江錦墨俯下身子，帶著顫音說道︰“歸硯，祖父在這里，你別怕，快醒醒。”
可江歸硯依舊沉浸在那可怕的夢魘里，汗水浸濕了他的發絲，貼在蒼白的臉頰上，他的喊叫聲已帶著哭腔，讓人不忍卒听。
江錦墨徹底慌了神，他顧不上年邁的身體，費力地爬上床，坐到江歸硯身邊，一把將顫抖的孫兒摟進懷里，像護著世間最珍貴的寶物，用自己溫暖的懷抱試圖驅散那如影隨形的恐懼。
“歸硯啊，祖父在這兒，誰也不敢動你，你已經回家了，安全了……”江錦墨喃喃低語，溫熱的淚水順著臉頰滑落，滴在江歸硯的肩頭。也不知過了多久，江歸硯的喊叫聲漸漸微弱，身子卻依舊緊繃著，像是一只隨時準備逃竄的驚弓之鳥。
江錦墨輕輕拍著他的後背，眼中滿是慈愛與疼惜，只盼著這可憐的孩子能快點從噩夢中解脫出來。窗外，晨光悄悄探入，卻似也被屋內的悲傷籠罩，失了幾分明亮。
陸淮臨等人昨夜于周圍宮殿歇下，修行之人五感敏銳，哪怕休憩時亦保持著警覺。他們席地而坐，于靜謐中調息入定，看似安睡，實則稍有動靜便能即刻察覺。
這不，一听到那從江歸硯所在宮殿傳來的尖叫聲，眾人瞬間睜眼起身，衣袂飄動間，身形如鬼魅般迅速朝著聲源趕去。為首的陸淮臨與穆清對視一眼，眼中皆是擔憂，二人腳步匆匆來到殿門前，抬手輕輕推開那扇厚重的門，動作格外小心，生怕驚擾到屋內之人。
門扉開啟，屋內的景象映入眼簾︰江歸硯瑟縮在床角，單薄的身軀顫抖不停，雙眼空洞無神，狀態顯然極為不佳。見此情形，二人毫不猶豫，快步走到江歸硯床前。
陸淮臨率先伸出手，掌心微光閃爍，調動起自身妖力，柔和的藥力如絲線般緩緩纏繞上江歸硯的身軀，助他驅散夢魘的陰霾。
在靈力和妖力的持續滋養下，江歸硯的眼神漸漸有了焦距，意識也慢慢回籠。
可待他徹底清醒，弄明白眼前發生了什麼之後，臉色瞬間白了下來，他下意識地低下頭，額前的發絲垂落，遮住了他的雙眼，讓人看不清他眼中的情緒，只是那緊攥著衣角的雙手，泄露了他此刻的緊張與窘迫，他似乎並不願讓旁人看到自己這般狼狽的模樣。
穆清將這一切盡收眼底，心下滿是疼惜，他輕聲開口，語氣輕柔得如同春日微風，問道︰“主上，您現下可是需要獨自靜一靜？”江歸硯听聞，微微點了點頭，動作輕微得近乎不易察覺。
穆清見狀，立刻心領神會，連忙側身，朝著殿內的陸淮臨和江錦墨拱手示意，請他們先行出去。陸淮臨與江錦墨對視一眼，皆從對方眼中看到了擔憂，但他們還是依言抬腳，緩緩邁出了殿門。
江歸硯將雙手交叉，輕輕搭在膝蓋上，試圖以此給自己尋得一絲慰藉。豆大的眼淚卻不受控制地順著他那蒼白的臉頰簌簌滾落，他抬手，用衣袖匆匆擦去。
隨後，他仰起頭，望向那高高在上的天花板，眼眸空洞，輕輕地呼出一口長氣，似是想把滿心的哀愁都一並吐出去。
在床邊靜滯片刻後，他起身，動作遲緩地整理好有些凌亂的衣衫，一步步朝著殿門走去。
跨出門檻的瞬間，他瞧見了等候在門口的眾人，微微一愣，隨即嘴角上揚，勉強擠出一抹微笑，那笑容卻如風中殘燭，飄搖不定，怎麼看都透著幾分苦澀。
江錦墨站在一旁，將江歸硯紅腫的雙眼盡收眼底，那眼中的血絲仿若一道道利刃，直直刺進他的心里，滿心的苦澀瞬間翻涌而上，自責更是如潮水般將他淹沒。
他情不自禁地抬手，輕輕撫摸著江歸硯的頭頂，手指微微顫抖，似是這樣簡單的動作，就能彌補這些年孫兒所受的苦。
“可感覺好些了？”江錦墨緊鎖著眉頭，滿是關切地問道，眼神中透著毫不掩飾的擔憂。
江歸硯乖巧地點了點頭，小聲囁嚅道︰“祖父，我餓了。”
江錦墨一听，當即轉過頭，連忙對著身旁侍立的鄭公公吩咐道︰“快，傳膳，務必快些。”
繼而，江歸硯將目光轉向江思辰，神色溫和中透著幾分不容置疑的篤定，抬手輕輕一揮，從容開口道︰“思辰，勞煩你安排一下，帶這幾位下去，讓他們好好用膳休息，務必照料周全。”說話間，眼神還依次掃過那幾位，帶著關切之意，讓人如沐春風。
語畢，又將目光溫柔地投向江歸硯，輕輕拍了拍他的肩膀，似是在安撫。
不多時，一桌精致的菜肴便被宮人們有條不紊地擺了上來，珍饈美饌，琳瑯滿目，熱氣騰騰的香氣瞬間彌漫在整個屋子。
江錦墨親自起身，小心翼翼地拉著江歸硯到桌前，還不忘拿過一個軟乎乎的靠枕，墊在他身後，讓他能坐得舒服些。“來，歸硯，看看這些可還合口味，若是有想吃的，盡管多吃些，先把身子養好。”江錦墨的聲音里滿是慈愛。
江歸硯嘴角勾起一抹淺弧，眼中的疲態已然消散，語氣堅定︰“祖父，您放寬心吧，孫兒已然無恙。”
江錦墨細細打量他一番，見他確實恢復如初，一直緊鎖的眉頭瞬間舒展開來，臉上滿是開懷與欣慰。
他龍行虎步走近，伸手慈愛地拍了拍江歸硯的肩膀，聲若洪鐘般笑道︰“好！身子骨硬朗了就好。待會兒啊，隨祖父一道去參加朝會，朕定要讓那幫子眼高于頂的大臣們，都好好見識見識朕這心肝寶貝般的孫兒，瞧瞧咱江家兒郎的卓越風姿！”
江歸硯語調輕快地回應道︰“好啊，多謝祖父。”
江錦墨目光深邃，若有所思地凝視著遠方，片刻後，轉過頭來望向江歸硯，緩緩開口問道︰“孫兒啊，你可知曉，此次九重仙宮前來之人究竟是何方神聖？那陸公子是與你同行而來，此番前來的可是他？”
江歸硯嘴角勾起一抹略帶俏皮的笑意，輕輕抿了抿嘴說道︰“祖父，您有所不知，他並非九重仙宮的人，他就只是我的人。此次來觀禮的，就是我呀。”
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