第二百四十七章 灰姑娘
上官錦竹年紀雖輕，眼力卻毒得很，那陸公子看向自家哥哥的眼神，透著些說不清、道不明的東西，任誰瞧了，都能覺出不一般。
他心中篤定，手上便下意識地拽緊了江歸硯的衣袖，抬眼看向哥哥，只見江歸硯眼中一片迷茫，顯然還沒從這莫名的狀況里回過神來。上官錦竹瞧著哥哥這副模樣，不禁莞爾，唇邊溢出一聲輕笑。
江歸硯還沉浸在剛才那令人費解的思緒之中，眉心微微蹙著，試圖理出個頭緒。
恰在此時，宋景瑜一路尋了過來，遠遠瞧見江歸硯挺拔的身影，眼楮頓時一亮，腳下步伐加快，三兩步就跑到了近前，語氣中滿是驚喜與急切︰“小師叔，您怎麼下來了？馬上就要開始了，快走吧！”
江歸硯被這一聲呼喊拉回了現實，他定了定神，順手拉過一旁的上官錦竹，低聲說道︰“走，咱們回去。”說罷，便大步朝著來時的方向走去，衣袂隨風輕輕飄動，身姿依舊那般從容沉穩。
上官錦竹亦步亦趨地跟在身後，小臉上還殘留著未散盡的笑意。
上官錦竹眼珠子滴溜一轉，剛起的那點兒促狹勁兒轉瞬即逝，取而代之的是淡淡的憂慮，眉頭輕輕皺起，有些擔憂。
他抬眼望向江歸硯，目光中滿是關切與不安，暗自思忖︰自家哥哥生性純善，心思又單純得很，對這兒女情長之事一竅不通。如今那陸公子眼神里透著的熱絡勁兒，擺明了心思不純，哥哥這般毫無防備，萬一被他拿捏了、欺負了去可如何是好？
雖說有人傾慕哥哥，這本該是樁喜事，可偏生對方同為男子，在這世俗眼光的審視下，往後的路怕是荊棘密布，麻煩事兒一籮筐。
想到這兒，上官錦竹的眼神愈發凝重，暗暗打定了主意，定要幫助哥哥，絕不能讓陸公子輕易得逞，要讓他知道自家哥哥可不是那麼好追的，莫要讓哥哥日後受了委屈。
宋景瑜熟門熟路地在前頭領路，帶著江歸硯和上官錦竹徑直朝著馬匹挑選的場地走去。一踏入那片開闊之地，入眼便是形形色色、毛色各異的駿馬，或高大威猛，或矯健靈動，嘶鳴聲此起彼伏，好不熱鬧。
江歸硯的目光仿若靈動的流螢，在一匹匹馬兒身上穿梭游移，忽然，一匹隱匿在角落、灰撲撲毫不起眼的馬兒，如同磁石吸引鐵屑一般，牢牢攫住了他的目光。那馬兒渾身沾滿塵土，毛色黯淡，混在一眾駿馬之中，活脫脫一個被遺忘的“灰姑娘”。
江歸硯像是被某種無形的力量牽引，腳步不由自主地朝著它邁了過去。宋景瑜見狀，剛想出聲阻攔，奈何江歸硯身形矯健，幾步便已走到近前。只見他毫不猶豫地伸出手，修長白皙的手指輕輕觸踫到馬兒的側身，指腹之下，粗糙的泥土簌簌而落，揚起一小片塵埃。
就在這時，那馬兒像是被驚擾了美夢一般，腦袋輕輕一甩，扭轉脖頸，將頭撇到了一邊。
江歸硯卻絲毫不以為意，他微微揚起下巴，目光專注而沉靜，雙手快速結印，口中念念有詞，一道柔和的光芒自他掌心綻放而出，如水般傾瀉在馬兒身上——竟是施出了清潔術。
眨眼間，神奇的一幕發生了︰原本覆蓋在馬兒身上那層灰撲撲的“偽裝”被剝離得一干二淨，露出一身如霜似雪、銀光閃閃的皮毛，在日光的映照下，熠熠生輝，仿佛是用最上等的絲綢精心織就，柔順而富有光澤，漂亮得叫人移不開眼。
“哇，好漂亮啊！”江歸硯情不自禁地脫口而出，聲音中滿是毫不掩飾的驚艷與贊嘆。他雙眸圓睜，眼中閃爍著孩童般純真的喜悅光芒，目不轉楮地盯著馬兒，似是要將這絕美的畫面烙印在心底。
興許是被這突如其來的夸贊聲吸引，那馬兒先是傲嬌地將頭高高昂起，脖頸劃出一道優美的弧線，仿佛在說“哼，現在才發現本大爺的美”，可不過片刻，它又像是耐不住好奇，腦袋緩緩轉了回來，兩只水汪汪、仿若黑寶石般的大眼楮直勾勾地盯著江歸硯，眼中竟似有了幾分親昵之意。
江歸硯抬手，輕輕落在馬兒的頭頂，掌心摩挲著它柔順的鬃毛，眼中滿是欣賞與喜愛，正欲開口選定這匹馬兒，就見一旁的侍從疾步上前，一把牽起了韁繩。
江歸硯不禁微微皺眉，眼中閃過一絲疑惑，目光隨之投向那侍從。侍從心下一驚，趕忙俯身跪地，行了個大禮，聲音都帶著幾分顫抖，誠惶誠恐道︰“公子恕罪，小的冒犯了。實在是這匹馬兒野性難馴，發起狂來怕是會傷著公子，還望公子三思。”
江歸硯聞言，目光在那匹馬兒身上多停留了片刻，馬兒似也感受到這即將錯失的緣分，前蹄不安地刨了刨地，鼻息間噴出熱氣，一雙眼楮炯炯有神地回望向他，透著不甘被馴服的桀驁。
馬兒被侍從強行牽走，蹄子在地上刨了幾下，顯得有些很不情願。走出幾步後，它還是忍不住扭頭回望，目光直直地鎖住江歸硯，眼中的眷戀清晰可見。
頓了頓，它仰起脖頸，發出一聲悠長的嘶鳴。情緒激蕩之下，它後蹄猛地一揚，側身一拱，馬頭撞在身旁的侍從身上，那侍從猝不及防，腳下一個踉蹌，差點摔了個四腳朝天，手忙腳亂地才穩住身形。
江歸硯唇角微微上揚，劃出一道淺弧，旋即轉過頭，目光落向宋景瑜。最終，在宋景瑜的挑選下，他得到了一匹脾性頗為溫順的馬兒。
三人折返場地，上官錦竹因身體不好，便未參與騎射，轉身回了看台，悠然觀望著場內。
江歸硯依著陸淮臨先前教導的法子，翻身上馬。起初，他不敢放馬疾馳，只是輕抖韁繩，讓馬兒不緊不慢地踱步，待適應了馬背的起伏，才逐漸加快速度。
陸淮臨同樣未下場，他端坐于看台之上，目光自始至終追隨著江歸硯，那眼神里，滿是如水的溫柔。
宋景瑜不緊不慢地跟在江歸硯身後，冷不丁，旁邊斜刺里闖出一人，正是先前直勾勾盯著江歸硯的那位。
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