線索是張擇端帶來的。
明義坊賣環餅的高老丈說曾經見過一輛類似的水車,前段多了一條繩索,此外車體寬大,比往常見到的水車都要高一些。
高老丈又說,那日拉車的不是別人,正是水行的張頭。
明義坊的水行里,只有一個張頭,便是真金的師父,也是環餅的干爹。
那日天色黑了,高老丈還剩下一些環餅沒有賣完,便趁著小橋旁邊的燈火,又擺開了攤子,準備賣完再回。
這時水行的張頭來了,把高老丈剩下的環餅全都包圓了。
高老丈笑著問他道︰“張頭領,你這是餓壞了。”
張頭答他說︰“你老哥炸的環餅,我干兒子最愛吃。多買些,明日他來看我,先預備些。”
高老丈炸了一輩子環餅,听人夸獎,不免喜笑顏開,又說︰“听說你干兒子去了禁軍,終于算混出了眉目。若是明日他來,我明天再做一些給你送過去,剛剛炸好的環餅才叫一個香。”
“不麻煩老哥你了,我這就回罷。”
之後張頭拿了環餅要回去,高老丈又說正好接點水來洗洗鍋子,可是張頭連忙說這水車是新車,還沒有裝水呢,隨後往東南方向去了。
听高老丈說完,真金又問︰“老丈,你確定張頭是往東南方向走了?”
高老丈又道︰“我確定,當時我還說要順路和他一起回去,可是張頭說不用,他還要去辦點事情。”
真金心想不對,回水行的話,要往西北方向走才好,大晚上的張頭是要去哪里呢?
站在橋頭,真金想了又想,想起了東南方向的一個地方,那就是造車鋪。
這時環餅又插話道︰“哥,我們要找的縱火犯,不會是干爹的,干爹是好人。”
剛才的話,環餅也听懂了,眾人都懷疑張頭。
真金也不願意相信張頭會和縱火的事情扯上關系,可是線索到這了,不查也不行。
張擇端分析道︰“之所以懷疑張頭領還有一個原因,據我了解,張頭領多年都沒有親自送過水了,他身體向來不好,這趟親自拉車,不免讓人生疑。”
未免驚動太大,真金和張擇端僅帶了十幾個人,立刻前往了造車鋪。
造車鋪在城郊,是王木匠開的。
明義坊三家水行的水車全都是王木匠做的,因為城內房子太貴,所以王木匠把造車鋪開到了郊外,十分偏僻。
平日里要是送水工們誰的水車壞了,也都是拉到這里來修。
真金也同王木匠打過幾次交道,王木匠技藝高超,為人和善,與水行人關系都很好。
到了郊外造車鋪,真金先是一個人進去探訪,此時王木匠正在修車,見了真金便問︰“原來是真金啊,都說你去了禁軍了,不對不對,現在應該是叫你李官人了,不知道你來找我,有何貴干?”
真金這才問道︰“王木匠,可見我師父張頭來了嘛?”
王木匠說道︰“他去了院子後面,山坡底下有個棚子記得吧,那里存著你們水行里的舊車子,近日他常來找我修車。”
真金一個人來到了坡下,張頭正在棚子里忙活。
見了真金,張頭又道︰“是你小子來了。”
“來了,師父,您這是做什麼呢?”真金笑道。
張頭沒有回答,坐下倒了碗水,他大汗淋灕,身上髒兮兮的。真金聞到,空氣里分明有一股猛火油的味道。
真金立刻往棚子里查看,還有幾支木頭。
為了穩定住張頭,真金說道︰“師父,接下來,你準備去哪里?”
張頭悠然一笑,說道︰“你準備帶我去哪里?”
“師父,這次我是特地請你來家里吃飯,家里環餅都安排好了,我能帶你去哪里?”
“你都猜到了吧,沒錯,現在車里面全是猛火油。”張頭這時打開了水車的開關,猛火油果然從車里流了出來。
真金愣住了,他不願意相信,張頭便是縱火人之一。
“師父冷靜,你千萬要冷靜。”
張頭這時又點燃了手中的發燭,猛火油順著地面流淌開來,已經整整包圍了他,並且一步步朝著真金漫過來。
“我累了,走不動了。不過,我不會跟你走,你不要過來,往前一步,我手中的發燭便會引燃猛火油。”
“師父,答應我,不要沖動,我也答應你,以絕對不會有事,我和環餅為你養來。”真金的心撲通撲通跳了起來。
“真金,不要哄我老人家了,縱火,是死罪。我不能欺瞞你,這一切都是我計劃的,錢二貫只是按照我的指示行事。我只求你答應我一件事。”張頭說道。
“你先不要說這個,我們先把發燭滅了,好好說。”真金勸道。
“我要你先答應我。”
“好,我答應,你說。”
“我借了王木匠這個地方來藏猛火油,但是縱火的事情,他一點也不清楚,也沒有參與過。我不想連累了他,希望你們也不要難為他,他是個好人,水行的兄弟們要謀個生路,以後還要靠他呢。”
“好,這個沒問題,我可以答應你,不過,你可以也回答一個問題嗎?”
“你說。”
“為什麼是你,為什麼要組織縱火?”真金問道。
真金心里也七上八下,他一直想不到辦法,只好想先听張頭說一說,緩和情緒。
張頭渾濁的眼楮里,似乎亮了一下。
“我們水行人不起眼,但是很重要。我做了一輩子水行,你知道吧,其實滅火的時候,最離不了的便是我們水行人。”
“是的,從我跟你那天,就听你說過,水行肯定不是汴梁這個城市里最有錢最有勢的工會,但卻是最重要的工會。如果說汴河是汴梁這座城市的血脈,那麼負責送水的水行則是汴梁人們的血脈。如果沒有了水行人,這個繁華的大世界也會突然停止運轉,像青山失去了溪澗,大河失去了細流。遇到火情的時候,水行這條血脈更是事關汴梁的安危。”
張頭笑了,笑容之中透露著欣慰。
“真金,你小子還是那麼聰明,記得一點也不差。當年汴梁大火,我們水行人的血,流干了。”
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