骨瓷的謎底,令人猜不透。
越是猜不透,越令人後怕。
沒過多久,這謎底主動找上了真金。
汴梁郊外的官窯起火了。
官窯距離汴梁有三十里地,不在潛火軍的防火範圍內,但官窯是由皇家自辦,屬于重要資產。
這一次,官窯第一時間派人騎馬送信,報告失火。緊接著命令立刻到了潛火軍,要求前往滅火。
真金帶了幾乎整個營的潛火兵出發了。他們趕到的時候,官窯已經燒了大半。
起火的主要是作坊區和倉儲區,作坊主要是木棚搭建,一燒便是大火,很不禁燒。
潛火兵的主要任務是搜救,確保整個窯場里,再也沒有任何被困的窯工。
面對熊熊燃燒的大火,他們無能為力。
這里沒有水車,潛火軍士兵用水囊投擲到火焰上,火焰抖動一下,之後再沒有任何的變化。
這樣下去,只能是白白浪費水囊。
等到大火熄滅,潛火兵開始收拾殘局。
郊外的天空此時雖然晴著,但濃煙似乎還沒有散去。
陽光被陰霾遮住,窯場早被火焰燻黑。
真金感覺背後好像有一雙大手扇來扇去,涼颼颼的。
他剛剛查到了血瓷,之後窯場便出現事故。
奇怪,這些看似的巧合都很奇怪。
滅火之後,真金張擇端立刻開始在窯場調查火情起因。
據說,火情是從窯爐引發。
原因在于,窯場內的小窯爐炸開了。
這種小窯爐又叫饅頭窯,形狀像饅頭,適合燒制小件瓷器。
窯爐炸開之後,火星飛濺,不過一會便引燃了周圍的作坊。
張擇端在小窯爐發現了黑火藥的殘留物,一目了然,這很明顯這是故意縱火。
“這麼大的膽子?又是火神?”真金感慨道。
“火神不是已經放棄行動了嗎?”張擇端喃喃低語。
過了一會,張擇端又道︰“不對!他們要反水!”
“你是說,他們聯合起來了?”
“很有可能。”
他們指的是太子和火神。
太子和馮員外密會之後,一直都太平無事。
太子也因為防火得力,穩住了汴梁民心,順利執政開封府。
不過,這太平安靜本就不尋常。
火神怎可能輕易罷休?
不遠處傳來一陣驚呼,引起了眾人的注意。
一個窯工,趴地上起不來了。
腿軟心慌,面如土色。他大喊著︰“鬼,鬼……”
真金趕過去,再問他道︰“哪里有鬼?”
這窯工已經嚇得說不出話來了,雙手指向窯口內。
此處的窯爐是此處最大的窯爐。
這種形制的窯爐又稱龍窯,龍窯大多是依山坡而建,呈長條形,蜿蜒如龍,因此得名。
龍窯往往較長,升溫快、產量大,乃是官窯必備,可以滿足大規模生產的需要。
方才火起,整個官窯燒了個遍,唯獨這座龍窯沒有遭殃。
這座龍窯是今日才完成的開窯儀式,開窯十分講究。
祭火神、灑雞血,一步也不能少。
窯工還要確認氣孔是否有煙,或是拿泥塊擲進去听響,若是輕音清脆透亮,證明窯內的熱氣已經散去,這才方能開窯進去。
窯場向來講究三不進,窯火未熄不能進,煙氣未散不能進,窯體未涼不能進。
這不僅是為了窯工們的性命安全,也是為了不要冒犯窯神。
這座龍窯燒畢已有七天,今日恰好是開窯儀式,誰知儀式還未結束,那邊竟然起火了。
如今滅火完畢,窯工擔心窯內器物損毀,方才冒險開窯,不料被嚇了個半死。
窯頭見手下窯工擅自開窯,怒罵道︰“劉四你個龜孫,誰讓你開窯的,命不要了?”
窯工劉四的命似乎也丟了大半,挨罵也不還口。
這時窯務官輕輕咳了一聲,窯頭立馬會意了,看來開窯是得了窯務官的命令。
官大一級壓死人,窯頭也不再追問了。
可劉四如此驚恐,眾人也不敢再進窯內了,窯頭勸道︰“李指揮,看來這下真是觸怒了窯神了,你們還是小心為妙。”
真金原本想進窯一探究竟,听了窯頭的話,他又問劉四︰“什麼鬼,哪里見得有鬼。”
劉四尚未開口,眼楮中的紅血絲已經呼之欲出。
窯頭找人提來了一桶涼水,潑了劉四滿身。
劉四一個激靈,終于冷靜下來。
“有鬼怪,紅頭發,紅身子,紅鉗子……全是紅的。”劉四喃喃道。
之後,他才講出了進窯的一番經歷。
方才,窯務官讓劉四去開窯查看,劉四不得不听命前往。
進了窯內,劉四只覺得渾身發熱。
他本就膽小,此時耳朵越發敏銳,似乎能夠深處傳來的怪聲。
好似風聲,又好似重重的呼吸聲,听起來像是龐然大物。
劉四學著老窯工的樣子,投石問路。
泥塊一路滾向窯洞深處,咕嚕咕嚕,傳來嗡嗡的回聲。
回聲之後,也無異常。
劉四隨後大膽起來,邁著步子往深處走。
誰知此時,一股悶熱襲來。
重重的腳步聲踏在地上,一把火鉗子在他的面前揮舞。
手持火鉗的正是通體發紅的怪物,紅得看不清面容,像是流動的鐵泥漿。
劉四驚慌失措,立刻往回跑。
那怪物竟然又化成了湯水一般的形狀,倏地從劉四腳下流過,從後面攔住了劉四,之後又化成了怪物形狀。
劉四連忙順手拿過一旁燒制完成的瓷器,往怪物身上砸去。
怪物的身上濺出紅色的火星子,可是仍舊不能打倒他。
火星子四處飛濺,窯洞內,瓷器上,四處都沾染了紅色。
劉四的眼前也是一片紅,他干脆閉上了眼楮,哭著喊著往外跑。
他這才跑了出來。
劉四講完,眾人的臉色凝重。
“通體發紅的怪物?當著潛火軍的官人們,你可不要瞎編。”窯頭說道。
“怎麼?難道你們不相信?”劉四又道。
“不信,你們看。”劉四擼開了袖子。
他的胳膊上還有水泡和血痕,確實像是燙傷。
不僅胳膊上,腿上身上到處都是,看起來觸目驚心。
真金微微嘆口氣,又道︰“這傷疤倒確是燒傷,像是燒紅的鐵器造成。”
龍窯深處噴出熱氣,呼呼還有隱隱雷聲,恰似巨龍的呼吸。
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