在與小隊三位領隊達成默契後,e繼續扮演著利亞的角色。
其他戰士中,有人對此一無所知,也有人隱約察覺到些許異樣,但在私下分別找三人聊過、並收獲了“不要多問”的眼神後,也都明智地閉上了嘴。
不過,卡卡爾卡托偶爾會私下里向賽維塔抱怨,說馬格納里克最近又開始進行晨禱了。
對此,賽維塔只能聳聳肩。他心想,那位虔誠的黑聖堂沒沖上去抱住e的大腿高喊“神皇顯靈”之類的話,已經算是相當克制了好嗎?你還想怎麼樣?
泰斯也不止一次安撫過哈提。因為這位太空野狼阿斯塔特擁有異常敏銳的嗅覺,敏銳到甚至能“聞”到e身上散發出的靈能氣息。
是的,靈能。
e並不使用法術,她所運用的,全是靈能。
靈能有著諸多分支學科。
生化系︰以靈能操縱生命能量與形態,可依意志改變自己、盟友甚至敵人的身體形態。
預言系︰通過觀測亞空間中的命運之線,窺見未來的走向。
火卜系︰專精于創造與控制火焰。
念力系︰將靈能轉化為無形力場,干涉物理現實,甚至撕裂現實結構。
傳心系︰感知和控制他人思想。
除這五大主流學派之外,還有專注于亞空間本質研究的惡魔系與神智系。
e的靈能強度自然不低,各種流派也都有涉獵。
不過,以靈能模擬魔法,在外行看來,兩者似乎沒什麼區別,但在懂行的人面前,這就像拿伏特加冒充純淨水一樣明顯。
因此,e盡量避免在自己人面前使用靈能,而在外人面前反倒無所顧忌。
這不,在接待多蘿西婭聖母以及來自奧萊伊的安教使節後不久,e的身邊便多了一位小跟班——莉莉安娜。
這位年輕的修女懷著侍奉神明的虔誠之心而來,而她的存在本身,就成為了e與賽達斯正統教派“安教”之間一道重要的紐帶。
e所謀劃的,正是要善加利用這個早已扎根多年、勢力遍布各地的龐大教派,將其納入自己的布局之中。
至于庫納利人所信奉的“n教”,在e看來,與其說是一種信仰,不如說是一套嚴格的社會秩序。它強調每個人在社會中擁有固定的角色,並將集體的絕對重要性置于個體之上。
“庫納利人是精靈神實驗下的產物,本意是創造出一種更听話、更順從的新奴僕,如同蜂巢中恪盡職守的工蜂,因而向庫納利人灌輸了一套高度控制性的思維體系。雖然後來隨著精靈神的銷聲匿跡,庫納利人間接贏得了自由,但這套思想卻以一種近乎怪異的形式延續了下來。”
這是e對n教的解讀。
“暫時先不管他們吧。我們當前的目標,主要是團結人類的力量對付影界的惡魔、靈體,還有被封印的精靈神。”她頓了頓,“可惜泰坦的力量暫時不能動用,不然的話矮人同樣能為我們所用。”
“那芬哈勒和米索爾呢?”
“打開影障還需要芬哈勒的配合。”
在座眾人把這句話理解成“芬哈勒還有利用價值”。
“那麼,關于精靈身世的真相……是否應當對外公布?”
e望向提問的泰斯,沉默片刻,忽然輕笑起來︰“不。這些後來誕生的精靈並未享受過古精靈的榮光,反倒代代承受先祖釀下的苦果,如今甚至淪為低等公民。”她話鋒一轉,語氣中透出幾分狡黠,“不過嘛,我倒很樂意用這條消息去勒索一下芬哈勒。”
說完,她朝泰斯眨了眨眼。
泰斯清晰地接收到了這背後隱藏的訊息︰
e雖並非利亞,手段也更加強硬,但她始終保留著一定的底線。
不像某金色大只佬,底線什麼的,根本不存在。
……
根本無需e前去“提醒”,芬哈勒自己已經快被現實逼瘋了。這位古老的精靈神——恐懼之狼,自甦醒之後,除了關注了下第五次枯潮戰爭的結果,之後便在賽達斯大陸進行了一次“世界變化真大”的深度游,可結果卻成了一場“我的族人怎麼這麼慘”的失望之旅。
他目睹的一切,給他灌下了一肚子混著愧疚與自責的苦酒。
城市中的精靈依舊活得如同奴隸,而達利斯精靈則原始得近乎野人。
曾經輝煌無比的奧拉贊——精靈的主城,一半被永久封印于影界,另一半雖仍留存于現實世界,卻在精靈與古塔文特帝國爆發戰爭之後,被帝國法師聯手沉入地底。
諷刺的是,如今反倒是塔文特這片土地,因魔法的興盛,依稀帶著幾分昔日精靈輝煌時期的模樣。
芬哈勒大受打擊,將這一切歸咎于自身的過失,內心充滿了難以釋懷的愧疚。
他決心彌補過錯,解除影障,讓精靈重新獲得力量、奪回尊嚴。
在他看來,自己加上米索爾,再帶上整個精靈族,收拾剩下的兩個舊神應該不成問題。
一個完美的復興計劃,除了一個微不足道的細節——他壓根沒考慮過,一旦影障消失,無數惡魔和靈體涌入現實,對普通人來說意味著什麼。
e同樣希望打開影障,但她的意圖與芬哈勒截然不同。
她要的不是將惡魔釋放到人間,而是集結力量、主動殺入影界,將戰火燃進敵人的領域。
話又說回來,芬哈勒雖然信心滿滿,可他自己都沒想到,計劃的第一步便遭遇了挫折。
“不,我不同意打開影障。”米索爾搖著頭說。
“米索爾!難道你看不到我們的族人在承受什麼樣的苦難嗎?”
“我看得見,一直以來都看得清清楚楚。但讓影界的力量重新涌入現實,真的會帶來更好的結果嗎?你別忘了,我們這些所謂的精靈神,最初也不過是眾多精靈中的一員。誰能保證,當他們重新獲得力量後,不會萌生同樣的野心——爬上高位,將同胞視為奴僕驅使?”
“米索爾,還有我們在。我們可以引導他們,守護他們。”芬哈勒放緩語氣,試圖安撫。
“所以,你要代替埃迦南,成為精靈的父神?”
“你明知我從未有過這樣的念頭。在精靈奴隸的面紋之中,何曾出現過象征恐懼之狼的圖案?我只會如往日一般,在暗處引導他們前行。”
“你太天真了,芬哈勒。這樣的約束根本阻止不了野心之輩的滋生。”米索爾長嘆一聲,“我要走了。”
“你要去哪里?”
“去準備後手。既然說服不了你,又深知你一旦認定目標就絕不回頭……那我只能為最壞的結局做打算。”
米索爾轉身就要變成巨龍離開。
可芬哈勒卻驀地上前,將匕首刺入米索爾——或者準確來說,是刺入弗拉梅茲的軀體。
米索爾愕然轉頭︰“你——”
“如果你不願幫我,那麼至少留下你的力量,米索爾。至于你……不妨先回影界靜待一段時間。待我打開影障之後,你自可自由來去。”
芬哈勒溫柔地擁住那具逐漸失去溫度的人類身軀,無聲地汲取著其中流淌的全部力量。
于他們這等靈體而言,肉體的消亡確實算不得什麼。
但他並不知道,米索爾根本不願回歸影界。
失去載體的靈體飄蕩無依,最終竟一路飄向了鄧利姆王城,飄至——e的面前。
