盧家誠再次順利就任主事一職啦!”渙世子一臉焦急地在世子身旁喋喋不休地念叨著。
“我說你呀,成天就知道在這里抱怨,能不能動點腦子,幫世子好好想一想辦法呢?”一旁的韋程忍不住出聲責備道。
听到這話,世子先是微微一笑,然後對著渙世子故作神秘地說︰“其實吧,人選我心里倒是有一個,只不過現在還不能告訴你們罷了。”說完,他便轉過身去,悠然自得地伸了個大大的懶腰,嘴里喃喃自語道︰“唉,這洋州的事情可真是讓人頭疼不已啊!昨晚我可是絞盡腦汁想了整整一宿,結果腦子里的思路還是像一團亂麻似的,怎麼都理不清楚!直到此刻,我方才真正體會到當年父親在面對洋州事務時的那種糾結與無奈的心境吶!”
就在這時,渙世子像是突然之間想到了什麼重要的事情一般,滿臉好奇地開口問道︰“對了,我一直都很納悶,當年叔父他老人家為什麼要和盧家簽訂協議?以當時橫水軍如日中天的實力,只要稍微加把勁,想要一舉拿下這小小的洋州簡直就是易如反掌啊!可叔父他為何偏偏選擇了放棄呢?”
“當年,父親跟隨王爺征戰嶺南,大軍勢如破竹,所過之處皆被順利攻克。然而,唯有那洋州成為了一塊難啃的硬骨頭。據父親所言,即便讓洋州血流成河、尸橫遍野,這洋州從骨子里也絕不會輕易屈服。畢竟從前朝起,洋州實際上便已與朝廷分道揚鑣,前朝崩塌瓦解之際,洋州更是野心勃勃,妄圖趁機坐大稱雄一方!怎奈他們遇上了智王爺。”
三人一邊走著一邊聊著,渙世子沒了剛才的傲嬌,只是耐心的听著。
“只可惜,戰事持續日久,軍中將士們漸漸心生厭倦之情,加之軍中突然爆發了疫情,使得局勢愈發艱難復雜起來。至于是否還存在其他不為外人所知的因素,那就難以確切知曉了。”韋程將自己所了解到的這些情況一五一十地告知了渙世子。
“原本盧家是洋州一普通本分的商人,但隨著洋州港貿易的日益繁榮昌盛,他們憑借得天獨厚的地理優勢迅速崛起,並積累了大量財富和人脈資源,實力得以急劇膨脹。”世子摟過渙世子說道。
“洋州世族主事之前姓莫,莫將軍的莫。那時除了嶺南,各地戰事頻發,莫主事高瞻遠矚,為保嶺南尤其是洋州生靈涂炭,主張納土歸降中原。然而,盧家卻對此堅決反對,他們一心想要割據洋州,從此不再受朝廷節制。”
渙世子此時瞪大了眼楮,“割據,難不成如今他們積攢糧食的目的是這個?”
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“你以為呢,難不成是為了販賣獲利?”韋程一旁說道。
“後來盧家勾結海盜,對莫家展開血腥屠殺。一夜之間,莫家慘遭滅頂之災,無一幸免。自那以後,偌大的洋州城中再也尋不見一個姓莫之人。洋州逐漸就成盧家的洋州。”渙世子听後很是震撼,背後居然有那麼多事。
“洋州米價一事僅僅只是誘因,以朝廷之能,完全可以向洋州大量投放糧食從而降低米價,然而並沒有,後來想想朝廷即便投入再多的糧食,到頭來這些糧食終究都會落入盧家的囊中。”韋程稍稍停頓一下後,又接著補充說道。
“哦,原來是這樣啊!怪不得要如此大費周章呢!”渙世子听後,猶如醍醐灌頂一般,突然間就明白了其中緣由。
沒走幾步他皺著眉頭,憂心忡忡地繼續說道︰“那如今三爺竟然選擇了自殺,這事情恐怕就要變得愈發棘手了!”
听到“自殺”二字,韋程臉上不禁浮現出一抹意味深長的笑容,緩緩搖著頭說道︰“你呀,還是太過天真無邪了些!”
“仵作都已經給出結論,而且還有證人,當時的案發現場更是最有力的證據!難道這些還不足以說明問題嗎?”渙世子一臉篤定地說著,並轉過身去用手指了指遠處的碼頭方向。
就在這時,只見世子悄然停下了自己的腳步,趁渙世子不留神之際,猛地伸手用力一推,渙世子猝不及防之下,身體失去平衡,結結實實地摔倒在了地上。
“怎麼樣?要不要再好好思考思考?”看著狼狽倒地的渙世子,韋程雙手抱胸,面帶微笑地問道。
渙世子莫名其妙地就這樣摔倒在地,口中忍不住開始罵罵咧咧起來。然而,才剛抱怨了沒幾句,他的眼楮忽然間閃過一絲亮光,似乎明白了。
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