當利亞和賽維塔匆忙趕到時，眼前的景象令他們不約而同地停下腳步。
希奎利特正以一種奇怪的姿態半跪在隧道中央。
他左手像鐵鉗般箍著個不斷掙扎的小身影，右臂則僵直地平舉著，戰術手套被那像幼狼一樣的孩子死死咬住，尖銳的乳牙早已穿透皮革咬入肉里，暗紅的血珠正順著皮革紋路緩緩滴落。
不過希奎利特也不在乎這點傷就是。
他只是感到有些意外——因為賽維塔臉上罕見的失態。那個永遠游刃有余的第八軍團一連長，此刻竟露出近乎茫然的表情。
“怎麼回事？”
這本該是父子相認的溫馨時刻，血脈相連的感應理應讓年幼的原體放下戒備。
然而現實卻截然相反︰孩子依然齜著牙發出威脅的低吼，而向來冷靜精明的賽維塔竟也失了方寸。
眼看這麼僵著也不是個事，利亞只能先用法術控制住小孩，讓他松口。
當她取出濕巾，準備擦拭那張髒兮兮的小臉時，賽維塔突然如夢初醒。
“不對……”他失神地喃喃自語，隨即聲音陡然拔高︰“他不是我的原體！”
“他不是你的原體？難道我們搞錯了，這只是個普通孩子？”利亞手中的濕巾懸在半空。
“不，我想他的意思是——這確實是原體，但不是他的原體。”克羅修斯冷靜地插話。
利亞立即施展觀照術，魔法光輝在孩童身上流轉片刻後，她確認了這個事實。
畢竟，也只有原體的生理構造，才會讓人看得一頭霧水。
這個結論讓所有人陷入更深的困惑。
隧道中的空氣仿佛凝固，只有幾十米外的礦燈所發出的光在輕輕晃動。
被法術禁錮的孩子雖然無法動彈，但警惕的目光始終在眾人之間游移。而賽維塔的呼吸在這片逼仄的空間形成沉悶回響，測量儀在他無意識的緊握下發出不堪重負的呻吟。
利亞再次給尼歐斯發送了訊息，這次終于收到了回復，卻只有簡短到令人惱火的兩個字︰【就到】。
這模糊的回應讓她皺起眉頭，但眼下也只能繼續與戰士們商討對策。
經過戰士們壓低聲音的快速解釋，利亞逐漸理清了頭緒。原來還有一位原體在外貌上與賽維塔的基因之父極為相似——第十九軍團，暗鴉守衛的原體，科瓦斯•科拉克斯。
由于原體本人在場，所有人都默契地避諱直呼其名——這兩位的名字都有一定的講究，要麼由人民賦予，要麼來自帝皇的恩賜。
賽維塔之前和利亞解釋過這一點，所以她理解他們的謹慎。這個名字僅僅以文字信息的形式出現在她的通訊終端。
但僅僅是提到“19”這個數字，就讓那孩子的神情微微松動。他低聲重復了一遍，用帶著諾斯特拉莫口音的古怪發音︰“19號。”
有人下意識地環顧四周，尋找納瓦爾的身影，可惜他和其他戰士仍在執行救援薩麥爾的任務，並不在場。
就在此刻，賽維塔突然瞳孔微縮，像是捕捉到了某個被遺忘的關鍵細節。他轉向利亞，聲音因壓抑的激動而略顯沙啞︰“你在下面的時候，有沒有注意到其他孕育艙？”
利亞搖了搖頭，直接取出了那個冰冷的鋼鐵搖籃。艙體表面清晰地刻著羅馬數字——“xix”，即“19”。
答案已然揭曉。賽維塔的猜想也隨之破滅。
可為何會發生這樣的變故？沒人能給出確切的解釋。但有一點毋庸置疑——無論何種變化，必然在帝皇的計劃之中。
……
當納瓦爾終于趕到時，盡管他仍保持著那張令人生畏的面容，但科瓦斯對他的親近卻是不言而喻。
在利亞解除了法術之後，渾身煤灰的小家伙毫不猶豫地奔向納瓦爾的身邊，幾下就爬到了他的背上。
反倒是納瓦爾顯得有些手足無措。他先是懇求利亞為他施展了改變形體的法術，直到那張猙獰的非人容貌變成人類的柔和，才戰戰兢兢地伸手，把自家原體從背後摘下來，抱在懷里。
“你好，我叫納瓦爾•赫夫。”他輕聲細語地自我介紹著，聲音里掩不住地漏出幾分雀躍。
科瓦斯伸出小手摸了摸他剛被法術修飾過的臉龐，用生澀的低哥特語問道︰“你們……變……變魔術？”
“不是魔術。”納瓦爾忍不住笑出聲來，將懷中的小家伙又摟緊了些，“我慢慢和你解釋好不好？”
這位身經百戰的戰士完全不在乎自己的臉被小家伙抹得黑一道白一道。
要不是隧道低矮的天花板限制，他恨不得立即讓原體騎在自己脖子上。但此刻這樣也不賴——寶貴的原體就在他懷中，光是這一點就讓他心里涌起一陣陣難以言喻的喜悅。
與納瓦爾那副傻呵呵的笑容形成鮮明對比，賽維塔的臉色陰沉得仿佛所有人都欠他幾百萬。
隊伍緩緩向礦坑外移動，眾人都在默默聆听科瓦斯與納瓦爾之間的對話。原體的低哥特語從一開始的磕磕絆絆到後面的流暢無比，也就用了三五分鐘時間。
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科瓦斯向他們解釋了先前的攻擊行為。
原來是因為戰士們盤問礦工時表現得過于急切粗暴，讓他誤以為這是一群來劫掠礦工的惡徒。那些礦工中，有一位甚至在不久前送過他一頓食物——在這個黑暗的礦坑里，這份樸素的善意讓科瓦斯銘記于心。
瞧瞧，這與生俱來的正義感！真不愧是我家原體！——by驕傲的納瓦爾
隨著交談的深入，科瓦斯的記憶如同被拭去塵埃的鏡面般逐漸清晰。
他斷斷續續地描述著一個月多前的可怕經歷︰那些將他吞沒的刺耳噪音、炫目燈光和機械轟鳴，以及自己被某種不可抗拒的力量從誕生之地強行卷走，並開始朝著星球砸落的瞬間。
他還描述了一張經常看見，但始終被玻璃板弄得扭曲失真的面孔——毫無疑問，那就是帝皇。
至于他的諾斯特拉莫語，卻是通過偷听礦工的交談學會的。
當她們快要離開礦坑時，談話也似乎進行到了尾聲，科瓦斯看了眼賽維塔，突然說道︰“我還有個兄弟。他應該和我落在同一顆星球上。”
這句話如同在平靜的水面投下一塊巨石，瞬間在隊伍中激起層層波瀾。
賽維塔猛地轉身，瞳孔劇烈收縮，他幾乎是撲到科瓦斯面前，聲音因急切而變得嘶啞︰“你說的是真的？”
科瓦斯皺了皺被納瓦爾一路上慢慢擦干淨的小臉，毫不畏懼地迎上賽維塔逼視的目光︰“我為什麼要騙你？”
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